Sau lễ Vạn Thọ, cung đình lại trở về với sự yên bình như thường lệ.
Trong hai ngày gần đây, mỗi sáng khi đến vấn an, Dung Nguyệt có thể cảm nhận rõ sự ác ý trong ánh mắt của An Tần. Mặc dù chưa từng chịu hình phạt nào, ánh mắt chứa đầy sự chán ghét của An Tần dành cho nàng là điều không thể nhầm lẫn.
Vì chuyện này, Thường Đáp ứng cũng không quên buông vài lời mỉa mai, chế giễu.
Sự rõ ràng trong cách An Tần nhắm vào Dung Nguyệt khiến các tiểu phi tần khác ở Khải Tường Cung nhận ra đây là cơ hội tốt để thể hiện lòng trung thành. Làm sao họ có thể chậm trễ được?
Chỉ trong chốc lát, Dung Nguyệt đã hiểu rõ thế nào là sự "lạnh lùng" của hậu cung.
May mắn thay, Trương Quý Nhân vẫn cư xử tốt, không vì thái độ của An Tần mà xa lánh nàng như những người khác, điều này khiến nàng cảm thấy thực sự cảm động.
Thêm vào đó, với ý chí kiên cường và sự trưởng thành, Dung Nguyệt không dễ dàng bị khuất phục bởi sự lạnh nhạt này. Dù sao, chỉ cần An Tần không trực tiếp trừng phạt, những hành động này chẳng hề khiến nàng để tâm. Mỗi người ở một phòng, ăn bữa riêng, chẳng phải như người ta thường nói: "Ai thiếu ai cũng đều sống tốt cả, phải không?"
Hôm đó, sau khi vấn an An Tần trở về, trời vẫn chưa đến giờ dùng bữa sáng. Dung Nguyệt ngồi bên cửa sổ, nhìn những chậu hoa trong sân mà thẫn thờ.
Đúng lúc đó, tiểu cung nữ Đông Lăng bên cạnh Trương Quý Nhân ôm vài cành đào vừa chớm nụ đi ngang qua sân.
Những nụ hoa đào hồng nhạt, mềm mại và tràn đầy sức sống ngay lập tức thu hút ánh mắt của Dung Nguyệt. Cảm giác như nàng đang nhìn thấy mùa xuân đến gần.
Nàng quay đầu hỏi Niệm Tuyết, người đang dọn dẹp hộp trang điểm sau lưng mình:
“Ta vừa thấy Đông Lăng ôm mấy cành hoa đào đi qua. Trong cung này có cây đào ở đâu vậy?”
Niệm Tuyết đáp:
“Chủ nhân quên rồi sao? Trong Ngự Hoa Viên có mấy cây đào, mấy ngày nay trời ấm lên, chắc sắp nở hoa. Hôm qua, Đông Lăng còn nói muốn hái vài cành cho Trương Quý Nhân cắm bình. Không ngờ sáng nay nàng ấy đã nhanh chóng hái được rồi.”
Dung Nguyệt nảy ra một ý:
“Nếu hái như thế, sẽ không bị ai ngăn chặn sao?”
Nghe chủ nhân hỏi, Niệm Tuyết cho rằng nàng cũng muốn hái vài cành về cắm bình, liền nói:
“Bây giờ đang là mùa xuân, nhiều cây trong Ngự Hoa Viên đều đã nở hoa. Các phi tần trong cung thường sai cung nữ hái vài cành về cắm bình trong phòng để thưởng thức. Người trong Ngự Hoa Viên nào dám ngăn cản chứ?”
Nói đến đây, nàng lại nghĩ tới tính cách trước đây của chủ nhân mình, vốn chẳng quan tâm đến việc gì, nên không biết cũng là điều dễ hiểu.
"Nếu chủ nhân thật sự thích hoa đào, ngày mai nô tỳ sẽ đến Ngự Hoa Viên hái vài cành về. Nhưng trước tiên cần lấy bình hoa ra đã," Niệm Tuyết vừa nói vừa xoay người tìm kiếm trong tủ các bình hoa đã cất đi.
Dung Nguyệt ngăn lại:
"Không cần tìm vội. Sau khi ăn sáng xong, chúng ta cùng đến Ngự Hoa Viên đi dạo một chút."
Hỏi chuyện hoa đào chỉ là một phần lý do, nàng thực ra còn có mục đích khác.
Nghe vậy, Niệm Tuyết dừng động tác, đồng tình:
"Chủ nhân lâu nay không ra ngoài đi dạo, đến Ngự Hoa Viên cũng tốt."
Niệm Tuyết nghĩ rằng gần đây Dung Nguyệt bị các phi tần ở Khải Tường Cung làm cho tâm trạng không vui, muốn ra ngoài giải tỏa. Nàng cũng cảm thấy như vậy rất tốt, tránh để chủ nhân ở mãi trong phòng mà sinh bệnh.
Dung Nguyệt duỗi người một cách thoải mái, đáp:
"Đúng vậy, ở trong phòng lâu quá thật sự rất ngột ngạt. Thời tiết hôm nay đẹp, ra ngoài vận động một chút cũng tốt."
Còn vận động như thế nào, chỉ nàng là rõ nhất.
*
Sau bữa sáng, chủ tớ sửa soạn một chút rồi rời khỏi Khải Tường Cung.
Từ Khải Tường Cung đến Ngự Hoa Viên khá xa. Để thoải mái, Dung Nguyệt không mang giày đế hoa cao, mà chọn một đôi giày thêu đế thấp mềm mại.
Trên đường đi, hai người bước rất nhanh, không gặp phi tần nào khác, chỉ thấy một số cung nữ, thái giám đi lại.
Càng đến gần Ngự Hoa Viên, không khí càng tràn ngập hương hoa thoang thoảng. Thỉnh thoảng qua những bức tường cung, họ có thể thấy những cành hoa hé nở, khiến bước chân càng thêm vội vã.
Khi bước qua cửa phía đông của Ngự Hoa Viên, Dung Nguyệt như bước vào một thế giới khác. Bên ngoài tường là những mái ngói vàng, tường đỏ của lục cung, bên trong lại là một không gian xanh tươi, chim hót, hoa nở, tựa chốn bồng lai.
Mùa xuân đang rực rỡ, cây cối đâm chồi nảy lộc, các loại hoa thi nhau khoe sắc. Không khí ngào ngạt mùi hương, dễ chịu vô cùng.
So với những cung điện lạnh lẽo, u ám, nơi đây khiến Dung Nguyệt vô cùng thích thú.
Những cây ngọc lan trắng tinh khôi, cành đào, cành mơ hé nụ, những bông hoa lê mỏng manh, trong sáng – tất cả làm nàng lưu luyến mãi không thôi.
Thấy chủ nhân từ lúc bước vào đây tâm trạng liền tốt hẳn lên, Niệm Tuyết cười nói:
"Chủ nhân vừa ra ngoài đã vui vẻ như vậy, thật nên ra ngoài thường xuyên hơn."
Dung Nguyệt gật đầu, tán thành:
"Sau này chắc chắn phải đi dạo nhiều hơn." Nàng chỉ vào cây hải đường trước Hiên Giáng Tuyết, hỏi:
"Khi nào hải đường ở đây sẽ nở hoa?"
"Hơn nửa tháng nữa thôi, sang tháng tư là hoa hải đường sẽ nở." Niệm Tuyết đáp.
"Thật ra, cạnh Khải Tường Cung, trong Vĩnh Thọ Cung cũng có cây hải đường. Đến khi đó, nếu chủ nhân ngại đi xa, cũng có thể qua đó ngắm hoa."
Dung Nguyệt cười:
"Không sao, nếu muốn đi, ta sẽ đến đây. Ngươi nói đúng, ta nên ra ngoài thường xuyên hơn."
Niệm Tuyết lo lắng:
"Nô tỳ chỉ sợ chủ nhân mệt. Lục cung này, Khải Tường Cung là xa Ngự Hoa Viên nhất, mỗi lần đi cũng mất hai khắc thời gian."
Dung Nguyệt vốn thân thể yếu ớt, phải đi lại nhiều như vậy, làm sao không mệt?
Dung Nguyệt bật cười:
"Thế thì coi như luyện tập sức khỏe đi."
Hai người tiếp tục dạo quanh vườn, ngắm nhìn các loài hoa. Sau đó, họ đến gần Thừa Lệ Đình, thưởng thức cá bơi trong hồ. Đến gần giờ trưa, cả hai mới quay về Khải Tường Cung.