Buổi tối, trước khi đưa Thư Cẩn về trường, Lục Chiêu Tự dẫn cô đến một nhà hàng nhỏ nằm sâu trong một con hẻm.
Chủ quán là một người đàn ông trung niên ngoài 50 tuổi, một mình đảm nhiệm toàn bộ việc nấu nướng, còn hai nhân viên phụ trách đón khách, phục vụ và thu ngân. Nhà hàng tuy nhỏ nhưng nổi tiếng với không gian thanh tĩnh, vệ sinh đảm bảo, hải sản tươi ngon, món ăn đậm đà, trang trí bắt mắt, khiến ai nhìn vào cũng thấy thèm thuồng. Đặc biệt, chỉ cần nếm thử một lần là sẽ lưu luyến không quên. Tuy nhiên, do chủ quán tự mình nấu nướng nên mỗi ngày chỉ phục vụ số lượng khách hạn chế, càng khiến nhà hàng nổi tiếng và thu hút khách hàng hơn.
“A Tự, lâu rồi không thấy cháu đến!” Người đàn ông trung niên thấy Lục Chiêu Tự bước vào, vội lau tay từ trong bếp bước ra.
“Vâng, dạo này cháu hơi bận.”
“A Tự, bao năm nay đây là lần đầu cháu dẫn cô gái nào đến đây. Cô bé này là?” Ông nhìn sang Thư Cẩn đang đứng bên cạnh Lục Chiêu Tự, tò mò hỏi.
Lục Chiêu Tự nhẹ nhàng choàng tay qua vai cô gái, mỉm cười giới thiệu: “Đây là bạn gái cháu, Thư Cẩn.” Anh quay sang Thư Cẩn, nói: “Cẩn Cẩn, đây là chú Lý.”
“Chào chú Lý.” Thư Cẩn lễ phép chào.
“Ôi, cô gái xinh đẹp quá!” Chú Lý cười vang, rồi nói tiếp: “Cô bé lần đầu tới đây, chú sẽ làm cho cháu món sở trường của chú.”
“Cảm ơn chú Lý.”
“Không có gì, cháu cứ ngồi đợi, chú vào bếp làm ngay đây.” Nói xong, ông quay trở lại bếp.
Hai người ngồi cạnh cửa sổ, Thư Cẩn ngắm nhìn phong cách trang trí mộc mạc của quán rồi kéo nhẹ tay Lục Chiêu Tự.
“Sao thế?” Anh cúi xuống hỏi.
“Anh thường đến đây ăn à?”
“Không thường xuyên lắm, nhưng khoảng một, hai tháng anh lại ghé.”
“Anh có vẻ thân thiết với chú ấy nhỉ.” Cô nhìn về phía chú Lý đang bận rộn trong bếp, nói.
“Ừ, trước đây anh từng giúp chú ấy.”
Thư Cẩn còn định hỏi thêm thì chú Lý đã bưng món ăn ra.
“Món này là cua đồng hấp trứng, cua rất tươi, thịt mềm, gạch đầy, cháu ăn nhiều vào nhé.” Nói xong, chú lại quay về bếp.
“Cẩn Cẩn, để anh gỡ thịt cho em. Em ăn trứng trước đi.” Lục Chiêu Tự đeo găng tay, lấy một con cua, tách vỏ rồi gắp từng miếng thịt mềm trắng phau vào bát cho cô.
Thư Cẩn dùng thìa xúc một miếng trứng cho vào miệng, nhìn động tác thành thạo của anh, cảm thấy thèm ăn hơn.
Khi các món ăn dọn lên đầy đủ, anh cũng đã gỡ xong một con cua, để nguyên phần thịt và gạch đầy ắp trong bát đặt trước mặt cô.
“Cẩn Cẩn, bát này em phải ăn hết, không được để thừa đâu đấy.” Anh nghiêm nghị nhắc nhở cô.
“Em sẽ ăn hết mà.” Cô khẳng định chắc chắn.
Lục Chiêu Tự hài lòng gật đầu, tiếp tục bóc vỏ tôm cho cô từ đĩa tôm hấp.
“Lục Chiêu Tự, anh đừng bóc cho em nữa, anh cũng ăn đi.” Cô nhìn anh và nói với vẻ nghiêm túc.
“Anh muốn em ăn no trước. Nhìn em ăn no, anh thấy hài lòng.” Anh vừa bóc vỏ tôm vừa đáp, giọng nói nhàn nhạt nhưng chân thành.
Câu nói của anh khiến tim cô đập lỡ một nhịp, vẫn chưa quen với những lời nói ngọt ngào bất ngờ của anh.
Khi cô ăn no, anh mới từ tốn ngồi xuống thưởng thức món ăn, với tư thế thanh lịch và nhã nhặn. Dù chiều cao nổi bật, chiếc bàn có phần thấp so với anh, nhưng anh không cúi gập người mà luôn giữ thẳng lưng, múc từng muỗng canh bí đao sườn, đưa lên miệng một cách nhẹ nhàng không tạo tiếng động.
Anh ăn uống chậm rãi, còn cô lặng lẽ quan sát, ai cũng không làm phiền ai.
Cuối cùng, Lục Chiêu Tự là người phá vỡ sự im lặng.
“Cẩn Cẩn, với anh, em là ngoại lệ nên không cần theo quy tắc ‘ăn không nói’ đâu.”
“Nhưng em cũng chẳng biết nói gì.” Cô khẽ mím môi đáp.
“Em có thể hỏi anh, như sở thích ăn uống của anh thế nào? Có kiêng kị món gì không?” Anh nhíu mày.
Thư Cẩn cảm thấy có chút bất đắc dĩ, không ngờ giáo sư Lục sau khi yêu lại trở nên thế này.
“Vậy anh thích ăn món gì?”
Anh đặt đũa xuống, lau miệng bằng khăn giấy, chậm rãi nói: “Anh thích ăn thanh đạm, không ăn cay.”
“Có kiêng món gì không?”
“Anh không thích ngò và cần tây. Nhưng nếu em thích, anh vẫn sẽ ăn cùng.”
“Em cũng không thích mấy món đó.” Cô lắc đầu.
“Thế thì tốt quá rồi. Từ nay sẽ không có hai món đó trên bàn ăn của chúng ta.” Lục Chiêu Tự mỉm cười nhẹ nhàng.
“Về phòng tối nay, chắc các cậu cùng phòng em đã về rồi nhỉ?” Anh bất ngờ chuyển chủ đề.
“Vâng.”
“Vậy để anh nhờ chú Lý làm thêm vài món cho các cậu làm đồ ăn khuya. Các cậu sẽ biết chuyện của chúng ta thôi.”
“Dạ.”
Khi hai người rời khỏi nhà hàng, trời đã tối hẳn, bầu trời đêm như một mảng mực đen không tan.
Đưa Thư Cẩn đến gần khu ký túc xá nữ, anh tháo dây an toàn, nghiêng người sang và ôm cô vào lòng.
“Cẩn Cẩn, thật không nỡ để em đi.”
Cô vòng tay ôm lại anh: “Chúng ta cùng một trường mà.”
“Nhưng em không còn là lớp trưởng của anh nữa.”
“Nhưng em là bạn gái của anh.”
“Vậy em đã làm tròn trách nhiệm của một người bạn gái chưa?”
Trong mắt anh ánh lên tia ranh mãnh.
“Trách nhiệm gì cơ?”
“Một nụ hôn tạm biệt dành cho bạn trai.”
Nghe xong, cô lặng lẽ thoát khỏi vòng tay anh, nhẹ nhàng đặt đôi tay lên gương mặt anh, nhìn đôi môi anh rồi từ từ nhắm mắt, chạm nhẹ môi mình vào môi anh.
Khi cô vừa định rời đi, anh giữ chặt lấy cô, trao cho cô một nụ hôn dài và sâu. Trước khi buông cô ra, anh khẽ cắn đôi môi cô, để lại một vệt đỏ nhẹ.
Nhìn đôi môi hồng mịn của cô ánh lên nét bóng bẩy, anh hài lòng cười, dịu dàng nói: “Hôn nhau còn tốt hơn là bôi son.”
“…” Thư Cẩn quay mặt đi, mím môi, cảm giác đôi môi đang nóng bừng. Cô ngẫm nghĩ về hơi ấm anh để lại, không khỏi thấy bối rối.
Lục Chiêu Tự nhìn thấy vẻ thẹn thùng của cô, khẽ xoa mái tóc cô: “Cẩn Cẩn, vào đi thôi.”
Anh biết mình muốn ôm cô thêm chút nữa nhưng đành kiềm chế vì không đúng lúc, đúng chỗ.
Nhìn bóng dáng cô đẩy hành lý vào trong ký túc xá, anh mới lưu luyến lái xe rời đi.
Thư Cẩn vừa xoay chìa khóa thì cửa đã mở ra. Triệu Sảng đứng trước mặt, vui vẻ nói: “Tiểu Tiểu, lâu quá không gặp!”
“Lâu rồi không gặp, Lão nhị.”
“Vào nhanh đi nào. Ủa, cậu chưa ăn tối hả? Còn mang theo cả hộp đồ ăn to thế này.”
“Thế cậu chưa ăn tối hả, Tiểu Tiểu?” Cam Tâm cũng tháo tai nghe, từ trên giường bò dậy, cười hỏi.
“Không phải. Là mang cho các cậu.” Thư Cẩn cười nhẹ nhàng đáp.
“Sao khách sáo thế Tiểu Tiểu?” Triệu Sảng hỏi.
“Là người khác mua cho các cậu.”
“Ai thế?” Cam Tâm ngạc nhiên hỏi.
Lúc này, Ngô Hoán bước từ phòng tắm ra, lau mái tóc ướt sũng, nhìn Thư Cẩn đầy ẩn ý: “Cẩn Cẩn, mau thú nhận đi thôi.”
Câu nói của cô khiến Triệu Sảng và Cam Tâm ngơ ngác nhìn nhau.
“Cẩn Cẩn?” Cam Tâm gọi với giọng tò mò.
“Chuyện gì xảy ra vậy? Lão đại, cậu biết điều gì sao?”
Ngô Hoán nhìn Thư Cẩn với vẻ mặt đầy thích thú như đang xem kịch hay.
Dưới ánh mắt tò mò hoặc sâu sắc của cả ba người bạn, Thư Cẩn đặt hộp đồ ăn lên bàn và từng món một lấy ra, khẽ hắng giọng: "Mọi người ăn khuya trước đi nhé!"
"Ăn đi, vừa ăn vừa nói cũng được mà. Tiểu Tiểu, thành thật khai báo đi! Đến cả Lão đại còn biết, có phải trong thời gian tham gia đợt khảo sát thực địa đã xảy ra chuyện gì không?" Cam Tâm ngồi xuống ghế, suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên tỉnh ngộ, hỏi: "Tiểu Tiểu, có phải cậu đã có bạn trai rồi không?"
Triệu Sảng nghe vậy liền quay sang nhìn Thư Cẩn với ánh mắt đầy kinh ngạc khi thấy cô đang mở hộp đồ ăn.
Ngô Hoán thầm khen ngợi sự nhạy bén của Cam Tâm.
Động tác của Thư Cẩn khựng lại, cô mím môi khẽ gật đầu.
“Trời ạ, Tiểu Tiểu nhà mình đã có bạn trai rồi sao?” Triệu Sảng ngạc nhiên đến mức suýt làm rơi viên chả từ đôi đũa xuống đất.
“Mau khai đi, Tiểu Tiểu, tên con trai nào đã cướp được trái tim cậu thế?” Cam Tâm đập đũa xuống bàn, khoanh tay đầy tức tối. “Tiểu Tiểu của chúng ta sao lại để người ta hái mất rồi cơ chứ!”
Ngô Hoán nhịn cười, cố gắng kiềm chế.
Thư Cẩn nhìn dáng vẻ của Cam Tâm, nuốt khan rồi chậm rãi nói: “Là Lục Chiêu Tự.”
“Lục Chiêu Tự, ai cơ?” Cam Tâm nhíu mày thắc mắc.
“Trời ơi, là Lục Chiêu Tự, giáo sư Lục ấy!” Triệu Sảng kinh ngạc đứng phắt dậy, mắt mở to hết cỡ.
Nghe vậy, Cam Tâm liền nhìn Thư Cẩn đầy sửng sốt, như không dám tin.
Ngô Hoán nén cười đến đỏ bừng cả mặt, nhìn vẻ mặt của Triệu Sảng và Cam Tâm mà không nhịn được.
“Lão đại, cậu thật là xấu tính, đứng đó xem bọn mình bất ngờ như vậy!” Cam Tâm lấy lại tinh thần, trừng mắt nhìn Ngô Hoán.
“Lỗi của mình, lỗi của mình. Thật ra Tiểu Tiểu đang hẹn hò với giáo sư Lục đấy. Tớ lấy mạng ra đảm bảo.” Ngô Hoán đi đến bên Cam Tâm, vỗ vai cô trấn an rồi nói, “Lúc trước tớ đã nói giáo sư Lục có tình ý với Tiểu Tiểu rồi mà, giờ thì chuyện đã rõ ràng trước mắt rồi.”
“Lão đại thật lợi hại, liệu sự như thần.” Cam Tâm không khỏi gật gù khen ngợi, lúc trước họ còn nói sẽ quan sát thêm rồi mới phán đoán, nhưng kết quả là sự thật đã lộ rõ trước mắt.
Cô có chút ngại ngùng quay sang Thư Cẩn, nói: “Lúc nãy tớ nói mấy câu linh tinh về bạn trai cậu, cậu đừng để bụng nhé, Tiểu Tiểu.”
“Tiểu Tiểu, kể nghe xem, cậu và giáo sư Lục đã đến với nhau như thế nào? Kể chi tiết đấy nhé!” Triệu Sảng hồi tỉnh, kéo tay Thư Cẩn, vẻ mặt tò mò hứng thú.
“Mọi người ăn đi, để nguội mất. Đây là giáo sư Lục mua cho mọi người đấy.” Thư Cẩn cười mím, gắp cho ba người mỗi người một con tôm hùm đất.
“Vậy tức là mấy ngày qua cậu ở với giáo sư Lục sao?” Ngô Hoán bất ngờ hỏi.
“Không, mình mới đến sớm từ hôm qua và ở với anh ấy hai ngày.” Thư Cẩn lắc đầu giải thích.
“Vậy lúc nãy cũng là anh ấy đưa cậu về?” Ngô Hoán lại hỏi.
“Ừ.”
“Tiểu Tiểu, kể đi, giáo sư Lục đã tỏ tình với cậu lúc nào?” Triệu Sảng sốt sắng hỏi tiếp.
“Ngay khi mới bắt đầu kỳ khảo sát thực địa.”
Cam Tâm xoa cằm suy nghĩ: “Xem ra giáo sư Lục đã nhắm đến Tiểu Tiểu từ lâu rồi! Vừa kết thúc học kỳ là đã không đợi được nữa mà tỏ tình ngay.”
“Anh ấy tỏ tình thế nào?” Triệu Sảng tiếp tục truy hỏi.
“Vừa nãy Lão tam nói rồi mà.” Thư Cẩn chỉ về phía Cam Tâm.
“Lão tam nói gì cơ?” Triệu Sảng nhíu mày suy nghĩ, rồi như bừng tỉnh, “Nói rằng anh ấy đã nhắm đến cậu từ lâu?”
“Ừ.”
“Trời ạ, tớ sắp không chịu nổi nữa rồi.” Triệu Sảng ôm ngực, xúc động thốt lên, “Một nam thần điển trai, nghiêm túc như giáo sư Lục lại rơi vào lưới tình. Trời ơi, điều mà tớ không dám tưởng tượng giờ đã thành sự thật trước mắt.”
“Giáo sư Lục đã có người yêu, tớ cảm thấy bị sốc, nhưng cũng an ủi phần nào khi biết rằng anh ấy còn mua đồ ăn khuya cho chúng ta.” Cam Tâm hớp một ngụm canh nóng.
“Mấy người nghĩ thế nào, chứ tớ là người tận mắt chứng kiến họ thể hiện tình cảm. Thật ra là giáo sư Lục một mình thể hiện, vì lúc đó Tiểu Tiểu vẫn chưa nhận lời, anh ấy còn đang theo đuổi cô ấy mà.” Ngô Hoán vừa nói vừa cười, nhớ lại.
Thư Cẩn nghe xong đỏ mặt, còn Triệu Sảng và Cam Tâm thì sửng sốt như trời trồng.
Đây có còn là giáo sư Lục nghiêm túc, chững chạc mà họ từng biết không? Rõ ràng không phải, đây là giáo sư Lục đang đắm chìm trong tình yêu rồi.