Sáng hôm sau, Tạ Cửu Lê mở mắt, chưa làm gì mà đã cảm thấy hơi mệt mỏi.
Một bên là Cố Chu, người cha ruột không biết vì sao lại bỏ mặc cậu ta ở nhà bà ngoại, một bên là sinh nhật của Thẩm Vụ Trầm, đến giờ vẫn chưa nghĩ ra nên tổ chức thế nào.
Chưa kể, hệ thống cho tới giờ vẫn chưa giải được thuật toán.
[Tiến độ hôm qua: 5%, tổng tiến độ: 25%.] Hệ thống máy móc vang lên thông báo ngay khi Tạ Cửu Lê tỉnh dậy, âm thanh trực tiếp xâm nhập vào đầu cô.
Động tác rời giường của Tạ Cửu Lê dừng lại.
Từ mấy ngày trước, tiến độ nhiệm vụ tổng thể thực ra đã bắt đầu ổn định.
Tạ Cửu Lê không ngạc nhiên trước sự xuất hiện của cái gọi là “giai đoạn nền tảng” này, vì cô chưa bao giờ nghĩ đây là một nhiệm vụ có thể hoàn thành nhanh chóng.
Nhưng riêng con số 5% nổi bật của hôm qua thì lại rất đáng suy ngẫm.
Nó rốt cuộc đến từ đâu? Điểm mấu chốt là gì? Có thể tái hiện không?
Tạ Cửu Lê suy nghĩ một hồi lâu, rồi mới chậm rãi rời giường đi rửa mặt và thay quần áo.
Cố Chu nói rằng cha ruột của cậu ta sẽ đến vào lúc 10 giờ sáng, mà Tạ Cửu Lê dậy lúc 7 giờ, thời gian vẫn còn rất dư dả.
Khi đến nhà ăn, Tạ Cửu Lê mới phát hiện Thẩm Vụ Trầm không có mặt ở bàn ăn, liền hỏi Cố Chu:
“Cậu ấy chưa dậy à?”
Cố Chu đặt muỗng trong tay xuống, cười nói:
“Ngại đấy. Thẩm Vụ Trầm chẳng phải đã nói rồi sao? Trước đây cậu ấy chưa từng tổ chức sinh nhật.”
Tạ Cửu Lê cảm thấy lý do này rất hợp lý, cô ngồi xuống ghế, cầm lấy một quả trứng luộc và bắt đầu bóc vỏ.
“Đúng rồi, hôm qua chị nói Thẩm Vụ Trầm học rất giỏi, nên mới khen cậu ấy đúng không?” Cố Chu hỏi.
Tạ Cửu Lê không ngẩng đầu, chỉ uể oải đáp:
“Ừ.”
Cố Chu lấy điện thoại ra tìm kiếm một hồi, rồi đặt trước mặt Tạ Cửu Lê:
“Vậy chị xem cái này.”
Tạ Cửu Lê vừa phủi những mảnh vỏ trứng dính trên tay, vừa liếc nhìn màn hình điện thoại.
Trên đó là một bản tin từ năm ngoái về thủ khoa khối khoa học tự nhiên trong kỳ thi đại học ở một tỉnh.
Nhìn kỹ hơn, người đạt thủ khoa này chẳng phải chính là Cố Chu sao?
Tạ Cửu Lê: “…”
Cô lướt nhanh bài báo ca tụng thủ khoa năm trước, rồi ngẩng đầu nhìn Cố Chu.
Cố Chu đã ăn xong, lúc này chống cằm bằng một tay, trông rất mong chờ nhìn cô:
“Xem xong chưa?”
Tạ Cửu Lê suy nghĩ một lúc, cảm thấy khó nói, rồi nhét quả trứng luộc gần bóc xong trong tay vào bát của Cố Chu:
“Ừ, cậu cũng rất giỏi. Hy vọng sau này Thẩm Vụ Trầm thi đại học cũng có được thành tích tốt như cậu.”
Cố Chu hài lòng cười, lại cầm đũa lên, kẹp quả trứng luộc bình thường đó làm đôi, miệng còn giả vờ khiêm tốn:
“Cũng tạm thôi, lúc đó em tự ước tính điểm thi của mình còn hơi thấp một chút.”
Tạ Cửu Lê tiếp tục bóc quả trứng thứ hai, vừa nói:
“Nhưng tôi luôn biết điểm của cậu chắc chắn rất cao. Vừa là sinh viên của Đại học Hàng không Vũ trụ, vừa năm nhất đã tham gia dự án tháo dỡ động cơ của tôi, lại còn biết cả những chuyện trong nhà họ Thẩm. Cậu chắc chắn là người không chỉ thông minh mà còn rất giỏi áp dụng kiến thức vào thực tế.”
Nói xong, cô cũng đưa quả trứng luộc thứ hai cho Cố Chu, lại gắp thêm cho cậu ta một cái quẩy.
1, 0, 0 – vừa khéo tạo thành điểm trăm tròn trĩnh, điềm lành.
Cố Chu nhìn “điểm 100” trước mặt mình, cười không ngừng:
“Chị ơi, rốt cuộc chị bao nhiêu tuổi rồi?”
Tạ Cửu Lê nhướng mày:
“Tôi trẻ con à?”
“Cách nói chính xác hơn là đáng yêu.” Cố Chu cười đầy vẻ vui vẻ, sửa lại lời cô.
Tạ Cửu Lê cảm thấy nếu để ý tới cậu ta, chủ đề này sẽ càng bị lạc đi xa, bèn dứt khoát kéo lại:
“Chuyện lúc 10 giờ, tôi cần chuẩn bị gì không?”
“Để em nói là được,” Cố Chu nghĩ một lúc, “Chị chỉ cần ngồi bên cạnh giúp em tăng khí thế là ổn.”
Tạ Cửu Lê suy nghĩ:
“Có cần đưa chiếc Rolls-Royce và Aston Martin vừa chuyển đến vào sân không?”
Hai chiếc xe sang xếp cạnh nhau chắc chắn sẽ giúp tăng thêm khí thế.
Cố Chu lại bật cười.
Tạ Cửu Lê rõ ràng nhìn thấy Cố Chu lén quay đầu, cắn nhẹ vào khóe miệng mình, cố gắng kìm nén nụ cười – mặc dù chẳng hiệu quả chút nào.
“Khụ, không sao. Không để ông ta nhìn thấy, thì ông ta càng tự mình suy diễn.” Cố Chu quay lại, nói tiếp: “Đến lúc đó, em nói gì, chị đừng phản bác là được.”
“Được.” Tạ Cửu Lê cảm thấy như vậy thì mọi chuyện đơn giản hơn nhiều.
Cô không cần phải nói gì, chỉ cần ngồi đó tạo khí thế là xong.
Đợi đến khi Tạ Cửu Lê ăn sáng xong, Thẩm Vụ Trầm vẫn chưa xuất hiện, dường như đã quyết tâm nằm lì trên giường cho đến khi mặt trời lên cao.
Tạ Cửu Lê cũng chẳng đợi, đứng dậy đi lên lầu.
Cố Chu đang chơi điện thoại, ngẩng đầu lên hỏi:
“Đi phòng vẽ à?”
“Ừ.” Tạ Cửu Lê vẫy tay với cậu ta rồi bước lên lầu.
Mặc dù Cố Chu biết đến sự tồn tại của Hạ Cô Châu, nhưng cậu không bao giờ hỏi những gì không nên hỏi. Đây là điều Tạ Cửu Lê rất đánh giá cao ở sự tinh tế của cậu.
Mỗi ngày dành vài tiếng trong phòng vẽ đã trở thành thói quen của Tạ Cửu Lê. Điều này khiến cô nhanh chóng cảm thấy bình tâm hơn.
Qua vài ngày tích lũy, trong phòng đã chất thêm vài bức tranh thành phẩm, gồm cả tranh phác thảo lẫn những bức sơn dầu hơi vội vàng.
Tạ Cửu Lê không xuất thân từ chuyên ngành hội họa, nên cô vẽ theo cách nào khiến mình thoải mái nhất. Các tác phẩm đều mang đậm phong cách tùy ý và cá tính riêng của cô.
Bức tranh gần đây nhất vừa hoàn thành, Tạ Cửu Lê đặt sang một bên, rồi bắt đầu suy nghĩ về ý tưởng cho bức tiếp theo.