Căn bệnh nặng của Dung Nguyệt vào cuối năm trước suýt lấy mạng nàng, mà việc này không thể phủ nhận có liên quan đến Viên Thường tại. Giờ nghe nàng nhắc lại, trong lòng Viên Thường tại dấy lên cảm giác tội lỗi không sao che giấu được.
Dung Nguyệt từ lâu đã suy nghĩ kỹ, nguyên chủ sở dĩ luôn bị bắt nạt, chính là vì không đủ cứng rắn.
Ở đời này, người hiền thì bị bắt nạt, ngựa hiền thì bị cưỡi. Những kẻ ngang ngược sợ kẻ liều mạng, còn kẻ liều mạng thì chẳng sợ ai. Bản thân nàng đã chết đi sống lại, nàng còn sợ điều gì nữa?
Quả nhiên, vừa dứt lời, không khí trong phòng chờ lập tức rơi vào sự im lặng kỳ lạ. Ngay cả Niệm Tuyết đứng sau nàng cũng lộ vẻ trầm ngâm.
Quả nhiên nàng đoán không sai, từ sau cơn bạo bệnh, tính cách chủ nhân của nàng thay đổi như thành một người khác. Hẳn là vì đã đối mặt với cửa tử, nên đã thông suốt được rất nhiều chuyện.
Trong khi đó, tại gian chính của phòng chờ, An Tần đang được Tân Lan và Linh Lan giúp mặc bộ lễ phục màu xanh thẫm, loại trang phục chỉ dành cho các phi tần có cấp bậc từ Tần trở lên.
Lúc này, một cung nữ nhỏ bước vào, đơn giản kể lại với An Tần chuyện xảy ra ở gian bên, nơi Viên Thường tại và Dung Nguyệt cãi nhau.
"Ngươi nói là Từ Đáp ứng dám cãi lại Viên Thường tại sao?" An Tần lộ vẻ không tin nổi.
Thực lòng mà nói, nàng không ngờ một người như Từ Đáp ứng – thường ngày vốn nhút nhát – lại dám đối đầu với Viên Thường tại. Nhưng nghe giọng điệu của cung nữ, dường như chuyện này thực sự đã xảy ra.
Cung nữ đáp:
"Là thật đấy ạ. Nô tỳ nghe rõ ràng ở ngoài cửa gian bên. Viên Thường tại định giơ tay tát Từ Đáp ứng, nhưng Từ Đáp ứng nói: ‘Người nhớ đánh mạnh vào, để lát nữa, khi ta vào Càn Thanh cung chúc thọ Hoàng thượng, ta có thể mang theo dấu tay này mà nói với các phi tần trong cung rằng đây là Viên Thường tại đánh đấy.’"
"Vậy Viên Thường tại thật sự không đánh nàng ta sao?"
An Tần quá hiểu tính cách của Viên Thường tại. Với chút ân sủng mà nàng ta nhận được, Viên Thường tại gần như ngang ngược khắp Khải Tường cung.
"Không ạ. Nhưng Viên Thường tại có nói, nếu trên mặt Từ Đáp ứng có dấu tay, người sẽ không thể để nàng ta vào Càn Thanh cung, bảo nàng đừng mơ nữa."
"Từ Đáp ứng đáp lại thế nào?"
An Tần càng nghe càng hứng thú, như thể lần đầu tiên hiểu rõ hơn về Từ Đáp ứng. Ngay cả Tân Lan và Linh Lan, đang giúp An Tần chỉnh lại vương miện, cũng dừng tay để lắng nghe cung nữ kể tiếp.
"Từ Đáp ứng nói, nếu người không để nàng ta đi, ngày mai nàng ta sẽ đi khắp Đông Tây lục cung, phi tần nào muốn gặp, nàng ta sẽ đến bái kiến. Sau đó, nàng ta sẽ kể lại hành động oai phong và dũng cảm của Viên Thường tại cho từng người nghe."
Nghe đến đây, sắc mặt An Tần lập tức sa sầm.
Điều khiến nàng tức giận không phải sự ngang ngược của Dung Nguyệt, mà là cách Dung Nguyệt xử lý vấn đề. Nếu Dung Nguyệt thực sự làm vậy, thì mặt mũi của Khải Tường cung, và cả của nàng, sẽ chẳng còn. Chuyện này chẳng khác nào nói nàng không biết quản lý phi tần dưới trướng.
"Chủ nhân đừng giận. Có lẽ Từ Đáp ứng chỉ nói vậy để dọa Viên Thường tại thôi. Dù sao Viên Thường tại cũng định ra tay đánh nàng ấy mà."
Thấy sắc mặt An Tần không ổn, Linh Lan nhanh chóng an ủi nàng, đồng thời liếc mắt ra hiệu cho cung nữ kia.
Cung nữ hiểu ý, vội tiếp lời:
"Đúng vậy, đúng vậy. Linh Lan tỷ nói đúng. Khi ấy, Từ Đáp ứng còn nói, nàng đã từng bước qua quỷ môn quan, không còn gì để sợ nữa. Nếu Viên Thường tại còn dám bắt nạt, nàng ta sẵn sàng chơi trò ‘cá chết lưới rách’, vì nàng đi chân trần chẳng sợ kẻ đi giày."
Cung nữ vừa dứt lời, sắc mặt An Tần càng trở nên khó coi.
Dung Nguyệt từng bước qua cửa tử, mà chuyện này không thể phủ nhận có liên quan đến nàng. Hơn nữa, những lời Dung Nguyệt nói dường như không chỉ nhắm đến Viên Thường tại, mà còn ngầm nhắm đến nàng.
Dù đây là chính điện của nàng, nhưng Dung Nguyệt lại nói ra những lời này, rõ ràng là muốn chúng truyền đến tai nàng.
Cung nữ thấy An Tần không hề nguôi giận, ngược lại càng thêm tức giận, thì biết mình đã nói sai. Nàng ta lúng túng, không biết phải làm gì để xoa dịu tình hình, liền cầu cứu Linh Lan.
Linh Lan khoát tay, ra hiệu cho cung nữ mau rời đi.
Cung nữ như được đại xá, vội vàng cúi đầu, vẻ mặt đầy hoảng hốt lui ra ngoài.
Đợi cung nữ rời đi, An Tần hậm hực nói:
"Biết trước nàng ta vô ơn như vậy, lúc đầu ta đã không nên mời thái y đến chữa trị, cứ để nàng ta bệnh chết đi, đỡ khiến ta bực mình như bây giờ!"
Linh Lan vừa đội vương miện lễ phục cho An Tần, vừa nhẹ giọng an ủi:
"Chủ nhân hà tất phải tức giận với một tiểu Đáp ứng, chỉ tổ làm hại thân thể của mình."
"Sau này, người không cần bận tâm đến nàng ta nữa, cứ để nàng ta và Viên Thường tại đấu đá nhau như chó cắn chó. Bất kể ai thắng, ai thua, đối với người đều chỉ có lợi mà không có hại. Cho dù trong lòng họ có không cam tâm thế nào đi nữa, người vẫn là chủ vị nương nương của họ, vẫn phải được họ kính trọng và chịu sự quản thúc của người."
Nghe vậy, sắc mặt An Tần dần dịu lại.
Linh Lan nói đúng. Nàng là chủ vị nương nương, dù hai người kia có kiêu ngạo đến đâu, cũng không dám vượt mặt nàng. Họ vẫn phải tôn kính và phục tùng nàng. Không đáng để nàng bận tâm những chuyện nhỏ nhặt này, chỉ tổ khiến bản thân bực bội vô ích.