Tiếng la hét đau đớn của hắn ta vang lên, lần này còn kèm theo một mùi khét khó tả bốc lên từ trong hố.
"Đại ca!"
Dưới đáy hố, bóng dáng đen nhẻm của Hoàng Nhị khẽ giật giật, cố gắng thốt ra vài lời nhưng chỉ phun ra mấy ngụm khói đen. Hắn ta siết chặt nắm tay đang bốc khói, ánh mắt rực lửa:
"Trì Cẩm Niệm, ta nhất định sẽ gϊếŧ ngươi!"
Bên kia, trước khi rời khỏi núi của Hoàng Nhị, Trì Cẩm Niệm vẫn nghe loáng thoáng tiếng gào thét đầy căm phẫn của hắn ta.
Nhưng cô không hề quay đầu lại, chỉ tập trung dẫn Nguyên Thiều thẳng một mạch về hướng tây bắc. Theo như lời hai con chuột chỉ dẫn, con đường này sẽ dẫn đến Ma giới. Nghĩ đến thân phận "Thiếu chủ Ma giới", Trì Cẩm Niệm cảm thấy hy vọng có thể dựa vào danh tiếng mà qua ải.
Trên đường đi, thấy những quầy hàng bán mặt nạ chuẩn bị cho lễ Thất Tịch, cô liền mua hai chiếc mặt nạ, viện cớ để che giấu thân phận, đề phòng Hoàng Nhị đuổi theo.
Mặt nạ được khắc hình hai con chim én, che kín phần xung quanh mắt. Phần dưới là những chuỗi ngọc trai rủ xuống, mỗi bước chân đi đều phát ra âm thanh leng keng, nhẹ nhàng như tiếng nhạc.
Trên đường, nhiều thiếu nam thiếu nữ cũng đeo mặt nạ sớm để hòa mình vào không khí lễ hội, nên việc hai người đeo mặt nạ không gây chú ý.
Càng đi, kiến trúc và phong cách xung quanh càng thay đổi rõ rệt. Những mái nhà cao vυ't, đỉnh chóp nhọn cùng hoa văn quỷ dị – đây chắc chắn là Ma giới.
Thời gian ở núi Hoàng Nhị vẫn là ban đêm, nhưng ở Ma giới, trời lại sáng rực, như thể một tấm màn vô hình đã ngăn cách thế giới này với phần còn lại.
Tuy nhiên, Trì Cẩm Niệm không dẫn Nguyên Thiều về nhà ngay, mà đưa nàng đến một cửa hiệu tên Ức Huy Đường.
"Sư tôn, người ngồi đây chờ ta một lát." Trì Cẩm Niệm đặt Nguyên Thiều ngồi xuống một chiếc ghế trong sảnh, sau đó một mình tiến đến quầy.
"Chưởng quầy!" Cô nhanh chóng tháo chiếc vòng tay ngọc trên cổ tay xuống, đặt lên quầy. "Cái này, định giá đi!"
Chiếc vòng tay chỉ là ngọc bích loại thường, không trong suốt, bên trong còn có các vân trắng đυ.c. Màu sắc cũng không tươi tắn, nếu đặt dưới ánh nắng, sắc xanh lục nhạt đến mức gần như không thấy.
Dù không phải dân sành ngọc, Trì Cẩm Niệm cũng hiểu chiếc vòng này không thể đáng giá. Cô nhớ đến đồng nghiệp từng khoe chiếc vòng ngọc mà chồng tặng – giá trị bằng nửa căn nhà trong nội thành. Chiếc vòng ấy sáng trong, ngọc chất mịn màng, ánh sáng xuyên qua thấy rõ từng đường vân trên da tay.
Đồng nghiệp nói, đó mới là loại ngọc thượng phẩm.
Lúc ấy, Trì Cẩm Niệm chỉ cảm thán: "Quả thật rất xanh…"
Vài ngày sau, đồng nghiệp phát hiện chồng mình nɠɵạı ŧìиɧ, và người tình kia cũng đeo một chiếc vòng y hệt.
Chiếc vòng trên tay cô hiện giờ cũng có câu chuyện tương tự. Đó là chiến lợi phẩm mà đại đệ tử của Nguyên Thiều – Tô Đình Hi – để lại sau một trận chiến với yêu kiến. Tô Đình Hi không quan tâm đến vàng bạc châu báu, chỉ thích pháp khí và đan dược, nên bỏ lại chiếc vòng này. Nguyên chủ Trì Cẩm Niệm lại hiểu nhầm, tưởng rằng hắn cố tình để lại cho mình, liền coi như bảo vật, lúc nào cũng mang theo bên người.
Chưởng quầy – một ông lão đeo kính lúp – chăm chú quan sát chiếc vòng một hồi. Dù gì đây cũng là ngọc bích, có thể định giá khoảng 300 linh thạch. Sau khi cân nhắc, ông tháo kính ra, hỏi:
"Cô định bán với giá bao nhiêu?"
"Ngài ra giá đi, nhưng nhớ ra cho hợp lý." Trì Cẩm Niệm nhấn mạnh.
Ông lão hiểu ý ngay. Vị thiếu chủ này trước giờ toàn lấy đồ mà không trả tiền, chỉ nói: "Bảo cha ta thanh toán sau" rồi rời đi. Ai dám hỏi Ma Tôn đòi nợ?
Hôm nay, vị thiếu chủ này lại chủ động bán đồ, đúng là chuyện hiếm.
"Năm trăm linh thạch, cô thấy sao?" Chưởng quầy dò xét.
"Năm trăm? Ngài đùa tôi à? Ít nhất cũng phải… năm nghìn chứ!" Trì Cẩm Niệm hét giá gấp mười.
Chưởng quầy toát mồ hôi, khổ sở phân trần: "Thưa cô, chiếc vòng này thật sự không đáng giá. Nếu không phải nể tình, tôi trả ba trăm linh thạch đã là hết lòng rồi!"
Trì Cẩm Niệm thở dài, nhượng bộ: "Thôi được, cứ ba trăm đi. Số còn lại xem như tôi vay tạm, sau này nhất định sẽ trả đủ."
Nghe vậy, chưởng quầy nghẹn lời, thầm nghĩ: "Bao nhiêu khoản vay trước đây còn chưa trả mà!"
"Vậy tôi nợ ông tổng bao nhiêu rồi?" Trì Cẩm Niệm thản nhiên hỏi.
"Thiếu chủ nói gì vậy, đây là vinh hạnh của chúng tôi, đâu dám gọi là nợ!" Chưởng quầy cười méo xệch.
"Bớt khách sáo đi, tổng cộng là bao nhiêu?"
Chưởng quầy đành trả lời: "Cái này… tuổi tôi lớn rồi, không thể nhớ rõ từng khoản. Hay là tôi kể từ khoản gần đây nhất vậy…"