Khi nằm lên giường, Tạ Cửu Lê vẫn đang nghĩ về chuyện của Cố Chu.
Cố Chu, Cô Châu, hai cái tên giống nhau đến kỳ lạ.
Thậm chí tính cách của Cố Chu cũng được đúc ra từ cùng một khuôn với Hạ Cô Châu.
Chuyện xảy ra lúc này không thể nào giải thích chỉ bằng từ trùng hợp.
[Là trùng hợp thôi.] Hệ thống nghiêm túc nói. [Thế giới này không phải thế giới mà người chơi từng sống.]
“Ý mi là, vì ta quá nhớ anh ấy nên dẫn đến hiện tượng tự ứng nghiệm?” Tạ Cửu Lê suy nghĩ.
[Ờ… có lẽ thế?]
Tự ứng nghiệm là một khái niệm trong tâm lý học, ám chỉ kỳ vọng tâm lý của một người đối với một sự việc hay một người sẽ khiến thực tế phát triển theo hướng kỳ vọng đó.
Ví dụ, nếu bạn nghĩ rằng mình không giỏi toán cao cấp, bạn sẽ chọn cách ôn tập qua loa để vượt qua bài kiểm tra mà không thật sự đầu tư vào nó. Kết quả là, bạn nhận được điểm thấp, đúng như kỳ vọng ban đầu của bạn.
Nếu trong lòng Tạ Cửu Lê tin rằng hy vọng Hạ Cô Châu sống lại tồn tại ở thế giới này, có lẽ cô sẽ vô thức tìm kiếm mọi thứ liên quan đến Hạ Cô Châu ở nơi đây.
… Mặc dù mới đến đây vài ngày, cô đã gặp hai người, tốc độ tự ứng nghiệm quá nhanh.
Thậm chí, cảm giác như Hạ Cô Châu đã bị phân tách thành nhiều phần và rơi vào những con người khác nhau trong thế giới này.
Nhưng Cố Chu không giống Thẩm Vụ Trầm, cậu ấy không cần sự giúp đỡ. Vì vậy, Tạ Cửu Lê nghĩ rằng mình sẽ không gặp lại cậu ta lần thứ hai.
Dù sao thì thẻ sinh viên cũng đã giao cho Thẩm Vụ Trầm tiện đường đến Đại học Hàng không Vũ trụ trả lại.
Nghĩ vậy, sáng hôm sau khi vừa thức dậy, Tạ Cửu Lê đã nghe hệ thống thông báo:
[Tiến độ nhiệm vụ tổng đã tăng thêm 3%, hiện tại tổng cộng là 6%!]
Động tác mang dép của Tạ Cửu Lê khựng lại.
[Chắc là ở chỗ Thẩm Vụ Trầm đã xảy ra biến đổi tâm lý nào đó.] Hệ thống đưa ra một suy đoán hợp lý.
Tạ Cửu Lê ừ hử đáp lời.
[Mới ba ngày mà đã đạt 6% tiến độ, có lẽ người chơi sẽ sớm hoàn thành nhiệm vụ thôi!] Hệ thống vui vẻ nói.
“Ngươi từng nghe nói đến giai đoạn chững lại chưa?” Tạ Cửu Lê hỏi.
Hệ thống tìm kiếm một lúc:
[Đó chẳng phải là trạng thái xuất hiện khi giảm cân sao?]
“Trong các giai đoạn tình cảm cũng có thể xảy ra.” Tạ Cửu Lê nói, vừa rửa mặt vừa chuẩn bị ra ngoài.
Hôm nay, cô vốn có hẹn phỏng vấn giúp việc dọn dẹp và nấu ăn với công ty dịch vụ, nhưng có lẽ lịch trình này cần phải điều chỉnh một chút.
Bữa sáng là bánh mì và sữa mua từ hôm qua, Tạ Cửu Lê ăn qua loa cho đỡ đói.
Trước khi ra khỏi nhà, cô hỏi Thẩm Vụ Trầm:
“Đã mang theo thẻ sinh viên của Cố Chu chưa?”
Thẩm Vụ Trầm chỉ vào cặp sách của mình:
“Ừ.”
“Đi thôi.” Tạ Cửu Lê khép cửa lại.
Khi đến cổng trường, cô thả Thẩm Vụ Trầm xuống rồi lấy điện thoại gọi một cuộc.
Trước đây, Thẩm phụ đã liên hệ với trường và đổi thông tin liên lạc của người giám hộ của Thẩm Vụ Trầm thành Tạ Cửu Lê.
Vì vậy, sau khi Tạ Cửu Lê gọi điện đến trường, gần như không gặp trở ngại nào, cô đã được chuyển ngay đến văn phòng hiệu trưởng.
Chỉ trong vài câu hỏi, cô đã hiểu ra một điều: hôm nay hoàn toàn không hề có hoạt động tham quan Đại học Hàng không Vũ trụ nào.
Hệ thống, nghe toàn bộ cuộc gọi, tỏ ra cực kỳ sửng sốt:
[Tại sao cậu ấy lại nói dối cô?]
Tạ Cửu Lê suy nghĩ một chút rồi nói:
“Có lẽ là muốn giúp tôi làm gì đó?”
Hệ thống bán tín bán nghi:
[Thật sự là như vậy sao?]
Tạ Cửu Lê mỉm cười, lái xe về nhà để phỏng vấn giúp việc. Từ vài ứng viên, cô chọn được một người hài lòng nhất, sẽ bắt đầu làm việc ngay vào ngày mai với thời gian thử việc một tháng.
Tiêu chí quan trọng nhất trong quá trình chọn người vẫn là do hệ thống nhiệt tình hỗ trợ: ai là người có khả năng nấu ăn ngon nhất.
Sau khi quyết định xong việc này, Tạ Cửu Lê cuối cùng cũng thoát khỏi những ngày sáng phải ăn đồ Thẩm Vụ Trầm nấu, còn trưa tối thì chỉ dựa vào đồ ăn giao hàng.
Đến gần giờ tan học, Tạ Cửu Lê mới không vội không chậm lái xe đến trường của Thẩm Vụ Trầm.
Đại học Hàng không Vũ trụ – nơi thường được trêu đùa rằng trong mười sinh viên tốt nghiệp thì năm người đi chế tạo tên lửa, ba người chế tạo tàu sân bay – nằm trong top 5 trường đại học hàng đầu cả nước và là mơ ước của vô số học sinh.
Thời điểm này đã gần đến kỳ nghỉ hè, các sinh viên năm nhất vừa trải qua một năm học khắc nghiệt cuối cùng cũng sắp thoát khỏi danh hiệu lớp trẻ nhất trường, nên tâm trạng ai nấy đều khá phấn khởi.
Mấy nam sinh năm nhất mang theo balo, đi trên đường về ký túc xá, vừa đi vừa hào hứng bàn luận xem liệu trong đợt tân sinh viên tháng 9 sắp tới có bao nhiêu nữ sinh, liệu có mỹ nữ nào không, trò chuyện đến mức mắt sáng rực.
Chỉ có một người không tham gia cuộc nói chuyện, mà cúi đầu nhìn điện thoại, như đang chờ đợi điều gì đó.
Một người bạn cùng phòng huých khuỷu tay vào anh, nhướng mày hỏi:
“Ê, Cố Chu, cậu nghĩ sao?”
Cố Chu cất điện thoại, chớp mắt nói:
“Tân sinh viên à? Nam hay nữ cũng được, tôi thấy có thêm dòng máu mới thế nào cũng tốt.”
“Lại mấy câu kiểu công bằng vẹn toàn của cậu!”
“Hừ, con gái thì thích nghe mấy lời đó thôi.”
Cố Chu bật cười:
“Thôi đi, tôi đâu phải kẻ thù của mấy cậu. Trong suốt thời gian đại học, tôi không định yêu đương đâu.”
“Nghe cậu nói kìa! Hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình, cậu không định yêu đương, nhưng người muốn yêu cậu thì xếp hàng dài cả dãy, biết chưa!”
“Nói mới nhớ, hôm nay cậu cứ nhìn chằm chằm vào điện thoại. Bằng trực giác của một người độc thân suốt 18 năm, tôi khẳng định cậu đang đợi liên lạc của ai đó.”
Trước ánh mắt ép hỏi của ba người bạn cùng phòng, Cố Chu dùng điện thoại chống lên cằm, suy nghĩ một chút rồi thản nhiên đáp:
“Đúng vậy, thẻ sinh viên của tôi bị mất, tôi đang chờ người tốt bụng nhặt được nó liên lạc lại với tôi.”
Ba người bạn cùng phòng ngay lập tức lộ rõ vẻ thất vọng, mặt viết đầy chữ chỉ thế thôi à?
Bốn người về đến ký túc xá, ăn tối xong lại bàn nhau đến thư viện ôn tập chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ.
Cố Chu nhún vai bất lực:
“Thẻ của tôi mất rồi, không vào được thư viện.”
Bạn cùng phòng không chút tình nghĩa, cười lớn “hahahahaha” rồi bỏ mặc Cố Chu lại phía sau:
“Dù sao thì lão Tứ nhà ta là học bá, không cần ôn tập cũng chẳng lo GPA bị kéo xuống đâu.”
Không những vậy, họ còn mặt dày mượn luôn mấy quyển ghi chép mà cả khoa đều muốn xin photo của Cố Chu.
Khi ký túc xá chỉ còn lại mình Cố Chu, cậu mới thoáng thả lỏng vẻ mặt ôn hòa thường trực, lơ đãng lật vài trang sách của mình.
Chẳng lẽ đoán sai rồi? Tạ Cửu Lê thực ra không phải người quá nhiệt tình?
Cố Chu ngả người trên ghế, trầm tư suy nghĩ, trong khi lật từng trang giáo trình mà chẳng chú ý đến nội dung.
Không biết qua bao lâu, điện thoại đặt trên bàn đột nhiên đổ chuông.
Cố Chu liếc nhìn, thấy là cuộc gọi từ cố vấn học tập, liền cầm lên nghe.
“Cố Chu, em bị mất thẻ sinh viên à?” Cố vấn hỏi. “Vừa nãy bảo vệ gọi cho tôi, nói có người mang thẻ của em đến. Em nhớ qua lấy nhé.”
Cố Chu ngồi thẳng người dậy, lễ phép cảm ơn cố vấn trước khi cúp máy. Cậu đứng lên, vừa rời khỏi phòng vừa gọi một cuộc khác:
“Bảo vệ phải không? Chào anh, tôi là Cố Chu, sinh viên khoa Công nghệ Thông tin…”
Dù đi rất nhanh, nhưng từ ký túc xá đến cổng trường cũng khá xa. Khi cậu đến nơi, bảo vệ tiếc nuối báo rằng người mang thẻ đến đã rời đi.
“Chắc có việc gấp thôi? Họ không nói gì nhiều, để thẻ lại rồi đi ngay.” Bảo vệ giải thích.
Cố Chu nhận lại thẻ sinh viên của mình, mỉm cười cảm ơn bảo vệ.
Nhưng thực ra, cậu cũng không định ngay tại đây chặn người lại.
Nhân lúc nói chuyện, ánh mắt Cố Chu lướt qua sổ ghi chép thông tin ra vào, ghi nhớ số điện thoại trong dòng ghi mới nhất.
Cậu quét mắt sang phần tên bên trái, nhận ra tên đăng ký không phải là Tạ Cửu Lê, mà là Thẩm Vụ Trầm.
Khi rời khỏi phòng bảo vệ, bước chân của Cố Chu chậm hơn nhiều so với trước. Cậu thản nhiên gọi một cuộc điện thoại cho Thẩm Vụ Trầm.
Chỉ vài giây sau, Thẩm Vụ Trầm bắt máy, giọng lạnh nhạt hỏi:
“Ai vậy?”
“Chào bạn, tôi là Cố Chu, chúng ta gặp nhau hôm qua.” Cố Chu mỉm cười, giọng điệu lịch sự:
“Nghe bảo vệ nói cậu là người đã mang thẻ của tôi đến, thật sự cảm ơn nhé. Tôi còn đang nghĩ không biết đã làm rơi ở đâu. Cậu đi nhanh vậy, nếu không tôi đã có thể dẫn cậu vào tham quan trường. Cậu là học sinh lớp 12 sắp thi đại học phải không? Đại học Hàng không Vũ trụ là một nơi rất tuyệt.”
Cố Chu nói một tràng dài, từng chữ đều nhẹ nhàng lễ độ, từ cách nói chuyện đến cách lựa chọn từ ngữ đều chính xác đến mức không thể khiến người khác phản cảm.
Nhưng Thẩm Vụ Trầm chỉ đáp lại anh ta bốn chữ:
“Không hứng thú.”
Cố Chu tiếc nuối nói:
“Vậy thì đáng tiếc thật, nhưng nếu cậu đã có định hướng rõ ràng về việc chọn nguyện vọng thì đúng là không cần nghe ý kiến người khác.”
Thẩm Vụ Trầm đột nhiên không chút nể mặt hỏi thẳng qua điện thoại:
“Cậu nghĩ người đến sẽ là Tạ Cửu Lê đúng không?”
Nụ cười trên khóe môi Cố Chu càng nhếch cao hơn một chút.
Đúng lúc anh ta đi đến chỗ bóng cây, liền dừng lại:
“Tôi quả thực đã nghĩ như vậy. Nếu cô ấy đến, tôi sẽ được gặp lại cô ấy, chẳng phải siêu may mắn sao?”
Thẩm Vụ Trầm im lặng ở đầu dây bên kia, dường như không biết phải đối đáp ra sao.
“À,” Cố Chu như sực nhớ ra điều gì đó, liền hỏi thêm:
“Khoan đã, hôm qua tôi chưa hỏi, hai người là người yêu của nhau à?”
“…Không phải.” Thẩm Vụ Trầm ngập ngừng rồi thẳng thắn nói:
“Nhưng cậu tiếp cận cô ấy không phải vì thích cô ấy.”
Cố Chu đứng dưới tán cây nhìn dòng sông nhân tạo trong trường, khẽ bật cười một tiếng.
“Tạ Cửu Lê vừa xinh đẹp vừa tốt bụng, tại sao tôi lại không thể thích cô ấy được chứ?” Cố Chu hỏi ngược lại Thẩm Vụ Trầm.
“Cậu cố ý để quên thẻ sinh viên.” Thẩm Vụ Trầm đáp.
“Sao có thể chứ.” Cố Chu cười nói, “Cậu nghe nhiều tiểu thuyết tình yêu hay phim thần tượng của mấy cô nữ sinh trung học quá rồi phải không?”
Thẩm Vụ Trầm không nói thêm gì nữa.
Cố Chu cũng không vội mở lời, chỉ cầm điện thoại chờ đợi một lát. Cuối cùng, đầu dây bên kia chủ động cúp máy.
Cố Chu đặt điện thoại xuống, nhìn giờ hiển thị trên màn hình.
Ừm… còn năm tiếng nữa Tạ Cửu Lê mới đến đón Thẩm Vụ Trầm tan học.
Anh quay lại ký túc xá, lôi mấy quyển sách ghi chép ôn thi đại học mà anh đã chuẩn bị suốt đêm qua, cẩn thận sắp xếp vào balo. Lần này, anh cuối cùng cũng có thể tập trung ôn bài.
Vài tiếng sau, Cố Chu xách balo, bước ra khỏi cổng trường và tiến về phía trường cấp ba của Thẩm Vụ Trầm.
Trước cổng trường tập trung rất nhiều phụ huynh đến đón con tan học, nhưng nổi bật nhất vẫn là chiếc Ferrari màu đỏ chói lóa.
Cố Chu bước tới, ung dung gõ cửa xe của Tạ Cửu Lê.
Khi cửa kính xe từ từ hạ xuống, anh mỉm cười rạng rỡ:
“Lại gặp rồi, thật trùng hợp quá.” Anh giơ giơ chiếc balo của mình lên:
“Em đến để đưa cho Thẩm Vụ Trầm mấy quyển ghi chép ôn thi đại học trước đây của em, xem như món quà cảm ơn vì cậu ấy đã mang thẻ sinh viên trả lại cho em.”
“Điều này rất hợp lý,” hệ thống nói trong đầu Tạ Cửu Lê, “Cố Chu rõ ràng là một người lịch sự, tốt bụng. Việc anh ấy tặng tài liệu ôn thi cho Thẩm Vụ Trầm để cảm ơn hoàn toàn phù hợp với tính cách của anh ấy.”
Tạ Cửu Lê không bận tâm đến phân tích của hệ thống, chỉ nhìn gương mặt trẻ trung tuấn tú của Cố Chu rồi khẽ cười:
“Không trùng hợp đâu. Tôi ngày nào cũng đến đón cậu ấy. Cậu đoán được rồi, đúng không?”
Cố Chu chớp mắt, ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác:
“Thật ra… em chỉ muốn thử vận may thôi. Lỡ hôm nay đến đây lại có thể gặp chị thêm lần nữa thì sao?”
Tạ Cửu Lê nghiêng người, chăm chú quan sát biểu cảm của Cố Chu.
Chỉ cần nhìn cái tên và cách hành xử của anh ta, giống hệt với Hạ Cô Châu, cộng thêm việc rõ ràng liên quan đến tiến độ nhiệm vụ, cô không thể nào từ chối sự tiếp cận của anh ta.
“Một cậu nhóc thì có thể có ý đồ xấu gì chứ?”
Cố Chu tựa vào cửa kính xe, trò chuyện với Tạ Cửu Lê một lúc lâu.
Anh vốn dĩ là một người nói chuyện bậc thầy, lời nào cũng khéo léo, không bao giờ động đến những điều khiến người khác khó chịu, từng câu từng chữ đều như được suy tính kỹ càng, khiến người nghe cảm thấy thoải mái.
Có lẽ trên đời này chẳng ai có thể ghét việc trò chuyện với một chàng trai trẻ trung, đẹp trai lại biết cách ăn nói như vậy.
Tạ Cửu Lê nghĩ thầm, ánh mắt vô tình liếc về phía cổng trường, đúng lúc bắt gặp bóng dáng Thẩm Vụ Trầm đang chậm rãi bước ra.
Khi bước đi giữa đám đông, Thẩm Vụ Trầm dường như tỏa ra một loại khí chất lạnh lùng, tự nhiên giữ khoảng cách với mọi người xung quanh. Hoặc có thể vì ngoại hình quá nổi bật mà trông cậu như hạc giữa bầy gà.
Cậu vốn bước rất chậm, như thể cố ý muốn tụt lại phía sau mọi người. Nhưng khi ngước mắt nhìn về phía xe của Tạ Cửu Lê, bước chân cậu khựng lại.
Vài giây sau, Thẩm Vụ Trầm quăng balo ra sau lưng, gần như chạy băng qua đám đông và đường phố, đến trước xe của Tạ Cửu Lê. Ánh mắt cậu ngay lập tức dừng lại trên Cố Chu, lông mày cau chặt.
“Anh ta đang quấy rối cô sao?” Cậu cúi đầu, nghiêm túc hỏi Tạ Cửu Lê. “Nếu bị theo dõi hay làm phiền, cô có thể báo cảnh sát.”