“Đại phu nhân, là thế này ạ, sắp tới Trưởng công chúa sẽ mở tiệc, thϊếp mời đã gửi đến Hầu phủ. Chủ mẫu sai nô tỳ đến làm cho Ngũ cô nương hai bộ y phục mới, kèm thêm vài món trang sức, sau này để Ngũ cô nương cùng mấy đứa nhỏ đến phủ Trưởng công chúa.”
...
Cảnh thị liếc qua những tấm vải và các món trang sức, hỏi:
“Có những ai sẽ đi?”
Đoạn, bà nhìn sang nữ nhi, ra hiệu cho nàng tùy ý chọn vài món ưa thích.
Thôi Dĩ Mạt hiểu ý mẫu thân. Những tấm vải này tuy không thể gọi là loại tốt nhất, nhưng cũng đều là sản phẩm của những cục nhuộm dệt danh tiếng vùng Giang Nam, trong Hầu phủ vẫn được xem là hàng thượng hạng. Nếu đổi lại là những gia tộc không bằng Hầu phủ, e rằng còn mừng không xuể.
Nói cho cùng, vải vóc tốt nhất vẫn thuộc về trong cung. Mẫu thân nàng có thân phận cáo mệnh nhất phẩm, trong rương tủ không thiếu đồ ban thưởng từ cung đình. Nhưng khẩu phần mỗi phòng trong phủ đều đã được định sẵn, nếu các nàng không dùng, chẳng phải lại để người khác được lợi sao.
Lư ma ma thấy Ngũ cô nương chọn tấm đoạn thêu chỉ vàng và tấm tố la Tô Châu nền xanh trắng hoa văn phượng xuyên hoa, chủ yếu thiên về nhã nhặn. Đôi tay mềm mại như ngó sen lướt qua trước mắt bà, tiện tay chọn lấy một cây trâm bướm yêu hoa đính bảo thạch và một đôi khuyên tai bằng vàng nạm ngọc hình quả cà, hương thơm thanh tao của nhang Tây Trai nhè nhẹ lan tỏa rồi nhanh chóng tan biến.
Ánh mắt Lư ma ma dõi theo đôi tay trắng trẻo kia, vừa lúc nghe thấy câu hỏi thì vội vàng thu lại thần trí, đáp:
“Bẩm đại phu nhân, ngoài Ngũ cô nương ra, còn có Nhị thiếu gia và Tứ cô nương.”
Về phần các bậc trưởng bối, tất nhiên là do Thôi Hầu gia và Phùng thị đương quyền đại diện. Điều này Lư ma ma không nhắc tới, nhưng Cảnh thị cũng hiểu rõ, nay bà đã không còn thích hợp để xuất hiện trước mặt người ngoài.
Bà chỉ nhẹ nhàng nói:
“Vậy cứ thế đi.”
Lư ma ma sai thợ may tới đo kích cỡ cho Ngũ cô nương, đo xong liền dẫn người đông đúc rời khỏi Từ Ưu viện.
Thôi Dĩ Mạt theo mẫu thân bước vào phòng, cho lui hết người hầu, nhẹ giọng hỏi:
“Nương, con đi theo thật sự có ích gì sao?”
Nàng không rõ. Yến tiệc của Trưởng công chúa đã có Nhị thúc và Nhị thẩm thay mặt Hầu phủ đến dự, nàng là nữ nhi của phòng đại đi theo chẳng phải quá lạc lõng ư?
Cảnh thị tất nhiên có suy tính riêng:
“Phụ thân và ca ca con đều đã mất, đại phòng chúng ta không còn là người đứng đầu cái nhà này nữa. Về lý thì chúng ta không cần phải đến dự tiệc, nhưng ta vẫn canh cánh trong lòng về hôn sự của con.”