Hắn, dưới ánh sáng mờ nhạt, thần sắc dần tối lại, ẩn hiện vẻ hối lỗi.
“Là trẫm không phải.”
Câu nói ấy qua đi, sự việc trên giường cũng qua loa kết thúc.
Vén màn giường lên, Chu Tĩnh khẽ lắc đầu, khoác xiêm y bước xuống đất.
Bên ngoài, ma ma thở phào nhẹ nhõm, vội vàng đón lấy chậu nước từ người hầu, tự mình bưng vào.
Phùng Bảo cũng theo vào, chuẩn bị hầu hạ Thánh Thượng rửa mặt chải đầu.
“Đi rót chút trà lạnh lại đây.”
Vừa đặt vật dụng rửa mặt xuống, Phùng Bảo ngẩn người, muốn mở miệng khuyên rằng mùa đông giá rét uống trà lạnh dễ tổn hại thân thể, nhưng ánh mắt lạnh lùng sắc bén từ Hoàng đế liền khiến lời định nói đông cứng ngay tại chỗ.
Phùng Bảo run rẩy, không dám nhiều lời, vội vàng lui ra ngoài để chuẩn bị trà lạnh.
Ma ma cẩn thận giúp Văn Nhân lau người. Dẫu rằng dấu vết trên người nàng không nhiều, nhưng chỉ đôi chỗ ít ỏi ấy cũng khiến ma ma đau lòng không nguôi.
Ánh mắt Văn Nhân khẽ lướt qua những chỗ eo và bụng. Kỳ thực, hắn là một vị đế vương đối xử với phi tần rất mực ôn hòa. Những lúc chăn gối thường giữ phong độ, hiếm khi phóng túng càn rỡ, trái lại thường xuyên nhẫn nại, bận tâm đến cảm nhận của nàng.
Nhưng tất cả những điều đó thì có nghĩa lý gì? Mỗi một lần đối phương chạm vào, nàng đều cảm thấy tựa như bị kim châm vào da thịt.
Rửa mặt chải đầu xong, những người hầu đều lui ra ngoài.
“Thánh Thượng, là thần thϊếp... làm ngài mất hứng sao?”
Giọng nói trong trẻo, mềm mại từ trong giường vọng ra, khiến động tác đảo trà lạnh của Chu Tĩnh thoáng khựng lại.
“Quý Phi nghĩ nhiều rồi. Tối nay ngươi mệt, mau nghỉ ngơi đi.”
Văn Nhân hạ giọng đáp, lại dịu dàng nói thêm: “Thánh Thượng ngày mai còn phải lâm triều, ngài cũng nên nghỉ ngơi sớm một chút.”
Chu Tĩnh vỗ nhẹ vào chung trà: “Đã biết.”
Ước chừng nửa khắc sau, hắn đặt chung trà xuống, xoay người bước vào giường.
Trên sập, hai bộ giường và chăn đệm được bày riêng biệt, một cho hắn, một cho nàng.
Hoàng cung Đại Lương có tổ huấn và quy củ, không ai giữ nghiêm cẩn hơn nàng.
Chu Tĩnh nằm xuống, khép mắt lại. Ngay bên cạnh hắn, tiếng hô hấp đều đều, nhè nhẹ vang lên.
Giờ Dần canh ba, bên ngoài thái giám đã cất tiếng khởi hành.
Chu Tĩnh xốc tấm chăn ngồi dậy, đang định khoác áo bước xuống đất, liền nghe thấy từ phía sập có tiếng động nhẹ nhàng.
“Ngươi cứ tiếp tục ngủ, không cần phải lên hầu hạ.”
“Vậy không hợp quy củ, hầu hạ Thánh Thượng là bổn phận của thần thϊếp.” Văn Nhân, giọng còn lẫn chút mơ màng buồn ngủ, nhưng đã xốc tấm lụa trên mình, liền ngồi dậy.
Nàng đặt chân xuống giày ngủ bằng xa tanh, hướng về giá gỗ nơi đặt quần áo mà bước tới.
Trong ánh sáng lờ mờ của đèn cung đình nơi noãn các, bóng dáng nàng được bao phủ bởi một lớp sáng mỏng manh, tóc đen buông nhẹ, lay động như sóng nước, uyển chuyển động lòng người. Một thân hình thanh mảnh, mang tất cả vẻ đẹp của sự nhu tình.
Cầm bộ quần áo trên tay, Văn Nhân bước đến. Chu Tĩnh đứng dậy, dang tay để nàng từng món một khoác lên cho mình. Khi nàng cài khuy áo, đầu hơi ngẩng lên, đôi mắt dưới ánh đèn mờ mịt tựa sương khói, tựa như thấm vào ánh sáng một tầng mềm mại của hơi say. Cằm nàng tựa như ngọc, thanh tú, lấp lánh trong ánh sáng.
Hắn khẽ động yết hầu, ánh mắt thoáng trầm.
Sau khi khoác xong áo ngoài bằng giáng la hồng bào, Văn Nhân xoay người lấy chiếc thắt lưng kim ngọc. Nàng bước vòng lại trước mặt hắn, hơi cúi người về phía trước, đôi tay vòng qua eo hắn để thắt dây.
“A Nhân…” Chu Tĩnh thấp giọng gọi, bàn tay nhẹ nhàng xoa lên tóc mai nàng.
Văn Nhân không hề chậm lại, vẫn nửa khép mắt, tập trung cài thắt lưng cho hắn.
“Thánh Thượng, sao không gọi thần thϊếp bằng từ láy?”
“Vì sao?”
Nàng ngước mắt, nhu hòa nở một nụ cười: “Khi còn ở thâm khuê, A Nhân là cái tên người nhà thường gọi. Nhưng từ láy ấy, chưa từng có ai gọi qua. Thần thϊếp đương nhiên mong rằng Thánh Thượng sẽ là người đặc biệt.”
Chu Tĩnh không thể không thừa nhận, cuối cùng hắn vẫn bị nàng lấy lòng thành công.
Khi rời khỏi Trường Tín Cung, Phùng Bảo rõ ràng cảm nhận được, loại khí lạnh lùng toát ra từ Thánh Thượng đêm qua đã hoàn toàn biến mất.
Sau khi Thánh giá rời đi, Vệ ma ma liền nhanh chóng cho người đưa nước ấm đã chuẩn bị từ trước vào noãn các.
Mỗi lần thị tẩm xong, sáng hôm sau, Quý Phi nương nương đều phải ngâm mình để giải lao. Đối với cung nhân trong Trường Tín Cung, điều này đã trở thành thói quen.
“Các ngươi đều lui xuống đi.” Vệ ma ma phất tay, đuổi hết cung nhân ra ngoài, rồi tự mình đóng cửa noãn các.
Văn Nhân mệt mỏi tựa vào gối mềm. Khi thấy Vệ ma ma bước tới, nàng liền chống thân nằm thẳng xuống.
Vệ ma ma thành thạo bắt đầu xoa bóp. Tuy nhiên, kiểu xoa bóp này phải dùng lực, không dễ chịu chút nào đối với những nữ tử mảnh mai.
Thấy sắc mặt nàng trắng bệch, Vệ ma ma không khỏi đau lòng, bàn tay liền giảm bớt lực.
“Ma ma đừng giảm bớt lực, nỗi đau đớn hôm nay không chịu, thì ngày sau sẽ phải chịu.”
Giọng nói yếu ớt ấy vang lên, như nhát dao cắt vào ký ức của Vệ ma ma, khiến bà không muốn nhớ lại quá khứ đau thương. Nhưng rồi bà cắn răng, nhẫn tâm tăng thêm lực đạo.
Khi xoa bóp xong, Văn Nhân đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.
“Nương nương…” Vệ ma ma thương xót cầm khăn lau người nàng, không nhịn được nói: “Hay là ta tìm cách tránh đi? Với lại, xoa bóp ngay sau sự việc là hiệu quả nhất, nếu để cách ngày mới làm, hiệu quả chắc chắn sẽ giảm đi phân nửa. Ta chỉ sợ ngài chịu khổ, lại…”
Văn Nhân chậm rãi, miễn cưỡng ngồi dậy, được Vệ ma ma đỡ bước về phía thau tắm.
“Không còn cách nào khác.”
Văn Nhân cởϊ áσ ngủ, bước vào thau tắm, toàn thân chìm vào làn nước ấm. Nàng khẽ nhắm mắt, nghiêng đầu tựa nhẹ vào thành thùng gỗ.
Vệ ma ma trong lòng xót xa, nhưng cũng biết những lời nương nương nói là sự thật. Không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này, bà vòng ra sau lưng nàng, bắt đầu xoa bóp đôi vai với lực đạo vừa phải.
“Còn một chuyện nữa, cần báo lại với nương nương.” Vệ ma ma hít sâu: “Đêm qua, Phùng Bảo có đề cập đến Đại công tử. Hắn nói, Đại công tử đã được thả đi từ mấy đêm trước.”
Văn Nhân không mở mắt, thần sắc trên gương mặt vẫn bình thản như nước, tựa như sớm đã đoán được kết cục này.
Vệ ma ma lòng đầy cảm xúc, vốn định im lặng không nói, nhưng cuối cùng vẫn không kìm được: “Nương nương, sao ngài phải tự ép mình chịu uất ức như thế? Bao năm nay, ngài ở trong cung, thử hỏi có ai thật sự giúp đỡ ngài? Ngài tự thân đã khổ sở thế này, hà tất phải bận lòng, quản người khác làm gì!”
Nói đến câu cuối, giọng bà nghẹn ngào không nén được.
Văn Nhân đưa tay từ trong nước ra, khẽ đặt lên mu bàn tay của Vệ ma ma.
“Đây là lần cuối cùng. Ta đã tận tình tận nghĩa, từ nay về sau mặc hắn sống chết ra sao. Dù sao, năm đó phụ thân cũng đã nói,” giọng nàng nhẹ nhàng, “Người Văn gia và ta, sống chết đều theo mệnh trời.”
Vệ ma ma lập tức nín thở, bên tai như vang vọng lại giọng nói uy nghiêm ngày ấy: “Người Văn gia cùng ngươi, sống chết đều theo mệnh trời!”
Giây phút này, cảnh tượng hỗn loạn của ngày đó lại hiện lên trước mắt bà. Trong ký ức, lão gia từng cưng chiều tiểu thư nhất, lúc ấy mặt đầy nghiêm nghị, cắn răng tàn nhẫn, treo lên dải lụa trắng trên xà nhà, ôm lấy tiểu thư mà buộc. Ngoài phòng, hai mươi mấy vị văn thần trong triều cao giọng tán tụng lão gia đại nghĩa, không phụ khí khái của người đứng đầu văn đàn. Bên trong phòng, phu nhân cùng bà gào khóc đến đứt ruột đứt gan.
“Gϊếŧ ta cũng được, lão gia! Ngươi muốn Nhân tỷ nhi chết, chẳng phải muốn mạng ta sao…”
Phu nhân tóc xõa tung, quỳ xuống đất, dập đầu cầu xin lão gia. Nhưng lão gia không dao động, chỉ nói một câu: “Đây là số mệnh của nàng.”
Vệ ma ma bất giác rùng mình. Dẫu nhiều năm đã trôi qua, mỗi lần nhớ lại câu nói lạnh lùng vô tình ấy, cả người bà không khỏi lạnh buốt.
Bà cũng nhớ lại, một ngày nọ sau sự việc, đã từng hỏi nương nương có hận không.
Nương nương hôm đó im lặng thật lâu, sau đó mới bình thản nói một câu: “Nên hận ai?”
Câu hỏi ấy, bà không thể trả lời, mà dường như nương nương cũng chẳng cần câu trả lời. Nói xong, nàng chỉ nhẹ nhàng vuốt ve khẽ khàng chiếc chăn, phía dưới vẫn còn bụng nhỏ khi ấy chưa lộ rõ…
Vệ ma ma giật mình trở lại thực tại.
“Ma ma?”
“Không… không có gì.”
Vệ ma ma áp chế tâm tình, tiếp tục xoa bóp vai cho nương nương. Nhưng ánh mắt không khỏi dừng lại trên đôi tay mình. Bà bất giác run rẩy, trong đầu lại hiện lên cảnh tượng năm đó mình cầm chén thuốc, cùng lời nói bình thản của nương nương:
“Đừng sợ, ma ma. Dù sao ta cũng phạm đủ tội khi quân, chẳng thiếu thêm một việc này.