Sự xuất hiện của Thập Tam còn mang đến một thay đổi khác. Hắn chỉ mới ngồi một lúc bên bàn, đã hóa trang thành một gương mặt khác.
“Giống không?”
Đó là gương mặt của Tam Tử.
Tam Tử sờ mặt mình, kinh ngạc nói: “Ngươi muốn thay thế ta sao…” Ánh mắt nàng lướt qua giữa A Man và Thập Tam, trong ánh nhìn đầy sự nghi hoặc.
Thập Tam và Thập Bát từng là một cặp phối hợp ăn ý.
Nhưng vì lý do nào đó, họ đã rất hiếm khi cùng nhau nhận nhiệm vụ. Tam Tử đi theo A Man, vừa là trợ thủ, vừa là sự giám sát.
“Thập Nhị Thất, lát nữa ngươi thay y phục của ta, ta sẽ hóa trang cho ngươi.” Thập Tam nhàn nhạt nói, “Ta sẽ dặn dò ngươi việc tiếp theo phải làm.”
Tam Tử bật dậy, cau mày nói: “Thập Tam, đừng tưởng rằng ngươi…”
“Ngươi mà còn ở lại, còn sống được sao?” Thập Tam cắt ngang lời nàng, bình tĩnh nhìn nàng, “Thập Bát sẽ không tha cho ngươi đâu.”
Tam Tử theo bản năng nhìn về phía A Man, chỉ thấy cậu mỉm cười nhẹ với hắn.
Chỉ nhìn nụ cười đó, Tam Tử không nhịn được rùng mình một cái.
Thập Bát có thể đóng vai một phụ nữ dịu dàng kiên cường rất đạt, đến mức Tam Tử suýt quên mất cậu đã từng là kẻ từ trong máu lửa bước ra thế nào.
Nhìn thấy vẻ mặt đó của hắn, Thập Tam biết ngay hắn đã sợ: “Vì mạng sống của ngươi, cũng vì nhiệm vụ, đây là cách tiện lợi nhất.”
Tam Tử không phục, nhưng cũng hiểu Thập Tam nói có lý.
Một lúc sau, nàng im lặng.
Tay nghề của Thập Tam rất tốt, dưới sự trang điểm kỹ càng của hắn, chỉ trong chớp mắt, Tam Tử từ một cô gái nhỏ đã biến thành gương mặt vừa rồi của Thập Tam. Với râu ria và ánh mắt trầm mặc, hắn trông chẳng khác nào một người đàn ông trung niên có phần già nua.
Thập Tam và Tam Tử cứ như vậy như vậy, nói với nhau mấy câu, Tam Tử gật đầu, nhân lúc trời tối liền rời đi.
Còn Thập Tam thì nhặt bộ quần áo Tam Tử vừa cởi ra, tạm bợ mặc vào người, trong lúc thay đồ, dáng người hắn khẽ điều chỉnh, thoắt cái đã giống hệt Tam Tử, không sai một ly.
Đó phải là công phu đồng tử, luyện từ thuở nhỏ.
Lại còn cần thiên phú phi thường.
A Man nói: “Ngươi cố ý đuổi hắn đi, khi tin tức truyền về, Chủ nhân sẽ không vui đâu.”
“Lần này để ta đến truyền tin, trong lâu sớm đã có dự liệu, không phải chuyện lớn.” Thập Tam thở dài một tiếng, hắn và Thập Bát quan hệ tốt cũng chẳng phải điều bí mật. “Trước kia mỗi lần Khang Dã phái ngươi đi làm nhiệm vụ, đều để Tam Tử đi theo, dụng ý trong đó, ngươi cũng nên hiểu rõ.”
Ý chí của Khang Dã đa phần đại diện cho Chủ nhân. Biết rõ Tam Tử và Thập Bát không hợp mà vẫn làm vậy, rõ ràng là đã không còn tin tưởng cậu như xưa.
“Khi nhiệm vụ ở đạo Lan Nam thất bại, trong lâu phái ngươi đến Ninh Lan, vốn là muốn ngươi đi chịu chết, thế mà ngươi lại không chết...” Giọng Thập Tam vẫn luôn rất nhẹ, pha thêm một chút cảm khái, “Vừa hay, Chủ nhân cũng hối hận rồi.”
Nhưng cơn giận dữ lúc đó đã dẫn đến hình phạt không thể vãn hồi, người chết cũng chẳng thể sống lại. Sau khi Chủ nhân tỉnh táo lại thì tiếc không nỡ bỏ Thập Bát, nhưng cũng chẳng thể tiếp tục tin tưởng như ban đầu, thế là mới có cục diện rối ren như bây giờ.
A Man trầm mặc, không tiếp lời của Thập Tam.
Thập Tam cũng không để bụng, chỉ bước đến gần hắn, “Trước ở ngoài, tin tức không rõ ràng. Ngươi và Sở Vương, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
A Man đáp: “Không bằng ngươi nói ta nghe trước, nhiệm vụ này là từ đâu ra?”
Thập Tam trầm ngâm, lộ ra chút do dự: “Ta cũng không rõ, chỉ là nhận được tin tình báo từ trong lâu. Chủ nhân rất coi trọng chuyện này.”
Ngón tay A Man vô thức xoa xoa mấy cái, cuối cùng vẫn không nói ra những điều thầm kín không thể truyền đạt kia.
“Sở Vương không phải là thích ta.” A Man trả lời câu hỏi của Thập Tam. “Chỉ là không hiểu sao lại cảm thấy hứng thú. Có lẽ trùng hợp, lại liên quan đến nhiệm vụ mới ngươi vừa mang đến.”
Thập Tam nhíu mày. Mặc dù nhiệm vụ là do hắn mang tới, nhưng ý nghĩa ẩn chứa trong đó thật khiến người ta rùng mình.
Là người thi hành nhiệm vụ, vậy mà A Man còn tự tại hơn cả hắn, trước tiên giới thiệu cho hắn biết phạm vi hoạt động và thói quen của Tam Tử hằng ngày, tiện thể còn để hắn cùng ngủ chung giường với mình.
Thập Tam lắc đầu: “Cứ như bình thường là được. Y phục trói buộc trên người ngươi cũng đừng mặc suốt, tranh thủ khi nào có thời gian thì nghỉ ngơi một chút, lâu ngày e là xương cốt bị siết đến gãy mất.”
A Man đưa tay sờ eo mình, khẽ “ừ” một tiếng.
…
Vốn dĩ chuyến đi đến núi Khánh Phong chỉ định nghỉ lại hai ngày, thưởng ngoạn phong cảnh rồi thôi. Dù sao Thái Tử cũng còn chính sự, không thể lưu lại Kỳ Đông quá lâu.
Nào ngờ ngày thứ hai sau khi họ lên núi, trời lại đổ mưa như trút nước. Mưa lớn hơn cả hôm Thái Tử mới vào thành, đập vào mái hiên vang lên leng keng, như một khúc nhạc cuồng nộ.
Mưa rừng đổ ào ạt, dù Thái tử muốn đi cũng có vô số người quỳ dưới chân hắn, khẩn cầu Thái Tử phải cẩn trọng.
Thái Tử bất đắc dĩ, liếc mắt nhìn thấy Sở Vương đang nhàn nhã ngồi một bên, lập tức giận dữ, quát: “Thất đệ, ngươi có cách gì không?”
“Trời mưa là để giữ khách lại. Trời đã nhiệt tình như vậy, đại ca sao phải gấp gáp?” Thiếu Tư Quân búng tay một cái, đầy hứng thú nói, “Hay là ở thêm mấy ngày, nhân tiện làm thêm vài bài thơ, để lưu truyền hậu thế.”
Thái Tử: "…"
Ta đúng là thừa hơi mới đi hỏi tên nhóc này!
Trời mưa đường trơn, đường núi còn có nguy cơ sạt lở, Thái Tử cuối cùng cũng không thắng nổi nỗi lo lắng của đám người dưới trướng, đành lưu lại biệt viện trên núi Khánh Phong thêm mấy ngày.
Mãi cho đến khi mưa dứt, Thái Tử lập tức giục Sở Vương điểm quân, nóng lòng xuống núi.
Chiếc xe ngựa nơi A MAn ngồi vô cùng yên tĩnh.
Mấy ngày này, Thiếu Tư Quân thỉnh thoảng cũng đến gặp cậu, nhưng không làm gì, có lúc chỉ đơn giản cùng cậu dùng một bữa cơm.
A Man để ý thấy dạo gần đây, Thiếu Tư Quân ăn uống có phần thay đổi — động đũa nhiều hơn, không còn như trước kia chỉ ăn lấy lệ vài miếng.
Quả thật không khác mấy so với lúc còn ở quận Ninh Lan.
Tí tách —
A Man hoàn hồn, lắng nghe âm thanh bên ngoài.
Mùa thu này quả thực mưa quá nhiều, mưa liên miên không dứt. Vừa ngớt một chút, giờ lại bắt đầu rơi tí tách.
Rầm rầm —
Nghe như sấm, lại giống như tiếng pháo nổ.
Thu Khê hoảng hốt ngẩng đầu, thì thầm: “Tiếng sấm này thật đáng sợ.” Mà “Tam Tử” do Thập Tam cải trang đang bị nàng nắm tay, cũng thuận theo nói: “Phải rồi, đáng sợ quá đi,” giọng nói kia lại chẳng khác gì Tam Tử thật.
A Man hơi cau mày, tiếng sấm này… quá gần.
Không giống từ trên trời vọng xuống, mà như vang từ lòng đất.
Bất chợt, ánh mắt cậu trợn lớn, như vừa chợt nhận ra điều gì, lập tức vén màn xe ngó đầu ra ngoài, từng giọt mưa nhỏ đập vào tóc và người cậu, nhưng A Man vẫn ngẩng đầu chăm chú nhìn hai bên đường núi.
“Phu nhân, phu nhân…”
Trong xe, Thu Khê hoảng loạn gọi câuh, cùng “Tam Tử” nhào tới kéo lấy cậu, sợ cậu ngã khỏi xe.
“Dừng xe! Dừng xe!”
A Man quát lớn.
Hai bên đoàn xe, vệ binh đã lập tức chú ý.
Ngay lúc ấy, tiếng vó ngựa dồn dập từ trước lao về sau, có kỵ sĩ áo đen phi tới, tiếng nói xuyên qua cả tiếng mưa: “Sở Vương có lệnh, toàn đội lùi lại, lập tức rút lui!”
Cạch —
Gần như có thể nghe thấy tiếng bước chân đồng loạt dừng lại trong tích tắc, rồi giữa tiếng hí của ngựa, cả đoàn xe nhanh chóng quay đầu rút lui.
Ngay khi nghe lệnh rút lui, A Man đã quay vào trong xe, Thu Khê vội vàng lau những giọt nước mưa trên trán và tóc câuh: “Phu nhân, vừa rồi thật quá nguy hiểm, sao ngài lại làm thế…”
“Ta nghe thấy tiếng núi lở.” A Man nghiêm giọng, “Đó không phải tiếng sấm.”
Xe ngựa rung lắc vì chạy nhanh, Thu Khê lảo đảo suýt không ngồi vững.
Là “Tam Tử” kéo nàng một cái nên mới không ngã xuống.
Ngay sau khi đoàn xe quay đầu, tiếng động như sấm rền lại vang lên lần nữa, lần này thì liên tục không dứt, tựa như long trời lở đất.
Rầm rầm rầm —
Giống như trời sập đất vỡ.
Chiếc xe ngựa gần như muốn vỡ tung, bên tai đều là tiếng thúc giục. A Man cố gắng giữ vững thân thể, lắng nghe tiếng sạt lở càng lúc càng xa, thần kinh căng thẳng mới dần dần buông lỏng một chút.
Đợi đến khi xe ngựa giảm tốc, Thu Khê mới run run nói: “Phu nhân, thì ra đó là lở núi, âm thanh thực sự quá kinh người, cứ như mặt đất bị lật ngược vậy…”
“Tam Tử” an ủi: “Giờ đã chậm lại rồi, chắc là đã rời khỏi khu vực nguy hiểm.”
A Man nghe hai người họ nói chuyện, chẳng hiểu sao vẫn thấy bất an.
Đoàn xe vội vã quay lại biệt viện để nghỉ ngơi.
A Man vừa xuống xe ngựa, liền thấy vài kỵ binh đang đội mưa rời đi. Ánh mắt vô tình lướt qua đám người trước biệt viện… Ủa, Thiếu Tư Quân đâu rồi?
Thái Tử cũng vừa xuống xe, có thái giám bên cạnh che dù cho y, mơ hồ là người tên Mã Hách. Vượt qua các thị vệ đang qua lại, Thái Tử cũng nhìn thấy A Man.
Gương mặt trắng trẻo của Thái Tử thoáng hiện nét do dự, rồi bước về phía A Man.
A Man khẽ cúi người, Thái Tử giả vờ đỡ lấy, dịu dàng an ủi: “Thất đệ đi kiểm tra tình hình, lát nữa sẽ quay lại.”
Hẳn là đi xem xét tình hình sạt lở, nhưng mới vừa sập núi đã vội đến đó, e rằng có phần nguy hiểm.
A Man nhạy bén nhận ra điều bất ổn, nhưng trước mặt Thái Tử, cậu chỉ nhẹ nhàng đáp lời.
Rõ ràng Thái Tử không có kinh nghiệm giao tiếp với em dâu, nên có chút lúng túng. Y xoa xoa tay, ngẩng đầu nhìn trời u ám: “Không biết trận mưa này đến bao giờ mới dừng đây?”
Thái giám bên cạnh nhẹ giọng nói: “Điện hạ phúc trạch đầy mình, vừa rồi sạt lở cũng được báo trước. Trận mưa này chắc chắn cũng sẽ sớm thuận theo ý người mà ngừng thôi.”
Thái Tử cười mắng: “Vừa rồi là Thất đệ phát hiện ra, có liên quan gì đến Cô?” Sắc mặt y trầm xuống. Nếu mãi không thể rời khỏi Kỳ Đông, đoàn nghi trượng dừng cách đó mấy chục dặm chắc chắn sẽ đến tìm.
Nếu chuyện ầm ĩ lên thì đúng là phiền phức.
Nhưng cơn mưa thu này lại mang theo sấm sét dữ dội, chỉ còn biết cầu trời thương tình.
Đáng tiếc ông trời chẳng thuận lòng người, từ trưa đến giờ mưa chưa hề ngớt, tiếng sấm nối tiếp nhau, như thể bầu trời rách toạc, nước đổ ầm ầm xuống.
Thu Khê lúc này vừa đi lấy nước về, vội vã chạy vào: “Phu nhân, tiền viện có người báo, nói lập tức thu dọn đồ đạc, phải di chuyển lên cao!” Thái Tử đã dẫn một nhóm người rời đi trước.
Sắc mặt A Man biến đổi, lập tức nghĩ đến một khả năng cực kỳ nguy hiểm — muốn hóa rồng rồi sao?
Lúc này, hành lý thừa thãi chỉ là gánh nặng, A Man chỉ mang theo những vật thiết yếu. Khi đến tiền viện, trước cổng đông nghịt người, thoáng nhìn thì không chỉ là người trong biệt viện.
Chắc là cả những người bị kẹt lại ở núi Khánh Phong cũng được tập trung lại.
Dù giàu có hay nghèo khổ, lúc này đều là những kẻ xui xẻo đang chạy trốn cái chết.
Đám người bị gom lại lộ rõ vẻ hoảng sợ, dưới sự chỉ huy của thị vệ, ai có ngựa thì cưỡi ngựa, không có thì chạy bộ, bỏ lại phần lớn hành lý, cố gắng chạy đến đỉnh núi nhanh nhất có thể.
Trong đó cũng có người oán trách, nhưng dưới lưỡi kiếm sáng loáng thì không ai dám lên tiếng nữa.
Lạch cạch—
Trong tiếng mưa rơi lộp độp, lại có mấy kỵ binh phi ngựa đến gần. Người cưỡi con ngựa dẫn đầu, chính là Thiếu Tư Quân đã nửa ngày không thấy bóng dáng.
Mũ đội đầu chẳng rõ rơi mất lúc nào, kiểu tóc vốn chỉnh tề cũng rối tung, mái tóc dài đen nhánh dính ướt rối loạn bám lên vai hắn, ánh lên sắc lạnh băng giá.
Càng như thế, lại càng toát ra vẻ sắc bén kỳ lạ.
Thiếu Tư Quân khẽ ghì cương ngựa, ánh mắt lạnh lùng quét qua đám đông đang im phăng phắc. Gió mưa càng lúc càng dữ dội, quất lên người, khiến gương mặt vốn trắng trẻo đẹp đẽ của hắn thêm phần giá lạnh.
Cuối cùng, đôi mắt băng giá ấy bắt được con mồi hắn muốn, khóe môi khẽ cong lên, lộ ra nụ cười đầy tính công kích.
Giống như rắn độc chuẩn bị săn mồi, Thiếu Tư Quân kẹp chân thúc ngựa, con tuấn mã dưới háng nhấc vó đạp qua những vũng nước, vượt qua đám người vô thức né tránh, tiến về cổng biệt viện.
A Man không tự chủ ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt của người đàn ông kia.
Thật khiến người ta rợn tóc gáy.
Cảm giác lạnh lẽo như bị rắn độc quấn lấy, trong khoảnh khắc ấy tràn ngập khắp cơ thể y, như bị răng độc găm chặt tại chỗ.
“A Man.” Thiếu Tư Quân khẽ gọi, trong gió mưa lạnh lẽo khắp núi vươn tay ra. “Cùng ta cưỡi ngựa.”