Dung Nguyệt vừa dùng bữa sáng, ăn một ít cải củ xào thanh đạm, thêm một chén cháo trắng loãng, cuối cùng còn lót bụng bằng hai miếng bánh dầu thực vật.
Không ăn thì không được. Nếu không ăn, bụng sẽ đói cồn cào, mà đói thì thật khó chịu. Nàng vốn không phải người quá sợ khổ, dù xuyên không đến nơi này, chịu thiếu thốn nhiều cũng chẳng sao, nhưng nếu bụng không được no thì làm sao sống nổi?
Đã có nhiều lần, nửa đêm tỉnh giấc, Dung Nguyệt nghe rõ tiếng bụng mình réo ầm ĩ, lộc cộc như tiếng trống đêm. Cảm giác ấy, chỉ ai từng chịu đói mới hiểu được.
Dù vậy, sống ở nơi này hai, ba tháng, nàng cũng ít nhiều hiểu ra một chuyện: muốn ăn ngon hơn, muốn sống tốt hơn, thì phải tìm cách thăng chức, tăng vị phần.
Chẳng hạn, nếu lên được vị trí cao hơn, sẽ có dầu mè, tương ngọt, đậu phụ, đường trắng, giấm, và cà tím để ăn. Nhưng với thân phận hiện tại của nàng, ngay cả những thứ bình thường như đậu phụ hay cà tím, nàng cũng chẳng có tư cách mà động tới.
Còn quý nhân trở lên, người ta có thể uống trà Lục An diệp hay Thiên Trì cao cấp. Nếu lên đến bậc phi, thì lại càng xa hoa hơn, có thể ăn nhân hạch đào hoặc táo ngọt.
Nhưng điều khiến nàng không thể chấp nhận được chính là: chỉ từ bậc phi trở lên mới được ăn trứng gà.
Đúng vậy, nàng không hề nghe lầm. Muốn ăn một quả trứng gà, phải lên được bậc phi. Nghĩ đến đây, Dung Nguyệt chỉ cảm thấy như có sấm sét ầm ầm trên đỉnh đầu, chỉ muốn buông một tiếng chửi trời.
Lấy vị trí và hoàn cảnh hiện tại của nàng, nếu không có tiền để mua, thì cả đời này cũng chẳng mơ tới chuyện ăn được một quả trứng gà.
Nghĩ đến chuyện ấy, nàng chỉ thấy buồn bực không thôi, cảm giác như cuộc đời chẳng còn chút niềm vui nào. Đã khổ sở vì xuyên không đến đây, nay ngay cả việc ăn một quả trứng gà cũng phải chịu trói buộc.
Cuộc sống khổ ải như vậy, liệu có còn gì tệ hơn nữa không?
Nhưng dù sao, nàng cũng không có đủ can đảm để tìm đến cái chết. Suy đi nghĩ lại, nàng đành chấp nhận sống tiếp, bởi biết đâu ngày nào đó, vận may sẽ mỉm cười, nàng lại được ăn một quả trứng gà thì sao.
Ừm, được ăn một quả trứng gà đã trở thành một chấp niệm khó bỏ trong lòng Dung Nguyệt.
Sau bữa sáng, nàng thu dọn chén đũa xong, liền bảo Niệm Tuyết đi nghỉ ngơi. Dù gì đi nữa, hiện tại bên cạnh nàng chỉ có một cung nữ để sai bảo, không thể nào khiến người ta kiệt sức được. Khi cần quan tâm, nàng vẫn biết quan tâm.
Niệm Tuyết vừa rời đi, Dung Nguyệt liền bắt đầu suy nghĩ về nhiệm vụ sáng nay mà An tần giao xuống: chuẩn bị thọ lễ cho Khang Hi nhân dịp Vạn Thọ Tiết.
Nàng mở rương quầy, lục tìm toàn bộ gia sản của mình – chỉ vỏn vẹn 25 lượng bạc.
Phải, đây chính là toàn bộ tài sản hiện tại của nàng. Có thể số bạc này trong mắt những phi tần khác chẳng đáng gì, nhưng với Dung Nguyệt, đây là thành quả tích góp suốt ba năm của nguyên thân. Từng đồng bạc đều là nhịn ăn, nhịn uống, khéo chắt chiu từng chút một mà có được.
Theo quy định, mỗi năm nàng được lĩnh bổng lộc ba mươi lượng bạc, nhưng trong cung, nơi nào cũng cần dùng đến tiền.
Hoàng tử, hoàng nữ mới sinh, phải đưa lễ mừng đầy tháng. Sinh nhật Hoàng thượng, sinh nhật các phi tần, cũng phải tặng quà. Ngày lễ, ngày tết, cung nhân cũng cần được thưởng. Tóm lại, trong cung tiền bạc như gió thổi qua tay áo, chưa kịp giữ đã vơi.
Với tình cảnh như vậy, nguyên chủ của thân xác này có thể dành dụm được ngần ấy bạc quả thật không dễ dàng gì. Đó là còn chưa kể nàng không được sủng ái, không cần tốn tiền để lấy lòng hay chuẩn bị những món quà lớn trình lên trước mặt Hoàng thượng.
Dung Nguyệt nhìn đống bạc ít ỏi trong rương, khổ sở thở dài. Sau cùng, nàng quyết định chỉ lấy ra năm lượng để chuẩn bị thọ lễ.
Không phải nàng keo kiệt, cũng chẳng phải không muốn tiêu tiền cho thọ lễ của Khang Hi. Chỉ là trong túi đã eo hẹp, nàng còn sức bao nhiêu, thì làm bấy nhiêu. Ngươi nói xem, chẳng phải cũng hợp lẽ hay sao?
Nàng đã nghĩ kỹ rồi. Thay vì cố tình phô trương, tốn kém một khoản lớn để chuẩn bị lễ vật, chi bằng chính tay mình làm ra. Dù sao, Hoàng thượng bận trăm công ngàn việc mỗi ngày, chắc chắn sẽ không tự mình kiểm tra quà tặng. Cùng lắm, người chỉ liếc qua danh sách một cái là xong, nào biết được ai đã chuẩn bị món gì.