“Nương!”
Lão đại khẽ ho một tiếng, ra hiệu cho Lý Vương thị đừng quá kích động.
Lý Vương thị vốn yêu thương đứa con trai trưởng nhất, thấy hắn nhắc nhở, liền im lặng không nói gì nữa. Nhưng bà không hề để ý rằng con dâu cả đang nhìn mình với ánh mắt đầy khinh thường.
“Lão gia, chuyện này nhất định không được!”
Từ anh nãi nãi biết Lý Vương thị không giúp mình, đành quay sang cầu cứu Lý lão tiên sinh.
“Ta cũng thấy như vậy không ổn,” Lý lão tiên sinh chậm rãi nói, nhưng rất nhanh lại tiếp lời, “Cho nên, ta quyết định sẽ trả lại lễ vật sính hôn ban đầu, đồng thời bồi thường thêm hai lượng bạc để tỏ lòng áy náy.”
Trương quả phụ nhanh chóng lấy từ tay áo ra một tấm thiệp đỏ đặt lên bàn. Đây chính là sinh thần bát tự của Bạch Liên.
Đính hôn khi ấy, hai bên đã trao đổi giấy hôn thú, nên giờ từ hôn tất nhiên cũng phải lấy lại giấy tờ về.
"Được!"
Lý Vương thị nhìn chằm chằm vào số bạc trên bàn, ánh mắt sáng lên như bắt được vàng. Nếu không phải lão đại đang ngồi cạnh ý nhị nhắc nhở bà không nên làm điều thiếu suy nghĩ, có lẽ bà đã vươn tay lấy ngay rồi.
Lý lão gia thì lại không muốn từ hôn. Dù sao cô cháu gái "con vợ lẽ" của ông mà gả được cho một tú tài thì gia đình ông cũng được vẻ vang biết bao! Dường như cảm giác này giúp ông "đè đầu" được nhà họ Trương một chút, nhưng trong thâm tâm, ông cũng thấy cháu gái mình thật sự không xứng với Trương Hữu Ân.
"Gọi lão tam về đi!"
Lý lão gia liếc nhìn Lý Triệu thị, ra hiệu bà đi gọi người. Phải nói rằng, tuy tam phòng không có tiếng nói trong nhà, nhưng lúc định hôn sự, chính lão tam là người đứng ra lo liệu, giờ xảy ra chuyện, tự nhiên cũng phải báo cho ông biết đôi chút.
"Không cần!"
Một giọng nói trong trẻo vang lên, Bạch Liên cầm một tấm thiệp đỏ bước vào, ánh mắt bình tĩnh nhìn thẳng Lý lão gia:
"Cha ta rất bận. Một mình ông ấy phải lo toàn bộ ruộng đất của Lý gia, ngay cả ăn cơm cũng chẳng được yên, vẫn là đừng làm phiền ông ấy thêm nữa."
Lời nói của Bạch Liên nhẹ nhàng mà thẳng thừng, nhưng lại khiến cả nhà như bị tát vào mặt.
Bởi lẽ, trong nhà họ Lý, ngoài tam phòng ra, chẳng ai chịu xuống ruộng làm việc. Những người như Lý Triệu thị và đám con cháu khác chỉ mải mê chơi bời, còn những việc nặng nhọc ngoài đồng đều đổ dồn lên vai lão tam.
Lý lão gia và lão đại tự nhận mình là người đọc sách, nên dĩ nhiên không bao giờ động tay vào việc đồng áng. Lão nhị là chưởng quầy ở trên trấn, mọi việc trong nhà cũng chẳng thèm để tâm. Còn lão tứ thì lại sống sung sướиɠ nhờ vẻ ngoài ưa nhìn, chỉ vì hắn có gương mặt giống hệt Lý lão gia hồi trẻ.
Dù bị lời của Bạch Liên vạch trần, lão đại vẫn không cảm thấy khó chịu. Cả nhà họ Lý đều cho rằng lão tam làm việc là chuyện hiển nhiên.
Lão đại nghiêm nghị nhìn Bạch Liên:
"Con gái thì biết gì mà tự quyết định chuyện lớn?"
Vì thi đỗ tú tài, lão đại luôn nghĩ mình là bậc khác người, tương lai chắc chắn làm quan lớn, nên thường tỏ vẻ nghiêm nghị để tạo ra uy thế.
"Nếu ta không thể quyết định, vậy thì thôi vậy." Bạch Liên cười nhạt, rồi cầm lấy giấy hôn thú định rời đi.
"Ấy ấy ấy! Đừng! Sao lại thôi được chứ!" Trương quả phụ thấy Bạch Liên cầm giấy hôn thú, ánh mắt liền hoảng lên. Sợ cô đi mất, bà vội vàng chạy đến chặn lại.
"Nếu đã vậy, thì cứ lui hôn đi." Lý lão gia buông lời lạnh nhạt, cảm thấy cháu gái "con vợ lẽ" chẳng khác gì một đống bùn, không có cách nào nặn thành tường.
Thêm vào đó, ông còn bực mình vì thái độ của Bạch Liên – đến nhà cũng chẳng thèm chào hỏi mình một tiếng, đã vậy còn tỏ vẻ như mình là người có quyền quyết định, khiến ông càng khó chịu.
"Vậy thì số bạc này ta nhận!" Lý Vương thị vội vàng cầm lấy số bạc trên bàn, vẻ mặt rạng rỡ đầy thỏa mãn.