Trần Tĩnh An đã được chứng kiến thủ đoạn của anh ta, giờ lại càng kinh hãi sự trơ trẽn này. Anh ta chắc hẳn có một bộ logic riêng, trong logic của anh ta, chỉ có anh ta là người, còn những người khác thì chẳng là gì, họ muốn hay không muốn, ai quan tâm? Chỉ cần anh ta muốn, nhất định phải có được.
Thẩm Liệt đối với cô, tuyệt đối không phải là thích, làm sao có thể là thích được? Đơn giản chỉ là nhìn thấy bông hoa ven đường nở rộ xinh đẹp, muốn chiếm hữu làm của riêng, nên anh ta thà bẻ gãy nó, mặc kệ bông hoa đó không sống nổi quá một ngày.
Không sao cả, chết rồi thì vứt bỏ, sẽ luôn có bông hoa tiếp theo.
Cô là gì chứ? Chỉ là một món đồ, một vật phẩm mà thôi.
"Anh không thấy mình quá vô liêm sỉ sao?" Trần Tĩnh An lạnh lùng hỏi.
Thẩm Liệt nhìn cô, trong ánh mắt không có chút đồng cảm nào, trống rỗng: "Nếu nói vậy khiến em dễ chịu hơn thì cứ cho là vậy đi."
"..."
Câu hỏi thật vô nghĩa.
Chẳng lẽ những kẻ làm nhiều chuyện ác, sẽ thật sự cho rằng mình đang làm điều xấu sao?
Căn phòng lại yên tĩnh, hai người không ai nói gì, không còn tiếng dao thớt, tiếng chiên xào, chỉ còn lại những âm thanh vọng vào từ bên ngoài. Trần Tĩnh An bồn chồn, nếu có thể, cô không muốn ở đây thêm một giây phút nào nữa, nhưng cô không thể. Cô nhìn thấy hộp thuốc lá và chiếc bật lửa bằng bạc trên bàn, nhìn chằm chằm hồi lâu, rồi hỏi anh ta cô có thể thử hút thuốc không?
"Được." Thẩm Liệt có vẻ bất ngờ, "Nhưng không phải thuốc lá dành cho nữ, vị sẽ nặng hơn, lần đầu hút chắc chắn sẽ không dễ chịu đâu."
"Tôi vẫn muốn thử." Trần Tĩnh An kiên trì.
Thẩm Liệt không ngăn cản, anh ta nhìn Trần Tĩnh An cầm hộp thuốc, rút một điếu, đặt lên môi, châm lửa. Khoảnh khắc khói thuốc bốc lên, cô hơi sững sờ, lông mi run rẩy, rồi vụng về rít một hơi, khói vào phổi, lại bị cô ho sặc sụa.
Cô bị sặc, nắm chặt lấy mép bàn, ho dữ dội, như muốn tống hết khói thuốc còn sót lại trong phổi ra ngoài.
Thẩm Liệt đưa cho cô một cốc nước, anh ta đoán được phản ứng của cô.
Trần Tĩnh An cầm cốc nước uống ừng ực, cảm giác cay xè trong cổ họng mới dịu đi đôi chút. Cô ho đến mặt đỏ bừng, điếu thuốc trên tay bị Thẩm Liệt lấy đi, dập tắt trong gạt tàn.
Quả thực không dễ chịu chút nào, đủ để cô ghi nhớ cả đời.
Sau khi bình tĩnh lại, Thẩm Liệt hỏi: "Muốn xem phòng không?"
Trần Tĩnh An lắc đầu, rồi lại gật đầu, so với việc tiếp tục ăn cơm, nghe anh ta giảng giải về ẩm thực, cô thà đi xem phòng.
Thẩm Liệt dẫn cô ra sân trước, thảm cỏ mới được trồng, một số loại hoa cũng mới được trồng. Căn nhà này anh ta mua từ vài năm trước, nhưng chưa từng ở, sau khi nổi hứng bèn cho người sửa sang lại. Tầng một không có gì đáng xem, phòng khách chiếm gần hết diện tích. Lên tầng hai, mở cánh cửa cuối hành lang, là phòng nhạc, đầy đủ thiết bị, trên tường treo vài cây đàn tỳ bà, Trần Tĩnh An nhận ra đó đều là những cây đàn cao cấp nhất, có tiền cũng không mua được.
Phía sau chiếc ghế là cửa sổ sát đất, rèm cửa được kéo ra, để lộ khung cảnh hoàng hôn buông xuống, mặt trời đỏ rực dần khuất bóng, ngày và đêm giao thoa.
Cả căn nhà xa hoa lộng lẫy, Trần Tĩnh An chỉ cảm thấy lạnh sống lưng, cô vẫn hỏi: "Có thể thu thập được nhiều thứ như vậy, chắc anh Thẩm đã tốn không ít thời gian."
"Không lâu lắm, nhưng đúng là không dễ dàng." Thẩm Liệt trả lời nửa thật nửa giả.
Trần Tĩnh An quá rõ ràng, dù Thẩm Liệt có thần thông quảng đại đến đâu, những thứ này cũng không thể nào có được chỉ trong vài ngày, nhanh nhất cũng phải mất vài tháng.
Mà họ, từ lần đầu gặp mặt, lần gặp gỡ mang tính sắp đặt đó, cũng mới chỉ hơn hai tháng.
Nói cách khác, ngay từ ngày đầu tiên, anh ta đã dự đoán được sẽ có ngày hôm nay.
"Thử đàn xem." Thẩm Liệt nói.
Trần Tĩnh An lắc đầu: "Để người có tư chất như tôi đàn, thật là lãng phí."
"Đàn quý đến mấy cũng để chơi, không dùng thì chẳng có giá trị gì."
Trần Tĩnh An vẫn không đàn, cô thậm chí còn không bước vào phòng. Thẩm Liệt dẫn cô đi xem các phòng khác, một phòng ngủ, một phòng thay đồ riêng biệt, toàn là quần áo hàng hiệu, váy dài, sườn xám, lễ phục nhiều vô kể, phụ kiện, giày dép, túi xách... Trên bàn trang điểm là đủ loại mỹ phẩm, tất cả đều chưa khui.
Những thứ này, tất cả đều đang chờ đợi nữ chủ nhân dọn vào.
Cô nhếch môi cười gượng gạo: "Đây là l*иg vàng anh Thẩm dựng nên sao?"
Thẩm Liệt không giải thích như vậy: "Chỉ là để tiện cho em đến ở, ở một ngày, mấy ngày cũng được."
"Tôi không rõ sở thích của em, nên bảo người ta chuẩn bị mỗi thứ một ít, em thích gì thì cứ nói, tôi sẽ cho người đi mua."
"Anh Thẩm."
Trần Tĩnh An gọi anh ta: "Tôi chưa đồng ý."
"Tôi biết." Thẩm Liệt ngước mắt lên, "Muộn rồi, tôi cho người đưa em về."
Không hỏi thêm, cũng không ép buộc, chỉ đơn giản là trưng bày nhà tù anh ta đã chuẩn bị sẵn, rồi khi cô đang lo lắng bất an, anh ta lại đột ngột dừng lại, bình thản nói rằng cô nên về.
Trần Tĩnh An không hề thở phào nhẹ nhõm, ngược lại như muốn chết chìm trong đó.
Cô không nói gì, nghe Thẩm Liệt gọi điện cho tài xế. Trong lúc chờ tài xế, mặt trời đã hoàn toàn lặn, bầu trời vừa rồi còn sáng sủa, dường như trong nháy mắt đã chìm vào bóng tối. Thẩm Liệt bật đèn lên, vài phút sau, xe đã đến cổng, cô lịch sự chào tạm biệt, rồi bước xuống lầu, đi qua sân vườn.
Trần Tĩnh An biết Thẩm Liệt đang nhìn mình, ánh mắt đó có sức nặng khó có thể phớt lờ, đến lúc sắp ra đến cửa, cô vẫn không nhịn được quay đầu lại.
Thẩm Liệt đang đứng trên ban công, đèn phía sau được bật sáng, lộng lẫy chói mắt. Ánh mắt hai người chạm nhau trong thoáng chốc rồi nhanh chóng rời đi. Thẩm Liệt đã quay người, đèn tắt dần, trở về bóng tối tĩnh mịch.
Bóng tối bất ngờ ập đến, như khẳng định rằng cô không còn sức phản kháng, sự dứt khoát này, còn đáng sợ hơn bất kỳ sự ồn ào náo nhiệt nào.
Trần Tĩnh An lên xe.
Nguyễn Linh gọi điện đến, cô áp điện thoại vào tai, nghe thấy tiếng thở phào nhẹ nhõm của cô ấy ở đầu dây bên kia. Nguyễn Linh hỏi có chuyện gì xảy ra không, có bị bắt nạt không, anh ta đưa ra điều kiện gì.
Rất nhiều câu hỏi, Trần Tĩnh An không biết nên trả lời từ đâu, cũng không còn sức lực, chỉ nói về rồi sẽ kể, Nguyễn Linh nghe ra giọng cô chán nản, liền dịu dàng an ủi.
Hôm sau, Hạ Tụng Văn gọi điện, nói rằng chuyện bên công trình đã được giải quyết, khen vị Thẩm tiên sinh kia là người tốt, cũng cảm ơn thầy Chu Chính Khanh của cô, lần này có thể vượt qua được, phần lớn là nhờ thầy giúp đỡ.
Trần Tĩnh An không sao vui lên nổi, nếu không phải vì cô, cậu sẽ không gặp phải chuyện xui xẻo này.
Mấy ngày tiếp theo, mọi chuyện lại yên ắng.
Nhưng Trần Tĩnh An biết sự im lặng này không có nghĩa là kết thúc, cô bị sự im lặng này đè nén, cứ như thể trong sự im lặng đó, sẽ lại có người vì cô mà gặp xui xẻo. Người tiếp theo sẽ là ai, thầy cô, hay bố mẹ? Trần Tĩnh An không dám nghĩ sâu, nỗi sợ hãi vô hình bao trùm lấy cô. Bề ngoài cô vẫn bình tĩnh, nhưng không thể che giấu sự thật rằng cô sắp suy sụp.
Trong ván cờ tâm lý này, cô đã thua hoàn toàn.
Trần Tĩnh An cầm điện thoại, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, cô như không biết đánh chữ nữa, mỗi chữ đều gõ rất khó khăn, chỉ vài chữ mà mất mười mấy phút - Được, tôi đồng ý.
Cuối cùng cô nhấn nút gửi, đến dãy số đã thuộc lòng nhưng không lưu trong danh bạ.
Vài phút sau.
Đối phương trả lời: 【Được, cuối tuần tôi đến đón em.】
Trần Tĩnh An bỗng chốc kiệt sức, cô là tội nhân, nhận bản án cuối cùng, ngoài việc chấp nhận sự thật, cô không thể làm gì khác.
—
Trong thời gian chờ đợi, Trần Tĩnh An không hề có cảm giác mình sắp trở thành bạn gái của Thẩm Liệt. Hai người ngoài tin nhắn lần trước ra thì không hề liên lạc, cô biết Thẩm Liệt bận, thậm chí còn thấy hơi may mắn, nếu sau này chỉ liên lạc vào cuối tuần, thì cuộc sống dường như cũng không quá khó khăn.
Rồi cuối tuần cũng đến đúng hẹn, cô bước vào pháp trường của chính mình.
Thẩm Liệt đang ngồi trong xe, chắc là vừa từ công ty ra, vẫn là vest chỉnh tề, chỉ có điều ở cổ tay áo là chiếc khuy măng sét quen thuộc, khiến cô thêm phần yên tâm.
Anh ta đặt tài liệu sang một bên, cười ôn hòa nho nhã: "Thích ăn gì?"
Trần Tĩnh An lên xe, nói gì cũng được, cô không kén ăn.
Thẩm Liệt bèn nói tên một nhà hàng, món Huaiyang, là đặc sản của quê hương cô: "Có lẽ không được chuẩn vị lắm, nhưng tôi không có cách nào đánh giá, phải để em nếm thử rồi cho ý kiến."
Trần Tĩnh An nói được, rồi lại hỏi ra câu hỏi mà mấy hôm nay cô vẫn luôn muốn hỏi, nhưng lại không nhớ ra để hỏi - "Khi nào thì kết thúc?"
Mối quan hệ bất thường này, chắc chắn sẽ không kéo dài mãi.
Cô cần một khoảng thời gian xác định.
Thẩm Liệt không hề bất ngờ khi cô hỏi câu này, ngược lại còn chống cằm, như đang nghiêm túc suy nghĩ: "Có lẽ rất nhanh, có lẽ rất lâu, dù là trường hợp nào, tôi cũng không thể đưa ra thời gian cụ thể."
"Tôi hy vọng anh có thể cho một khoảng thời gian cụ thể."
"Cô Trần muốn kết thúc khi nào?" Thẩm Liệt hỏi ngược lại.
Trần Tĩnh An quan sát biểu cảm của anh ta, muốn biết anh ta rốt cuộc có dụng ý gì mới hỏi ra câu này, nhưng vẻ mặt anh ta bình thường, không nhìn ra được gì, cô không trả lời, mà hỏi tiếp: "Ý kiến của tôi có được tính không?"
"Không." Thẩm Liệt lần này trả lời rất nhanh.
Trần Tĩnh An vừa tức vừa buồn cười.
"Nhưng vẫn có thể tham khảo."
Đúng vậy, ngay từ đầu đã không phải do cô quyết định, thì khi nào kết thúc làm sao do cô được. Nghĩ thông suốt điểm này, cô cũng không còn tức giận nữa. Cô mím môi không nói gì, chờ đợi câu trả lời của anh ta.
Chờ cho đến khi xe đã ra khỏi khu vực trường đại học, không còn phải dừng đỗ liên tục, bắt đầu chạy thông suốt, Thẩm Liệt mới chậm rãi mở miệng: "Chờ khi nào tôi chán, khi đó sẽ kết thúc."
Khi nào chán? Trần Tĩnh An muốn hỏi thêm, nhưng lại cảm thấy câu hỏi này thật ngu ngốc, ai mà biết được chứ? Cô gật đầu nói được, tuy không có thời gian xác định, nhưng dù sao cũng có hy vọng.
Tình yêu vốn dĩ khó mà giữ được sự tươi mới, với người như Thẩm Liệt, không còn hứng thú với trò chơi theo đuổi, chắc chắn sẽ nhanh chán, mà tính cách cô lại nhạt nhẽo, chắc chỉ càng khiến quá trình này diễn ra nhanh hơn.
Cô cứ tưởng trên đường đi sẽ im lặng, rồi đến nhà hàng, ăn cơm xong lại về trường, như kiểu đi làm nhiệm vụ, ai ngờ Thẩm Liệt lại hỏi cô yêu đương thì nên làm gì.
"Gì cơ?" Trần Tĩnh An tưởng mình nghe nhầm.
Thẩm Liệt không hề tỏ vẻ lúng túng, anh ta lặp lại: "Yêu đương thì nên làm gì?"
Tự nhiên như lúc trước hỏi cô về khẩu vị, thích ăn gì, kiêng gì.
Nhìn ra suy nghĩ của Trần Tĩnh An, Thẩm Liệt nói đây là lần đầu tiên, cô theo bản năng không tin, làm sao có thể? Công tử nhà giàu từ bé đã ngậm thìa vàng, sao có thể chưa từng yêu đương? Nhưng Thẩm Liệt không phải người thích nói dối, chuyện này cũng không có lý do gì để anh ta nói dối.
Trần Tĩnh An nhíu mày, tâm trạng phức tạp.
Thẩm Liệt hỏi: "Trông tôi giống người đã yêu đương nhiều lần lắm à?"
Trần Tĩnh An không trả lời, coi như ngầm thừa nhận.
"Em là người đầu tiên."
Thẩm Liệt cười cười, "Tuy tôi là người mới bắt đầu, nhưng đầu óc cũng không kém, chỉ cần có người chịu dạy, tôi nghĩ chắc cũng không khó học."
Cô dạy anh ta? Nhưng chuyện này, làm sao mà dạy? Trong lúc Trần Tĩnh An đang ngẩn người, bàn tay đang buông thõng của cô bỗng bị nắm lấy, cảm giác ấm áp khiến cô bừng tỉnh. Không gian trong xe không rộng rãi, giữa hai ghế có chỗ để cốc, nhưng hiện tại không có gì trên đó cả, Thẩm Liệt nắm tay cô, đặt lên mặt bàn.
Các khớp xương trên bàn tay anh ta rõ ràng, ngón tay thon dài, trên mu bàn tay có thể thấy lờ mờ mạch máu ẩn dưới làn da trắng, mạch lạc rõ ràng. So với anh ta, tay Trần Tĩnh An nhỏ hơn một chút, tuy ngón tay thon thả, nhưng khi nắm chặt vẫn bị bàn tay anh ta bao bọc hoàn toàn.
Thẩm Liệt nắm tay cô một cách thành thạo, hỏi: "Nắm tay là bước đầu tiên của yêu đương sao?"
Trần Tĩnh An cánh tay cứng đờ, do dự một lát rồi nói đúng vậy.
"Phải thả lỏng ra một chút." Ngón tay Thẩm Liệt đã đặt lên cánh tay cô, miết theo đường cơ bắp. Giờ đã vào đầu hè, cô chỉ mặc áo phông đơn giản, trên cánh tay không có lớp vải nào, cô có thể cảm nhận rõ ràng hơi ấm từ lòng bàn tay anh ta, từng chút từng chút một ấn xuống, cô như bị bóp nghẹt cổ họng, không thở nổi, chẳng những không thả lỏng mà còn càng thêm căng thẳng.
Thẩm Liệt cảm nhận được, khẽ cười thích thú: "Có vẻ không phải một giáo viên giỏi."
Thậm chí còn vụng về hơn cả học trò của anh ta.
Anh ta biết là do cô sợ, nhưng cũng không để tâm, cứ thế nắm tay cô cho đến tận nhà hàng. Lòng bàn tay cô ướt đẫm mồ hôi, trước khi xuống xe còn bị anh ta lấy giấy lau đi, cô chợt hỏi đây có phải liệu pháp điều trị chứng sợ hãi không?
Trần Tĩnh An phải mất một lúc mới hiểu ra ý tự giễu của anh ta, rồi mới nhận ra đây chắc là câu chuyện cười cấp độ địa ngục chỉ có ở anh ta.
Bữa cơm cứ thế trôi qua mà cô chẳng cảm nhận được mùi vị gì, Thẩm Liệt hỏi có hợp khẩu vị không, cô chỉ biết ậm ừ cho qua chuyện.
Thẩm Liệt tối nay ăn uống rất ngon miệng, mỗi món đều gắp vài đũa, rồi hứng thú bừng bừng gắp thức ăn gỡ xương cá cho cô. Chiếc đũa luồn vào thịt cá, hơi nghiêng một góc, rồi lướt đến đuôi cá... Anh ta làm rất tỉ mỉ, đến cả những chiếc xương nhỏ li ti cũng được gỡ ra hết, trên đĩa chỉ còn lại bộ xương cá hoàn chỉnh.
Chắc chỉ có anh ta mới kiên nhẫn đến vậy khi ăn cơm.
Ăn xong, Thẩm Liệt không đưa Trần Tĩnh An về trường, buổi hẹn hò này dường như mới chỉ bắt đầu. Cuối cùng, xe dừng lại ở nơi mà cô đã từng đến, đó là câu lạc bộ mà Tần Nghi từng đưa cô đến gặp bạn bè.
Ký ức về nơi này không mấy tốt đẹp, Trần Tĩnh An theo bản năng có chút bài xích.
Xuống xe, Thẩm Liệt nắm lấy tay cô, bàn tay to lớn, vững chắc bao trọn lấy tay cô.
Khác với lúc ở trong xe.
Đây là lần đầu tiên ở bên ngoài, dưới ánh sáng, công khai.
"Lần này dẫn em đi chơi trò vui." Thẩm Liệt nắm tay cô bước vào, vẫn là sự tiếp đón long trọng như lần trước. Anh ta nhận ra Trần Tĩnh An không quen, bèn phẩy tay cho mọi người lui ra, chỉ để lại một người quản lý phục vụ.
Cho đến khi vào sảnh lớn, Trần Tĩnh An nhìn thấy bóng dáng quen thuộc thì chết đứng, đó là Tần Nghi, đang hút thuốc, bên cạnh còn có một người phụ nữ sang trọng, người phụ nữ đó khoác vai anh ta, vui vẻ trò chuyện với những người khác.
Tần Nghi nhìn thấy cô, thấy cô và Thẩm Liệt tay trong tay, vẻ mặt anh ta đờ ra.
Trần Tĩnh An theo bản năng nhìn Thẩm Liệt, muốn đọc được điều gì đó trên gương mặt anh ta, "chơi trò vui" mà anh ta nói là chỉ Tần Nghi sao?
Thẩm Liệt nghiêng đầu nhìn cô, cười nhạt, ánh mắt thêm phần u ám, anh ta hơi cúi người, như đang thì thầm bên tai cô: "Lần trước tôi nói còn nhẹ tay, là thật đấy, lần này, em có muốn mạnh tay hơn không?"
Lần trước ở bệnh viện.
Anh ta từng nhận xét, cái tát cô dành cho Tần Nghi quá nhẹ.
Tác giả có lời muốn nói:
Anh nhà hoàn toàn là do gã cặn bã kia mắc sai lầm mới có cơ hội, trong lòng chỉ nghĩ, dám nɠɵạı ŧìиɧ, đúng là đáng đời.