Thật ra mà nói, loại hoa này không dễ tinh chế như vậy. Nếu nàng là một bác sĩ sản khoa, nàng cũng sẽ biết điều này, nếu không thì ai cũng có thể chế độc.
Hoa mạn đà la khiến người ta sinh ra ảo giác, vì vậy cũng có thể chế thành ma túy. Tuy nhiên, bản thân nó chứa độc tính rất cao, nên những kẻ phạm tội ít khi sử dụng nó. Ngược lại, nó lại có nhiều đóng góp hơn trong lĩnh vực y học.
Lâm Vân Thư vừa không học qua y học cổ truyền, cũng chưa từng nghiên cứu về dược liệu, nên trong thời gian ngắn không biết làm thế nào để loại bỏ độc tính bên trong. Mà nàng cũng không biết loại dược liệu nào tương khắc với nó, con đường thuốc tê xem như tạm thời bị bế tắc, chỉ có thể nghĩ cách khác để kiếm tiền.
Nghĩ đi nghĩ lại, nàng chợt nhớ ra một món ăn.
Hồi nhỏ, nàng rất thích ăn một món ăn vặt gọi là kẹo mạch nha, thơm ngọt ngon miệng. Vì điều kiện gia đình không tốt, mẹ nàng thường tự làm cho nàng ăn.
Kẹo mạch nha không chỉ có cách làm đơn giản mà còn dễ bảo quản. Ở nhiệt độ thường, nó có thể bảo quản được khoảng bốn mươi ngày.
Nếu muốn bảo quản lâu hơn vào mùa hè, chỉ cần phủ một lớp bột bên trên kẹo mạch nha, dưới đáy đặt một khối băng là được.
Nàng làm nhiều một chút để Lão Nhị và Lão Tam mang đi bán dọc đường khi đến Giang Nam.
Quyết định làm như vậy, nàng không ngủ nữa, lấy ra mười cân lúa mạch, rửa sạch rồi ngâm nước.
Ngày hôm sau, lúa mạch nảy mầm, vớt ra để vào rổ, mỗi ngày dùng nước ấm xối mầm hai ba lần, nhiệt độ nước không cần quá cao. Sau ba đến bốn ngày, khi hạt lúa mọc ra hai lá mầm, Lâm Vân Thư chỉ đạo Nghiêm Xuân Nương cắt nhỏ chúng, càng nhỏ càng tốt.
Dùng ba mươi cân gạo nếp rửa sạch, ngâm trong nước khoảng hai ba tiếng, chờ gạo hút nước nở ra rồi vớt ra để ráo nước từng giọt, cho vào nồi cơm hoặc xửng hấp lớn. Hấp đến khi bóp nhẹ hạt gạo là vỡ ra, không còn cứng thì lấy ra trải đều trên chiếu tre, để nguội đến khi chạm vào lòng bàn tay hơi ấm là được. Trộn đều gạo nếp với mầm lúa mì đã cắt nhỏ, ủ khoảng hai ba tiếng.
Sau đó cho hỗn hợp vào bao vải, buộc chặt miệng bao rồi cho vào nồi lớn đun lửa to. Vừa đun vừa khuấy đều cho đến khi hỗn hợp sệt lại thì tắt bếp, để nguội.
Tiếp theo, cho đường vào khuấy đều đến khi đường tan hết và tạo thành hỗn hợp sệt như hồ. Sau đó bỏ hỗn hợp này vào một cái khung gỗ hình chữ nhật, rồi dùng tay kéo dãn liên tục. Lâm Vân Thư chỉ đạo Lão Tam làm việc này. Họ kéo liên tục trong khoảng hai tiếng mới đạt được kết quả như ý.
Lão Tam lấy một miếng nếm thử, cảm thấy vị ngọt lan tỏa khắp miệng, liền nói: “Nương, kẹo mạch nha nương làm ngon quá.”
Lâm Vân Thư mỉm cười nói: “Những kẹo này các con mang đi bán từng cân một, mỗi cân chi phí là bốn văn, bán được sáu văn là lời. Các con cứ bán hết đi, đừng để hỏng.”
Kẹo mạch nha từ xưa đã có, xuất thân từ gia đình giàu có như nguyên chủ thì việc biết làm kẹo mạch nha là chuyện thường.
Lão Nhị nhận việc làm, làm vài ngày mới xong. Việc làm này rất vất vả. Nếu không bán hết được thì thật uổng phí công sức của nương mấy ngày nay.
Sau mùa gặt, trường học của thôn Cố lại mở cửa.
Mỗi ngày, Tiểu Tứ dậy từ rất sớm, Nghiêm Xuân Nương chuẩn bị sẵn cơm cho cậu. Ăn xong hắn đến trường học. Đến trưa mới về nhà, ăn cơm xong lại đến trường. Tối về nhà thì thắp đèn học bài. Cuộc sống của hắn thật sự vất vả.
Nói về Cố gia, trước kia là một thế gia đại tộc, tổ tiên theo phò giúp vua khai quốc và được phong tước bá hầu. Nhưng sau này, con cháu tranh giành gia sản, lại thêm vua mới lên ngôi thanh toán những người có công với triều đại trước, gia sản của họ Cố bị tịch thu gần hết. Mặc dù vua vẫn tha tội lưu đày cho họ Cố vì công lao trước kia, nhưng lại ra lệnh ba đời sau không được tham gia khoa cử.