Khi Lance thức dậy vào ngày hôm sau, cậu đã nhờ Winser:
"Dạy tôi cách bơi đi."
Winser liếc nhìn Lance, bảo Lance ngồi xuống. Anh ta tiến lên, nắm tay Lance, tháo dây đai rong biển khỏi tay Lance, sau đó nhặt một vỏ sò nhỏ bên cạnh lên.
Lance liếc nhìn, cậu thấy một đống bùn rong biển màu xanh đậm bên trong vỏ sò.
"Anh lấy rong biển đấy ở đâu vậy?"
Lance nhìn xung quanh nhưng không thấy cây cối nào cả.
Cơ thể Winser hơi cứng lại, anh nhìn xuống chiếc vỏ sò trong tay và mím môi.
"Hay là, xúc tu lại chui vào nữa à? Loại rong biển này là do xúc tu đưa vào đúng không."
Lance ngay lập tức tìm ra lý do.
Winser thở phào nhẹ nhõm, đưa tay ra nắm lấy đuôi cá của Lance:
"Đừng chạy nữa, lại đây bôi thuốc đi."
Lance không quan tâm đến việc vây đuôi của mình có bị kéo hay không, cậu tò mò nhìn vào một hướng nào đó.
Chỗ đó thường là nơi các xúc tu đặt những cái xúc tu đầy thịt tươi tắn, nhưng hôm nay nó lại trống không.
Nghĩ rằng sau này mình có thể không có đủ thịt, Lance cảm thấy hơi lo lắng:
"Phải làm sao đây, có lẽ sau này sẽ không còn cái gì để che chắn hố kia nữa."
Winser nắm lấy vây đuôi Lance và kéo Lance trở lại, biểu cảm của anh ta vô cùng phức tạp:
"Cậu muốn lấy xúc tu để che cái hố kia thôi sao?"
"Đúng vậy"
Lance không có ham ăn,
"Mặc dù nó cũng rất ngon, nhưng tôi muốn nó che được cái lỗ."
Khoé mắt Winser bắt đầu giật giật, anh nghiến răng nói:
"Vậy thì ở đây cũng có nhiều cá nhỏ rồi, tự mình đi săn nhé."
Lance lắc đuôi, vành tai cụp xuống, vẻ mặt trầm xuống:
"Nhưng tôi không biết bơi, tay cũng bị thương."
Giọng điệu hối tiếc của cậu đã khiến một đường gân xanh nổi lên trên trán Winder.
Lance nhạy bén nhận ra một vòng áp suất thấp đang dâng lên xung quanh Winser. Mặc dù không biết tại sao, Lance vẫn không nói gì nữa. Cậu sợ Winser sẽ tức giận.
Winser liếc nhìn Lance một cái, sau đó nắm lấy tay Lance và lau sạch bùn rong biển trước đó.
Lance mở mắt thăm dò và phát hiện tất cả những chiếc móng cong đã được nhổ bỏ và những chiếc móng mới đang mọc lên.
"Khi tôi hôn mê, tay tôi dường như bị đau nhiều lần."
Lance ngước lên hỏi Winser: "Anh có rút nó ra cho tôi không?"
"Được rồi."
Winser lấy bùn rong biển ra khỏi vỏ sò để che vết thương, sau đó thắt nút bằng đai rong biển nhỏ ở bên cạnh để tránh bùn rong biển bị dòng nước cuốn trôi.
"Woaaa"
Lance quan sát toàn bộ quá trình Winser bôi thuốc cho cậu và phát hiện rằng bùn rong biển này thực sự có thể tồn tại trong nước, không giống như các loại thảo mộc thông thường sẽ phân tán khi tiếp xúc với nước, chúng đặc và dính.
Lance hỏi một cách hào hứng:
"Winser, làm sao để tạo ra bùn rong biển?"
Winser thắt chặt đai rong biển cuối cùng, nghe câu hỏi này, anh ta nhìn Lance với ánh mắt đầy ẩn ý.
Anh ta nhét toàn bộ phần rong biển nâu còn lại vào miệng Lance cùng một lúc:
"Nhai đi."
Lance vô thức nhai vài miếng, lập tức bị cảm giác tanh tưởi và dính nhớp trong miệng kí©ɧ ŧɧí©ɧ, vội vàng nhổ ra, sau đó nhìn thấy một đám rong biển màu xanh lục sẫm lơ lửng trên người mình, trôi nổi trước mặt, rồi rơi xuống.
Lance: "..."
Có vẻ như cậu đã biết loại bùn rong biển mà Winser bôi lên người cậu đến từ đâu rồi.
Lúc này, Winser chậm rãi tiếp lời:
"Cậu nhổ nó ra và thử lại đi."
Lance bị nghẹn nên cậu phải cẩn thận nhai từng miếng rong biển trong miệng.
Trực giác nói với bản thân rằng nếu cậu ta nôn ra lần nữa, Winser có thể sẽ lấy thứ cậu nôn ra và ép cậu nhai lại.
Lance cảm thấy hơi xấu hổ khi nghĩ rằng bùn rong biển trong tay Winser có thể đến từ hướng này.
Cậu đặc biệt muốn hỏi Winser xem suy đoán của cậu có đúng không, nhưng nhìn vẻ mặt của Winser, Lance cảm thấy không thể hỏi.
Cay quá.
Lance bị nghẹn thở và hắt hơi nhiều lần.
Một loạt bong bóng thoát ra từ miệng Lance, còn Winser ngồi sang một bên, nheo mắt mỉm cười.
_____________________
Sau khi ngồi một lúc, Lance không thể ngồi yên được nữa, cậu bơi đến chỗ Winser và lại đề nghị:
"Dạy tôi bơi đi."
Lần này, Winser định từ chối nhưng mà không tìm được lý do nào khác, anh liếc nhẹ tay Lance và nói: "Được rồi"
Mắt Lance sáng lên và cậu bày tỏ sự quyết tâm của mình với Winser:
"Tôi sẽ học hành chăm chỉ."
Winser gật đầu và ra hiệu cho Lance:
"Cậu bơi trước đi"
Lance gật đầu. Trong tầm mắt của Winser, Lance chậm rãi bơi quanh xương san hô. Bóng tối màu xanh lam bao phủ cậu bằng ánh sáng mờ ảo, giống như một viên ngọc trai dưới biển sâu. Lặng lẽ tỏa ra ánh sáng ấm áp.
Nếu là người ngoài ở đây, chắc chắn sẽ thở dài rằng cảnh tượng này giống như trong truyện cổ tích.
Người cá trắng di chuyển có phần vụng về nhưng vẫn rất thanh lịch.
Đây chính là con cưng của đại dương.
Những sinh vật càng đẹp thì khả năng tự vệ càng kém, chúng càng thu hút tính chiếm hữu của con người.
Mắt Winser không rời khỏi Lance.
Lance bơi vòng quanh, khi quay đầu lại, cậu thấy Winser đang lặng lẽ nhìn cậu, cậu tò mò hỏi:
"Như vậy được chưa?"
"tiếp tục."
Winser khẽ nói: "Nhanh lên."
Lance gật đầu, thả lỏng một chút, để bản năng mách bảo, và vung đuôi cá ngày một nhanh hơn.
Cảm giác này thật sự rất kỳ diệu, Lance phát hiện mình không thể nghĩ đến đuôi cá của mình nữa:
Một khi cậu cố ý nghĩ cách vung đuôi cá, đuôi cá của cậu sẽ cứng đờ và không nghe lời.
Nhưng một khi cậu buông bỏ sự chú ý đến cái đuôi của mình, chuyển động của cậu sẽ rất mượt mà.
Lance di chuyển ngày càng nhanh hơn.
Winser quan sát một lúc rồi vung đuôi cá và đuổi theo cậu.
"Có chuyện gì vậy?"
Lance định vòng qua xương san hô xem tình hình, không biết vì sao Winser lại đột nhiên đi theo, bơi phía trên che hết cả người cậu lại, ôm eo cậu.
Winser dùng cằm xoa tóc Lance, vẻ mặt trở nên hưng phấn, thậm chí còn thè đầu lưỡi đỏ thắm ra liếʍ vành tai của Lance.
Khi Lance còn đang kinh ngạc và chuẩn bị phản kháng, Winser đột nhiên vung đuôi cá và di chuyển rất nhanh, nhanh đến nỗi Lance trong nháy mắt quên mất sự xấu hổ trong lòng.
Winser nhìn chằm chằm vào vẻ mặt tập trung và bối rối của Lance dưới thân mình, anh mỉm cười nhẹ, môi anh áp vào vành tai của Lance, thì thầm từng hồi:
"Hãy nhớ hành động của tôi."
Nói xong, eo của Winser đột nhiên thắt lại, một cú ngoặt mạnh ập tới.
Lance mở to mắt, cố gắng vung vẩy đuôi cá để theo kịp nhịp điệu của Winser. Nhưng mà, điều này rất khó khăn, đuôi cậu và đuôi anh ta luôn cọ xát và va chạm vào nhau một cách vô tình...
Cậu luôn cảm thấy lạ.
Lance không nhịn được hét lên:
"Âng—âng—"
Winser cụp mắt xuống và từ từ chậm lại động tác:
"Không quen à?"
Cùng với tiếng thở hổn hển của cổ họng rung động dữ dội, hơi ấm ẩm ướt trong miệng Winser phả vào cổ Lance, khiến Lance rùng mình.
Cuối cùng Lance không chịu nổi nữa. Nhân lúc Winser đang thả lỏng, cậu thoát khỏi vòng tay anh, bơi sang một bên rồi giải thích với Winser:
"Xin lỗi, tôi thực sự không thích... cách dạy này."
Nếu không phải cùng giới tính, Lance luôn cảm thấy đối phương đang cố ý.
Winser chớp mắt, lộ vẻ ngạc nhiên:
"Nếu không dạy theo cách này thì dạy theo cách nào?"
Lance: "..."
Mình thực sự đang suy nghĩ quá nhiều sao?
"Tôi đã dạy cho cậu những chuyển động chung."
Winser nói rồi duỗi người ra để bơi dưới biển.
Winser bơi rất nhanh, chiếc đuôi cá xinh đẹp của anh ta vung mạnh, hai tay chèo nước sang hai bên và anh ta uốn lượn lên trên một cách dễ dàng:
"Hôm nay không có thịt gì cả... Hãy thử tự mình đi săn xem."
Lance sửng sốt một lát, nhìn ngọn lửa màu xanh như sao trên bầu trời một lát, sau đó lại nhìn về phía đuôi cá màu trắng của mình, lộ ra vẻ mặt ngơ ngác.
Trong ba giờ tiếp theo, Winser ngồi trên một nơi cao, quan sát Lance bên dưới liên tục cố gắng bắt ngọn lửa xanh.
Ném một vòng lớn như vậy, Lance có chút mệt mỏi, cậu dựa vào xương san hô, thở hổn hển, và bây giờ, cậu vẫn chưa bắt được một con cá nào.
Ngay khi Lance sắp sửa nỗ lực kiên trì, Winser đã bơi tới. Anh ta ngăn Lance tiếp tục săn đuổi và nói với Lance:
"Được rồi, hôm nay thế là đủ, cậu cần phải nghỉ ngơi."
"Nhưng tôi ổn mà."
Lance có chút lo lắng và không hiểu.
"Và tôi vẫn chưa bắt được con cá nào cả, tôi đói quá."
Winser không nói gì, anh ta nhướn mày chỉ vào xúc tu đầy thịt ở lối thoát hiểm.
Khối thịt đó là từ hôm kia, tuy không còn mới lắm nhưng vẫn chưa hỏng.
Winser đã cố ý như thế nào?
Lance nghiêng người về phía trước và hỏi một cách thẳng thừng:
"Winser, anh đã ăn chưa?"
Môi của Winser hơi cong lên:
"đã ăn."
Lance: "..."
Anh ấy sẽ làm sao để giải quyết phần còn lại?
Thấy không thể ăn cá của Winser, Lance chỉ có thể thở dài, bơi đến xúc tu đầy thịt kia, tìm kiếm hồi lâu, mới tìm được chỗ có thể đặt miệng, tức giận cắn một cái.
Bên kia, Winser vẫn nhìn Lance tức giận cắn xúc tu của mình, nhìn đuôi cá không nhịn được lắc lư.
Chú cá nhỏ nằm trên những xúc tu đầy thịt trông thật dễ thương.
Sau khi ăn vài miếng, Lance cả người đã no nê, suy nghĩ một lúc, đẩy xúc tu đầy thịt của mình đến phía Winser.
Winser sửng sốt một lát, thấy Lance đẩy xúc tu đầy thịt đến mình, anh tò mò hỏi:
"Cậu không muốn nó chặn cái lỗ kia à?"
Lance bơi trở lại. Cậu xếp những viên ngọc trai rải rác bên cạnh cái hố, xếp chồng lên nhau và giải thích:
"Quá nguy hiểm. Khi nào thì những xúc tu đến dọn dẹp và lấy đi xúc tu thịt này, lúc đó tôi sẽ bị lộ."
Thay vì để bị phát hiện như vậy, tốt hơn hết là nên chủ động dùng những thứ khác để che đậy.
Ví dụ, sử dụng ngọc trai làm vật liệu mới.
Winser nhìn Lance cầm viên ngọc trai qua lại nhiều lần, không biết phải làm gì trong giây lát:
"Tôi nghĩ là câụ rất thích ngọc trai."
"Tôi thích, tất nhiên là tôi thích."
Lance không để ý thấy giọng điệu của Winser có chút buồn bực, cậu nói:
"Nhưng nơi đây là biển sâu, ngọc trai cũng không có giá trị, chiếm một chỗ ngồi, gây phiền phức."
Winser: "..."
Sau khi di chuyển số ngọc trai, Lance để lại một viên.
Mắt Winser sáng lên:
"Cậu vẫn còn một cái nữa."
Lance vỗ tay và nói:
"Tất nhiên là tôi phải giữ lại một cái, kẻo cái xúc tu đó lại yêu cầu tôi chơi trò ném ngọc trai lần nữa."
Cậu dừng lại và đưa ra kết luận:
"Tôi không ngờ những xúc tu lại ngây thơ đến thế."
Viên ngọc trai này được dùng để đánh lừa các xúc tu.
Winser: "..."
"Này, Winser, sắc mặt cậu không tốt lắm, có chuyện gì vậy?"
“…Không có gì đâu.”