Tầng một của Lạc Thị Bách Hành được chia thành bảy khu vực. Nhan Họa theo dòng người bước qua hành lang tối tăm, tiến vào một đại sảnh rộng lớn.
Trung tâm đại sảnh dựng một cái bục sân khấu cao, xung quanh được bao bọc bởi một vòng tròn robot. Đội ngũ nhân viên của Lạc Thị Bá Hành mặc đồng phục đen trắng, đứng nghiêm chỉnh canh gác ở các vị trí cố định.
Một đám đông đang vây quanh sân khấu, khuôn mặt tràn đầy vẻ phấn khích.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Nhan Họa cũng hiểu được chuyện gì đang diễn ra.
Trong Tinh tế, khoang trị liệu là phương pháp chữa trị phổ biến nhất. Tuy nhiên, trong những tình huống khẩn cấp và một số trường hợp khó khăn phức tạp, dược phẩm vẫn là lựa chọn tối ưu.
Thế nhưng, tỷ lệ dược sư lại vô cùng ít ỏi. Để trở thành một dược sư, cần có tư chất cao, đầu tư lớn và khả năng kiểm soát tinh thần lực xuất sắc – ba yếu tố này khiến số lượng dược sư trở nên cực kỳ khan hiếm.
Trên sân khấu, cuộc so tài đang diễn ra. Cách mười ngày, Lạc Thị Bách Hành sẽ thuê các dược sư đến để tranh tài chế tạo dược phẩm. Họ sẽ đưa ra điều kiện giống nhau cho năm dược sư chế tạo cùng một loại thuốc, xem ai có thể hoàn thành nhanh và hoàn hảo nhất trong thời gian quy định.
Người xem có thể đặt cược vào một dược sư mà họ tin tưởng, nhận phần chia lợi nhuận từ tổng số tiền cược của bốn bên thua cuộc. Nếu thắng, họ sẽ nhận được ít nhất mười lần số tiền đặt cược.
Các loại dược liệu trong Tinh tế rất đa dạng. Dược sư chủ yếu sử dụng tinh thần lực của mình để vận hành thiết bị, chiết xuất năng lượng từ nguyên liệu và điều chỉnh tỷ lệ pha trộn, cuối cùng tạo ra dược phẩm. Do đó, yêu cầu về khả năng kiểm soát tinh thần lực là cực kỳ cao.
Nhan Họa nhìn năm dược sư trên sân khấu, cảm thấy có chút kỳ lạ.
Bằng dị năng hệ mộc của mình, cô có thể thấy rõ trạng thái điều hòa năng lượng của họ. Ví dụ, dược sư số 3 – người được đặt cược cao nhất – tuy vẻ ngoài trấn định nhưng thực tế lại đang phạm sai lầm. Vật liệu tinh chế chứa quá nhiều tạp chất năng lượng và đang trên bờ vực mất cân bằng.
"Būm!"
Tiếng nổ mạnh vang lên, bàn thí nghiệm trước mặt dược sư số 3 phát nổ. Đám đông đứng xem không khỏi kinh ngạc, trong nháy mắt cả hội trường trở nên ồn ào.
Trò chơi này có tổng cộng mười lăm trận đấu, mỗi trận đặt cược đều riêng biệt. Sau khi xem ba trận, Nhan Họa đặt cược vào dược sư số 4 ngay trước khi trận đấu thứ tư có kết quả.
Bỗng nhiên, một tiếng cười khinh miệt vang lên kế bên.
"Ha! Không ngờ lại có kẻ ngu ngốc đặt cược vào một dược sư đã thua hai mươi bảy lần!"
Nhan Họa nghiêng đầu nhìn sang, là một gã đàn ông cao lớn, râu ria xồm xoàm, vẻ ngoài thô kệch.
Giọng hắn chẳng hề nhỏ, khiến những người xung quanh đều ngoảnh lại nhìn. Khi thấy tấm thẻ cược số bốn trong tay Nhan Họa, họ cũng cười nhạo theo.
"Vậy chẳng phải quá tốt sao? Tự dưng có kẻ ngu ngốc đưa tiền cho chúng ta!"
"Đúng vậy! Dạo này ai cũng khôn ra rồi, khó kiếm tiền hơn hẳn."
"Hahaha, cứ theo anh Khâu mà kiếm tiền thôi, chờ xem đám kia thua sạch đi!"
… Thua hai mươi bảy lần ư?
Nhan Họa nhìn lên sân khấu, ánh mắt lướt qua dược sư số 4 đang căng thẳng, rồi lướt nhanh qua mức năng lượng của các dược sư khác. Nghe tiếng cười chế giễu bên tai, cô chỉ khẽ bật cười. Vốn lo lắng lượng tinh tệ trong tay không đủ, vậy mà lại có người tự dâng lên.
Cô đứng yên tại chỗ, lười biếng hỏi:
"Nếu các người đã chắc chắn thắng, vậy sao không đặt cược với tôi? Cược xem dược sư số 4 có thắng ván này không?"
Câu nói bất ngờ khiến những người xung quanh có chút do dự, đồng loạt quay sang nhìn anh Khâu.
Nhan Họa thấy vậy, chậm rãi đưa tay ra, giọng điệu nhàn nhã nhưng đầy kɧıêυ ҡɧí©ɧ:
"Sao thế? Không dám hay là không đủ khả năng?"
Anh Khâu đã cá cược dược sư bao nhiêu năm, điều hắn ghét nhất chính là có người nói hắn không dám. Ngay lập tức, hắn tức giận gầm lên:
"Ai nói tôi không dám? Đừng có làm như tôi đang bắt nạt cô!"
"Nếu cô thắng, toàn bộ năm nghìn tinh tệ tôi kiếm được ván này sẽ thuộc về cô. Nhưng nếu cô thua, thì quỳ xuống dập đầu nhận sai đi!"
Lời này lập tức khuấy động bầu không khí xung quanh. Đám đông hò hét, cổ vũ Nhan Họa chấp nhận vụ cá cược, vẻ mặt hưng phấn chờ xem kịch hay.
Nhan Họa nhìn lên sân khấu, thấy kết quả sắp có, bèn khẽ gật đầu. Đôi mắt ánh lên sự tinh quái, cô lướt nhìn qua đám đông xung quanh rồi nói với giọng lạnh nhạt:
"Nhất ngôn cửu đỉnh, trước mặt nhiều người như vậy, đừng hòng nuốt lời."