"Thần, cẩn tuân tiên hoàng di mệnh!"
Chúng đại thần phủ phục cúi lạy, âm thanh vang vọng khắp điện Thần Nguyên.
Buông rèm nhϊếp chính…
Trường Bình Vương khép lại thánh chỉ, nắm chặt bên thân, gương mặt hiện rõ cơn phẫn nộ, tựa như muốn băm vằm Tiêu thị thành trăm ngàn mảnh.
“Hoàng huynh luôn yêu thương chăm sóc”? Lời lẽ này trong di chiếu quả thực chói tai! Tiên hoàng biết rõ Trường Bình Vương nắm quyền khuynh đảo triều đình, vậy mà lại giấu diếm ông ta, âm thầm triệu Hàn Lâm học sĩ soạn chiếu thư, còn cố ý phong nữ nhân yêu nghiệt này buông rèm nhϊếp chính, khiến cả hai kiềm chế lẫn nhau.
Hắn nhìn hoàng đệ này, rốt cuộc cũng không phải kẻ ham mê tửu sắc đến ngu muội, còn có vài phần thông minh đấy chứ.
Khi di chiếu đã đọc xong, lễ đăng cơ trước linh cữu được tiến hành, quốc tang lập tức bắt đầu. Văn võ bá quan, Trường Bình Vương và Thái hậu cùng nhau thương nghị nghi thức tân hoàng đăng vị.
Không có Trường Bình Vương ngăn cản, mọi việc diễn ra vô cùng thuận lợi.
Trong quốc tang, hoàng đế, hậu cung và văn võ bá quan phải giữ tang 27 tháng. Các bản tấu và công văn từ lục bộ đều phải đổi bút đỏ thành bút xanh. Toàn quốc cấm cưới hỏi, vui chơi; kẻ nào trái lệnh sẽ bị giam ngục, nặng hơn thì xử tử không tha.
Chỉ một buổi sáng, tất cả quan viên đều đổi sang tang phục, tập trung trước điện Vạn Sinh để tế bái tiên hoàng.
Hoàng hậu và thái tử mặc tang phục đứng ở vị trí đầu, chính thức tuyên cáo: "Năm 998, Đại Lương vương triều, Thuận Lạc năm thứ năm, Lương Văn Đế băng hà. Thái tử Vĩnh Thừa nối nghiệp đại thống, cải niên hiệu thành Thịnh Vũ."
Niên hiệu này tuy đã định, nhưng phải đợi đến đầu năm sau mới chính thức sử dụng.
Sau khi tiên hoàng băng hà, mọi đại sự triều chính đều rơi vào tay Nhϊếp Chính Vương và Thái hậu. Từ đây, ngầm đấu đá tranh quyền bắt đầu. Văn võ bá quan trong triều cũng chia bè phái, một bên hướng về Nhϊếp Chính Vương, một bên phụng sự Thái hậu. Tuy nhiên, đa phần vẫn đứng về phía Trường Bình Vương.
Dù sao thì hoàng đế còn nhỏ, Thái hậu tuy có thể buông rèm nhϊếp chính, nhưng nhà mẹ đẻ Tiêu thị chỉ có vài nhân vật trọng yếu: Tiêu gia đảm nhận chức Tham tri chính sự, Tả gia nắm giữ Khu mật sứ, và Thiên gia điều động đội cấm vệ thân quân.
Muốn vững vàng nắm đại quyền, so với Trường Bình Vương, quả thực là si tâm vọng tưởng.
Tiêu Mạc Hân há chẳng hiểu rõ tâm tư của bọn họ?
Nhưng nếu nói ai là người đau khổ nhất sau khi hoàng đế băng hà, thì đó không phải Tiêu Mạc Hân, cũng không phải triều thần hay thái tử, mà chính là vị Thái Hoàng Thái Hậu đang ẩn mình trong điện Thọ Nhân kia. Bà không chỉ đau lòng vì mất con, mà còn đau đớn vì mất quyền lực.
Tiêu Mạc Hân khoác trên mình bộ tang phục, chậm rãi bước vào điện Thọ Nhân, khẽ phất tay, ra hiệu cung nữ cúi người chờ bên ngoài.
Trong điện, chỉ còn lại hai người.
Thái Hoàng Thái Hậu sắc mặt tái nhợt, nghiêng người tựa vào ghế, tay chống trán, dáng vẻ như bi thương vô hạn.
Thế nhưng, ánh mắt vừa liếc thấy Tiêu Mạc Hân, cả người bà dường như lại bừng bừng sức sống, ngón tay run rẩy giơ lên, chỉ thẳng vào nàng: "Tiêu Mạc Hân! Ngươi... ngươi đây là mưu nghịch! Ngươi còn hành vi bất chính! Nếu tiên hoàng còn sống mà biết, nhất định sẽ tự tay tru di cửu tộc nhà ngươi!"
Tiêu Mạc Hân nhướn mày, thong thả chắp tay sau lưng, bình thản đáp: "Ồ? Vậy ra Thái Hoàng Thái Hậu thừa nhận chuyện ngày hôm qua ở chùa hạ dược bổn cung rồi sao?"
Ánh mắt Thái Hoàng Thái Hậu thoáng chốc dao động, vội vã phủ nhận: "Ai gia sao có thể làm ra chuyện bỉ ổi như thế!"
Trước đó mấy ngày, tiên hoàng vì quá sa đọa tửu sắc nên bệnh tình chuyển nặng. Thái Hoàng Thái Hậu bèn lấy cớ đi chùa cầu phúc, dẫn Tiêu Mạc Hân rời cung, âm thầm toan tính. Mục đích bà không gì khác ngoài việc chờ tiên hoàng băng hà để một mình độc chiếm triều cương. Nhưng đáng tiếc thay, Thái Hoàng Thái Hậu chỉ biết dựa vào chiêu trò hạ dược hãm hại, mà không có mưu lược. Bà nghĩ rằng chỉ cần vu oan nàng hành vi bất chính là có thể trừ khử được Tiêu Mạc Hân. Quả là mộng tưởng viển vông!
Tiêu Mạc Hân khẽ bật cười: "Nói ra, bổn cung còn phải cảm tạ Thái Hoàng Thái Hậu. Nếu không phải nhờ ngài hạ dược, bổn cung cũng sẽ không tức tốc quay về cung trong đêm, được tiên hoàng triệu kiến bên long sàng để nghe di mệnh. Tiên hoàng chính miệng nói rằng, muốn bổn cung buông rèm nhϊếp chính."
"Tiêu Mạc Hân, ngươi... ngươi!"
Thái Hoàng Thái Hậu tức đến nghẹn lời, ngực phập phồng dữ dội, hai mắt trợn ngược, rồi ngã vật ra ghế, bất tỉnh nhân sự.
Tiêu Mạc Hân nhìn bà ngất lịm, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo: "Người đâu! Truyền thái y! Nói rằng Thái Hoàng Thái Hậu vì quá đau buồn mà hôn mê. Lập tức mời thái y đến chuẩn trị. Nếu Thái Hoàng Thái Hậu xảy ra chuyện gì, bổn cung sẽ lấy mạng bọn họ!"