Thấy Nguyên Thiều hài lòng, Trì Cẩm Niệm không ngần ngại đưa ngay 4.000 linh thạch cho chủ nhà.
Mua nhà xong, tiếp theo là trang trí. Trì Cẩm Niệm dẫn Nguyên Thiều đến cửa hàng nội thất lớn nhất trên phố Đông, thẳng thắn hỏi chưởng quầy:
"Đồ nào đắt nhất, mang ra đây!"
Sau đó, cô ghé qua tiệm vải, cửa hàng tạp hóa, mua đầy đủ mọi thứ từ ga giường, chăn gối đến nồi niêu, bát đĩa.
Mỗi lần mua đồ, Trì Cẩm Niệm đều hỏi ý kiến Nguyên Thiều:
"Người thấy thế nào? Hợp ý chứ?"
Chỉ cần thấy Nguyên Thiều khẽ gật đầu, cô lập tức thanh toán và để lại địa chỉ giao hàng. Cứ thế, toàn bộ số tiền 5.000 linh thạch mà cô vừa kiếm được đã tiêu hết chỉ trong một buổi chiều.
Sau khi ăn tối, hai người trở về căn nhà mới. Trời đã tối, Trì Cẩm Niệm mang chiếc đệm mua sẵn đặt lên ghế, dịu dàng nói:
"Sư tôn, người ngồi đây chờ một lát. Để ta dọn dẹp xong trong nhà, rồi người hãy vào."
Cô chăm sóc tỉ mỉ, chẳng khác nào phụ huynh đưa con đi nhập học, lo lắng chuẩn bị mọi thứ.
Nguyên Thiều kéo nhẹ tay cô, khẽ nói:
"Không cần, để ta tự làm được rồi. Ngươi cũng mệt cả ngày, nghỉ ngơi đi."
Nhưng Trì Cẩm Niệm không nghe, ôm chăn gối vào phòng ngủ, bắt đầu trải giường cho Nguyên Thiều.
Dù là nữ chính mạnh mẽ, nhưng cuối cùng nàng vẫn là một cô gái mảnh mai. Trì Cẩm Niệm cẩn thận lót ba lớp đệm dày, giường êm đến mức ngồi xuống cũng lún sâu. Sau đó, cô treo màn lụa, rồi mới dẫn Nguyên Thiều vào:
"Sư tôn thử xem, giường này thế nào? Nếu không thích giường gỗ hồng sắc này, ngày mai ta sẽ đổi sang gỗ lê."
Ánh đèn hắt lên khuôn mặt đẫm mồ hôi của Trì Cẩm Niệm, làn da cô óng ánh, phản chiếu ánh sáng dịu dàng.
Nguyên Thiều nhìn cô, khẽ thốt lên:
"Ngươi là… Trì Cẩm Niệm, đúng không?"
Dù mất trí nhớ, Nguyên Thiều vẫn nhớ loáng thoáng tên đồ đệ từ miệng đám chồn vàng. Nhưng nàng không dám chắc, sợ hỏi sai lại khiến cô khóc. Dáng vẻ Trì Cẩm Niệm khóc đỏ mắt khiến nàng thấy bức bối, như một nét mực đổ lên bức tranh trắng tinh khôi.
Trì Cẩm Niệm mỉm cười, nhẹ nhàng đáp:
"Vâng, ta là Trì Cẩm Niệm. ‘Trì’ là ao hồ, ‘Cẩm’ là gấm lụa, ‘Niệm’ là nỗi nhớ. Mẹ ta đặt tên này vì lúc sinh ta, cha ta không ở bên, bà rất nhớ ông."
Cô vừa nói vừa dùng tay vẽ tên mình trong không trung, rồi quay sang nói thêm:
"Sư tôn cứ gọi ta là A Niệm là được."
"Cái tên rất hay." Nguyên Thiều khẽ gật đầu, nhưng khi nhìn quanh, nàng thấy trong nhà chỉ có một chiếc giường. Nàng hỏi:
"Vậy ngươi ngủ ở đâu?"
"Trước đây, sư tôn luôn cấm ta đến gần. Ta sẽ không làm phiền người, cứ yên tâm tu luyện."
Lời nói đầy lý lẽ khiến Nguyên Thiều yên tâm. Nàng nhớ lại những ánh mắt của đôi tình nhân gặp ban ngày, không giống ánh mắt né tránh và thuần khiết mà Trì Cẩm Niệm dành cho mình.
"Nhưng giờ ta như phàm nhân, nói gì đến việc tu luyện lại từ đầu?" Nguyên Thiều khẽ buông tay, giọng trầm xuống.
Trì Cẩm Niệm nắm lấy tay nàng, áp lên ngực mình, ánh mắt kiên định:
"Sư tôn là trưởng lão Thanh Hoa, tất nhiên không tầm thường. Ta nhất định sẽ làm mọi cách để giúp sư tôn khôi phục pháp lực, trở lại đỉnh cao."
Nói đến đây, Trì Cẩm Niệm thầm nhớ về viên "Ngưng Bích Đan" trong tay Ma Tôn – cha cô. Dù trong nguyên tác, viên đan này thuộc về Nguyên Thiều, nhưng nếu cô dâng nó lên trước, có thể xem như bù đắp lỗi lầm của mình. Một viên đan dược đổi lấy một tội lỗi, cũng coi như công bằng.
Nhìn ánh mắt đầy tin tưởng của Trì Cẩm Niệm, nội tâm Nguyên Thiều khẽ rung động. Gò má nàng thoáng ửng hồng, không rõ do thời tiết nóng nực hay vì điều gì khác.
Buổi tối hôm ấy, Trì Cẩm Niệm ân cần sắp xếp từng thứ, không hề để lộ sự lo lắng về thân phận thực sự của Nguyên Thiều. Cô biết rõ, đưa nàng về Ma giới chẳng khác nào dâng nàng lên miệng sói. Cô chỉ có thể nỗ lực giữ nàng an toàn, đợi đến ngày nàng phi thăng, cũng là lúc mọi chuyện kết thúc.
"Người thấy bữa tối không ngon miệng sao?" Trì Cẩm Niệm vừa chỉnh lại màn lụa vừa hỏi.
Màn được may bằng gấm đỏ, viền bằng lụa trắng, trên đó thêu hoa ngọc lan tinh tế. Một chiếc vòng ngọc hình trăng khuyết giữ màn, chỉ cần khẽ kéo sẽ che kín mọi ánh sáng bên ngoài.
"Đừng lo, mỗi ngày ta sẽ mang cơm đến. Sư tôn cứ an tâm, sẽ không cảm thấy cô đơn đâu." Trì Cẩm Niệm nói chắc nịch, ánh mắt sáng ngời.
Nguyên Thiều im lặng, chỉ khẽ gật đầu đáp lại. Trong lòng nàng trào lên cảm giác lạ lẫm – một sự ấm áp không ngờ tới.
Khi rời khỏi Đào Nguyên, trời đã tối đen, bầu trời rải đầy những ngôi sao lấp lánh. Trì Cẩm Niệm khoanh tay đi dạo qua khu chợ đêm náo nhiệt.