[Dẫn đường cấp A rất hiếm, số lượng dẫn thậm chí còn ít hơn một phần ba số lượng lính gác, mà trong quần thể vô cùng ít ỏi đó, chỉ 5% là dẫn đường cấp A. Vì vậy, gia đình nào có một người dẫn đường A cấp sẽ bị hàng nghìn gia đình khác tranh giành.]
*
Phòng ăn.
Trên bàn ăn dài, ở vị trí chủ tọa là gia chủ gia tộc Cromwell và cũng là cha của Lavelle — hiện đang ngồi cùng với một thanh niên nói chuyện. Hắn là một thương nhân khôn khéo, thể hiện rõ sự tinh tế trên khuôn mặt, gia tộc Cromwell vốn không phải là quý tộc, mà chỉ là một gia đình thương nhân giàu có nhờ vào đầu tư và buôn bán. Nhờ vào tài năng kinh doanh xuất sắc của gia tộc, từ thế hệ này qua thế hệ khác đã tích lũy được một khối tài sản lớn.
Khi đến thế hệ ông tổ của Lavelle, gia tộc Cromwell đã không còn chỉ thỏa mãn với sự giàu có mà còn tham vọng có được địa vị trong xã hội nên đã bắt đầu tìm cách thăng tiến, tìm lối vào các gia tộc quý tộc và quân đội. Đồng thời, họ sử dụng lợi thế lớn từ sính lễ to lớn để thành công kết hôn với một cô gái thừa kế của một gia tộc quý tộc, qua đó gia tộc họ bước vào hàng ngũ quý tộc cấp thấp. Từ đó, các thế hệ sau của Cromwell học theo tiền bối, mở rộng các mối quan hệ trong xã hội thượng lưu.
Cha của Lavelle hài lòng nhìn Edwin — người thừa kế của gia tộc Brentel, có thể nói là đối tượng liên hôn tốt nhất mà gia tộc Cromwell có được từ trước tới nay. May mắn thay, Lavelle lại có một người dẫn đường cấp A. Nếu không có hôn sự này, làm sao nhà Cromwell có thể có được cơ hội thăng tiến tốt như vậy.
Khi đang suy tư, ánh mắt ông ta thoáng liếc qua vị trí cách xa Edwin một chỗ ngồi, nhìn Ellen — một lính gác nhìn có vẻ không tồi, dễ gần và hay làm người khác vui lòng. Chỉ tiếc rằng khả năng của cậu ta chỉ đạt được cấp B, cũng không phải là con của chính thất, không giống như Lavelle.
Ngay khi ông ta đang suy nghĩ, một tiếng xôn xao từ bên ngoài cửa vọng vào.
Mọi người tự động quay lại nhìn, chỉ thấy một thiếu niên tóc xoăn màu bạch kim, mặc bộ lễ phục màu xanh nhạt, đang từ từ đi vào.
Những đường nét trên khuôn mặt thanh tú, đôi mắt trái phải đối xứng, kết hợp hài hòa đến mức hoàn mỹ. Mái tóc bên phải của cậu được vuốt gọn gàng, để lộ vành tai hồng hào. Cổ cậu đeo một chiếc vòng cổ làm từ ngọc trai đen và đá quý, thiết kế rất tinh xảo, vừa vặn ôm lấy cổ thanh mảnh. Màu sắc đối lập giữa làn da trắng như tuyết và sắc tối của trang sức tạo nên một vẻ đẹp không thể cưỡng lại.
Lavelle bước vào với vẻ ngạo mạn, không để ý đến ánh mắt xung quanh, chỉ nghiêng cằm đi về phía giữa Edwin và Ellen, ngồi xuống.
Khi cậu bước tới, Ellen bắt đầu nhìn chằm chằm vào cậu. Đến khi Lavelle ngồi xuống, thiếu niên ngây thơ như đệ đệ, có vẻ sợ hãi, cúi đầu chào: “Anh... anh trai, chào anh.”
Ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ Lavelle đang bắt nạt cậu.
Lavelle thấy vậy cảm thấy phiền, liền bỏ qua cậu ta.
Cậu quay sang nhìn cha mình, lộ ra một nụ cười: “Xin lỗi, cha.”
“Con vừa đi thay quần áo, nên đến muộn một chút.”
Nói xong, cậu lại ngừng một lát, thân mật nghiêng đầu nhìn sang vị trí bên cạnh mình, nơi lính gác đang ngồi, mỉm cười ngọt ngào: “Chỉ là muốn cho Edwin thấy con tốt nhất thôi. Có đúng không, thân ái?”
Cậu gọi anh ta bằng giọng ngọt ngào, nhưng Edwin không hề phản ứng. Đối diện với vị hôn phu xinh đẹp không giống phàm nhân của mình, anh chỉ lạnh lùng liếc nhìn cậu, lạnh nhạt nói: “Cậu đến muộn không phải chỉ là một chút. Mà là khoảng mười lăm phút.”
Nói xong, anh lại liếc qua Ellen một cái: “Còn nữa, cậu đã làm lơ lời chào của Ellen.”
Lavelle vẫn giữ nụ cười trên môi, giả vờ ngạc nhiên nhìn sang Ellen, rồi nghiêm túc xin lỗi: “Ôi, lỗi tôi lỗi tôi.”
“Vì tiếng của Ellen quá nhỏ, tôi không nghe thấy, lần sau tôi sẽ chú ý hơn, tha lỗi cho tôi nhé, được không?”
Ellen có lẽ bị cách xin lỗi ngọt ngào này làm cho ngạc nhiên, khuôn mặt cậu đỏ lên, sau một lúc mới lắp bắp trả lời: “... Được rồi, anh trai.”
Khi việc này xong xuôi, Lavelle lại quay sang Edwin, nhẹ nhàng tựa vào cánh tay anh, đôi mắt cong lại như đang làm nũng: “Có thể đi chưa? Tôi biết mình đến muộn là không đúng, nhưng hôm nay anh đã đến thăm nhà tôi, làm sao có thể không trang điểm xinh đẹp trước mặt anh được? Đúng không?”
Lavelle rất mềm mại, cơ thể như muốn quyến rũ anh, giọng nói ngọt ngào như mèo con, chỉ cần anh ta muốn, mọi người xung quanh đều cảm nhận được sự quyến rũ đó: “Vậy đừng giận tôi nữa nhé, được không, hửm?”
Tiếng "Hửm" cuối câu nghe như một lời dụ dỗ khiến ngay cả những người kiên định cũng bị mê hoặc.
Nhưng bất chấp việc được chiều chuộng như vậy, Edwin chỉ lạnh nhạt nhìn cậu.
Lúc này, mọi người đã cầm dao nĩa và bắt đầu dùng bữa.
Edwin vừa định dùng nĩa, nhưng đột nhiên dừng lại.
Anh liếc nhìn Lavelle từ một bên, trầm giọng hỏi: “Đôi mắt dưới mắt cậu là gì vậy?"