Hiên Viên Linh vừa bước đi, vừa dặn dò:
"Đêm nay, để nàng hầu hạ."
Triệu Hải lập tức cúi đầu tuân mệnh.
Trong khi đó, Thẩm Khanh quỳ quá lâu đến mức hai chân đau nhức, tất nhiên chẳng còn tâm trạng tiếp tục dạo chơi ở Ngự Hoa Viên. Xuân Hoa vội vàng dìu nàng về Chiêu Hoa Cung.
Vừa thấy chủ tử trở về, Thu Lộ giật mình kinh hãi:
"Lương nhân, người làm sao vậy?"
Xuân Hoa nhanh chóng kể lại chuyện chạm mặt Hoàng thượng cho Thu Lộ nghe. Nghe xong, Thu Lộ vội vàng lấy thuốc mỡ, nhẹ nhàng thoa lên đầu gối cho nàng. Ban đầu chỉ hơi ửng đỏ, vậy mà giờ đây đã sưng tấy, thậm chí bầm tím một mảng lớn, trông thật sự thê thảm.
Chờ đến khi Thẩm Khanh nằm nghỉ trong phòng, Thu Lộ kéo Xuân Hoa ra ngoài, thấp giọng thì thầm:
"Lương nhân của chúng ta, ban đầu ta còn nghĩ với nhan sắc này, ít ra cũng có thể giành được sự sủng ái của Hoàng thượng. Ai ngờ lại phạm sai lầm, chọc Hoàng thượng chán ghét. Sau này Chiêu Hoa Cung của chúng ta biết sống thế nào đây?"
Xuân Hoa thoáng sững sờ:
"Lương nhân đã nói Hoàng thượng không hề tức giận, ngươi cũng đừng nói lung tung. Nếu để lương nhân nghe thấy, e rằng không hay."
Thu Lộ thản nhiên đáp:
"Hiện giờ nàng đang bị thương, đang nghỉ ngơi, làm sao mà nghe được chứ?"
Xuân Hoa khẽ nhíu mày:
"Dù thế nào đi nữa, ngươi cũng đừng nói những lời như vậy. Lương nhân đối xử với chúng ta rất tốt. Hơn nữa, nếu được thị tẩm, sau này cuộc sống chắc chắn sẽ khấm khá hơn. Đừng nghĩ nhiều."
Nhưng Thu Lộ lại chẳng mấy vui vẻ. Ban đầu, nàng cứ ngỡ với sắc đẹp này, dù không thể trở thành sủng phi cũng sẽ có chỗ đứng nhất định trong hậu cung. Nào ngờ, Hoàng thượng dường như chẳng để tâm đến mỹ sắc. Nếu đã vậy, e rằng sau này cũng khó lòng giành được sự sủng ái dài lâu.
Sớm biết như thế, nàng thà phân đến hầu hạ chủ tử khác còn hơn. Giờ đây rơi vào tình cảnh này, rõ ràng đã kém người một bậc.
Nàng nhìn mà rõ cả. Các cung nữ theo hầu những chủ tử mới nhập cung, lúc này đều đã được ban thưởng. Tuy không nhiều, nhưng ít ra cũng không giống các nàng, hầu hạ một chủ tử chẳng có lấy chút vinh quang nào.
Trong phòng, Thẩm Khanh nhắm mắt dưỡng thần, nhưng suy nghĩ lại xoay vần trong lòng.
Ánh mắt vừa rồi của Thu Lộ, nàng sao có thể không nhìn ra? Khi nghe Xuân Hoa kể chuyện, Thu Lộ rõ ràng thoáng lộ vẻ chán ghét.
Trong cung, cung nữ nào mà chẳng muốn trèo cao?
Hiện tại bên cạnh nàng chỉ có hai người, một là Xuân Hoa, người hầu hạ tận tâm, tính tình cần mẫn. Một là Thu Lộ, kẻ xưa nay chẳng mấy khi tận lực, có thể thấy rõ là lười biếng. Nay lại lộ ra vẻ chán ghét, hiển nhiên chẳng phải người trung thành gì.
Thẩm Khanh chỉ thầm nghĩ vậy rồi thôi. Biết rõ nhưng không nói gì. Dù sao thì, ai muốn trèo cao cũng là chuyện của họ, nàng chẳng thể ngăn cản.
Gần đến giữa trưa, vẫn là Xuân Hoa đi lấy cơm. Còn Thu Lộ, càng lúc càng ít lộ diện.
Thẩm Khanh coi như chẳng hay biết, ăn cơm xong còn định chợp mắt nghỉ ngơi.
Nào ngờ, một thái giám của Kính Sự Phòng bỗng đến truyền chỉ.
Xuân Hoa tiễn thái giám xong, quay lại với vẻ vừa mừng vừa sợ, giọng run run:
"Lương nhân! Hoàng thượng thật sự không giận người! Người xem, Hoàng thượng triệu ngài thị tẩm rồi!"
Thẩm Khanh nghe vậy, khẽ cười, nhưng trong lòng lại không khỏi cảm thấy bản thân thật thảm hại.
Thông thường, khi có tin vui này, thái giám truyền chỉ đều sẽ được ban thưởng. Còn nàng thì sao? Trong tay chẳng có lấy một thứ để thưởng người ta.
"Chuyện tốt." Nàng thản nhiên nói, nhưng lập tức cúi đầu nhìn đầu gối của mình, giọng bất đắc dĩ: "Chỉ là, đầu gối ta trông hơi khó coi."
Xuân Hoa lúc này mới nhìn kỹ, phát hiện đầu gối nàng bầm tím một mảng lớn, trông thật sự không nỡ nhìn.
"Nha! Vậy phải làm sao đây? Nếu không, nô tỳ lấy chút son phấn giúp ngài che đi?"
Nhưng nghĩ lại, lát nữa còn phải tắm rửa, che đậy cũng chẳng ích gì.
Thẩm Khanh thở dài:
"Cứ để vậy đi. Chẳng lẽ Hoàng thượng lại chăm chú nhìn đầu gối ta thật kỹ hay sao?"