Tướng quân phu nhân Thẩm Cẩm, vốn rất thông minh, giờ đang ngẩn ngơ trước bộ áo cưới. Triệu ma ma cười: “Phu nhân thử xem?”
“Nguyệt hoa cẩm?” Thẩm Cẩm không phải lần đầu thấy nguyệt hoa cẩm, nhưng bộ nguyệt hoa cẩm rực rỡ thế này thì là lần đầu. Nguyệt hoa cẩm cực kỳ quý giá. Ở Thụy Vương phủ, chỉ Thẩm Kỳ có một chiếc váy nguyệt hoa cẩm màu hồng nhạt, chứ không phải đỏ thắm chính sắc.
Chiếc váy ấy, Thẩm Cẩm từng thấy Thẩm Kỳ mặc. Khi nàng bước đi, váy lấp lánh như ánh trăng dệt thành. Còn bộ áo cưới đỏ thắm này, chỉ treo trên giá thôi đã khiến người không rời mắt nổi, huống chi là thêu thùa tinh xảo trên đó.
“Đúng vậy.” Triệu ma ma không ngạc nhiên khi Thẩm Cẩm nhận ra chất vải, cười nói: “Đây là tướng quân đặc biệt sai người may cho phu nhân. Phu nhân thử đi?”
Hồi gả đến, Thẩm Cẩm mặc hai bộ áo cưới do tú nương trong cung làm, dùng tơ lụa thượng hạng, thêu chỉ vàng tinh tế. Nhưng so với bộ nguyệt hoa cẩm này, chúng như món ngon ngự trù tỉ mỉ chế biến so với món ăn dân dã của người bán rong – một bên tinh xảo, một bên chân thực. Nghĩ đến sức nặng của hai bộ áo cưới ấy, Thẩm Cẩm đến giờ vẫn còn sợ. Mặc nguyên bộ, nàng gần như không nhúc nhích nổi, đầu đau vì trâm cài!
“Phu nhân không thích sao?” An Bình thấy Thẩm Cẩm không lộ vẻ kinh ngạc, hỏi.
Thẩm Cẩm ngơ ngác nhìn An Bình: “Thích chứ.” Nữ nhân làm sao cự tuyệt được nguyệt hoa cẩm! Ngay cả Thụy Vương Phi, khi được ban nguyệt hoa cẩm, cũng cẩn thận cất giữ, đợi Thẩm Kỳ đến tuổi đẹp nhất, mới chọn tú nương may váy tỉ mỉ.
Triệu ma ma nghĩ một lát, nói: “Phu nhân có phải thấy tướng quân dạo này không qua thăm nên tủi thân?”
Nhắc đến, Thẩm Cẩm quả thật ủy khuất: “Chàng lấy đồ mẫu phi tự tay làm, còn hứa cho phòng bếp làm sữa táo đỏ cho thϊếp. Nhưng đến giờ, chỉ đổi trà táo đỏ thành canh gừng táo đỏ!”
Triệu ma ma nói: “Đó là vì mấy hôm trước phu nhân ăn quá nhiều hải sản. Mấy thứ đó tốt, nhưng sắp đến ngày tiểu nhật tử của phu nhân. Chẳng lẽ phu nhân muốn đau như lần trước?”
Thẩm Cẩm mím môi, hơi chột dạ: “Nhưng rõ ràng đã làm được sữa táo đỏ mà.”
Triệu ma ma khó nói rằng tướng quân muốn dạy phu nhân một bài học, đành đáp: “Phu nhân không tò mò sao tướng quân lâu vậy không đến?”
Thẩm Cẩm liếc ly canh gừng táo đỏ, ghét bỏ: “Mẫu phi từng nói, trước khi thành thân, nam nữ không nên gặp mặt.”
Triệu ma ma cười: “Phu nhân không trách tướng quân là tốt rồi.”
“Thϊếp còn tưởng phu quân đi vắng.” Thẩm Cẩm không xem chuyện Sở Tu Minh không đến là to tát. Chàng thần bí ra ngoài làm việc đâu phải lần một lần hai. Nhưng hôm nay thấy áo cưới, lòng nàng vừa ấm áp, vừa tủi thân, lại có chút sáp sáp.
Quả nhiên, người được sủng dễ sinh hư. Hồi mới gả đến, bên cạnh chẳng có ai thân thiết, còn bị người trong phủ đề phòng, ngay cả nghi thức đáng ra phải có cũng chẳng có. Vậy mà khi ấy, nàng không thấy ủy khuất.
Sau này, ngày tháng tốt dần, Thẩm Cẩm không chỉ mãn nguyện mà còn hơi đắc ý. Nàng rất muốn nói với Thẩm Tử rằng mình sống tốt, tự tại hơn ở kinh thành, trừ việc nhớ mẫu phi, chẳng có gì không hài lòng.
Rồi gặp Sở Tu Minh, chàng đối xử tốt với nàng, như một niềm vui bất ngờ. Với Thẩm Cẩm, cứ như mua một rổ bánh bao nhân nước, mà chủ quán tặng thêm một đĩa rau ngon, khiến nàng vừa mãn nguyện vừa vui sướиɠ.
Nhưng hôm nay, nhìn bộ áo cưới nguyệt hoa cẩm, Thẩm Cẩm lại thấy tủi thân. Nàng cúi đầu, mắt đỏ hoe, chợt nhớ lời mẫu phi từng nói.
Hồi đó, Thẩm Cẩm bất bình thay mẫu phi, hỏi: “Phụ vương đối xử với người thế, người có tủi thân không?”
Mẫu phi chỉ cười: “Ta chỉ tủi thân vì con.”
Khi ấy, Thẩm Cẩm đã ở bên Thụy Vương Phi, cuộc sống khá hơn. Ít nhất, hạ nhân không dám chậm trễ nàng. Nhờ làm nhiều đồ cho Thụy Vương, khi ông tặng quà cho ba con gái của Hứa Trắc Phi, thỉnh thoảng cũng nhớ đến nàng, cho nàng một phần.
Thẩm Cẩm hỏi tiếp: “Còn mẫu phi thì sao? Người có tủi thân không?”
Mẫu phi đáp thế nào nhỉ?
“Không tủi thân. Ngày ngày cẩm y ngọc thực, người phải biết đủ.”
Lúc ấy, Thẩm Cẩm nép vào lòng mẫu phi, gặng hỏi: “Vậy mẫu phi chưa từng tủi thân sao?”
Lời mẫu phi nói, Thẩm Cẩm nhớ đến giờ. Hồi đó nàng không hiểu, nhưng giờ… nàng dường như đã hiểu cảm giác của mẫu phi.
“Hồi ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu còn tại thế, chỉ cần y phục hơi không vừa ý, hay món ăn không hợp khẩu vị, ta đều thấy tủi thân. Sau này… ngoại tổ phụ và ngoại tổ mẫu qua đời, ta vào vương phủ, liền không còn tủi thân nữa.”
Thẩm Cẩm biết ý mẫu phi không phải vì vương phủ hợp lòng bà, mà vì khi không còn ai yêu thương, để ý mình, thì mình sẽ không tủi thân. Bởi dù có tủi, cũng chẳng ai đau lòng cho mình.
Nghĩ đến mẫu phi, Thẩm Cẩm hít mũi, nhưng không khóc. Thực ra, nàng từng nói dối Sở Tu Minh. Nàng bảo chỉ muốn mẫu phi có mình là con gái, là giả. Nàng muốn mẫu phi nhận một đứa con vợ lẽ dưới danh nghĩa, để sau này, khi thế tử kế thừa tước Thụy Vương, đứa con ấy được chia gia sản. Lúc đó, em trai con vợ lẽ có thể đón mẫu phi ra ngoài. Nếu em trai không nuôi mẫu phi, nàng sẽ đón bà.
Nếu mẫu phi không muốn ở phủ tướng quân, nàng sẽ mua một ngôi nhà, sắm người hầu hạ, để mẫu phi sống tự do, không phải nhìn sắc mặt ai. Ở biên thành, chẳng ai dám bắt nạt mẫu phi. Dù không phồn hoa như kinh thành, Thẩm Cẩm tin mẫu phi sẽ thích.
Lặng lẽ uống hết ly canh gừng táo đỏ, Thẩm Cẩm nói: “Thϊếp thích lắm.” Dù tủi thân, nàng cũng không tùy hứng. Hơn nữa, nổi cáu với Triệu ma ma và An Bình thì có ý gì. “Nên thϊếp quyết định sẽ tự tay hầm canh bổ cho… tướng quân.”
An Bình ngạc nhiên: “Sao phu nhân bỗng gọi tướng quân là tướng quân?”
Lời này nghe hơi lạ, nhưng Thẩm Cẩm hiểu ngay: “Vì thϊếp chưa gả cho chàng.” Nàng chỉ bộ áo cưới. “Thϊếp phải thử.”
Triệu ma ma cũng hiểu, không sửa lời, cười: “Vậy lão nô hầu hạ phu nhân.”
Thẩm Cẩm gật đầu. Bộ áo cưới may theo số đo hiện tại, vừa vặn. Khi mang giày, nàng mới nhận ra trên giày nạm ngọc trai trắng, ánh lên sắc hồng nhàn nhạt từ y phục đỏ thắm. Khi bước đi, ngọc trai lấp lánh ánh sáng dịu dàng.
Nguyệt hoa cẩm rực rỡ, chỉ khẽ động đã lấp lánh, từ tĩnh đến động là vẻ đẹp tột bậc, khó tả, nhưng không chói mắt, như ánh trăng được cắt xuống, nhuộm thành áo cưới.
Thẩm Cẩm xoay một vòng, nhìn mình trong gương đồng. Nếu mẫu phi ở đây, thấy áo cưới này, chắc chắn sẽ vui lắm. “Tối nay, thϊếp nhất định sẽ dụng tâm hầm một nồi canh bổ cho tướng quân.”
Triệu ma ma khóe mắt giật giật. Chẳng lẽ bà nghĩ sai? Phu nhân hầm canh bổ thật sự vì cảm động?
An Bình mang ra một hộp, nói: “Phu nhân, còn có những thứ này.”
Hộp mở ra, bên trong là bộ trang sức đầy đủ, tinh xảo hơn nhiều so với đồ trong cung, nhưng quý giá không kém. Không biết sao, hoa văn trên áo và trang sức đều tránh hình phượng hay chim muông. Theo phẩm cấp, Thẩm Cẩm có thể dùng trâm phượng bảy đuôi. Hồi gả đến, nàng đã dùng trâm ấy.
Thẩm Cẩm cầm trâm cài trán hình hoa cỏ tinh xảo, tua bên dưới nạm hồng ngọc, mỗi viên đều đồng màu, đồng kích cỡ, hai bên dài, giữa ngắn. Trâm cài búi tóc cũng cùng bộ, tua nạm hồng ngọc tương tự. Chỉ hai món này đã quý hơn cả đống trang sức nàng dùng khi gả đến.
Sở Tu Minh chuẩn bị không chỉ hai món. Mỗi thứ đều không kém trâm hoa cỏ, đặt trước mặt Thẩm Cẩm. Nàng chỉ nghĩ bốn chữ: giá trị liên thành.
Nàng thấy mình nên đối tốt với Sở Tu Minh hơn. Hầm nửa nồi canh là đủ, không cần cả nồi.
An Bình nhìn trang sức, mắt lấp lánh ngưỡng mộ. Không nữ nhân nào cự tuyệt được những thứ này, không chỉ vì chúng quý giá, mà vì tâm ý và sự coi trọng từ nhà chồng.
“Phu nhân nghĩ gì thế?” An Bình thấy Thẩm Cẩm lại ngẩn ngơ, cười hỏi.
“Quả nhiên, người bị sủng là sinh hư.” Thẩm Cẩm nói nhỏ, ngay cả An Bình đứng cạnh cũng không nghe rõ.
An Bình nghi hoặc nhìn nàng. Thẩm Cẩm cười, mắt cong cong, lúm đồng tiền lộ ra: “Thϊếp thích lắm, chỉ hơi hồi hộp.”
Triệu ma ma nhận ra, áo hơi chật ở ngực. Bà từng đề nghị tú nương nới kích cỡ, nhưng giờ vẫn hơi bó. Không phải chật lắm, nhưng làm nổi bật vòng eo thon và ngực đầy đặn. Kết hợp nụ cười rạng rỡ, nàng toát lên sức hút khó tả. Đừng nói nam nhân, ngay Triệu ma ma cũng thấy xiêu lòng, muốn ôm nàng xoa nắn. Bà định sai tú nương nới thêm, nhưng đổi ý: “Có phải eo hơi chật? Lão nô thấy vừa vặn.”
“Không phải.” Thẩm Cẩm đỏ mặt, ngượng không dám nói là phần ngực. Nàng biết kích cỡ này vừa đo không lâu. “Là…”
Chưa kịp nói, Triệu ma ma cười: “Lão nô thấy phu nhân cao thêm chút. Sai tú nương nới váy một ít, may mà đã dặn trước, để dành viền vải.”
“Không phải chỗ đó.” Thẩm Cẩm phồng má.
Triệu ma ma quay đi, không nhìn nàng, hỏi An Bình: “Ngươi thấy phu nhân mặc bộ này hợp không?”
“Rất đẹp.” An Bình chưa trải đời, chẳng biết gì, chỉ thấy Thẩm Cẩm xinh đẹp lạ thường. “Phu nhân thật lộng lẫy.”
“Vậy cứ thế đi.” Triệu ma ma nói. “Phu nhân cởi ra trước, lão nô sai người nới viền váy.”
Thẩm Cẩm nhìn hai người, nghĩ có lẽ mình tưởng bở. Dù sao cũng không chật lắm, nàng không nói thêm, để An Bình và Triệu ma ma giúp cởϊ áσ.
Triệu ma ma treo áo cẩn thận, sai nha hoàn mang giá áo đi sửa.
“Phu nhân, chẳng phải định hầm canh cho tướng quân sao?” Triệu ma ma cười, đổi chủ đề để Thẩm Cẩm không nghĩ về áo nữa.
Thẩm Cẩm gật đầu, quả nhiên bị dẫn dắt: “Vậy giờ đi luôn.”
An Bình cười: “Nô tỳ theo phu nhân.”
Triệu ma ma nói: “Lão nô ở lại dọn đồ.”
“Được.” Thẩm Cẩm dẫn An Bình đến phòng bếp nhỏ.
Lời tác giả:
Tự nhiên thấy Triệu ma ma gian xảo quá trời!!! Không biết tướng quân thấy tiểu nương tử thế này có vừa lòng không? Che mặt ~