Trên thực tế, tâm trạng của Úc Kha cũng không tệ lắm. Có lẽ vì đã trải qua quá nhiều thất bại, nên khi đến ngày này, anh cũng không cảm thấy quá thất vọng hay tiếc nuối. Anh biết mình đã cố gắng hết sức rồi. Nếu cuối cùng không thành công, anh cũng đã làm tròn bổn phận của mình. Và nếu thật sự không được, anh vẫn còn cả một tương lai dài phía trước. Cứ cho là sau này khi đã 90 tuổi, anh vẫn có thể đến Thủ Đô Tinh để tiếp tục phấn đấu. Dù sao, người ta giờ sống đến 200 tuổi, anh mới 17, vẫn còn hơn 180 năm để cống hiến. Là một người bị coi là "phế vật", Úc Kha vẫn rất lạc quan.
"Thí nghiệm kết thúc rồi sao?" Anh hỏi.
Giám khảo A ngơ ngác gật đầu: "Ừm…"
Úc Kha thu tay lại, đứng dậy, cúi người chào các giám khảo một cách lễ phép, rồi không chút do dự, quay người bước ra khỏi phòng thi. Khi đi qua cửa, anh liếc nhìn giám khảo C một cái. Hành động của anh rất dứt khoát, khiến mọi người vẫn còn ngơ ngác, không thể rời mắt khỏi dữ liệu vừa hiển thị trên màn hình, nơi thể hiện chỉ số liên quan đến sự ổn định của tinh thần anh, với mức giảm mạnh. Mặc dù anh đã thực hiện thử nghiệm một cách chính xác, nhưng chỉ số cộng minh lực lại quá thấp, điều này có nghĩa là anh sẽ không thể sử dụng bất kỳ vũ khí tinh thần nào, một yếu tố quan trọng trong việc đánh giá khả năng của các ứng viên.
Giám khảo C nhìn màn hình với sự châm chọc, miệng lẩm bẩm: "Lễ phép sao? Hắn là người thấp kém nhất, trời sinh không có gì đáng để tôn trọng. Đối với chúng ta, đó là điều đương nhiên."
Không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Giám khảo C đã thể hiện rõ thái độ của mình, khiến những giám khảo còn lại có chút bất bình. Quan chủ khảo nhíu mày nói: "Sao anh lại có thể nói như vậy về một đứa trẻ? Đâu thể chỉ vì khác biệt mà phân biệt đối xử?"
Dù vậy, trong thâm tâm, quan chủ khảo biết rõ sự thật mà ông không thể phủ nhận: Xã hội này phân cấp rõ ràng, và những người không có tiềm năng, dù có cố gắng đến đâu, cũng không có giá trị gì. Nhưng ông vẫn cố gắng kiềm chế, không muốn nói ra điều đó.
Khi Úc Kha đã rời đi, giám khảo C chỉ còn lại một mình, khẽ gãi cổ, cảm giác ngứa ngáy không thể chịu nổi. "Dù sao cũng là một tên tầm thường, chẳng có gì đáng để làm ầm ĩ," hắn nghĩ, rồi nhanh chóng quay lưng đi.
Trong khi đó, các giám khảo vẫn đang thu thập thông tin và phân loại các ứng viên. Những ai không đủ tiêu chuẩn sẽ bị loại ngay lập tức, dữ liệu của họ sẽ không được lưu lại và cũng không bao giờ xuất hiện trong bất kỳ danh sách tuyển chọn nào trong tương lai.
Cuối cùng, bức ảnh của Úc Kha xuất hiện trên màn hình, khuôn mặt của cậu không quá biểu cảm nhưng lại có một sức hút kỳ lạ, khiến mọi người không thể rời mắt. So với các ngôi sao hàng đầu của Thủ Đô Tinh, cậu cũng không kém cạnh về vẻ ngoài. Điều này chỉ là một tấm ảnh trong bộ hồ sơ thôi, nhưng nó khiến giám khảo D cảm thấy tiếc nuối.
"Vậy chúng ta sẽ làm gì với cậu ấy?" Giám khảo D hỏi, cảm thấy có chút lo lắng.
Mặc dù chỉ số cộng minh lực của Úc Kha rất thấp và gần như không đáng để xem xét, nhưng tinh thần lực của cậu lại vượt quá mức bình thường. Điều này là một điều chưa từng xảy ra trong các kỳ thi trước, khiến các giám khảo không biết phải xử lý như thế nào. Tất cả đều im lặng, chờ đợi sự quyết định cuối cùng từ người có quyền lực nhất trong phòng.
Quan chủ khảo nắm chặt trán, suy tư một lúc rồi quyết định: "Loại bỏ."
"Loại bỏ?" Giám khảo D ngạc nhiên.
"Đúng, cộng minh lực quá thấp, không thể sử dụng."
Dù cảm thấy tiếc nuối, giám khảo D vẫn làm theo chỉ đạo, kéo hồ sơ của Úc Kha vào hệ thống thu hồi. Tuy nhiên, điều này không hề đơn giản.
Khi kết thúc đợt tuyển chọn, các giám khảo bắt đầu thu dọn dụng cụ. Giám khảo A vẫn tiếp tục quan sát màn hình của mình, vẻ mặt có chút trầm tư. "Có gì đó không đúng," anh tự nhủ. "Dường như vừa rồi tôi đã nhìn thấy điều gì đó kỳ lạ."
Giám khảo A đứng dậy, đi đến kiểm tra kỹ hơn hệ thống đo lường. Anh cảm thấy, trong suốt quá trình thí nghiệm, kim đồng hồ trên thiết bị có một chuyển động lạ. Chỉ có anh mới nhận thấy được sự khác biệt.
Ngay khi anh chạm vào thiết bị, một tiếng nổ nhỏ vang lên, và màn hình liền vỡ vụn, không thể phục hồi. Tất cả những người có mặt đều choáng váng, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Dường như, một lượng tinh thần lực quá lớn đã khiến thiết bị không thể hoạt động, dẫn đến sự cố ngoài ý muốn.
Mọi người ngơ ngác, không thể tưởng tượng nổi điều này. Cả phòng im lặng, tất cả đều đang tự hỏi liệu đây có phải là dấu hiệu cho thấy Úc Kha thực sự phù hợp với yêu cầu của Thủ Đô Tinh?
Quan chủ khảo hốt hoảng, giọng khàn đặc: "Tư liệu đâu? Tìm ra ngay, phải gửi đến Thủ Đô Tinh ngay lập tức!"
Giám khảo D lặng lẽ nhìn ông, không nói gì. "Làm sao vậy?" Quan chủ khảo hỏi.
"Tư liệu không còn nữa," Giám khảo D đáp.
"Sao lại không còn? Chúng ta đã xóa hết rồi sao?" Quan chủ khảo hỏi lại, giọng đầy bất lực.
"Đúng vậy, vừa nãy ngài nói muốn loại bỏ cậu ta, giờ mọi thứ đã bị xóa sạch."
Giám khảo A nhíu mày, trầm tư một lát rồi đáp: "Hệ thống không thể phục hồi, những thiết lập bảo mật từ Thủ Đô Tinh không cho phép điều này."
Cả phòng lại im lặng. Thật không thể tin nổi. Thủ Đô Tinh luôn nổi tiếng với việc bảo mật thông tin, và việc này cũng cho thấy Úc Kha thực sự có tiềm năng, dù họ không muốn thừa nhận điều đó.
"Giờ phải làm sao?" Giám khảo D hỏi, không biết phải xử lý ra sao.
Giám khảo A chỉ lắc đầu: "Chúng ta chỉ còn một lựa chọn duy nhất— đi tìm Úc Kha và yêu cầu cậu ấy ký lại giấy đồng ý."