“Cô biết đó, ma ma mỗi lần chỉ có thể mang theo vài người, mà những khách quý trên Loan Hà, đều là những người giàu có hoặc quyền thế, các cô nương thì tranh giành để được chọn, nếu thật sự so sánh, lần này con cũng rất khó đi được, nhưng mẹ thương con mà.” Bà Lưu cười với Tống Tri Huệ.
“Cảm tạ ma ma yêu thương.” Tống Tri Huệ ngoan ngoãn gật đầu, dường như không có gì bất ngờ, “Vậy ta cần chuẩn bị gì trước?”
Theo những gì nàng biết, các cô nương phải thể hiện tài năng trên thuyền, nếu so với ca múa, nàng thật sự không thể so bì với những người khác trong các.
Lưu ma ma đương nhiên cũng đã nghĩ đến điều này, vẫy tay nói: “Không cần làm gì cả, chỉ cần ghi nhớ tính cách của vài khách quý trước, bất kể ai trong số họ có được cô thì đêm đó phải phục vụ thật tốt, tuyệt đối không được làm họ tức giận.”
Các cô nương khác bán dung mạo và tài năng, còn Tống Tri Huệ bán danh tiếng.
Là nữ nhân đã được Quảng Dương Hầu thế tử yêu thương suốt bốn năm, chỉ riêng điều này đã đủ để khơi dậy bao nhiêu du͙© vọиɠ của quan nhân.
Tống Tri Huệ lại gật đầu, “Ma ma yên tâm, ta biết rồi.”
“Được, vậy chúng ta trước tiên nói về Lưu Công, tuy ông ta lớn tuổi hơn, nhưng là người chi tiêu hào phóng nhất, nếu đêm đó ông ta chọn cô thì cô đừng vội đồng ý hết tất cả, phải từ từ một chút…”
Lưu ma ma vốn rất giỏi nhìn sắc mặt người khác, lúc này bà vừa nói vừa quan sát kỹ Tống Tri Huệ.
Lúc đầu, Tống Tri Huệ vẫn tỏ vẻ ngoan ngoãn, chăm chú lắng nghe, nhưng khi nghe đến chuyện người họ Triệu thích đánh người, nàng cuối cùng không kìm nổi mà quay mặt đi, mi mắt khép xuống.
“Phục vụ thế tử đương nhiên khác với phục vụ những người khác, nhưng làm nghề của chúng ta, phải tiếp đãi đủ loại khách, thế tử như vậy thì có mấy ai?”
Cũng không thể hoàn toàn trách Lưu ma ma, cô nương nào gặp phải chuyện này trong lòng cũng đều có sự hụt hẫng.
Lưu ma ma kiên nhẫn an ủi một hồi.
Cuối cùng, Tống Tri Huệ thở dài một hơi, “Ma ma nói đúng, ta sẽ ghi nhớ trong lòng, có lẽ là do ta đã ở trong viện lâu quá, trong lòng thấy bức bối khó chịu, cũng không biết liệu có thể ra ngoài dạo chơi một chút, mua ít bánh ngọt, nghe vài đoạn sách…”
Lưu ma ma không thích thấy nàng cúi đầu u sầu, sợ nàng làm phật lòng khách quý, nghĩ rằng ra ngoài hít thở không khí cũng tốt, lúc đó nên gọi thêm hộ vệ đi cùng, đừng gây ra chuyện gì là được.
Ngày hôm sau, sau bữa trưa, Tống Tri Huệ như mọi lần, dẫn theo Tuế Hỉ ra khỏi Xuân Bảo Các, hôm nay sau lưng nàng có ba hộ vệ đi theo.
Một người theo Tuế Hỉ xếp hàng, hai người theo nàng đến trà lâu.
Tống Tri Huệ ngồi trong phòng khách một lúc, khi tiếng vỗ tay từ dưới nhà vang lên thì Vương Lương leo qua cửa sổ vào, đưa một ống trúc cho nàng, thấp giọng nói: “Đã làm xong rồi.”
Nghe được ba chữ này, trái tim Tống Tri Huệ bỗng dưng run lên.
Hôm nay nàng vốn dĩ không ôm hy vọng gì, vì ba tháng thực sự là quá gấp gáp, thế nhưng không ngờ Vương Lương lại thật sự làm được.
Tống Tri Huệ nhận lấy ống trúc, mở ra xem, bên trong giấy hộ tịch và giấy thông hành đều đầy đủ, hầu như không có sơ hở gì.
“Sau này muội định thế nào?” Vương Lương hỏi.
Tống Tri Huệ không trả lời, nàng cất kỹ ống trúc, treo vào tay áo rộng, rồi quỳ hai gối xuống đất, dập đầu với Vương Lương.
Vương Lương vội cúi người đỡ, nhưng nàng vẫn quỳ, không đứng dậy.
“Lễ bái này, thay mặt trăm người nhà họ Dương, thay mặt cô phụ cô mẫu, thay mặt chính bản thân ta, xin đa tạ huynh trưởng Vương Lương.” Giọng nàng tuy nhẹ, nhưng từng chữ đều rõ ràng, nói xong rồi, nàng chậm rãi ngẩng đầu, mỉm cười với Vương Lương: “Từ nay về sau, không cần gặp lại, không cần bận tâm, chúc huynh trưởng tiền đồ xán lạn, vạn sự như ý.”
Nói xong, nàng đưa hai tay lên trán, cúi người lạy sâu một lần nữa, đến khi đứng dậy thì trong phòng chỉ còn lại một mình nàng.
Lễ tế trăng Trung Thu hằng năm luôn là thời điểm náo nhiệt nhất ở quận Ngư Dương, đặc biệt năm nay Ô Hằng đại bại rút lui, để xua tan vận xui, không khí lại càng tưng bừng hơn mọi năm.
Các cô nương đã bắt đầu chuẩn bị từ sáng sớm, Tống Tri Huệ cũng vậy. Hơn nữa, nàng còn là người được Lưu ma ma đặc biệt quan tâm, từ trâm cài tóc đến giày ủng của nàng, đều do Lưu ma ma đích thân gật đầu chọn lựa.
Lúc này đã là giờ Thân, chỉ còn chưa đến hai canh giờ nữa là lên thuyền.
Hầu hết các cô nương đều đang tắm gội, những cánh hoa vừa hái cùng với bánh xà phòng hương đặc chế của Lưu ma ma khiến ai nấy đều tỏa ra hương thơm quyến rũ.
Trong gian phòng bên của tiểu viện, Tống Tri Huệ cũng đang ngâm mình trong bồn, mắt nhắm hờ.
Không hiểu vì sao, Tuế Hỉ ở phía sau đột nhiên khẽ kêu lên một tiếng: “Ủa?”
“Có chuyện gì vậy?” Tống Tri Huệ mở mắt hỏi.
Tuế Hỉ nhíu chặt đôi mày thanh tú, nhìn quanh dưới đất, “Bánh xà phòng thơm không thấy đâu nữa, rõ ràng ta nhớ mình để nó trên ghế mà, sao lại biến mất rồi?”
“Có khi nào muội để quên trong chính sảnh không?” Tống Tri Huệ cũng chau mày.
Tuế Hỉ lo lắng đến mức đi vòng vòng, “Không thể nào, ta rõ ràng vừa mới mang vào đây mà…”
Tống Tri Huệ dịu giọng nói: “Đừng lo, cũng không phải chuyện gì to tát. Muội cứ qua chính sảnh xem thử, nếu không thấy thì ra tiền viện lấy cái khác là được. Nếu Lưu ma ma có hỏi, thì cứ nói… nói là ta lỡ tay làm mất.”
Tuế Hỉ cũng không dám chậm trễ nữa, vội vã đáp lời rồi đẩy cửa đi ra ngoài.
Nghe tiếng bước chân xa dần, Tống Tri Huệ lập tức bước ra khỏi bồn tắm, dùng khăn dài lau khô người, quấn tóc lại, sau đó bắt đầu thay y phục.
Nàng lấy ra ống trúc nhỏ giấu trong lớp áσ ɭóŧ, buộc chặt vào mặt trong cánh tay. Đến khi nàng nhảy xuống nước từ trên thuyền, chỉ cần kéo sợi dây giấu trong tay áo rộng, ống trúc sẽ rơi ngay vào tay nàng, nàng có thể lặn một mạch đến bờ xa mà không sợ bị sặc nước.
Sau khi buộc xong ống trúc, nàng lại lấy giấy hộ tịch và giấy thông hành đã được bọc kỹ bằng vải sáp, nhét vào trong lớp đồ lót.
Chốc lát sau, khi Tuế Hỉ cầm bánh xà phòng thơm quay lại thì Tống Tri Huệ đã mặc xong y phục, ngồi trên ghế hong khô tóc.
“Bánh xà phòng đó là do muội bất cẩn để rơi xuống nước, ta cũng mải lo nhìn bên ngoài nên quên tìm trong thùng.” Tống Tri Huệ cười khổ với nàng.
“Tìm được là tốt rồi, vừa rồi ta lo đến phát hoảng.” Tuế Hỉ thở phào, bước tới giúp nàng hong tóc.
Tối nay là lần đầu tiên Tống Tri Huệ xuất hiện trước mặt mọi người, Tuế Hỉ không dám có chút sơ suất nào. Nếu xảy ra sai sót gì trong việc trang điểm chải chuốt, e rằng Lưu ma ma sẽ lột da nàng ta mất.
Trời mỗi lúc một tối, thời khắc lên thuyền đã gần kề, Tuế Hỉ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, đỡ Tống Tri Huệ đứng dậy, cùng nhau bước ra khỏi phòng. Nào ngờ vừa mở cửa, đã thấy Lưu ma ma hớt hải chạy vào sân nhỏ, không ngừng vẫy tay với hai người, giục giã: “Vào nhà! Mau vào nhà lại!”
Tống Tri Huệ vẫn đứng yên, nhíu mày nhìn Lưu ma ma: “Sao vậy?”
Lưu ma ma đã chạy đến trước mặt nàng, thở hổn hển nói: “Tối nay cô không cần đi nữa, có quý nhân đến rồi!”