Nhanh nhanh đến Lạc Dương thôi, đến được Lạc Dương, nàng có thể tìm một công việc không cần liếʍ máu trên lưỡi dao…
Dường như mổ lợn cũng là một công việc dùng dao.
Nhưng ít nhất không cần phải quét sạch những con quái nhỏ nữa.
Trong ký ức xa xăm và mơ hồ của nàng, quân Khăn Vàng không phải là một băng nhóm tà ác. Họ từng chỉ là những nô ɭệ bình thường nhất, là những nông dân mất đất, phải thuê đất của các địa chủ và hào tộc để canh tác, chịu đựng bao loại sưu thuế và lao dịch mà triều đình cùng kẻ quyền thế áp đặt. Từ khi sinh ra đến lúc chết đi, họ ngoan ngoãn đến mức không dám thốt lên một lời.
Chết thì cũng chết, đứng lên khởi nghĩa thì cũng chết, ngồi chờ chết, vậy có đáng chết vì nước không?
Hàng ngàn năm sau, nhân dân cảm thông với họ và công nhận dũng khí của họ khi phất cờ khởi nghĩa.
Nhưng Trương Mân lại chẳng hề đồng cảm với họ chút nào.
Khi nàng dò hỏi ý kiến của hắn về quân Khăn Vàng, vị tiểu lại có tổ tiên ba đời đều là hộ tịch Lạc Dương này lập tức kích động bày tỏ quan điểm của mình:
"Đây là yêu nhân làm loạn! Quận huyện lâm vào cảnh hỗn loạn, dân chúng hoặc chết, hoặc phải bỏ chạy, gia đình ly tán, chẳng lẽ ngươi chưa nghe đến chuyện ‘Ba Tam Trinh’ sao?"
Cái gì cơ? Ngon không?
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của nàng, Trương Mân lại rất nhiệt tình giải thích một lượt, từ bản chất tà đạo của "Đại Hiền Lương Sư" Trương Giác, đến những tin đồn về các loại yêu ma quỷ quái trong quân Khăn Vàng; từ việc bọn giặc cướp phá hại dân chúng ra sao, đến chuyện danh sĩ che chở cho một phương như thế nào.
"Như Viên Hạ Phủ chẳng hạn, bọn giặc hẹn nhau không vào trong hẻm nhà ông ấy, nhờ vậy mà dân chúng được ẩn náu và toàn mạng, không làm ô danh kẻ sĩ!"
Nghe có vẻ giới địa chủ cũng có chút tiết tháo đấy nhỉ.
Dù đây không phải là quan điểm chính thống của triều đình, ít nhất nó cũng đại diện phần nào cho cái nhìn của dân chúng Lạc Dương.
Lúc này có lẽ chẳng còn thú vui giải trí nào khác, nên những câu chuyện về giặc Khăn Vàng cứ thế mà kể mãi không hết. Mãi cho đến khi đường chân trời xa xa hiện lên hình bóng một tòa thành lớn, vị tiểu lại giỏi ăn nói này mới đổi chủ đề.
"Hiền đệ có thấy chưa?" Hắn thở phào nhẹ nhõm. "Đó chính là Lạc Dương!"
Không giống Trường An thời Đường, thành Lạc Dương này không phải là một hình vuông ngay ngắn, mà là một hình chữ nhật không đều, dài mười dặm về phía đông, chín dặm về phía tây, sáu dặm về phía nam và bắc. Thành cao ba trượng, phía nam giáp sông Lạc, phía bắc nhìn về núi Mang.
Từ xa nhìn lại, tòa thành này trông vô cùng hùng vĩ, khiến người ta dâng trào cảm giác an toàn.
Dù loạn thế sắp đến, nàng rốt cuộc cũng có thể trốn vào trong thành Lạc Dương, dựa vào bức tường cao ba trượng mà an ổn làm một tiểu dân bình thường.
Muốn làm một tiểu dân ở Lạc Dương, đã hỏi qua giá nhà ở Lạc Dương chưa?!
Thông thường, thế cục càng loạn, giá nhà càng rẻ. Nhưng bất kể quân Khăn Vàng có vùng vẫy thế nào, Lạc Dương, với tư cách là kinh đô, vẫn vững vàng không thể công phá. Ngược lại, bốn phương tám hướng có không ít sĩ tộc vì tránh họa mà chạy đến vùng kinh kỳ, khiến giá nhà ở Lạc Dương không ngừng tăng cao.
Còn nói về môi trường sống… thì… cũng tạm được.
Trước cổng thành xếp hàng dài, nhưng thực ra rất khó nhìn rõ tình hình vì bụi bốc lên mịt mù từ xa.
Trên con đường đất dài, có những lái buôn lùa theo heo dê, có nông dân gánh rau, tất cả đều phải qua cổng thành kiểm tra, nhân tiện nộp hai đồng tiền Ngũ Thù.
Hàng dài này coi như là "làn xe chậm", bên cạnh còn có "làn xe nhanh" dành riêng cho những quý nhân và nô bộc giàu có đi xe ngựa. Thỉnh thoảng cũng có vài cảnh lạ, chẳng hạn như nàng chỉ đứng xếp hàng chưa đến 5 phút, liền thấy một lão già mặc áo dài ngũ sắc, đầu đội mũ lông vũ trông chẳng khác gì một con cầu lông thành tinh, mặt đầy vẻ kiêu ngạo ngồi xe tiến đến. Đi bên cạnh hắn là vài thanh niên mặc áo dài tuy không sang trọng bằng, lông vũ trên mũ cũng ít hơn, cưỡi ngựa hộ tống hai bên.
"Cái thứ gì vậy? Quân Khăn Vàng à?"
Nàng tò mò quay sang hỏi Trương Mân, thì đám nông dân xung quanh đã nhanh chóng quỳ rạp xuống đất!
"Đó là đạo sĩ !" Trương Mân đang quỳ bái liền nhỏ giọng nhắc nhở nàng. "Chớ nói lời bất kính!"
Vậy thì cũng quỳ theo thôi…
Nhưng thực sự muốn quỳ ngay cổng thành không hề dễ dàng.
Con đường đất bị dẫm nát này mỗi ngày đều có vô số gia súc qua lại, chẳng ai quét dọn bao giờ, lẽ ra nàng phải sớm nhận ra chất lượng của thứ đất này.
Chẳng trách trong phim cổ trang, mỗi khi hoàng đế ra ngoài, nhất định phải rải nước, quét dọn, còn trải cả thảm đỏ!
Lão "cầu lông" kia mặt không đổi sắc tiến vào thành, đám nông dân xung quanh lại bắt đầu bàn tán xôn xao.
"Đó là đạo sĩ từ Thanh Châu à?"
"Những đại sĩ có pháp lực ở kinh kỳ chẳng phải đều đã được Đại tướng quân triệu vào cung sao?"
"Hoàng đế liệu có phải..."
"Cẩn thận lời nói!"
Nàng vừa bò dậy từ mặt đất, hoàn toàn không để ý đến vẻ mặt lo lắng của Trương Mân.
Nàng vốn chẳng bao giờ nhìn sắc mặt người khác.
Đặc biệt là khi vừa ngửi hai bàn tay của mình – thứ vừa tiếp xúc thân mật với nền đất kia.
"Trong thành có chỗ nào tắm rửa không?" Nàng mong chờ hỏi. "Loại có thể chứa vài nghìn người ấy?"
Đứng giữa con đường lớn của thành Lạc Dương, hít sâu một hơi bầu không khí của kinh đô Đại Hán, từ mũi xuống họng, qua khí quản vào phổi, lập tức bị mùi bụi đất trộn lẫn phân trâu, phân ngựa và rác rưởi chinh phục hoàn toàn.
Tám trăm năm sau, Tư Mã Quang từng chê bai sự ô nhiễm của Biện Kinh mà than rằng "hồng trần bay suốt ngày đêm, xe ngựa in dấu xưa nay". Thành Lạc Dương lúc này cũng chẳng khác bao nhiêu.
Đi qua cửa ải, phóng tầm mắt nhìn ra xa, chẳng hề thấy cảnh tượng kinh thành hùng vĩ tráng lệ.
"Chỗ ở của hoàng đế và quý nhân cũng thế này sao?" Nàng chỉ vào những dãy nhà ngói lụp xụp, nhỏ giọng hỏi Trương Mân.
"Đây là cổng thành, hoàng đế ở Bắc Cung, cách đây mấy dặm."
"Vậy cũng có mùi này?"
Vị đại thúc trông có vẻ rất dễ tính này cuối cùng cũng không nhịn được mà lườm nàng một cái.
"Trong cung có hoạn quan dọn dẹp chất thải, phủ đệ của quý nhân cũng có đầy nô bộc lo liệu. Quảng Dương Môn này là khu dân thường, sao có thể so sánh với quý nhân được?"