Dù không quá xuất sắc về học vấn, nhưng người trong làng vẫn rất kính trọng ông, xem như một lão tiên sinh có danh tiếng.
Từ Anh nãi nãi do dự, chỉ đứng lặng trước cửa nhà chính. Là thϊếp thất, bà không được phép bước vào nhà chính.
Dù Lý Triệu thị cũng là con vợ lẽ, nhưng chuyện này không bị truy xét quá nghiêm ngặt, phần lớn là do Lý Vương thị không muốn Từ Anh nãi nãi bước vào.
Lý Triệu thị đứng sau Trương quả phụ, nét mặt đầy căng thẳng.
“Ơ, không phải là Trương tẩu sao? Mau vào ngồi đi!” Lý Vương thị cười niềm nở mời Trương quả phụ.
Trong lòng bà ta thì lại đầy khinh thường: “Hừ, chỉ là một quả phụ! Con trai bà ta cũng chỉ hơn con ta có một chút xíu thôi, vậy mà làm như ghê gớm lắm!”
Người trong làng thường nói, cả làng có hai tú tài thì một là con trai Lý gia, nhưng Trương Hữu Ân mới mười lăm tuổi đã đứng đầu kỳ thi, khiến ai nấy đều kính nể. Điều này làm Lý Vương thị vô cùng khó chịu.
Dù vậy, Lý gia vẫn luôn tin tưởng rằng Lý lão đại – dù đã 30 tuổi mới thi đậu tú tài – mới là niềm hy vọng lớn nhất. Trong mắt họ, tương lai anh ta sẽ làm quan lớn, khiến gia đình nở mày nở mặt!
Lúc này, trong nhà chính, có mặt vợ chồng Lý Vương thị, Lý lão tiên sinh, cùng đôi vợ chồng ở phòng lớn.
“Thật chúc mừng Lý tú tài, ta vẫn chưa có dịp chúc mừng các ngươi đây! Mấy món này coi như là chút tâm ý của ta.”
Trương quả phụ đặt một rổ trứng gà lên bàn, ước chừng có hai mươi quả.
“Ngươi thật sự quá khách khí rồi!”
Hai mắt Lý Vương thị sáng rỡ, vội vàng cầm lấy rổ trứng, nhanh chân bước về phía nhà bếp. Đi ngang qua Từ anh nãi nãi, bà còn không quên trừng mắt nhìn nàng một cái đầy hằn học.
Lý lão tiên sinh thoáng lộ vẻ không thoải mái, nhưng rất nhanh lấy lại vẻ bình tĩnh. Dẫu sao đây cũng là chuyện trong nhà, hơn nữa, lão đại luôn là niềm tự hào của ông – trưởng tử ưu tú nhất!
“Ta… ta đến đây thật ra là có một yêu cầu hơi quá đáng.” Trương quả phụ vừa nói vừa ngập ngừng, ánh mắt đầy do dự.
“Sự việc gì?” Lý lão tiên sinh hỏi, ánh mắt liếc qua Lý Triệu thị, trong lòng đã mơ hồ đoán được.
Lý Triệu thị tái mặt, khẽ run rẩy, muốn ngăn Trương quả phụ nói tiếp.
“Trương tẩu tử…”
“Thật ra ta cũng rất xin lỗi đệ muội!” Trương quả phụ đứng lên, nắm lấy tay Lý Triệu thị, ánh mắt đầy áy náy. “Lần này ta đến là để bàn chuyện từ hôn.”
“Cái gì…” Lý Triệu thị lặng người, ánh mắt u ám, cố gắng kìm nén nước mắt. “Chuyện hôm qua chỉ là hiểu lầm, tiểu Ngũ nhà ta thật sự là một đứa trẻ ngoan mà…”
“Ta biết, tiểu Ngũ là một hài tử rất tốt. Nhưng nhà ta có ân, tiền đồ là chuyện quan trọng hơn cả. Chúng ta biết Bạch Liên là một đứa trẻ tốt, nhưng người ngoài thì không nghĩ vậy! Hơn nữa…”
Trương quả phụ dừng lại một chút, vẻ mặt có phần lúng túng, rồi nói tiếp: “Nó vốn dĩ… chỉ là một đứa ‘con vợ lẽ’.”
“Chuyện này là do Trương gia và lão tam đã định ra từ trước, giờ từ hôn thì không hay đâu…” Từ anh nãi nãi rầu rĩ nói, gương mặt đầy nếp nhăn càng thêm ủ rũ.
“Ta đã nói mà, nha đầu đó là hồ ly tinh! Giờ thì thấy chưa, từ hôn là phải rồi!” Lý Vương thị lạnh lùng cười, vẻ mặt khinh bỉ.
Thật ra, Lý Vương thị không hề muốn Bạch Liên có được một mối hôn sự tốt đẹp như vậy. Bà vốn chẳng ưa gì những đứa cháu trai cháu gái bên nhà Từ anh nãi nãi, càng không muốn chúng có tương lai sáng sủa hơn.
“Lão phu nhân!”
Từ anh nãi nãi tuyệt vọng gọi, nhưng trong căn nhà này, từ trước đến nay, tam phòng của bà chẳng bao giờ có tiếng nói.
“Hừ! Chỉ là một đứa con gái lẳиɠ ɭơ, lại dám làm nhục người ta là tú tài!” Lý Vương thị hậm hực trừng mắt nhìn Từ anh nãi nãi.