Tiểu Ngũ Nhi gật đầu như giã tỏi: “A tỷ nói chí lý!”
Ăn xong bữa sáng, Đỗ Thời Sanh đi dạo một vòng quanh sân, trong đầu nghĩ xem nên làm món gì đưa đến phường cho ra hồn.
Nhà Tôn bà và Tiểu Ngũ Nhi là một căn nhà nhỏ lợp ngói đen, tường vôi trắng, sân vuông vức. Có hai gian sương phòng và một gian chính. Đỗ Thời Sanh ở gian Đông, còn Tôn bà và Tiểu Ngũ Nhi ở gian giữa. Phòng bếp nằm cạnh sương phòng phía Tây.
Trong sân có một cây mơ đứng vững chãi nơi góc Tây Nam, thân cây dày vỏ xù xì, đầu xuân gió thổi, trên cành đã nhú lên vô số nụ biếc. Cả sân được Tôn bà chăm chút gọn gàng sạch sẽ: một góc nuôi gà, một góc trồng rau, lối đi lát đá cũng được quét tước tinh tươm.
Đỗ Thời Sanh rất thích khoảng sân nhỏ ngăn nắp này, nhất là mảnh đất trồng rau nơi góc vườn. Mùa xuân vừa chớm, hành lá xanh mướt, mập mạp mềm mịn, trông đã khiến người ta thấy thèm.
Nàng khẽ gọi, trong đầu đã có ý định: “Tiểu Ngũ Nhi, ngắt giúp A tỷ mấy nhánh hành nhé.”
Nàng cầm thêm mấy quả trứng gà, thấy Tiểu Ngũ Nhi vừa rửa hành xong bước vào, liền hỏi: “Nhà mình còn bột không? Loại bột ngũ cốc ấy?”
Tiểu Ngũ Nhi đặt hành lên thớt, nhanh nhảu đáp: “Có ạ!”
Rồi cậu lật hộc tủ dưới bên Tây, lấy ra hai túi bột mì.
“Tiểu Ngũ Nhi, hôm nay A tỷ làm cho con món bánh rán cuộn trứng gà, ăn bao giờ chưa?”
Tiểu Ngũ Nhi lắc đầu.
Đỗ Thời Sanh mỉm cười: “Vậy hôm nay nếm thử nhé!”
Nàng múc ra hai chén bột mì, cho thêm nước khuấy đều thành hỗn hợp sánh mịn. Sau đó, nàng hòa thêm một ít thạch mật đã đun tan vào bột, rồi để một bên cho bột nghỉ, chuẩn bị bếp và nồi chờ sẵn.
Đập trứng gà ra bát, thêm chút muối rồi đánh đều tay. Sau đó, nàng cho vào ít vỏ trứng thủy cùng một chút hành lá xắt nhuyễn. Chờ chảo nóng già, nàng đổ trứng vào, chỉ nghe “xèo” một tiếng, trứng phồng lên vàng óng, bóng bẩy, điểm xuyết màu xanh non của hành lá, lật qua lật lại trong dầu thơm ngào ngạt.
Hương trứng bốc lên ngào ngạt khiến Tiểu Ngũ Nhi không kìm được mà hít hít mũi, mắt sáng rỡ.
Chờ bột mì quấy đều và nghỉ đủ, nàng bắt đầu đổ từng lớp bánh rán lên chảo. Vì không có chảo đáy bằng, Đỗ Thời Sanh chỉ đành dùng chiếc nồi dẹt, cẩn thận dàn đều bột, giữ cho bánh dày mỏng đồng đều. Nàng khéo léo điều chỉnh nước và lửa để bánh vừa mềm vừa dẻo, không bị khô cứng.
Lặp đi lặp lại như vậy, tổng cộng nàng làm được mười chiếc bánh. Thời gian mất gấp đôi ngày thường, mà bánh cũng không mỏng như kiếp trước nàng từng làm. Một phần vì không quen củi lửa nơi đây, phần khác là do không có chảo đáy bằng, khiến nàng thao tác không thuận tay.
Tiểu Ngũ Nhi từ sớm đã bị mùi thơm quyến rũ, cặp mắt cứ dán chặt vào đĩa trứng và bánh rán trên bàn, hỏi rụt rè: “Đỗ nương tử, làm xong chưa?”
Đỗ Thời Sanh ngồi nghỉ trên chiếc ghế gỗ, lấy khăn lau mồ hôi trán, mỉm cười đáp: “Làm xong rồi.”
Dù vừa mới ăn một bát cháo bánh bột không lâu, nhưng nhìn đĩa trứng vàng ruộm, bánh rán xếp ngay ngắn bên đống hành lá xanh non, bụng Tiểu Ngũ Nhi lại réo ùng ục. Cậu liếʍ môi, ánh mắt đầy thèm thuồng.
Thấy vậy, Đỗ Thời Sanh bật cười: “Hay là... Tiểu Ngũ Nhi giúp a tỉ nếm thử xem có hợp khẩu vị người trong phường không?”
Tiểu Ngũ Nhi ngó đĩa thêm cái nữa, nuốt nước miếng cái ực, ngập ngừng hỏi: “Thật sự có thể ăn thử sao?”
Đỗ Thời Sanh mỉm cười, môi cong cong, lấy ra hai chiếc bánh rán, cuốn trứng gà và hành lá rồi đưa cho cậu, nói đùa: “Vốn là thập toàn thập mỹ, nay Tiểu Ngũ Nhi ăn hai cái thì gọi là “a bà tám cửa sổ lả lướt”, Tiểu Ngũ Nhi là người tài giỏi hàng đầu đó nha!”
Tiểu Ngũ Nhi nghe vậy thì xấu hổ gãi đầu, nhưng không giấu nổi háo hức, vội vàng cầm lấy một chiếc bánh cuốn trứng rồi cắn một miếng.