Dù điều kiện không thể sánh bằng các chuỗi khách sạn bình dân ở thành phố, nhưng đó đã là sự tiếp đãi tốt nhất mà họ có thể dành cho khách.
Loan thẩm đang đạp mạnh chiếc xe ba bánh, trên thùng xe in dòng chữ “Phân bón tổng hợp Vườn Ruộng Màu Mỡ.”. Lên dốc gặp gió ngược, bà tốn không ít sức lực mà xe chẳng nhích lên được bao nhiêu.
"Nhân dân lao động là quang vinh nhất."
Thẩm Úc Lan chạy đến, khom lưng đẩy xe giúp Loan thẩm.
Loan thẩm lau mồ hôi, cười nói: "Táo Nhi, sao cháu lại ra đây? Đi tỉa mầm cho bố mẹ à? Lên đây, ngồi vào thùng xe, thím chở cháu đi một đoạn."
"Cửa hàng đang đông khách, cháu tranh thủ ra ngoài hóng gió một lát."
Thẩm Úc Lan xắn tay áo, dùng cả hai tay đẩy xe. Chiếc xe ì ạch cuối cùng cũng tiến lên được vài bước. Loan thẩm như được tiếp thêm sức, đạp xe nhanh hơn.
Thẩm Úc Lan cố gắng đẩy xe, hổn hển: "Cố lên, cố lên, đi ngoài phải dùng sức, không ra cũng không sao, ít nhất, ây da, lên nào, lên đi nào."
Phối hợp ăn ý, việc khó cũng xong.
Chiếc xe ba bánh nặng nề cuối cùng cũng lên đến đỉnh dốc, kiêu hãnh đỗ ở điểm cao nhất. Loan thẩm phanh xe, chống chân xuống đất, buông tay lái. Không có ai giữ, tay lái lập tức nghiêng về phía những bông hoa dại màu hồng ven đường.
Thẩm Úc Lan cười, đỡ thẳng tay lái, liếc thấy túi thuốc dưới lưỡi liềm trong thùng xe, hỏi: "Thím ơi, thím đi cắt cỏ ạ?"
"Ừ, mùa hè không làm cỏ, mùa đông bụng đói. Haha, có tí việc thôi, làm nhanh rồi tối còn ngủ sớm."
Loan thẩm móc trong túi quần đồng phục cũ của con gái ra một quả táo, lau qua loa rồi đưa cho Thẩm Úc Lan: "Mệt rồi phải không, ăn quả táo cho đỡ khát."
"Ôi, cháu đang khát đây ạ." Thẩm Úc Lan cắn một miếng, nửa quả táo đã biến mất.
"Con bé này, ăn từ từ thôi."
Loan thẩm nhìn cô âu yếm, càng nhìn càng thấy quý mến.
Trong trấn không thiếu những đứa trẻ tài giỏi, nhưng Thẩm Úc Lan có những phẩm chất đặc biệt mà những đứa trẻ dù công thành danh toại cũng không có được. Mái tóc đen buộc cao bằng dây chun, chiếc áo phông trắng và quần jean xanh nhạt mua ở chợ, đôi giày lấm lem bùn đất nhưng viền giày luôn sạch sẽ. Cô không nghèo, nhưng dường như cô không màng đến những thứ hào nhoáng bên ngoài, chỉ cần một chén trà bát là có thể ngồi hàng giờ trước cửa tiệm tạp hóa, ngắm mưa rơi trên mái hiên. Biểu tượng của thị trấn nhỏ là những cơn gió mang hương vị của đồng lúa mạch, là cây táo ngọt và tiếng chuông đồng cũ kỹ, và cả những cô gái bình dị mà kiên cường như cô. Thị trấn nhỏ tồi tàn và đơn sơ đã được cô lấp đầy, tiếp thêm sức sống mới. Mỗi khi cô nở nụ cười, những bông hoa dại ven đường lại càng thêm rực rỡ.
Loan thẩm thở dài: "Tiếc là Tiểu Văn nhà thím là con gái, không cưới được vợ, nếu không thím nhất định sẽ cưới cháu về làm con dâu."
Thẩm Úc Lan suýt sặc, ho sù sụ, đỏ bừng cả mặt: "Thím nói gì vậy ạ, thím lại nghe ai đồn thổi linh tinh gì rồi phải không?"
"Hả? Ai nói gì cơ?"
Thẩm Úc Lan lanh lợi, đổi giọng nhanh chóng: "Còn ai vào đây nữa, chính là ông Lý đầu hói, ngày nào cũng gọi cháu là cháu dâu, cháu làm sao có thể để mắt tới tên Lý Đại Bình vai u thịt bắp nhà ông ta được, thím nói xem, lỡ đâu bị người khác nghe thấy, lại truyền tới tai mẹ cháu, mẹ cháu sợ quá, vội vàng vứt cả cái cuốc, đạp xe tới lôi cháu về thôn, không cho ở lại trấn nữa. Cháu mới hỏi duyên cớ, mẹ cháu nói, dù ế chỏng chơ cũng không thể gả cho nhà họ Lý. Cháu lại hỏi tại sao, mẹ cháu bảo, Đại Bình, Đại Bình, thiếu một dấu chấm, chính là không thái bình."