“!” Cảnh Niên không dám tin, cậu ấy ngẩng đầu lên. Thứ mà cậu ấy muốn, vậy mà cô lại từ chối?
“…” Cô giáo mỹ thuật há hốc mồm, mãi một lúc sau mới hỏi:
“Vì sao vậy?”
Hoa Tiệp đương nhiên không thể nói thật rằng cô đã vẽ tranh cả đời rồi, đến mức ngán ngẩm, và lần này sống lại, cô muốn làm việc khác.
Cô cúi đầu suy nghĩ một lát, sau đó ngẩng lên, cười nhẹ trả lời:
“Cô ơi, nhà em nghèo lắm, không có tiền mua giấy vẽ, bảng vẽ, bút, sách mỹ thuật, màu vẽ… Học phí lớp mỹ thuật cũng không kham nổi.”
“…” Cô giáo mỹ thuật ngẩn người.
Nghèo đến mức này sao?
Cô muốn hỏi thêm, nhưng lại sợ làm tổn thương lòng tự trọng của cô bé. Sau một hồi do dự, cô chỉ nhẹ nhàng nói:
“Hay em cứ nghĩ thêm đi, rồi bàn với ba mẹ xem sao?”
“Dạ được, cô.” Hoa Tiệp giả vờ suy nghĩ, rồi đáp lại bằng nụ cười nhã nhặn, nhưng rõ ràng là cô không hề có ý định thay đổi ý định.
Bên cạnh, cô Lương Bình, chủ nhiệm lớp, sốt ruột tiến lại gần. Cô chủ nhiệm định nói: “Hoa Tiệp, với điểm số này không thi mỹ thuật thì định thi đại học kiểu gì?” Nhưng nghĩ đến lòng tự trọng của học sinh, cô chủ nhiệm chỉnh lại lời nói của mình trước khi mở miệng:
“Hoa Tiệp, em cần phải suy nghĩ thật kỹ cho tương lai thi đại học. Nếu không thi mỹ thuật, thì các môn văn hóa phải học thật giỏi. Cô nghĩ em nên xem lại quyết định của mình.”
“…” Hoa Tiệp lập tức hiểu ý cô chủ nhiệm. Cô muốn nói rằng đầu óc mình không phải kém, chỉ là điểm hiện tại không phản ánh đúng khả năng. Nhưng còn chưa kịp lên tiếng, cô giáo mỹ thuật đã tiếp lời:
“Hoa Tiệp, cô thấy em vẽ rất đẹp, nếu thi mỹ thuật, tương lai sẽ rộng mở lắm, đặc biệt là với con gái.”
“…” Hoa Tiệp mỉm cười lễ phép, nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Cô nói thì dễ, nhưng em hiểu rõ mà! Em đã vẽ đến mức mệt mỏi cả vai, cổ, lưng rồi. Nhớ đến những lần phải vẽ theo yêu cầu của mấy giám khảo khó tính, ôi, chỉ muốn khóc!
Nhưng ngoài mặt cô vẫn rất lịch sự:
“Dạ, cảm ơn cô. Em sẽ suy nghĩ thêm ạ.”
“…”
“…”
Cô giáo mỹ thuật và cô chủ nhiệm đều muốn nói gì đó nữa, nhưng nhìn cô gái nhỏ tuy trông yếu đuối mà ánh mắt lại rất kiên định, họ đành từ bỏ.
Thở dài một hơi, cô giáo mỹ thuật quay sang nói:
“Vậy thì để Cảnh Niên làm đại diện môn mỹ thuật nhé.”
“…” Ban đầu Cảnh Niên rất muốn làm, nhưng bây giờ lại có cảm giác như bị Hoa Tiệp nhường lại, còn cậu ấy thì giống như sự lựa chọn thứ hai. Cậu ấy chỉ khẽ gật đầu, không nói gì, nhưng trong lòng đầy bực bội, như có cơn sóng dữ đang cuộn trào.
“Được rồi, các em quay lại lớp đi.”
Khi cô giáo vừa dứt lời, cả ba học sinh đều lễ phép chào rồi rời khỏi văn phòng.
Ra đến cửa, Hoa Tiệp và Cảnh Niên cùng lúc bước ra, suýt nữa thì va vào nhau.
Hai người dừng lại, nhìn nhau.
Cảnh Niên vẫn còn giận. Nghĩ đến ánh mắt đầy khen ngợi mà cô giáo dành cho Hoa Tiệp, rồi thái độ thờ ơ khi nhìn cậu ấy, Cảnh Niên giận đến mức muốn nổ tung.
Cậu ấy phồng má như một con cá nóc, trừng mắt nhìn Hoa Tiệp, rồi thô lỗ đẩy cô sang một bên.
Hoa Tiệp bị đẩy vào khung cửa, vai đau rát.
Ngay lập tức, đôi mắt cô trợn lên. Không đợi cậu ấy bước thêm bước nào, cô gái nhỏ vốn trông đáng yêu bỗng nhiên tiến lên, không chút do dự nhấc chân và đạp thẳng xuống.
Cú đạp quá mạnh, suýt nữa làm rơi cả gót giày của Cảnh Niên. Cơn đau lan từ gót chân lên tận lưng, khiến cậu ấy kêu lên một tiếng:
“Ái da!”