Thực ra, dọc đường đi chẳng có gì đáng xem ngoài những bóng người qua lại. Thẩm Cẩm nép vào lòng Sở Tu Minh, được áo choàng bọc kín ấm áp, chẳng mấy chốc đã thấy buồn ngủ. Nàng duỗi tay xoa nhẹ mắt, rồi tự mình chui lại vào trong áo choàng, lần này không cần Sở Tu Minh nhắc, nàng chủ động cài nút ẩn bên trong. Sau đó, cả người rúc vào lòng hắn, mơ màng chìm vào giấc ngủ. Sở Tu Minh mặc áo gấm trông dáng người thon dài, nhưng khi thực sự dựa vào, nàng mới nhận ra hắn chẳng hề gầy chút nào. Lòng ngực hắn vừa ấm vừa rắn chắc, trong cơn nửa tỉnh nửa mê, nàng không tự giác cọ cọ lên người hắn.
Sở Tu Minh khựng cánh tay một chút, rồi nhẹ nhàng véo eo nàng. “Bẹp!” Thẩm Cẩm đã gần ngủ say, vung tay vỗ mu bàn tay hắn, vặn vẹo người, lẩm bẩm: “Ngứa, chán ghét…” Giọng nàng mang ý trách móc, nhưng lại giống như làm nũng hơn.
Hắn cúi đầu, cằm tựa lêи đỉиɦ đầu nàng, khẽ cọ nhẹ một cái, giọng rất nhỏ: “Đồ ngốc, sao mãi không lớn lên.” Thẩm Cẩm đã ngủ say, chẳng nghe thấy gì.
Khi Thẩm Cẩm bị đánh thức, họ đã đến ngoại ô khu chợ. Nơi đây có chỗ nghỉ chân và gửi ngựa riêng. Sở Tu Viễn xuống ngựa trước, hỏi: “Ca, tẩu tử đâu?”
“Ngủ rồi,” Sở Tu Minh đáp.
Sở Tu Viễn chớp mắt, hạ giọng: “Ca, ngươi không nỡ đánh thức tẩu tử à?”
Sở Tu Minh cười như không cười, liếc hắn một cái. Sở Tu Viễn lập tức im bặt, chẳng dám nói bậy. Hồi nhỏ, hắn bị đại ca “thu thập” không ít lần, sợ đến phát khϊếp. Sở Tu Minh thả lỏng dây cương, buông tay đang vòng eo Thẩm Cẩm, chuyển sang dùng hai tay nắm eo nàng. Rồi, với tư thái ưu nhã, hắn xoay người xuống ngựa.
Sở Tu Viễn theo bản năng che mắt. Dù không thấy gì dưới áo choàng, hắn vẫn lo: trong lúc Thẩm Cẩm chưa tỉnh táo, cứ thế kéo nàng xuống ngựa thế này có ổn không?
Một tiếng kêu khe khẽ vang lên từ dưới áo choàng. Thẩm Cẩm đang ngủ ngon, bỗng cảm thấy cơ thể nghiêng ngả, như sắp ngã. Mắt chưa kịp mở, nàng đã hét lên, rồi quay người ôm chặt Sở Tu Minh, chân quấn lấy hắn. Sở Tu Minh chu đáo đỡ mông nàng qua lớp áo choàng, bình thản nói: “Đi thôi.”
Sở Tu Viễn và đám thị vệ: “…”
Tổng cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng đây là đại ca, là tướng quân. Thôi vậy, áo choàng che hết, chẳng ai thấy gì. Mấy thị vệ đi trước gửi ngựa, để lại hai người trông. Họ thay phiên nhau làm việc này.
Thẩm Cẩm bị dọa tỉnh hẳn: “Ồ…” Nàng cảm thấy không ổn, “Đợi đã!”
Sở Tu Minh nghe vậy dừng bước. Khi Thẩm Cẩm nhận ra mình đang ngồi trên tay hắn, mặt nàng đỏ rực: “Thả ta xuống!”
“Được,” Sở Tu Minh ánh mắt lấp lánh, buông tay, đỡ eo nàng để nàng đứng vững trên đất. Không đợi nàng nói thêm, hắn chủ động tháo nút ẩn áo choàng, cởi ra, rồi giúp nàng bỏ áo choàng xuống. Nếu muốn dạo chợ thoải mái, thứ này hơi vướng víu. Hắn đưa hai áo choàng cho thị vệ.
Thẩm Cẩm không rõ do ngủ hay vì chuyện vừa rồi, đuôi mắt ửng đỏ: “Tới rồi à?”
“Tẩu tử, tỉnh ngủ rồi?” Sở Tu Viễn đứng cạnh, cười hỏi.
Thẩm Cẩm trừng hắn một cái, nhưng chẳng có chút uy hϊếp nào. Ngược lại, ánh mắt Sở Tu Minh lướt qua khiến Sở Tu Viễn vội thu nụ cười, nói: “À đúng rồi, ta chỉ chào tẩu tử một tiếng thôi. Ta đi dạo trước đây, ca với tẩu tử chơi vui nhé.” Nói xong, hắn dẫn hai thị vệ còn lại rời đi, để lại Thẩm Cẩm và Sở Tu Minh.
Sở Tu Minh nâng tay chỉnh lại tóc và áo cho nàng, rồi nắm tay nàng: “Đói không?”
“Không đói,” Thẩm Cẩm nghiêng đầu nghĩ ngợi. Sở Tu Minh liếc một cái là biết nàng chưa tỉnh táo hẳn, phản ứng hơi chậm. Hắn không hỏi thêm, nắm tay nàng đi vào chợ. Đến cổng, hắn giao hai mươi đồng tiền. Vào đây, bất kể mua hay bán, mỗi người phải nộp mười đồng. Người bán còn phải đăng ký, thuê quầy hàng. Giá thuê tùy vị trí, vì dọn dẹp và duy trì trật tự đều cần người và tiền, lệ phí lấy từ đây.
Bên trong chợ náo nhiệt vô cùng. Thẩm Cẩm tỉnh táo hẳn, quên chuyện xuống ngựa lúc nãy: “Phu quân, đông người thật!”
Sở Tu Minh “ừm” một tiếng. Việc mua đồ hắn đã giao cho Sở Tu Viễn, hôm nay chỉ dẫn Thẩm Cẩm đi chơi: “Từ từ dạo.”
“Được,” Thẩm Cẩm cười không dứt từ khi vào chợ. Người đông đúc, có kẻ bán, người mua, người dạo chơi như họ. Nàng thấy cả những người mặc kỳ lạ: một thiếu nữ để lộ chân và tay, đeo chuông bạc leng keng; một người khác mặc váy thẳng như ống, chẳng có eo…
Thiếu nữ kia hoạt bát, đi phía trước, người nhà theo sau. Thấy Thẩm Cẩm nhìn, nàng cười vẫy tay, chuông kêu lanh canh. Thẩm Cẩm cũng cười đáp lại. Ở kinh thành, kiểu ăn mặc này chắc bị chê cười, nhưng ở đây lại rất hợp, như nồi lẩu hội tụ đủ món, chẳng kỳ quái mà còn hài hòa.
Thẩm Cẩm kéo tay Sở Tu Minh: “Ta hơi đói rồi.”
Hắn cúi đầu nhìn nàng, ánh mắt rõ ràng mang ý: “Chẳng phải vừa nói không đói sao?” Thẩm Cẩm đỏ mặt, chẳng lẽ bảo nàng nhớ đến lẩu? “Thì giờ đói mà.”
“Được,” giọng Sở Tu Minh êm tai, pha chút sủng nịch, như rượu hoa đào năm xưa, thơm nồng say lòng. Hắn dẫn nàng đến khu ăn uống, giải thích: “Chợ chia bốn khu, đại khái theo ăn, mặc, ở, đi lại.”
“Có thể ở lại qua đêm sao?” Thẩm Cẩm thấy hắn chịu nói, vội hỏi.
Sở Tu Minh “ừm”: “Chợ chung kéo dài một tháng.” Hắn liếc nàng: “Ngươi không định ở lại đây đâu.”
“Sao không?” Thẩm Cẩm hỏi tiếp. Nàng nghĩ một ngày chắc chẳng chơi đủ.
Hắn kéo nàng vào lòng, che chắn giữa đám đông, dẫn đến khu ăn: “Ngươi tính xem đây bao nhiêu người. Chợ chỉ lớn thế này, chỗ ở chỉ chiếm một phần nhỏ.” Hắn không nói hết, nhưng chẳng phải dọa nàng. Hồi đó, hắn và Sở Tu Viễn ở lại một đêm, mùi vị thật khó chịu đựng.
Thẩm Cẩm chớp mắt, nhìn đám đông, lặng lẽ bỏ ý định ở lại. Nhưng chợ kéo dài một tháng, phu quân sẽ dẫn nàng đi nữa chứ? Nàng ngước nhìn hắn, chỉ thấy cằm vì bị ôm trong lòng ngực. Nàng để ý, không ít cô nương lén nhìn Sở Tu Minh, thậm chí có người nhìn công khai. May mà hắn là phu quân nàng. Nghĩ vậy, nàng đắc ý, lại cọ vào lòng hắn.
Sở Tu Minh khựng bước, cúi nhìn nàng, vỗ nhẹ lưng: “Nhịn chút, sắp đến rồi.”
Nàng thầm kêu xấu hổ, nhưng đây là phu quân nàng, nơi này lại đặc biệt. Nhiều người đàn ông cũng che chở vợ con thế này… Ủa, vừa nãy phu quân nói nhịn gì nhỉ?
Thôi kệ, nàng thấy một quầy hàng đông người vây quanh, bán gì vậy? Vừa nghĩ vừa hỏi, đi ngang còn thò đầu nhìn, nhưng thấp quá, chẳng thấy gì.
Sở Tu Minh tưởng nàng đói, định hỏi còn thịt khô để lót dạ không, thì thấy nàng hâm mộ nhìn sang bên phải. Hắn quay lại, thấy một người đàn ông nâng vợ lên cho xem qua đám đông. Ánh mắt hắn lóe lên, hỏi: “Thích lắm à?”
“Ừm,” Thẩm Cẩm chỉ quầy đông người: “Bên kia.” Nàng chờ mong, muốn kéo hắn xem náo nhiệt.
Ai ngờ Sở Tu Minh lộ vẻ “thật hết cách với ngươi”, nhanh chóng nâng nàng lên. Chưa kịp phản ứng, nàng bị hắn ném nhẹ rồi xoay, vững vàng ngồi lên vai hắn, tay ôm chân nàng. Thẩm Cẩm kinh hô, hắn hỏi: “Xong chưa?”
“Nhưng…” Thẩm Cẩm mặt nóng rực: “Không phải kiểu này…”
“Giơ lên đỡ chắn đường, thế này tiện hơn,” Sở Tu Minh điều chỉnh tư thế nàng, chắc chắn nàng ngồi ổn rồi nói: “Ôm chặt, đi đây.”
Thẩm Cẩm ngượng ngùng giật chân, cảm giác mọi người đang cười nàng. Mặt đỏ, cổ cũng đỏ: “Không ổn đâu…” Giọng mềm như bông, chẳng chút thuyết phục.
Sở Tu Minh chẳng thấy có gì không ổn, còn nghĩ thế này rất tốt. Thẩm Cẩm không để ý, nhưng hắn nhạy cảm nhận ra: từ khi vào chợ, không ít ánh mắt dán lên nàng. Da nàng trắng mịn, mắt trong veo xinh đẹp, vẻ ngây thơ tràn đầy sức sống rất nổi bật. Ngồi trên vai hắn, dù nhiều người thấy hơn, nhưng cũng tuyên bố: tiểu nữ nhân này là của hắn. Như một con báo đực, vừa chiếm hữu vừa khoe khoang.
Thẩm Cẩm suýt khóc, nhưng rồi thấy nhiều cô nương khác cũng ngồi trên vai chồng. Tầm nhìn ở đây tốt, dù quầy hàng đông, nàng vẫn thấy rõ bên trong. Nước mắt chưa rơi đã tan, nàng hứng thú nhìn quanh. Ồ, người kia đầu trọc lốc! Khoan, hình như có mùi thịt nướng…