Khi nhìn Quý Nguyên Sơ ăn hết phần bánh mà không tỏ vẻ gì khác thường, cô mới thấy nhẹ nhõm.
Dù không được phép nấu nướng, cô vẫn có cách để âm thầm khiến bữa ăn của họ tốt hơn. Nghĩ đến điều này, cô khẽ mỉm cười.
Công việc nộp thuế lạc thường được giao cho cánh đàn ông trong làng. Quý Nguyên Sơ cũng đi cùng họ đến hợp tác xã.
Buổi chiều hôm ấy, trong lúc Trì Tuệ đang say ngủ, cô bỗng nghe thấy những tiếng ríu rít lạ tai ngoài sân. Đang mơ màng, cô bước ra cửa thì giật mình khi thấy hai chú gà con đang nhảy nhót trong sân. Bịt miệng vì ngạc nhiên, cô hỏi: “Những chú gà này từ đâu ra vậy anh?”
Quý Nguyên Sơ, lúc này đang cởi chiếc áo phủ đầy bụi, lau mặt và đáp ngắn gọn: “Trên đường về anh đổi được.”
Đổi? Thực ra là mua. Bước sang năm 1976, việc quản lý đã nới lỏng hơn so với trước đây. Một số gia đình trong làng bắt đầu lén nuôi gà để có thêm thu nhập từ việc bán trứng.
Trì Tuệ ngồi xuống, khẽ ôm lấy một chú gà con, ánh mắt sáng ngời: “Vậy là giờ nhà mình cũng có gà rồi!”
Nghĩ đến việc có thể lấy trứng từ không gian của mình để đặt vào ổ gà, cô không khỏi thầm vui mừng.
“Ừ.”
Sau khi rửa sạch mặt, Quý Nguyên Sơ đưa cho cô một bọc đồ.
“Gì đây thế anh?”
“Mở ra đi.”
Trì Tuệ hơi ngập ngừng, nhưng vẫn từ từ mở gói đồ. Bên trong là một đôi dép nhựa đơn giản nhưng rất mới.
Cô ngạc nhiên đến sững người. Vào thời này, để mua được dép cần có phiếu tem, và giá của chúng không hề rẻ. Một đôi dép như thế có thể phải tốn vài đồng bạc.
“Bây giờ mang thì hơi lạnh, nhưng em có thể đi trong nhà để khỏi bị trơn trượt.”
Sau đợt thu hoạch, mọi người đều có chút thời gian để nghỉ ngơi. Quý Nguyên Sơ dự định nếu không quá bận, anh sẽ tranh thủ kiếm thêm ít tiền để mua cho cô một chiếc bồn tắm rộng rãi hơn.
Trong lúc anh còn mải suy nghĩ, một vòng tay mềm mại bất ngờ ôm lấy anh từ phía sau.
Trì Tuệ tựa đầu vào lưng anh, nhẹ nhàng nói: “Anh Quý, anh thật tốt.”
Quý Nguyên Sơ hơi khựng lại, sau đó đưa tay lên, dịu dàng xoa nhẹ mái tóc mềm mượt của cô.
Cảm giác mái tóc ấy đúng như anh từng tưởng tượng – mượt mà, mịn màng.
Đêm đó, khi thấy anh ngồi nghỉ ngơi, Trì Tuệ bất giác nhớ đến những bài tập thư giãn mà giáo viên múa từng dạy cô.
Cô nhanh nhẹn bước đến, đôi mắt rạng rỡ: “Anh Quý, nằm xuống đi. Em sẽ giúp anh thư giãn!”
“Hả?”
Chỉ vài phút sau.
Quý Nguyên Sơ nằm úp mặt trên giường, còn Trì Tuệ thì chân trần bước qua lại trên lưng anh.
“Anh thấy thế nào? Dễ chịu chứ?”
Dù lòng bàn chân cô mềm mại, nhưng cảm giác bước đi trên cơ bắp anh lại càng làm tăng thêm áp lực khó chịu. Các mạch máu trên trán anh dường như sắp vỡ tung.
Nhưng Trì Tuệ lại không hề nhận ra điều đó. Cô chỉ thấy tò mò tại sao cơ bắp của anh lại càng ngày càng cứng hơn.
Những ngày gần đây, nhờ sự quan tâm của anh, cô nhận được không ít lời khen từ mọi người trong làng. Cô không muốn phụ lòng anh và quyết tâm đáp lại sự tốt bụng này bằng mọi cách.
Với suy nghĩ ấy, cô càng bước dứt khoát hơn. Mỗi lần đặt chân lên một vùng cơ nào, cô đều cố nhấn xuống mạnh hơn để giúp anh “thư giãn”.
“Tuệ Tuệ, được rồi.” Giọng anh nghe khàn hẳn.
Nhưng cô không nghe lời, còn dậm chân thêm vài lần: “Chưa xong đâu. Cơ bắp anh cứng như vậy, ngày mai không cẩn thận sẽ đau lắm!”
Nói xong, cô gật đầu như tự xác nhận, rồi tiếp tục bước lên đùi anh, dần tiến đến phần lưng trên.
Khi cô chuẩn bị đặt chân lên vai, cơ thể Quý Nguyên Sơ đột ngột căng cứng.