Tiếng nói trầm thấp chợt vang lên khiến Tô Viên Viên giật mình, ngẩng đầu đối diện với đôi mắt phượng sắc lạnh nhưng rực rỡ của Thương Huyền.
"Nha đầu, lại đây." Giọng hắn nhàn nhạt nhưng lại mang theo uy lực không thể cưỡng lại.
Không rõ là vì sợ hãi trước vị đại gian thần nức tiếng triều đình này, hay vì cơn gió lạnh đột ngột lướt qua mà Tô Viên Viên ngay trước ánh mắt quan sát của hắn, hắt hơi một cái thật mạnh.
"Hắt xì!"
Chính lúc này, nàng mới nhận thức được tình cảnh thê thảm của bản thân. Toàn thân ướt sũng, từng luồng hàn khí xâm nhập vào cơ thể, thấu tận xương tủy. Nàng khổ sở xoa mũi, vừa ngẩng đầu lên thì trước mắt bỗng tối sầm.
Một vật mềm mại, ấm áp phủ xuống người. Khi loay hoay chui đầu ra, nàng mới nhận ra đó là chiếc áo choàng của nam nhân kia.
Vị đại gian thần này... hóa ra cũng có trái tim ấm áp như vậy sao?
Tô Viên Viên bối rối nhìn hắn, nhưng Thương Huyền chẳng buồn liếc nàng thêm lần nào, chỉ thản nhiên nghịch chén rượu trong tay, ánh mắt sâu thẳm như hồ nước mùa thu không gợn sóng.
Đúng lúc ấy, tiếng bước chân gấp gáp cùng tiếng khóc nức nở vang lên từ phía sau.
"Nguyên Bảo, con của ta! Ta tìm con đến phát điên lên được!"
Giọng nói đầy hoảng loạn chưa dứt, một bóng dáng như cơn gió đã lao thẳng vào đình. Thấy Tô Viên Viên, người đó lập tức ôm chầm lấy nàng, nước mắt rơi lã chã:
"Nguyên Bảo, sao con lại chạy đến đây? Mẫu thân lo đến vỡ tim rồi!"
Sức mạnh của vòng tay ấy khiến Tô Viên Viên nghẹt thở, nhưng lạ thay, cái ôm này lại khiến khóe mắt nàng cay xè. Đã bao lâu rồi nàng không còn được cảm nhận sự quan tâm thật lòng từ một người mẹ?
Kiếp trước, từ khi tỷ tỷ Tô Thanh Vũ quay về, mẹ nàng dần trở nên xa cách. Trong tâm trí nàng lại vang lên giọng nói lạnh lẽo của người đó—
"Tô Nguyên Nguyên, con cứng đầu bướng bỉnh, không biết kính trọng trưởng bối, chẳng màng tình nghĩa chị em. Mẫu thân dạy con như vậy sao?"
"Bước qua cánh cửa này, tình mẫu tử chúng ta chấm dứt. Đừng bao giờ gọi ta là mẫu thân nữa!"
Trở về hiện tại, trước mắt nàng là một nữ nhân với dáng vẻ khác xa mẹ của kiếp trước, nhưng ánh mắt lại tràn ngập sự lo lắng và yêu thương chân thành.
"Để mẫu thân xem nào, con có bị thương chỗ nào không?"
Nữ nhân cẩn thận gỡ chiếc áo choàng khỏi người nàng, phát hiện toàn thân ướt đẫm. Hai ngọn lửa giận dữ bùng lên trong đôi mắt bà:
"Con ta sao lại ướt như vậy? Vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?"
Có lẽ sợ giọng điệu gấp gáp khiến nàng hoảng sợ, bà lại dịu giọng:
"Nguyên Bảo đừng sợ, hãy nói cho mẫu thân biết đã xảy ra chuyện gì, được không?"
Ánh mắt dịu dàng và đầy khích lệ ấy khiến bàn tay nàng run rẩy.
Có thể nói thật không?
Nếu nàng nhắc đến cái tên ấy, liệu nàng có bị trách mắng không? Có bị gán tội bất kính với tỷ tỷ và bị phạt quỳ trước từ đường không?
Không, nàng không còn là Tô Nguyên Nguyên chịu đựng đủ loại uất ức của kiếp trước nữa. Nàng là Tô Viên Viên - không phải "Nguyên" trong "Lý Lan Nguyên Chỉ" mà là "Viên" trong "Ngọc Viên Tròn Trịa."
Hít một hơi thật sâu, nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào người mẹ mà ông trời đã ban cho nàng trong kiếp này, dõng dạc nói năm chữ:
"Tô Thanh Vũ, đẩy con."
Tô Thanh Vũ? Phu nhân Ung Quốc Công - Mặc thị sững sờ, trong lòng tìm kiếm ký ức về cái tên xa lạ này, vô tình bỏ qua việc Tô Viên Viên - vốn được xem là kẻ ngốc - lại có thể nhận ra và nhớ rõ cái tên đó.
Lúc này, những người khác trong phủ Ung Quốc Công cũng đã tìm đến, trong đó có đại tẩu của Tô Viên Viên - Vệ Linh Lăng.
Nhìn thấy bộ dạng thê thảm của Tô Viên Viên, Vệ Linh Lăng không giấu được sự phẫn nộ. Nàng khẽ nhắc:
"Mẫu thân, Tô Thanh Vũ chính là đích trưởng nữ của Phủ Bình Dương Hầu."
Phủ Bình Dương Hầu? Sắc mặt Mặc thị thoáng biến đổi, đồng thời trái tim Tô Viên Viên cũng chùng xuống. Nàng vô thức siết chặt bàn tay Mặc thị.
Phủ Bình Dương Hầu vốn là gia tộc hiển hách tại Thịnh Kinh, và đích trưởng nữ Tô Thanh Vũ nổi danh là bậc khuê tú dịu dàng, thông minh, hiền hậu, đối xử chu toàn với tỷ muội, kính trọng trưởng bối...
Thiên hạ đều ca ngợi, nói rằng Tô Thanh Vũ chính là hình mẫu lý tưởng của một đại gia khuê tú. Cả phủ Bình Dương Hầu từ trên xuống dưới đều yêu kính vị đại tiểu thư này.
Còn nàng, trong mắt mọi người chỉ là kẻ ngang ngược, ngạo mạn, bướng bỉnh và hống hách. Đối với họ, ngay cả khi nàng chết, đó cũng là do tự chuốc lấy, chẳng đáng nhận một chút thương xót nào.
Huynh trưởng của nàng, trước lúc nàng qua đời, đã lạnh lùng tuyên bố: "Phủ Bình Dương Hầu chỉ có một đích nữ, và ta chỉ có một muội muội duy nhất."
Nhưng chỉ có nàng biết rõ, tất cả những điều đó chỉ là vở kịch hoàn hảo được dàn dựng bởi Tô Thanh Vũ!
Chẳng lẽ, mẫu thân kiếp này của nàng cũng sẽ chọn tin vào Tô Thanh Vũ sao?
Nàng chăm chú nhìn Mặc thị, chỉ thấy bà hít một hơi thật sâu, rồi bất ngờ quát lớn:
"Ta không cần biết Bình Dương Hầu phủ hay Bình Âm Hầu phủ gì đó! Kẻ nào dám đẩy Nguyên Bảo của ta xuống nước, hôm nay ta nhất định phải bắt kẻ đó trả giá!"
Nói xong, Mặc thị bế bổng Tô Viên Viên lên, cơn giận dữ không chút kiềm chế, quay người bước nhanh về phía đại điện nơi yến hội đang diễn ra. Rõ ràng hôm nay bà không có ý định bỏ qua chuyện này.
"Nguyên Bảo đừng sợ. Mẫu thân tuyệt đối sẽ không để con chịu bất kỳ ấm ức nào!"
Khóe mắt Tô Viên Viên lại một lần nữa đỏ hoe, sống mũi cay xè. Nàng không kìm được, vòng tay ôm chặt lấy cổ Mặc thị, giọng nhỏ như hạt cát:
"Dạ."
Chợt nhớ ra điều gì đó, nàng ngước mắt nhìn về trung tâm đình, nhưng bóng dáng cao lớn của Thương Huyền đã biến mất tự lúc nào. Hắn hẳn đã rời đi ngay khi Mặc thị xuất hiện.
---
Lúc này, tại trung tâm đại điện, một bóng dáng kiều diễm đang đứng thướt tha như tiên nữ giáng trần.
Nữ tử trong tay ôm một cây cổ cầm quý giá, ánh gỗ sáng bóng phản chiếu ánh nến lung linh. Tuy y phục nàng ta mặc đơn giản, nhưng chất liệu tơ lụa quý báu lấp lánh như ánh trăng dưới ánh sáng của muôn vàn ngọn nến trong đại điện, càng tôn lên khí chất thanh nhã, cao quý và siêu thoát của nàng ta.
Hôm nay là sinh thần của hoàng hậu Vương thị, yến hội đang tiến hành nghi thức dâng lễ vật chúc thọ.
Những người trước đó đều dâng tặng châu báu, thư họa và các loại vật phẩm thường thấy. Khi nhìn thấy một lễ vật khác biệt, hoàng hậu ngồi trên phượng tọa liền tỏ ra hứng thú.
Vị quý phi ngồi cạnh hoàng hậu thay bà cất lời:
"Tô Thanh Vũ, ngươi ôm đàn đến đây có ý gì? Chẳng lẽ cây đàn này chính là lễ vật mừng sinh thần hoàng hậu?"
Bên trái đại điện là nơi các tiểu thư con nhà vương hầu, danh gia vọng tộc tại Thịnh Kinh ngồi, còn bên phải là nơi dành cho các thiếu niên tài tuấn, bao gồm cả Thái tử, Hoài vương và Tuyên vương.
Trong đám đông, thế tử của phủ Bình Dương Hầu - Tô Trạch Khiêm - chăm chú nhìn Tô Thanh Vũ đứng giữa đại điện, ánh mắt tràn đầy niềm tự hào không giấu được.
Muội muội của hắn, đêm nay nhất định sẽ tỏa sáng rực rỡ tại yến hội này.
Đối mặt với vô số ánh mắt ngưỡng mộ, nóng bỏng và thán phục từ bốn phương tám hướng, trên gương mặt xinh đẹp tựa trăng non của Tô Thanh Vũ nở một nụ cười nhẹ, thanh tao như hoa lan chớm nở.
"Thần nữ được vinh hạnh tham dự yến hội chúc thọ hoàng hậu nương nương, vốn đã chuẩn bị một lễ vật đặc biệt. Nhưng đêm qua thần nữ nằm mộng thấy tiên nữ hạ phàm, bên tai vang vọng tiếng nhạc thiên đường liền ghi nhớ giai điệu ấy. Hôm nay, thần nữ xin mạn phép dâng khúc nhạc này làm lễ vật chúc thọ hoàng hậu, nguyện nương nương vạn thọ vô cương!"
Nghe nói đó là "nhạc tiên", hoàng hậu lập tức vui vẻ, ánh mắt lấp lánh hài lòng:
"Tốt lắm, bản cung đồng ý!"
Tô Thanh Vũ thướt tha ngồi xuống, đặt cây đàn lên đùi mảnh khảnh, chỉnh dây, gảy thử vài âm thanh trong trẻo. Khi nàng ta giơ đôi tay ngọc lên chuẩn bị đàn, cả đại điện nín thở, ai nấy đều háo hức chờ đợi được nghe thử khúc "nhạc tiên" kỳ diệu này.
Nhưng ngay lúc đó, một tiếng quát vang dội khắp đại điện—
Phu nhân Ung Quốc Công - Mặc thị - đang bế một bóng dáng nhỏ bé lao thẳng vào, ánh mắt bà bừng bừng lửa giận:
"Ai là Tô Thanh Vũ? Dám đẩy Nguyên Bảo của ta xuống nước, hôm nay bổn phu nhân nhất định phải đòi lại công đạo!"