Trên đường đến nhà bếp lớn của Linh Viện. Khi Đại Niếp vừa bước vào, cả nhà bếp lớn im lặng trong giây lát.
Những ánh mắt kỳ lạ chiếu đến, có khinh thường, có chán ghét, có tò mò, có chế giễu, đủ loại cảm xúc lẫn lộn. Đại Niếp không nói một lời, đến một ngăn tủ bên cạnh lấy hộp đồ ăn của nhà mình. Khi mở ra thì thấy bát đĩa bên trong đều vỡ nát.Nàng im lặng một lát rồi xách hộp đồ ăn ra ngoài, đổ hết mảnh vỡ sứ ra rồi lại xách hộp đồ ăn vào nhà bếp.
Trong nhà bếp rất yên tĩnh, đám tạp dịch vυ' già làm như đang bận rộn nhưng khóe mắt vẫn liếc nhìn Đại Niếp. Trong số đó, có một tỳ nữ áo lục trang điểm lòe loẹt đang nhận đồ ăn nhìn Đại Niếp bằng ánh mắt chế giễu ác ý.
Tỳ nữ áo lục này tên là Hồng Trù, là thị nữ của vũ cơ Vân Cơ.
Nhìn thấy bầu không khí và tình hình kỳ lạ này, Đại Niếp biết hộp đồ ăn của mình bị như vậy là do Hồng Trù làm và cũng hiểu lý do nàng ta làm vậy.
Đại Niếp mấy ngày trước bị thương đầu ngất đi, đến giờ mới tỉnh lại. Ký ức thời thơ ấu có chút mơ hồ vì đã quá lâu, nhưng nàng vẫn nhớ rõ Vân Cơ và mẫu thân không hợp nhau. Từ khi mẫu thân suy yếu, không thể nhảy múa càng không thể xuất hiện trong các bữa tiệc chiêu đãi khách của Tiêu gia, Vân Cơ nhiều lần gây khó dễ. Nàng ta dùng đủ loại thủ đoạn nhỏ nhặt và công khai chế giễu liên tục. Những ca kỹ cùng phe với Vân Cơ và những người muốn lấy lòng nàng ta cũng hùa theo.
Nguyệt Cơ tính tình nhu nhược, luôn tránh né. Nhưng Đại Niếp không bao giờ thích tránh né. Có lẽ do thân phận và môi trường sống từ nhỏ cộng thêm việc mẫu thân và muội muội đều yếu đuối nên Đại Niếp từ nhỏ đã rất hung dữ. Bề ngoài tuy trầm mặc ít nói, nhưng ai chọc nàng thì hãy chờ bị trả thù. Hơn nữa, nàng rất có tâm cơ, nếu không thắng được thì nàng sẽ tránh mặt nhưng nàng sẽ ghi thù lại còn nhớ rất lâu. Một khi có cơ hội, nàng sẽ trả thù gấp mười gấp trăm lần.
Dù sao thì nàng vẫn còn nhỏ tuổi. Mấy ngày trước, Đại Niếp lén tập múa ở Tư Nhạc Các thì bị Vân Cơ phát hiện. Vân Cơ chế giễu nàng, lại châm chọc Nguyệt Cơ là con quỷ bệnh lao sống không được bao lâu nữa khiến Đại Niếp nhỏ bé tức giận. Nàng không chút do dự lao vào, nào ngờ không làm Vân Cơ bị thương ngược lại bị Vân Cơ đẩy ngã khiến đầu bị thương.
Sau khi chuyện xảy ra, Mạc Đại Nương - quản sự vυ' già của Linh Viện - sợ chuyện lớn chuyện bé, mời đại phu đến khám cho Đại Niếp, an ủi mẹ con Nguyệt Cơ, và chất vấn Vân Cơ. Nhờ vậy, chuyện mới tạm lắng xuống.
Nhưng đó chỉ là bề ngoài. Như lúc này, Hồng Trù muốn trút giận cho Vân Cơ nên lén lút đập nát bát đĩa ăn cơm của ba mẹ con Nguyệt Cơ xem như trả thù.
Nguyệt Cơ bệnh nặng đã lâu, lại hay ho khiến ai cũng ghét bỏ nên bát đĩa của ba mẹ con đều riêng biệt. Bộ bát đĩa này là do Đại Niếp nhặt những đồ gốm thô người ta bỏ đi mà ghép thành. Giờ bị đập nát, việc ăn cơm của ba mẹ con nàng sẽ gặp vấn đề. Tất nhiên, họ vẫn có thể tìm quản sự nhà bếp xin mấy thứ khác nhưng chắc chắn sẽ bị người ta xem thường và ghét bỏ.
Hồng Trù cố tình ở lại nhà bếp lớn, cũng là để xem Đại Niếp xấu mặt rồi về kể cho Vân Cơ hả giận.
Đám vυ' già trong nhà bếp đều biết rõ mâu thuẫn này. Nhưng Vân Cơ được chủ nhân trên kia sủng ái, lại có thế lực ở Linh Viện, nên không ai muốn đối đầu với nàng ta càng không ai muốn gây khó dễ. Đặc biệt là với mẹ con Nguyệt Cơ, ba người tồn tại như cái gai trong mắt mọi người.
Đại Niếp sẽ làm gì đây? Mọi người đều rất tò mò.
Những hạ nhân lâu năm ở Linh Viện đều biết Đại Niếp không phải loại dễ bắt nạt. Trước đây, cũng có người trong nhà bếp gây khó dễ cho nàng, nhưng Đại Niếp tuy nhỏ tuổi mà miệng lưỡi rất độc địa. Không làm người ta tức đến ngã ngửa thì cũng khóc lóc om sòm, khiến ai cũng chán ghét.
Một đứa trẻ tóc trái đào, so với người lớn thì cảnh tượng đó chẳng khác nào diễn trò hề. Lâu dần, không ai còn muốn xem trò vui nên đều dè chừng.
Tất nhiên, vẫn có người ngầm mắng Đại Niếp là đồ lưu manh, con tiện nhân. Cũng có người tức giận quá mà chửi thẳng mặt, Đại Niếp không chịu thua xông vào cào xé, hôm sau người đó bị bán đi.
Nguyệt Cơ là tiện nhân, Đại Niếp cũng là con tiện nhân. Nhưng đừng quên nàng còn có người cha họ Tiêu. Dù cha không thừa nhận nhưng dù sao cũng có dòng máu Tiêu gia. Chuyện này không cần báo lên, quản sự vυ' già tự nhiên e dè không dám động thủ xử trí. Quy tắc của Tiêu gia luôn nghiêm ngặt, không được vượt quá giới hạn. Người làm quản sự trong phủ, chắc chắn có kẻ thù, nếu xử trí người vi phạm quy tắc, sẽ bị người ta bắt thóp.
Vì những lý do đó, người khôn ngoan ở Linh Viện sẽ không công khai bắt nạt Đại Niếp. Nếu muốn gây khó dễ cũng chỉ dám làm lén lút. Chuyện Vân Cơ và Đại Niếp cãi nhau mấy hôm trước đã khiến Linh Viện có một trận cười chê. Hôm nay Hồng Trù làm vậy, càng khiến mọi người muốn xem kịch hay.
Xem náo nhiệt không chê chuyện lớn, dù sao không phải chuyện của mình. Đó là tâm lý chung của mọi người.
Đại Niếp đi thẳng về phía Hồng Trù. Hồng Trù thấy hành động kỳ lạ của nàng muốn tránh mặt nhưng lại sợ mất mặt, chỉ có thể trừng mắt nhìn nàng từng bước tiến đến. Ảo tưởng giữ thể diện, nhưng ngay từ đầu hành động muốn tránh mặt của nàng ta đã bị mọi người nhìn thấy họ chỉ cười thầm trong bụng.
Đại Niếp đến trước mặt Hồng Trù, liếc nhìn nàng ta một cái.
Người khác không nhận ra, chỉ có Hồng Trù cảm thấy thân hình cứng đờ trong giây lát, một luồng khí lạnh chạy từ lòng bàn chân lên đến trán. Hồng Trù không phải chưa từng đối đầu với Đại Niếp, nhưng đây là lần đầu tiên nàng ta thấy Đại Niếp có ánh mắt đáng sợ như vậy. Nàng ta không biết phải hình dung cảm giác đó như thế nào, chỉ cảm thấy mình như bị một con thú dữ nhìn chằm chằm.
Nhân lúc Hồng Trù ngây người, Đại Niếp giật lấy hộp đồ ăn trong tay nàng ta.