Mấy ngày nay, Dung Nguyệt luôn cảm thấy lo lắng bất an. Mãi đến khi bên Càn Thanh Cung không có tin tức gì truyền tới, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.Từ sau lần bị nàng mắng hôm đó, Thường Đáp ứng cũng ngoan ngoãn hơn hẳn.
Ngay cả Vương Thứ phi và Băng Lan, những người trước đây thường lạnh nhạt với nàng vì thái độ của An Tần, cũng không dám nói lời khó nghe với nàng nữa.
Dung Nguyệt biết rõ, đây chỉ là sự yên tĩnh trước cơn bão. Không biết chừng một ngày nào đó sẽ có một trận cuồng phong bạo vũ ập đến, nhấn chìm nàng ngay lập tức.
Nhưng nàng không có người chống lưng, cũng không có tiền tài, lại còn đắc tội với An Tần – chủ vị cao nhất. Nàng chỉ có thể bị động ứng phó, chứ muốn chủ động tấn công, e rằng khó lòng thực hiện.
Lại thêm hai ngày nữa trôi qua, lúc này Dung Nguyệt mới thực sự thả lỏng, không nhịn được mà nói với Niệm Tuyết:
“Bây giờ có thể yên tâm rồi. Xem ra, hoàng thượng đã quên chuyện hôm đó rồi.”
Niệm Tuyết nhìn dáng vẻ nhẹ nhõm của chủ tử mình, mỉm cười nói:
“Đúng vậy, chủ tử giờ có thể thảnh thơi, không cần mỗi đêm đều gặp ác mộng nữa.”
Bảo sao không nói chủ tử của nàng là người nhát gan, từ sau đêm đó, đêm nào cũng nằm mơ thấy ác mộng suốt mấy ngày liền.
*
Càn Thanh Cung
Vào khoảng giờ Thân buổi chiều, Tổng quản Kính Sự Phòng – Cố Vấn Hành – dẫn theo vài thái giám bưng khay đến hành lang của Càn Thanh Cung.
Sau khi được thái giám bên cạnh hoàng thượng thông báo, Cố Vấn Hành mới dẫn người vào trong điện.
Khang Hi vừa dùng xong bữa tối không lâu, lúc này đang ngồi trên một chiếc ghế tròn gỗ tử đàn, nhâm nhi chén trà sau bữa ăn.
Cố Vấn Hành cùng mọi người tiến lên hành lễ, sau khi nghe Khang Hi nói “Miễn lễ,” ông nhanh chóng bảo thái giám đứng đầu dâng khay lên.
Gần đây, do bận rộn quốc sự, Khang Hi không mấy hứng thú với chuyện phòng the, đã nhiều ngày không lật thẻ bài xanh (danh sách phi tần được sủng hạnh).
Cố Vấn Hành sốt ruột vô cùng. Công việc của ông là quản lý chuyện này, nếu hoàng thượng không lật thẻ bài, chẳng phải ông mất đi đất dụng võ sao?
Vì thế, lần này ông đặc biệt dụng tâm, chọn những thẻ bài của các phi tần được sủng ái nhất đặt ở khay đầu tiên, mong rằng Khang Hi sẽ chọn ngay một người để thị tẩm tối nay.
Khang Hi đặt chén trà xuống, liếc mắt nhìn khay. Trên đó là thẻ bài của các phi tần như Đức Phi, Vệ Thường tại, Định Thường tại, Mẫn Thường tại – những người hắn thường xuyên điểm tên nhất.
Nhưng không hiểu sao, tối nay hắn lại chẳng muốn triệu một ai trong số họ.
Thậm chí, một cách kỳ lạ, trong đầu hắn chợt hiện lên hình ảnh một đôi mắt đào hoa long lanh, hàng lông mày cong cong như cười.
Cố Vấn Hành thấy Khang Hi chỉ nhìn lướt qua khay mà không lật thẻ bài nào, trong lòng liền thầm kêu khổ.
Nếu trong khay đầu không có phi tần nào khiến hoàng thượng hài lòng, thì các khay sau chắc chắn còn ít hy vọng hơn.
Ông phất tay, ra hiệu cho thái giám bưng khay đầu lui xuống, thái giám thứ hai tiến lên ngay sau đó.
Quả nhiên, đúng như Cố Vấn Hành nghĩ, khay đầu đã không có người được chọn, khay thứ hai càng không cần mong đợi.
Khi đến khay thứ ba rồi thứ tư, tức là khay cuối cùng, trong lòng Cố Vấn Hành đã lạnh ngắt. Ông biết hôm nay e rằng lại giống như mấy ngày trước, chẳng chọn được ai.
Khi Khang Hi xem hết bốn khay thẻ bài của các phi tần mà không lật một chiếc nào, Cố Vấn Hành định hành lễ rồi lui xuống thì Khang Hi bỗng lên tiếng:
“Sao trong này không thấy thẻ bài của Từ Đáp ứng ở Khải Tưởng Cung?”
Đứng gần đó, Lương Cửu Công vừa nghe thấy ba chữ “Từ Đáp ứng,” không hiểu sao bàn tay ông liền khẽ run lên, gương mặt cũng thoáng co giật không dễ nhận ra.
Vài ngày nay không thấy Khang Hi có động tĩnh gì, ông cứ tưởng hoàng thượng đã quên mất vị đó rồi. Ai ngờ Khang Hi bây giờ lại nhớ ra.
Cố Vấn Hành cũng bị câu hỏi của Khang Hi làm cho ngơ ngác.
Từ Đáp ứng ở Khải Tưởng Cung? Sau một lúc suy nghĩ, ông mới nhớ ra Khang Hi đang nói đến ai.
Một vị đáp ứng đã ba năm không được sủng ái, thẻ bài xanh đã gần như bị ông quên lãng, thì làm sao để lại ấn tượng?
Tuy nhiên, ông vẫn cảm thấy kỳ lạ, vì sao Khang Hi đột nhiên nhớ tới vị này?
“Bẩm vạn tuế gia, Từ Đáp ứng năm ngoái từng mắc trọng bệnh, sau khi thẻ bài xanh bị rút xuống, đến nay vẫn chưa được treo lại. Xem ý của vạn tuế gia, có vẻ Từ Đáp ứng đã khỏi bệnh. Nô tài sẽ lập tức về tìm lại thẻ bài của nàng và treo lên.”
Theo quy tắc hậu cung, sau khi phi tần khỏi bệnh, việc treo lại thẻ bài xanh phải do chủ vị trong cung đó sai người thông báo đến Kính Sự Phòng.
Nhưng chủ vị của Khải Tưởng Cung – An Tần – không hề cử người đến thông báo sau khi Từ Đáp ứng khỏi bệnh, nên họ cũng không để tâm.
Hơn nữa, một đáp ứng nhỏ bé đã ba năm không được sủng ái, họ thật sự không coi trọng.
Nhưng giờ đây, Khang Hi đã đích thân hỏi, dù chủ vị có thông báo hay không, Cố Vấn Hành chắc chắn sẽ treo lại thẻ bài của Từ Đáp ứng. Biết đâu lần tới, Khang Hi lại lật thẻ bài này.
Dù sao, Khang Hi cũng không vô duyên vô cớ nhắc đến một người đã ba năm không hầu hạ, chứng tỏ ngài đã có ý nghĩ với vị này.
Trong lúc Cố Vấn Hành đang âm thầm tính chuyện về treo lại thẻ bài và chờ xem Khang Hi sẽ làm gì ngày mai, thì Khang Hi lại thản nhiên nói:
“Tối nay để nàng hầu hạ đi.”
Nghe câu nói đó, bàn tay của Lương Cửu Công lại run lên lần nữa. Ông nghĩ thầm, vạn tuế gia thật sự để mắt đến vị này rồi.
Cố Vấn Hành thì sửng sốt, miệng khẽ há ra vì không dám tin. Vạn tuế gia vừa nói gì? Tối nay để ai hầu hạ? Có thể nói rõ thêm một chút không?
Khi rời khỏi Càn Thanh Cung, Cố Vấn Hành quay đầu lại nhìn vào bên trong điện, suy nghĩ kỹ lại ngữ cảnh và lời nói của Khang Hi, cuối cùng kết luận rằng Khang Hi muốn Từ Đáp ứng hầu hạ tối nay.
Ông không khỏi kinh ngạc. Khang Hi cuối cùng cũng lật thẻ bài, và lại chọn một đáp ứng nhỏ bé đã ba năm không được sủng ái.