Giờ đi nhà họ Vệ, có thể tránh bữa tối.
Cô xuống cầu thang, bước vào ánh nắng gay gắt, nói: “Cháu đi ngay đây.”
Cỏ xanh như thảm, giữa trung tâm thành phố náo nhiệt mà tĩnh lặng, một biệt thự lớn sừng sững mọc lên, nhà chính họ Vệ.
Ông cụ nhà họ Vệ vẫn nắm quyền, dù đã ngoài tám mươi, vẫn tinh thần minh mẫn. Ông có bốn người con trai. Cha Úc Thanh Đường là con thứ ba. Các nhánh khác đông đúc, náo nhiệt, chỉ nhà thứ ba ít người. Mẹ Úc Thanh Đường mất sớm vì khó sinh, chỉ để lại Vệ Đình Ngọc và Úc Thanh Đường.
Úc Thanh Đường có sáu anh chị em họ từ hai nhà lớn, xếp thứ bảy trong đám cháu.
Lâu rồi cô không về nhà họ Vệ. Bảo vệ cổng không nhận ra, chặn cô lại, yêu cầu ghi tên và gọi điện hỏi quản gia. Sau khi xác nhận, anh ta nghi ngờ nhìn cô hai lần, mới cho qua.
Người giúp việc quét sân trước cổng biệt thự. Úc Thanh Đường nắm chặt quai túi, mắt không chớp, bước qua.
Người giúp việc ngẩng đầu, phản ứng vài giây, rồi quay lại quét mặt đất trước mặt cô, lười biếng chào: “Thất tiểu thư.”
Bụi từ chổi bay lên, bám vào đôi giày trắng sạch sẽ của Úc Thanh Đường.
Cô tránh chổi, bước sang bên, khẽ ừ một tiếng, đi vòng vào cổng sân.
Sau lưng vang tiếng động cơ. Một chiếc Maybach đen dừng trước cổng biệt thự. Úc Thanh Đường không quay lại, bước chân chẳng ngừng.
Giọng người giúp việc nịnh nọt vang lên bên tai: “Cửu tiểu thư, Thập Nhị tiểu thư.”
Vệ Cửu nheo mắt, nhìn bóng dáng phía trước.
Người giúp việc bận xu nịnh, nói: “Cửu tiểu thư, đó là…”
Hắnta há miệng, cố ý phát ra âm thanh “a a”, vẻ mặt khoa trương đến buồn cười.
Vệ Thập Nhị ngây thơ cười khúc khích.
Vệ Cửu cưng chiều chạm mũi em gái, nhìn bóng lưng Úc Thanh Đường, cất giọng mỉa mai: “Tưởng ai, hóa ra là câm điếc về rồi.”
-------------
Mùa hè oi bức, tiếng ve kêu từng đợt.
Trình Trạm Hề kéo Dụ Kiến Tinh quay lại quán bar Không Độ. Cô phớt lờ những câu hỏi tò mò của Dụ Kiến Tinh về đêm qua, đi thẳng ra sau hậu trường.
Dụ Kiến Tinh chơi bời thoải mái, quen biết rộng. Ở Tứ Thành lâu vậy, cô đã kết thân chút ít với chủ quán bar.
Trình Trạm Hề vào thẳng vấn đề: “Đêm qua, có một cô gái ngồi ở ghế sofa góc khuất, mặc váy xanh nhạt, mắt trái có nốt ruồi, rất xinh đẹp. Cô có ấn tượng không?”
Chủ quán bar ngồi đối diện đáp: “Có.”
Người đẹp luôn gây chú ý, huống chi chủ quán bar là một cô gái yêu thích gái đẹp, từng tự mình đến bắt chuyện nhưng bị từ chối.
Cô nhớ lại một lát, nói: “Cô ấy hay đến đây. Khoảng ba tháng trước, mỗi lần tôi đến quán, cô ấy đều ở đó.”
Trình Trạm Hề nghĩ, ba tháng trước, chẳng phải đúng lúc cô đến Tứ Thành sao?
Chủ quán bar nói thêm: “Nhưng tôi không đến mỗi ngày. Tôi có thể hỏi nhân viên trực và pha chế giúp cô.”
Lịch trực quán bar dễ tra. Mọi người đều nhớ rõ Úc Thanh Đường, thậm chí từng bí mật bàn tán về vị khách kỳ lạ này. Chẳng tốn bao lâu, họ xác nhận Úc Thanh Đường gần như đến mỗi ngày, chỉ vắng vài ba hôm, có lẽ vì bận việc.
Trình Trạm Hề hỏi: “Cô ấy có nhận lời mời của ai, rời đi cùng người khác không?”
Đêm qua, Úc Thanh Đường rất lạnh lùng, còn có chút gì đó khác lạ. Trình Trạm Hề đoán chắc đây là lần đầu của cô ấy, nhưng điều đó chẳng nói lên gì. Tò mò là khởi đầu của thích, tìm hiểu là cách để thích sâu sắc hơn. So với chuyện này, Trình Trạm Hề muốn biết lý do của cô ấy hơn.
Nhân viên trực và chủ quán bar đều lắc đầu.
Chủ quán bar đáp cẩn thận: “Trong trí nhớ thì không. Cô ấy thường ngồi một mình đến khoảng mười giờ rưỡi thì đi, rất đúng giờ. Nhưng không loại trừ khả năng tôi không để ý, khách đông thế mà.”
Trình Trạm Hề hỏi: “Cô ấy là người địa phương không?”
Chủ quán bar áy náy đáp: “Cái này… chúng tôi không biết. Trước đây chưa thấy cô ấy.”
Hỏi không được thêm gì, Trình Trạm Hề cảm ơn chủ quán bar, mời cô một bữa cơm.
Mấy ngày sau, Trình Trạm Hề ban ngày vẽ tranh trong phòng, tối thì đến quán bar Không Độ, hy vọng gặp lại Úc Thanh Đường. Nhưng mà không ngoài dự đoán, cô thất bại.
Trình Trạm Hề vừa thất vọng vừa thấy may mắn.
Thời gian trôi nhanh, cuối tuần đến.
Trình Trạm Hề đến một câu lạc bộ leo núi. Dụ Kiến Tinh mặt khổ như mướp đắng, miễn cưỡng theo cô mặc đồ bảo hộ, buộc dây an toàn. Nhìn bức tường đá nhân tạo cao vυ't, cô run chân, hoa mắt chóng mặt.
Trình Trạm Hề nói một câu khiến cô lập tức tỉnh táo: “Mấy hôm nay tôi đến quán bar Không Độ, cô ấy không xuất hiện nữa.”
Dụ Kiến Tinh phấn chấn, nói ngay: “Ý là sau khi hẹn với cậu, cô ấy không đến quán bar nữa sao?”
Trình Trạm Hề cân nhắc, đáp: “Cũng gần như vậy.”
Cô kiểm tra dây an toàn, xoa bột magiê lên tay, bắt đầu leo vách đá. Không dùng dây thừng, cô bám, đẩy, đạp, treo, di chuyển khéo léo, vượt chướng ngại. Dáng người thon dài linh hoạt, luôn bám chặt vách đá, như dê núi mạnh mẽ.
Dưới vách đá, vài cô gái trẻ, có vẻ là người mới, nhìn động tác mượt mà của cô, khẽ xuýt xoa.
Trình Trạm Hề quay lại, tinh nghịch cười với họ, đôi mắt đào hoa tự mang sức hút.
Mấy cô gái đỏ mặt, nhìn nhau, đẩy qua đẩy lại, cười rúc rích thành nhóm.
Dụ Kiến Tinh lười biếng trêu cô được lòng mọi người, hét lên: “Cậu chậm thôi!”
Trình Trạm Hề dừng lại, đợi Dụ Kiến Tinh hì hục leo lên ngang cô, rồi phối hợp tốc độ, chậm như ốc sên trèo tiếp.
Không còn cách, tìm người chịu leo núi cùng cô ở đây chẳng dễ.
Dụ Kiến Tinh nói: “Theo lời cậu, cô ấy ngồi ở quán bar ba tháng, chẳng hẹn ai. Cậu vừa đến, cô ấy hẹn cậu, rồi sau đó không xuất hiện nữa. Có phải…” Cô nháy mắt với Trình Trạm Hề.
Trình Trạm Hề mỉm cười.
Leo thêm một lúc, cô đột nhiên dừng lại, khẽ cắn môi dưới, giọng thấp xuống: “Cậu nói xem, cô ấy có thích tôi không?”