Chiếc xe điện của chú Lý cồng kềnh như chiếc mô tô cũ, tốc độ lại nhanh gấp đôi xe bình thường. Khi Hòa Ương bẻ tay lái hết cỡ, hai bánh xe quay vùn vụt trên đường đá, phát ra âm thanh chói tai.
Cô kéo khẩu trang che kín mặt, liếc mắt nhìn gương chiếu hậu thấy không ai đuổi theo mới thở phào giảm tốc.
"Cậu không sao chứ?"
Cô hỏi lại lần nữa khi phía sau im lặng: "Bạn cùng trường?"
Hòa Ương liếc gương.
Gương phản chiếu gương mặt thanh tú với làn da hồng hào của cậu trai. Cậu ta đang nhìn chằm chằm vào khoảng không với vẻ mê muội. Ngực cậu phập phồng mạnh, hơi thở lạnh phả vào lưng khiến cô rùng mình.
Cô bỏ qua cảm giác kỳ lạ.
Yên xe sau chất đầy thùng cơm, chiếm hết chỗ ngồi. Ghế xe lại dốc nên người ngồi sau khó tránh khỏi trượt xuống, đâm vào lưng cô cũng là chuyện thường.
Hơn nữa, Hòa Ương nhận ra cậu ta.
Chính là người đã giúp cô ngày đầu chuyển trường.
Thấy cậu vẫn đờ đẫn, cô đoán có lẽ cậu sợ hãi sau vụ ẩu đả.
Khu này an ninh kém, thường xuyên có đánh nhau. Cô sống ở đây nên biết đường nào nên tránh. Còn cậu trai này rõ ràng không phải dân bản địa - ngày thường đi xe đưa đón, nhà giàu có ở khu đông sang trọng, sao hôm nay lại lang thang đến khu tệ nhất thành phố?
Hòa Ương không phải người nhiều chuyện. Thấy cậu ta vẫn ngây dại, cô tập trung lái xe về khu dân cư.
Suốt đường đi, chỉ nghe tiếng bánh xe lăn đều.
Gió lạnh tạt vào mặt.
Hà Thành đỏ bừng tai trong cơn gió rét. Trước mắt cậu là dáng lưng mảnh khảnh của Hòa Ương. Tóc đen cột cao bay phấp phới, thỉnh thoảng quất vào mặt mang theo hương dầu gội thanh mát.
Một luồng xúc động dâng lên từ đáy lòng như dây leo thô ráp quấn chặt lấy trái tim, thôi thúc cậu ôm chặt lấy bóng hình trước mặt.
Hà Thành siết chặt tay lái. Do cấu tạo xe điện, cậu ngồi cao hơn có tầm nhìn rộng, nhưng chỉ dám nhìn qua làn tóc bay, tập trung vào đôi tay nắm chặt tay lái.
Tất cả có thật không?
Hà Thành không dám tin. Cậu nín thở, sợ chỉ một hơi thở mạnh sẽ xua tan giấc mơ.
Lần đầu gặp Hòa Ương, cậu mới vào cấp hai. Nhưng thực tế, số ngày cậu đến trường đếm trên đầu ngón tay. Tính cách lập dị khiến cậu không có bạn bè.
Kỳ nghỉ hè năm đó, cậu về quê Dương Quỳ - nơi giờ chỉ còn nhà trống. Căn phòng rộng với tiếng vọng của bảo mẫu và tài xế lạnh lẽo như nhà hoang.
Cậu lang thang vô định trên phố dưới cái nắng chói chang. Đúng lúc đó, Hòa Ương từ bức tường thấp nhảy xuống, ngã đè lên người cậu. Cậu đau nhưng cảm thấy may mắn. Vì sau sự cố, cô dùng tiền mua vé xe về quê để mua kẹo bông cho cậu, rồi dành cả buổi chiều bên cậu.
Sau này cậu mới biết, số tiền đó là để cô về với ông ngoại. Nhưng cuối cùng, cô kẹt lại Dương Quỳ.
Ánh nắng chiếu xuống bàn tay trắng nõn của Hòa Ương, nốt ruồi đỏ trên ngón trỏ như lời mời gọi. Hà Thành nuốt nước bọt, cố gắng quay mặt đi.
Hắn vốn quen bước đi một mình trong đêm tối, chẳng khao khát có bạn đồng hành. Dù trong lòng chất chứa bao du͙© vọиɠ, hắn chưa từng để nó chiều theo ý mình, luôn kiên cường chống cự.
Ấy vậy mà khi gặp lại, Hòa Ương đã quên hắn hoàn toàn.
Hắn khổ sở, nhưng lại thấy đó là điều may mắn. Một người như hắn, đâu xứng đứng bên cạnh Hòa Ương. Hắn có thể kiềm chế mọi ham muốn trong lòng, nhưng không thể dập tắt khát khao được nhìn thấy cô. Chỉ cần được ngắm cô từ xa là đủ.
Ai ngờ chỉ một lần gặp gỡ tình cờ, người con gái ấy như ngọn lửa bùng cháy trong tim, thiêu rụi mọi lý trí, đến chết không thôi.
Hòa Ương đâu biết được, người thiếu niên ngồi sau lưng cô đang có những suy nghĩ phức tạp đến vậy. Khi tới nơi, cô dừng xe lại, mở thùng đồ, một tay xách hộp cơm, liếc nhìn cậu thiếu niên với ánh mắt dịu dàng.
Quán cơm này không đông khách, lại nằm trong khu dân cư nên thường chỉ có khách quen. Hôm nay xảy ra chút trục trặc nhỏ. Vì là nguyên nhân gây ra sự cố, giúp cô một tay cũng hợp lý chứ nhỉ?
Hòa Ương quen miệng cười: "Này, đồng học." Sợ hắn không nghe thấy, cô vẫy tay trước mặt, thành công thu hút sự chú ý của thiếu niên.
Rồi nói tiếp: "Giúp mình mang mấy thứ này lên nhé?"
Hòa Ương hiện ra với dáng vẻ thanh tú, đôi mắt trong vắt tựa giếng trăng, khóe môi khẽ nhếch lộ chiếc răng nanh nhỏ. Hắn như thấy một cánh bướm xinh xắn chao liệng, đôi cánh mỏng khẽ rung rồi bất ngờ đậu lại trong tim hắn.
Hà Thành nín thở.
"Thình thịch - thình thịch -"
Trái tim hắn như muốn nứt ra, nội tâm dậy sóng nhưng gương mặt vẫn bình thản. Chỉ có đôi tai đỏ rực phản bội sự xao động thực sự trong lòng.
"Ừ." Hắn đáp.
Hòa Ương vui vẻ gật đầu, ra hiệu bảo hắn cầm hộp cơm rồi nhẹ nhàng bước lên lầu.
Hà Thành bước theo sau cô, ánh mắt thăm thẳm khó lường.
Căn nhà cũ kỹ không có thang máy, chỉ có sáu tầng lầu cao ngất, tường loang lổ vết ố, tay vịn cầu thang phủ đầy rỉ sét.
Hòa Ương giao xong hộp cơm cuối cùng vừa kịp giờ, cô thở phào nhẹ nhõm rồi quay xuống.
Bàn chân nhỏ dừng lại trên bậc thang bằng đá, tạo ra vài tiếng động khẽ.
Hà Thành vẫn âm thầm theo sau, giữ khoảng cách hai ba bước - không quá xa cũng không quá gần. Ánh mắt hắn vô thức đăm đăm nhìn xuống nền nhà. Lúc vào, hắn đã quan sát kỹ: tầng một không có ai ở, có lẽ là tầng hầm tối om với những ô cửa sổ nhỏ hẹp, đen kịt không thể nhìn thấy bên trong.
Hà Thành bắt đầu so sánh khoảng cách giữa mình và Hòa Ương.
Về thể lực.
Dáng người Hòa Ương tuy mảnh mai, nhưng cô biết trèo tường, lại còn làm thêm mỗi ngày, sức lực hẳn không phải dạng vừa. Còn hắn từ nhỏ đã uống thuốc men đầy đủ, bề ngoài cao lớn nhưng thực chất không có nhiều sức lực. Dù sao đàn ông và phụ nữ vốn có sự khác biệt, đàn ông trời sinh đã có sức mạnh vượt trội hơn phụ nữ.
Hắn không thể kiềm chế mà liếc nhìn vòng eo thon thả của Hòa Ương - chỉ một tay đã có thể ôm trọn. Chiếc áo rộng che kín thân hình cô, nhưng gió thổi qua vẫn phác họa rõ đường cong mềm mại. Bàn tay hắn bên cạnh khẽ run, như đang nắm bắt thứ gì đó trong không trung.
Dường như đang mô phỏng động tác gì.
...Liệu có thể đưa cô đi cùng không?
Hòa Ương bước chân xuống đến tầng một.
Đột nhiên một luồng lạnh buốt xẹt qua sau lưng khiến cô rùng mình. Quay lại, chỉ thấy chàng thiếu niên với nụ cười hiền hòa. Theo phản xạ, cô nở nụ cười cảm kích: "Cảm ơn cậu nhé."
Hà Thành bước theo cô ra khỏi ngôi nhà cũ, ánh sáng bên ngoài cửa chói lòa khiến hắn nheo mắt một lúc, rồi dần quen trở lại.
Những ý nghĩ đen tối trong lòng chợt biến mất không dấu vết.
Hắn cúi đầu, vẻ mặt ngại ngùng: "Phải tôi cảm ơn cậu mới đúng. Nếu không có cậu xuất hiện, không biết giờ này tôi đã ra sao rồi."
Hòa Ương thấy vẻ sợ hãi trên mặt hắn, an ủi: "Bọn đó chỉ là mấy tên du côn trong xóm thôi. Giờ không sao rồi, cậu đừng sợ, sau này tránh xa khu này ra là được."
Hà Thành khẽ "ừ" một tiếng, giọng trầm xuống: "... Thế còn cậu? cậu vừa giúp tôi, liệu bọn chúng có trả thù không?"
Hòa Ương bối rối: "Tớ đã che mặt, chắc chúng không nhận ra đâu?"
Hà Thành im lặng một lúc, cúi đầu suy nghĩ rồi nói: "Tôi nghe lỏm được bọn chúng nói, tên cầm đầu vừa ra tù, tay đã từng nhuốm máu người. Chuyện này khó đoán lắm, biết đâu hắn nhớ được cả xe của cậu thì sao?"
Hòa Ương đứng như trời trồng, mắt mở to ngơ ngác.
Cô đã không ngờ tới chuyện này! Chỉ nghĩ đến việc che mặt mà quên mất chiếc xe. May thay xe điện bây giờ không bắt buộc gắn biển số, chỉ có số khung xe thôi.
Nhưng cô chỉ có mỗi chiếc xe này để đi giao cơm. Nếu sau này lại đến khu này mà bị bọn chúng nhận ra, trả thù thì biết làm sao?
Nghĩ tới đó, cô ước gì có thể giật tấm che mặt lên mà ngửa mặt lên trời than thở.
Giá như lúc đó đừng hành động bồng bột, gọi điện báo cảnh sát thì tốt biết mấy.
Nhưng trong khoảnh khắc ấy, khi nhìn thấy gương mặt quen thuộc của chàng thiếu niên, sợi dây lý trí trong đầu cô như đứt phựt. Cô hành động mà chẳng màng hậu quả, chỉ biết phải cứu bằng được hắn ra khỏi đó.
Hòa Ương vẫn còn đang đờ người ra, Hà Thành đã dũng cảm đưa ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt cô. Phía chân trời xa, vầng hồng nhật từ từ lặn xuống, bầu trời quanh hai người dần tối đi.
Hà Thành bước lên một bước, gọi tên cô: "Hòa Ương."
"Ơ?" Cô giật mình đáp.
Khóe miệng Hà Thành khẽ nhếch lên vì hai tiếng đáp ấy nghe ngọt ngào dễ thương. Hàng mi dài khẽ rủ, che đi ánh mắt thâm sâu khó lường. Giọng nói anh dịu dàng như ánh trăng đêm: "Chuyện này do tôi gây ra, cậu giúp tôi mà lại khiến cậu rơi vào tình cảnh khó xử..."
"Đừng nói thế!" Hòa Ương thấy vẻ tự trách trên mặt hắn, lập tức thay đổi sắc mặt, giọng đầy phẫn nộ: "Tớ không tin bọn chúng dám làm gì đâu. Xã hội này là pháp trị mà!"
Thực ra Hòa Ương bối rối không phải vì sợ bọn lưu manh kia, mà vì cô không có tiền - nếu xe bị nhận ra phải đổi thì biết làm sao?
Nhưng điều cô thiếu nhất chính là tiền.
Hiện tại Hòa Ương đang học năm cuối cấp ba, túi rỗng không. Việc đổi một chiếc xe điện mới hoàn toàn nằm ngoài khả năng, chính vì thế mà cô buồn phiền.
Hà Thành hiểu rõ hoàn cảnh của Hòa Ương. Trong 24 giờ mỗi ngày, ngoài thời gian ngủ, hắn dành toàn bộ thời gian còn lại hoặc để theo dõi cô, hoặc để nghĩ về cô.
Cuộc sống tẻ nhạt của hắn chỉ còn một điểm sáng duy nhất - Hòa Ương.
Hắn không muốn ngày hôm nay trở thành một buổi trưa nào đó trong quá khứ, rồi theo thời gian bị cô gái này quên lãng. Hắn muốn cô nhớ mãi về hắn.
Trước đây, hắn chỉ dám sợ hãi từ xa.
Chỉ dám lén lút theo sau.
Nhưng giờ đây, hắn không thể kiềm chế được nữa.
Vốn dĩ mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch.
Mưa như trút nước, Hòa Ương ngã sóng soài trên mặt đất. Thân hình mảnh khảnh của cô tưởng chừng như sắp tan biến trong màn mưa. Hà Thành không thể kìm lòng được, vội vã xuống xe giương dù che cho cô.
Nhưng Hòa Ương chẳng buồn để ý tới hắn, giống như bao năm qua vai kề vai, ánh mắt cô chưa từng dừng lại trên hắn dù chỉ giây lát.
Sao lúc nãy không thể giữ vững lập trường như trước nhỉ?
Cứ giả vờ không thấy hắn thì tốt biết mấy.
Thế mà cô lại chủ động đưa tay ra, nắm lấy con ác ma vốn định sống cô độc đến chết này.
"Tôi có chiếc xe điện không dùng đến, đổi cho cậu chiếc này vậy. Coi như trả ơn cậu đã giúp tôi."
Hắn khẽ mỉm cười: "Đến nhà tôi đi."