Bùi Ki xoay người rời đi. Được vài bước, hắn quay đầu lại nhìn, thấy sau tấm màn tang, nàng đã không kịp về phòng mà núp ở đó để xem thư của Đậu Yến Bình.
Ra khỏi Lư phủ, thị vệ Trương Dụng đón lấy chờ lệnh. Bùi Ki trầm giọng phân phó: "Theo dõi Lư Nguyên Lễ."
Sau tấm màn tang, Tô Anh vội vã mở thư ra, đọc nhanh như gió xuống dưới...
"Phụng Anh nương thư: Từ Bùi huynh nghe tin bá mẫu qua đời, lòng vô cùng thương xót, không thôi lo lắng. Hơn tháng nay không nhận được thư của nàng, là vì thương nhớ quá không cầm được bút, hay có duyên cớ khác? Ta thật không yên lòng, nhưng sợ gửi thư có điều sai sót, nên nhờ Bùi huynh chuyển tin cho nàng. Trong vòng một hai ngày ta sẽ trở về, đừng kinh sợ, hãy đợi ta. Nén bi thương, ngàn vạn phải bảo trọng."
Cuối thư còn thêm vội vã một hàng: "Nếu có việc gấp, nàng cứ tìm đến Bùi huynh trước, hắn cũng như ta vậy."
Tô Anh thở dài một hơi, khóe mắt bất giác ướt nhòe.
Đậu Yến Bình không hề thay lòng đổi dạ. Nàng đã quá quen với cảnh mẫu thân sớm ba chiều bốn, trong lòng cũng không tin trên đời có tình yêu chung thủy không đổi dời, nên đã nghi ngờ Đậu Yến Bình cũng là người như thế.
Nhưng hắn chân thành như vậy, trung thành như vậy, làm sao có thể là người như thế được.
"Nương tử," Diệp Nhi nhỏ giọng nhắc qua tấm màn, "Đại lang quân bên kia sắp tắm xong rồi."
Tô Anh vội vàng cất thư, nhanh chóng đi về phía chính phòng.
Đậu Yến Bình không nhận được thư của nàng, nhưng trước đây bọn họ vẫn thư từ qua lại bình thường, hẳn là có người ngầm ra tay, nhiều khả năng là Lư Nguyên Lễ. Việc cấp bách là phải chống đỡ đến khi Đậu Yến Bình trở về, hiện giờ người có thể giúp nàng, chỉ còn Lư lão phu nhân.
Lư lão phu nhân đối với nàng chưa chắc có tình thương thật sự, nhưng bà chắc chắn không muốn nàng còn liên quan gì đến Lư phủ. Huống chi đang trong tang kỳ của Lư Hoài, nếu Lư Nguyên Lễ và nàng truyền ra điều tiếng gì, tiền đồ của Lư phủ coi như xong.
Lư Nguyên Lễ tắm rửa xong, tóc còn ướt, bước nhẹ nhàng hướng viện của Tô Anh.
Hắn đã dùng hết cả hộp đậu thơm để tắm, trong ngoài đều thay y phục mới, xông hương hoa tulip thơm ngát cả người, đến diện thánh cũng không cầu kỳ đến thế. Như vậy chắc nàng không còn chê hắn hôi nữa.
Nhanh chân đến cửa không thấy Tô Anh, chỉ có Diệp Nhi đang thu dọn đồ đạc. Lư Nguyên Lễ nhìn quanh: "Tô Anh đâu?"
"Nương tử đến chỗ lão phu nhân." Diệp Nhi nhún mình hành lễ, "Vừa rồi Bùi lang quân nói sau này còn sẽ đến thăm nương tử, nương tử đi bẩm báo lão phu nhân một tiếng, kẻo người gác cổng không biết."
Lư Nguyên Lễ chậm rãi kéo khóe miệng. Đây là định dùng Bùi Ki để áp chế hắn sao? Đáng cười, Bùi Ki tuy là nhân vật lớn, nhưng hắn còn chẳng để vào mắt, huống chi với những việc mẹ nàng đã làm, làm sao Bùi Ki có thể giúp nàng được!
Bùi Ki đi một vòng khắp Hoàng thành. Tam tỉnh lục bộ đều có người quen, qua vài câu hàn huyên, đã nắm được hơn nửa động thái trong triều. Về đến nhà khi mặt trời đã lặn, Bùi Đạo Thuần đang đợi trong đình, vội hỏi: "Đã đến đó chưa?"
"Đã đến." Bùi Ki bước vào trong, "Quan tài đã đưa ra am ni ngoài thành, ít ngày nữa sẽ hỏa táng."
"Hỏa táng?" Bùi Đạo Thuần kinh ngạc lắp bắp, "Sao lại thế? Nàng đâu phải người xuất gia, ngay cả cư sĩ cũng không phải, sao lại hỏa táng?"
Bùi Ki không đáp, thẳng tiến vào phòng. Phía sau vang lên giọng nói không cao không thấp, Bùi Đạo Thuần như lẩm bẩm với mình, lại như nói cho hắn nghe: "Việc này ắt có điều kỳ quặc. Người như nàng xưa nay chỉ lo thỏa ý mình, chưa từng quan tâm đến ai, sao lại có thể tuẫn phu?"
Khi Bùi Ki vào thư phòng, trời đã hoàn toàn tối. Trong phòng vẫn giữ nguyên bố trí như khi hắn rời đi, trên án vẫn còn cuốn sách hắn chưa đọc xong lúc ấy.
Bùi Ki ngồi xuống trước án, khuỷu tay tựa mặt bàn, bồi hồi nhớ về hoàng hôn thuở nào, trong thư phòng tối tăm này, nụ hôn vội vã ấy.
Tờ lịch trên bàn ghi ngày hôm nay: Giáp Thần năm thứ hai, tháng hai, mồng bốn.
Kể từ lần cuối cùng gặp nàng, đã một năm hai tháng bảy ngày.
Tác giả có lời muốn nói:
Trong những tháng ngày xa xưa ấy, tại vùng đất rộng lớn của nhà Đường, có ba thế lực quân sự hùng mạnh được gọi là Hà Sóc Tam Trấn. Ba phiên trấn này bao gồm Ngụy Bác tiết độ sứ, Thành Đức tiết độ sứ, và Phạm Dương tiết độ sứ. Trong thời kỳ hậu Đường, họ nắm giữ binh quyền to lớn, khiến triều đình không thể không nể trọng.
Đặc biệt, Ngụy Bác tiết độ sứ là một trong những nhân vật có thế lực nhất. Dưới quyền cai quản của hắn là cả một vùng đất rộng lớn, bao gồm Ngụy Châu, Bác Châu và bốn châu khác. Hắn đóng đô tại Ngụy Châu, nơi đây trở thành trung tâm quyền lực của một trong những phiên trấn hùng mạnh nhất thời bấy giờ.