Tả Khâu Yến lại một lần tỉnh giấc từ cơn ác mộng, toàn thân đẫm mồ hôi lạnh, mang theo một luồng khí lạnh đến rợn người. Hiện giờ đã là cuối tháng sáu, mùa hè trên Lam Tinh nóng bức vô cùng, nhưng cái óng ấy dường như chẳng hề ảnh hưởng đến hắn. Từ ngày hắn bị nhốt dưới tầng hầm, dùng chính những thủ đoạn tàn nhẫn để sinh tồn, thậm chí uống máu giải khát, cơ thể hắn từ đó không còn chút hơi ấm nào.
Lúc đó, vẫn còn có một con chuột nhỏ cố gắng dùng thân mình để sưởi ấm cho hắn. Nhưng giờ đây, chỉ còn lại những chiếc chăn lạnh lẽo. Tả Khâu Yến vùi đầu trong chăn, cố gắng hít thở sâu, ép bản thân phải bình tĩnh và làm dịu đi cơn đau âm ỉ trong tinh thần thể.
Mỗi khi hắn mơ thấy những chuyện xảy ra mười ba năm trước, chứng cuồng táo lại dường như sắp bùng nổ. Trước kia, khi còn ở Hoàng Thành, mỗi tháng ít nhất hắn bộc phát một, hai lần. Nhưng từ khi đến nơi này, tình trạng đó đã thuyên giảm phần nào.
"Thùng thùng!"
Tiếng gõ cửa vang lên, kéo Tả Khâu Yến ra khỏi trạng thái u ám. Hắn để chân trần xuống giường, đi đến cửa và kéo ra. Ngoài cửa, Giản Tử Mạch đứng đó. Nhìn thấy người trước mặt, khuôn mặt lạnh lẽo như băng của Tả Khâu Yến bất giác trở nên dịu đi mà chính hắn cũng không nhận ra.
Ngược lại, Giản Tử Mạch lại bị dọa cho giật mình. Tả Khâu Yến trước mắt cậu, sắc mặt trắng bệch như bột mì, thái dương không ngừng lấm tấm mồ hôi lạnh. Giản Tử Mạch đưa tay đặt lên trán hắn, cảm giác lạnh băng khiến lòng người kinh sợ. Nếu như lúc này Tả Khâu Yến có thêm đôi răng nanh, Giản Tử Mạch thậm chí còn nghi ngờ hắn là một ma cà rồng.
Tả Khâu Yến bị hành động của Giản Tử Mạch làm cho ngây người. Hắn định gạt tay đối phương ra, nhưng luồng hơi ấm từ bàn tay ấy khiến hắn khựng lại. Hơi ấm từ trán chảy thẳng vào trái tim hắn, nhẹ nhàng bao bọc lấy nó, làm tim hắn lỡ mất một nhịp.
Giản Tử Mạch không để ý đến sự sững sờ của Tả Khâu Yến. Cậu rút tay lại, rồi nắm lấy cổ tay hắn để bắt mạch. Một lát sau, đôi mày của Giản Tử Mạch càng nhíu chặt hơn, cậu hỏi: “Dạo này anh thường xuyên đau đầu phải không? Còn có triệu chứng gì khác không?”
Câu hỏi của Giản Tử Mạch kéo Tả Khâu Yến trở về thực tại. Hắn rút tay lại, thờ ơ nói: “Tôi không sao.”
“Không muốn trị à?” Giản Tử Mạch hỏi lại. Từ lần đầu tiên gặp Tả Khâu Yến, cậu đã nhận ra cảm xúc của người này không ổn định. Ánh mắt hắn luôn lạnh lùng, thỉnh thoảng lại thoáng qua nét chán chường, như thể hắn đã tự cắt đứt mọi liên kết với thế giới này.
“Bên ngoài đã có đủ người mắc chứng cuồng táo để cậu trị rồi, mà còn chưa đủ sao?” Tả Khâu Yến cười lạnh, nhưng khi thấy vẻ ngạc nhiên hiện lên trên gương mặt Giản Tử Mạch, hắn không khỏi bực bội. Hắn hừ một tiếng:
“Đây không phải chuyện của cậu.”
Dứt lời, Tả Khâu Yến nghiêng người đi ra ngoài, bước thẳng về phía phòng rửa mặt.
Giản Tử Mạch quay đầu lại, ánh mắt bắt gặp đôi chân trắng nõn, trần trụi của hắn đặt trên mặt đất. Cảnh tượng ấy như đạp thẳng vào ngực cậu, khiến Giản Tử Mạch phải hít sâu một hơi mới ép được cảm xúc xuống, trấn an chính mình: "Cứ từ từ, chậm rãi dạy bảo. Không biết quý trọng bản thân ư? Rồi sẽ có ngày tôi dạy cho anh biết thế nào là “sai lầm”."
“Oa Oa, mang giường phòng ngủ phụ qua đây.” Giản Tử Mạch chống tay lên hông, nở nụ cười lạnh, rồi đi vào phòng. Căn phòng rộng khoảng 40m², không gian vừa lớn lại vừa trống trải. Chính giữa căn phòng, đối diện cửa ra vào là cửa sổ kính sát đất, bên ngoài là một sân nhỏ trồng vài cây bông gòn. Mùa hoa đã qua, giờ chỉ còn trơ trọi những cành cây khẳng khiu.
Trong phòng hiện tại chỉ có một chiếc giường và một tủ quần áo được đặt bên tay phải, thêm một chiếc tủ đầu giường, trên đó có một chiếc đèn bàn ấm áp. Đèn trần thì đang sáng, ánh sáng hắt vào cửa sổ không rèm, tạo ra một sự ăn ý đầy bất ngờ.
Giản Tử Mạch tắt đèn trần đi, kéo rèm cửa hai bên lại một chút, giảm bớt ánh sáng. Sau khi xoay quanh phòng vài vòng, cậu quyết định đặt giường ở phía tay trái, đối diện cửa sổ kính, giống với vị trí cũ của chiếc giường bên phải. Sau đó, cậu chạy qua phòng bên nhờ Oa Oa hỗ trợ dọn giường, rồi xuống sân chọn hai nhành tú cầu màu hồng và tím. Cậu còn nhờ Chương Tục mang lên một chậu trúc để trang trí.
“Lão bản, thật sự trang trí phòng à?” Chương Tục cảm thấy lão bản của mình rất quyết đoán. Trước đây, khi còn làm ở chỗ Tam Điện Hạ, phòng của Tả Khâu Yến gần như trống không, chỉ có mấy con chuột nhỏ cùng chiếc giường và ghế dựa, chẳng có bất kỳ đồ trang trí nào. Vậy mà giờ đây, không chỉ chuyển vào ở, Giản Tử Mạch còn bày biện rất nhiều thứ, quả thật khiến người khác khâm phục.
“Phòng rộng như vậy, lại có cửa kính lớn, không thêm chút cây xanh thì trống trải quá, chẳng có sức sống.” Giản Tử Mạch nghiêm túc nói. Cậu cảm thấy con người cần nhìn thấy nhiều màu xanh để giữ cho tâm trạng luôn vui vẻ.
Quay trở lại phòng, Oa Oa đã giúp cậu dọn giường xong. Chương Tục làm theo chỉ dẫn, đặt chậu trúc cao ngang người ở góc phải cửa ra vào và mang tủ quần áo từ phòng ngủ phụ qua. Còn Giản Tử Mạch, cậu đặt nhành tú cầu tím lên tủ đầu giường bên phía Tả Khâu Yến, đối diện với chiếc đèn bàn. Cậu lùi vài bước, ngắm nghía một hồi rồi hài lòng gật đầu. Ánh mắt vô tình lướt qua chiếc gối có hình một con chuột nhỏ, Giản Tử Mạch mỉm cười, cảm thấy Tả Khâu Yến đúng là trẻ con.
Tả Khâu Yến ở trong phòng rửa mặt rất lâu. Trong lúc đó, Giản Tử Mạch đã bày biện xong xuôi căn phòng, thậm chí còn sắp xếp gọn gàng đồ đạc của mình. Thế nhưng Tả Khâu Yến vẫn chưa ra. Cậu bước đến gần phòng rửa mặt, nghe thấy bên trong tiếng nước chảy, hẳn là hắn đang tắm.
Không ăn sáng, vừa thức dậy đã tắm rửa. Thói quen này đúng là một cú đạp nữa lên hai điểm yếu của Giản Tử Mạch.
Giản Tử Mạch quay lại phòng ngủ phụ, nhìn thấy đầy đất những chiếc rương chất đống, bèn xoay người trở về phòng chính. Cậu ngồi lên giường, mở đầu cuối đơn đặt hàng, bắt đầu tìm kiếm các món đồ cần thiết như tủ quần áo, giá treo, và kệ để đồ.
Hầu hết các vật dụng cần thiết cho phòng quần áo, cậu đều đặt hàng. Khi chuẩn bị rời khỏi giao diện đặt hàng, ánh mắt cậu vô tình quét qua mục "guốc gỗ". Đôi guốc mang phong cách cổ điển này rất hợp với kiểu trang phục mà Tả Khâu Yến thường mặc. Quan trọng hơn, nó tiện lợi—chỉ cần nhấc chân là có thể bước đi. Giản Tử Mạch tìm khắp nơi nhưng không thấy mẫu nào có hình tiểu lão thử (chuột nhỏ), nên đặc biệt đặt làm riêng một đôi và còn nhắc nhở chủ quán phải mài thật mịn, tránh gây đau chân. Cậu thậm chí còn yêu cầu đẩy nhanh tiến độ, mong có thể nhận được hàng trong vòng bốn tiếng.
Có tiền chính là đại gia. Chủ quán nghe vậy gật đầu lia lịa, hứa sẽ hoàn thành và giao hàng đúng thời hạn.
---
Tí tách!
Khóe mắt bắt gặp một giọt nước rơi xuống, Giản Tử Mạch quay đầu lại, liền thấy Tả Khâu Yến tóc ướt sũng đang đứng ở cửa. Ánh mắt hắn lướt qua người Giản Tử Mạch, chiếc giường, và tủ quần áo, rồi thu hồi lại, lặng lẽ bước vào. Khi đến gần mép giường, ánh mắt hắn chợt dừng lại ở bình hoa tú cầu màu tím trên tủ đầu giường. Một thoáng ngẩn ngơ hiện lên trên khuôn mặt lạnh lùng của hắn.
Giản Tử Mạch quan sát từng biểu cảm của Tả Khâu Yến từ đầu đến cuối, chống cằm, dịu dàng mỉm cười nói:
"Tôi còn tưởng anh sẽ nói: "Cậu đi ra ngoài, tôi không cần ở chung phòng với người khác"."
Trong mắt Giản Tử Mạch, Tả Khâu Yến chính là một tiểu thiếu gia kiêu kỳ và quý phái.
"Tầng hầm tôi còn ở được, thì cần gì chọn. Chỉ là..." Tả Khâu Yến dừng một chút, ánh mắt rơi lên người Giản Tử Mạch, nói với giọng lạnh nhạt, "Cậu mà ngáy, tôi lập tức quăng cậu ra ngoài."
"Ngáy?" Giản Tử Mạch sửng sốt, một lúc lâu sau mới phản ứng lại, nhận ra ý hắn là gì. Lập tức, cậu cắn răng đáp:
"Anh mới là người ngáy!"
Cậu đứng dậy, nhìn mái tóc ướt sũng của Tả Khâu Yến, nghiêm mặt nói: "Mau sấy tóc khô rồi xuống ăn sáng. Nếu không chịu sấy, thì anh chỉ có thể ăn đồ ăn sáng của Oa Oa."
Câu nói vừa dứt, Tả Khâu Yến nhìn cậu với vẻ không phục, nhưng cuối cùng vẫn không phản bác.
Tả Khâu Yến quả nhiên không phản bác, Giản Tử Mạch cảm thấy thần thanh khí sảng. Tuy nhiên, cậu nghiêm túc nghi ngờ rằng, những lúc mình không để ý, Tả Khâu Yến luôn gội đầu mà không chịu sấy tóc khô.
Hôm nay, bữa sáng đã bị kéo dài gần đến trưa, nên Giản Tử Mạch quyết định làm luôn bữa trưa. Thực đơn gồm: canh cá chép thiên ma, gà hầm nấm, tôm hấp dầu và rau xào thanh đạm. Canh cá chép thiên ma có tác dụng trị đau đầu và suy nhược thần kinh, rất tốt cho tinh thần của Tả Khâu Yến.
Quả nhiên, sau khi uống canh, sắc mặt của Tả Khâu Yến hồng hào lên không ít. Thấy vậy, Giản Tử Mạch không nói nhiều, đổ hết phần canh còn lại vào bát của Tả Khâu Yến.
Chương Tục nhìn mà tiếc nuối trong lòng: Tôi còn tưởng mình sẽ được uống nửa chén nữa...
---
"Tiểu Hắc, gần đây buổi tối ngươi đều đi đâu? Hửm?" Giản Tử Mạch vươn tay cào nhẹ cằm Tiểu Hắc. Lúc này, nó đang nằm dài trên bàn ăn, biểu cảm vô cùng thư thái, như thể đang tận hưởng niềm vui tối thượng.
Tiểu Hắc không trả lời, chỉ lè lưỡi liếʍ nhẹ ngón tay của Giản Tử Mạch, khiến cậu bật cười.
Tả Khâu Yến ngồi bên dường như không nghe thấy, vẫn cúi đầu uống canh. Chương Tục thì ngầm quan sát tam điện hạ, thầm nghĩ: Gần đây, ngài ấy thu Tiểu Hắc vào tinh thần thể càng ngày càng lâu. Chẳng lẽ cuồng táo chứng sắp không áp chế nổi? Theo hắn biết, lúc còn ở hoàng cung, tam điện hạ mỗi tháng phát bệnh ít nhất một đến hai lần. Nhưng từ khi đến đây, chỉ thấy tam điện hạ đôi lần đau đớn đến mồ hôi lạnh, chưa từng phát tác nghiêm trọng.
---
"Tôi đi thế giới XN một chút," Giản Tử Mạch đứng lên, nói với Chương Tục:
"Anh xem hôm nay có ai đến phỏng vấn không. Nếu không có, tôi sẽ trực tiếp phát thông báo tuyển người trên phòng phát sóng trực tiếp!"
Chương Tục thầm nghĩ: Đáng lẽ cậu nên làm từ lâu rồi. Nhưng ngoài miệng vẫn đáp: "Được rồi, không thành vấn đề."
---
Giản Tử Mạch rời đi. Tả Khâu Yến vẫn đang ăn, còn Chương Tục đứng lên sửa soạn dược liệu. Đến khoảng ba giờ chiều, có hai người đến.
Một người đàn ông mặc vest, thân hình cao lớn, khuôn mặt thô ráp với khí chất như một tay anh chị trong hắc đạo. Người còn lại là một cô gái mặt bầu bĩnh, lúm đồng tiền duyên dáng, cười lên trông ngọt ngào vô cùng. Sau khi hỏi, Chương Tục biết được người đàn ông tên Tưởng Nghiêm, còn cô gái tên Âu Dương Tinh. Họ đến để tìm Giản Tử Mạch.
"Cậu ấy đi thế giới XN rồi, chắc khoảng 3 giờ rưỡi sẽ về. Vào nhà chờ đi!" Chương Tục mời họ vào, đồng thời bảo Oa Oa rót nước.
"Không cần khách sáo. Anh đang phân loại dược liệu sao? Tôi là dược sư cấp ba, có chút kinh nghiệm, để tôi giúp!" Âu Dương Tinh nhanh nhẹn xắn tay áo, khiến Chương Tục ngạc nhiên.
Thì ra Âu Dương Tinh và Tưởng Nghiêm vốn không quen biết. Chỉ là trong sáu lần thi dược sư cấp hai, cả hai luôn gặp nhau ở cùng một điểm thi. Vì thế, họ nảy sinh chút tình bạn và lần này cùng đến Lam Tinh. Âu Dương Tinh đi theo vì tình cờ nghe Tưởng Nghiêm nhắc đến Giản Tử Mạch trong lúc trò chuyện.
"Tôi thấy cửa treo bảng tuyển đầu bếp. Có yêu cầu gì cụ thể không?" Âu Dương Tinh tò mò hỏi. Cô từ lâu đã muốn trở thành một dược thiện sư, nên không muốn bỏ lỡ cơ hội này.
"Biết nấu cơm là được." Chương Tục đáp đơn giản, nhớ lại tiêu chuẩn của Giản Tử Mạch, vốn cũng chẳng có gì phức tạp hơn thế.
"Tôi có thể nấu ăn, anh cảm thấy thế nào?" Âu Dương Tinh mắt sáng rực, tiếp tục hỏi:
"Cửa hàng của các anh ở đâu? Có lớn không?"
"Ở ngay bên cạnh, còn chuyện phỏng vấn thì phải để lão bản quyết định." Chương Tục nhún vai, ánh mắt dừng lại ở Tưởng Nghiêm, người từ khi vào cửa đến giờ không nói một lời nhưng đã bắt tay giúp phân loại dược liệu. Trong lòng Chương Tục nghĩ: Người này rất giỏi làm việc, chắc lão bản sẽ thích.
"Lão bản của các anh là 246 đúng không?" Âu Dương Tinh hỏi lại, mặc dù trước đó đã nghe Tưởng Nghiêm nói, nhưng nàng vẫn muốn xác nhận lần nữa.
"Đừng nói!" Tưởng Nghiêm nhíu mày, thở dài một tiếng, ra hiệu cô đừng hỏi nữa. Hắn sợ cách truy hỏi này sẽ để lại ấn tượng xấu.
"246?" Chương Tục nghe không hiểu, lập tức cảnh giác, nhìn hai người hỏi: "Các người biết lão bản chúng tôi tên gì sao?"
Âu Dương Tinh quay sang nhìn Tưởng Nghiêm, bởi vì cô thật sự không biết tên thật của 246, còn Tưởng Nghiêm trước giờ vẫn giữ kín không nói.
"Giản Tử Mạch." Tưởng Nghiêm bất đắc dĩ thở dài, hiểu rằng giờ đây hắn đã bị nghi ngờ có ý đồ.
---
"Ai gọi tôi sao?"
Từ ngoài cửa, một giọng nói vang lên. Mọi người quay đầu nhìn, liền thấy một thiếu niên còn rất trẻ bước vào. Phía sau cậu là một nam tử mặc trường bào đỏ, dung mạo tuấn mỹ, khí chất cao quý nhưng gương mặt lại lạnh lùng. Theo mỗi bước chân của hắn, đôi guốc gỗ dưới chân phát ra âm thanh cạch cạch trong trẻo, thu hút sự chú ý.
Một con rắn lớn màu đen đi theo phía sau, cái đuôi nện xuống đất theo nhịp bước chân. Đầu rắn lắc qua lắc lại, miệng phát ra tiếng "tê tê tê" đầy phấn khích, giống như đang diễu hành chào đón.
Tả Khâu Yến vốn đã không vui, thấy cảnh tượng này càng thêm bực bội. Không kìm nén được bản năng, hắn lập tức đá bay con rắn lớn. Guốc gỗ dưới chân theo cú đá cũng văng ra, rơi xuống đất một cách giòn giã.
---
"Xoạch!"
"Tê tê tê!"
Con rắn màu đen, bị đá bay một đoạn, nhanh như chớp phóng trở lại. Nháy mắt, một người một rắn cuốn lấy nhau.
Giản Tử Mạch: "..."
Đứng bên nhìn, im lặng không nói, trong đầu chỉ có một suy nghĩ: "...Chuyện này là thế nào?"