Con đường học tập của cô sắp đến hồi kết, khiến cả gia đình đều căng thẳng theo, nhưng bản thân Tưởng Tây lại không có bao nhiêu cảm giác lo lắng.
Ba cô đã nói, nếu không tìm được việc, ông ấy sẽ tìm cách đưa cô về quê với ông bà. Ở đó có ông bà và các chú bác chăm sóc, vẫn tốt hơn là để cô một mình đến một nơi xa lạ.
Bố cô – Tưởng Minh Xuyên – là người nói được làm được. Nhà họ Tưởng năm đời là nông dân, đến đời ông ấy, phải chăng mộ tổ tiên bị sét đánh trúng nên mới có một người thoát khỏi cái nghèo.
Hồi đi học, Tưởng Minh Xuyên đã ăn bánh bột đen mà thi đỗ vào trung cấp, sau khi tốt nghiệp thì vào làm tại nhà máy điện trong thành phố. Dưới sự giới thiệu của tổ chức, ông ấy gặp gỡ và nên duyên với Lý Quần Phương, nhân viên hậu cần của nhà máy điện. Hai người vừa gặp đã yêu, từ đó sinh ra Tưởng Tây và cậu em trai năm tuổi Tưởng Bắc.
Ông làm việc từ bậc lương cấp một cho đến khi đạt bậc tám. Khi Tưởng Tây học cấp hai, Tưởng Minh Xuyên tình cờ ngăn chặn tổn thất tài sản cho tổ chức, nhờ đó được điều từ nhà máy điện thành phố lên nhà máy điện tỉnh.
Tưởng Minh Xuyên đã hoàn toàn hoàn thành quá trình biến đổi từ một nông dân nghèo thành công nhân, từ người nông thôn thành cư dân tỉnh thành, xứng đáng là người thành đạt nhất thôn Hạ Hà!
Nhưng dù là niềm tự hào của thôn, để mua một đôi giày cho con gái, ông ấy vẫn phải lén dành dụm quỹ đen sau lưng vợ.
Cuối cùng cũng đến giờ ra chơi, Đường Bối Bối lập tức chạy đến bàn Tưởng Tây tám chuyện. Cô ấy hành động quá lộ liễu, khiến cô gái tóc ngắn ngồi bên lại trợn mắt liếc sang, nhưng Đường Bối Bối không để ý, cứ thế chống cằm ghé sát vào người Tưởng Tây, nói nhỏ:
"Tớ hâm mộ cậu thật đấy! Sao ba tớ không đối xử với tớ tốt như vậy nhỉ!"
Đường Bối Bối chậc chậc cảm thán, trong mắt lộ rõ sự hâm mộ lẫn ghen tị.
Tưởng Tây bĩu môi, nhỏ giọng mắng cô ấy: "Cậu cũng mới mua một tháng trước đấy! Nói câu này mà không thấy ngại à?"
Ba Đường Bối Bối là chủ nhiệm xưởng dệt, mẹ là cán bộ phường, điều kiện gia đình công nhân viên chức như nhà cô ấy vượt trội hơn hẳn so với nhiều người khác.
Mua một đôi giày da nhỏ đối với cô ấy không khó như người đã phải năn nỉ ba suốt mấy tháng trời mới xin được như Tưởng Tây.
Quả nhiên nghe xong lời của Tưởng Tây, Đường Bối Bối cười hì hì hai tiếng: "Tớ nói thật lòng đấy, nhà tớ trọng nam khinh nữ nên chẳng đời nào mua giày cho tớ đâu, đôi này là tớ tự dành dụm tiền mua đấy. Còn cậu thì là ba cậu chủ động mua cho, sao mà giống nhau được?"
Tưởng Tây không thấy có gì khác biệt cả. Nhà Đường Bối Bối không cho cô ấy tiền tiêu vặt thì cô ấy lấy đâu ra mà tiết kiệm? Với lại, để xin được đôi giày này, cô cũng phải tốn bao nhiêu nước bọt năn nỉ ba mình, đâu có đơn giản như Đường Bối Bối nghĩ.
Thấy bạn thân có cùng kiểu giày với mình, Đường Bối Bối hào hứng đề nghị: "Ngày mai được nghỉ, bọn mình cùng đi giày da nhỏ rồi đến công viên chèo thuyền vịt đi, cậu thấy thế nào?"
Giọng Đường Bối Bối cũng nhỏ hẳn đi. Dù cả hai đều mua giày da nhỏ, nhưng thực ra, bây giờ mua kiểu giày này vẫn là một chuyện rất hiếm hoi.
Hiếm đến mức dù là trong một ngôi trường ở tỉnh lị, số người mua đôi giày này cũng đếm chưa hết một bàn tay.