Thời Kiến Lộc đương nhiên nhớ rất rõ cô Thôi.
Cô Thôi là giáo viên dạy tiếng Anh kiêm chủ nhiệm lớp của cô từ năm lớp 6 đến lớp 9. Khi đó, cả cô và Hoàng Dao đều là học trò của cô ấy. Dù lúc đó Kiến Lộc bị hiểu lầm và chưa có cơ hội giải thích, cô Thôi vẫn luôn đứng ra bảo vệ học sinh của mình.
Kiếp trước, khi Kiến Lộc bị cư dân mạng công kích dữ dội, cô Thôi cùng một số giáo viên khác của trường Trung học Phụ thuộc đã dùng tài khoản cá nhân lên tiếng bênh vực cô. Nhưng họ lại bị cộng đồng mạng lăng mạ, nói rằng họ không xứng làm giáo viên, thậm chí còn vu khống rằng họ đã nhận tiền của nhà họ Thời để nói giúp cô.
Nghĩ đến những ngày tháng bị bão táp dư luận vùi dập, ánh mắt Kiến Lộc vô tình lướt qua Nguyễn Miên. Cô ta vẫn luôn đứng yên một góc, cố gắng thu mình lại, như thể sợ bị phát hiện. Rõ ràng là Nguyễn Miên không hề ngờ rằng cô sẽ đến nghĩa trang này. Lúc hai mẹ con Bạch Nguyện vào viếng mộ, họ hoàn toàn không để ý đến Nguyễn Miên, lúc ra về cũng chẳng đoái hoài gì đến cô ta. Vậy mà bây giờ, sắp phải rời đi, Nguyễn Miên lại chủ động tìm đến.
Rốt cuộc cô ta đang có ý đồ gì?
Lúc này, Kiến Lộc chỉ hy vọng những người này đừng quan tâm đến Nguyễn Miên, tốt nhất là phớt lờ sự tồn tại của cô ta, như vậy thì bọn họ có thể sớm đường ai nấy đi.
Nhưng mọi chuyện đâu có dễ dàng như vậy.
Ban nãy, khi thấy Nguyễn Miên cứu Tiền lão thái thái, Kiến Lộc đã cảm thấy có gì đó không ổn. Giờ lại nhìn sắc mặt của Nguyễn Yên và mẹ cô ấy, cô gần như chắc chắn rằng hai mẹ con này cũng không biết Nguyễn Miên đã đi đâu và làm gì trước đó.
Giống như lời của người quản lý, nếu nói rằng Nguyễn Miên lạc đường vào khu nghĩa trang trên đỉnh núi, vậy thì ngay từ đầu, khi thấy con đường lầy lội, cô ta đã nên chọn một lối đi khác.
Biết rõ đường núi nguy hiểm nhưng vẫn cố tình trèo lên, chắc chắn phải có lý do nào đó đủ lớn để khiến cô ta bất chấp rủi ro.
Nếu việc cứu Tiền lão thái thái là để lấy lòng bà ấy, vậy thì làm sao Nguyễn Miên lại biết trước được thông tin về khoản đầu tư này để ra tay đúng lúc?
Còn hai mẹ con Nguyễn Yên đóng vai trò gì trong chuyện này?
Nguyễn Yên sau khi khen Kiến Lộc xong vẫn không chịu dừng lại, tiếp tục tìm chủ đề mới để bắt chuyện:
“Học tỷ, sao chị lại có mặt ở đây vậy?”
“Có một người bạn đến viếng mộ người thân ở gần đây, nên tôi đứng đợi.”
Nguyễn Yên gật đầu: “Bạn của chị chắc hẳn cũng là một người rất xuất sắc.”
Kiến Lộc không ngờ ngay cả điều này cũng có thể đem ra khen. Nhìn vào đôi mắt sáng rỡ của Nguyễn Yên, cô chỉ cười, rồi hỏi ngược lại:
“Vậy còn em và dì Bạch? Hai người đến đây làm gì?”
Nguyễn Yên đáp: “Ông nội em mất rồi.”
Kiến Lộc hơi khựng lại: “Xin lỗi, tôi—”
“Không sao đâu.” Nguyễn Yên không hề để tâm, giọng điệu rất thoải mái: “Ông bị bệnh đã lâu, tuổi cũng cao rồi, coi như hỉ tang đi.”
Thấy cô bé thực sự không quá đau buồn, Kiến Lộc mới thở phào nhẹ nhõm. Khi nãy cô suýt chút nữa đã vô tình chạm vào nỗi đau của người khác, bây giờ cô lại không biết có nên tiếp tục trò chuyện không.
Dù sao thì người thân của Nguyễn Yên vừa mới mất, tâm trạng cô bé thế nào cũng là chuyện riêng của họ. Có lẽ cô nên xin phương thức liên lạc, để khi khác hỏi han thì hợp lý hơn.
Vừa nghĩ vậy, Kiến Lộc đã nghe Nguyễn Yên hỏi:
“À đúng rồi, học tỷ, sao chị lại đi cùng Nguyễn Miên vậy?”
Thật đúng lúc! Kiến Lộc lập tức trả lời:
“Cô ta không đăng ký nhưng lại xuất hiện trên đỉnh núi trong khu nghĩa trang, tôi đang điều tra chuyện đó.”
“Quả nhiên!” Nguyễn Yên lập tức hất cằm, giọng điệu không còn vui vẻ như ban nãy mà có chút bực tức: “Lúc nãy tôi đã dặn chị không được đi lung tung rồi mà! Chị có biết nếu tự tiện vào khu nghĩa trang tư nhân thì có thể bị bắt không? Nếu bị bắt thì mất mặt chỉ có một mình chị thôi chắc?”
Thái độ của Nguyễn Yên trước và sau khác nhau quá rõ ràng, đến mức ngay cả Tiền lão thái thái cũng quay đầu lại nhìn.
Nhưng Nguyễn Miên dường như đã quá quen với chuyện này. Giọng cô ta mềm nhẹ, như thể luôn cam chịu:
“Em biết hai người tâm trạng không tốt, nên em mới đi ra xa một chút, không muốn làm phiền. Nhưng mà em thật sự rất nhớ ông nội… Em vừa đi vừa khóc, đến mức không còn nhìn rõ đường nữa, cứ thế đi mãi rồi lạc vào rừng cây. Em cũng không nhớ đường về, chỉ có thể tiếp tục đi thẳng, không ngờ lại đi đến đỉnh núi của khu nghĩa trang.”
Kiến Lộc nghe xong, trong lòng chỉ muốn bật cười. Ai mà tin nổi lý do này chứ? Đường bằng phẳng với đường núi khác nhau một trời một vực, khóc đến mờ cả mắt cũng không thể đi nhầm xa đến mức đó!
Nhưng điều khiến cô bất ngờ hơn chính là sau khi nghe Nguyễn Miên nói xong, ánh mắt của Tiền lão thái thái lại trở nên dịu dàng hơn. Cả hai mẹ con Bạch Nguyện và Nguyễn Yên dường như cũng không cảm thấy lời giải thích đó có gì bất thường.
Kiến Lộc quay sang nhìn người quản lý.
Anh ta đang cau mày, như thể đang suy nghĩ điều gì đó. Kiến Lộc còn tưởng cuối cùng cũng có một người tỉnh táo, nhưng không ngờ lát sau anh ta lại giãn mày ra, gật gù nói:
“Vậy thì hợp lý rồi!”
Kiến Lộc không tin nổi, lập tức hỏi:
“Hợp lý chỗ nào chứ?”
Thời Kiến Lộc hiểu rõ, khi con người ta quá kích động thì đôi khi sẽ không để ý đến hoàn cảnh xung quanh. Chẳng phải trong phim truyền hình vẫn có cảnh nhân vật chính quá đau buồn mà chạy ra đường rồi gặp tai nạn hay sao? Nếu nói vậy, thì trường hợp của Nguyễn Miên cũng không khác là mấy.
Thời Kiến Lộc im lặng, gương mặt vô cảm.
Cô không ngạc nhiên. Kiếp trước, cô đã thấy không ít chuyện kỳ lạ xảy ra xung quanh Nguyễn Miên. Giờ đây, khi mọi chuyện một lần nữa lặp lại ngay trước mắt, cô cũng không còn mơ hồ hay hoảng sợ như trước nữa.
Cô nghiêng đầu nhìn quản lý khu nghĩa trang, chậm rãi hỏi:
“Nếu nói là do quá kích động, thì phải kích động đến mức nào mới có thể không phân biệt được đường bằng và đường núi? Còn nữa, cô ta nói sáng nay trên núi trời mưa, đất bùn mềm nhão, chỉ cần bất cẩn một chút là có thể trượt ngã. Vậy làm sao cô ta có thể đi thẳng một mạch lên tận đỉnh nghĩa trang mà không gặp chút trở ngại nào?”
Lời chất vấn của Thời Kiến Lộc khiến người quản lý thoáng sững lại, như lấy lại chút lý trí. Ngay cả Tiền lão thái thái cũng khẽ nhíu mày, có vẻ như đang suy nghĩ điều gì đó.
Người quản lý lúng túng đáp: “Nghe cũng có lý đấy…”
Thời Kiến Lộc hơi nhướng mày, định nói tiếp thì Nguyễn Miên đã cắt ngang.
“Kiến Lộc, tớ biết giữa chúng ta có mâu thuẫn. Ngày khai giảng, cậu không muốn để tớ ngồi cạnh Thừa ca. Vài ngày trước, Hồng Hoa dùng bóng rổ ném cậu, cậu cũng nghĩ là do tớ. Cậu không thích tớ, có ý kiến với tớ là chuyện bình thường. Nhưng… nhưng cậu không thể bôi nhọ tớ như vậy được…”
Giọng nói của Nguyễn Miên run rẩy, đôi mắt rưng rưng như thể đang chịu ấm ức lớn lao.
Tiền lão thái thái chậm rãi lên tiếng, giọng nói ôn hòa nhưng mang theo sự uy nghiêm:
“Dù Nguyễn Miên vô tình hay chỉ là tò mò muốn lên núi, thì sự thật là cô bé đã cứu mạng ta. Hơn nữa, chuyện này cũng không gây ra vấn đề gì nghiêm trọng. Kiến Lộc, cháu là một đứa trẻ rộng lượng. Dù sao thì các cháu cũng là bạn cùng lớp, xem như nể mặt bà già này mà bỏ qua đi, được không?”
Thời Kiến Lộc lắc đầu, giọng điệu dứt khoát:
“Tiền lão thái thái, bà có từng nghĩ đến một chuyện không? Tại sao đúng lúc bà phát bệnh, Nguyễn Miên lại xuất hiện ngay tại đó? Còn nữa, cháu nhớ rất rõ, kết quả kiểm tra sức khỏe của bà mấy năm nay vẫn luôn ổn định, bà đã rất lâu rồi không bị đau tim. Vậy rốt cuộc hôm nay là do điều gì kích động đến bà?”
Tiền lão thái thái thoáng sững người, nụ cười hiền từ trên gương mặt cũng dần biến mất.
Bà đến nghĩa trang viếng con trai mỗi tháng, thời gian rất cố định. Nếu có người cố tình muốn điều tra lịch trình của bà, thì cũng không phải chuyện khó khăn gì.
Hơn nữa, hôm nay, bà đã nhìn thấy một bó hoa đặt gần bia mộ con trai mình. Từ màu sắc cho đến cách bó, tất cả đều giống hệt bó hoa con trai bà từng tặng bà vào sinh nhật 18 tuổi của nó. Chính hình ảnh này đã khiến bà xúc động mạnh đến mức ngất đi.
Nếu tất cả những chuyện này đều không phải trùng hợp…
Vậy thì ý đồ của người đứng sau thật đáng chết!
Sắc mặt của Tiền lão thái thái lập tức thay đổi.
Bà xuất thân danh gia vọng tộc, đã trải qua bao nhiêu sóng gió, dù tuổi tác đã cao nhưng sự sắc sảo vẫn không hề mất đi. Bình thường, bà có thể xem mình là một bà lão bình thường, đối đãi với hậu bối bằng thái độ hiền từ dễ gần. Nhưng nếu có ai đó chạm vào điểm mấu chốt của bà, làm bà sinh lòng nghi ngờ và chán ghét, thì thủ đoạn của bà sẽ không hề khoan nhượng.
Ánh mắt Tiền lão thái thái trầm xuống, nhìn Nguyễn Miên đầy dò xét, như thể muốn nhìn thấu cô ta từ trong ra ngoài.
Trong mắt bà, Nguyễn Miên chẳng qua chỉ là một cô bé xa lạ, chẳng thể nào so sánh với con trai bà, người mà bà yêu thương nhất trên đời.
Lại càng không thể chấp nhận việc có kẻ lợi dụng tình cảm này để thao túng bà. Nếu bà thật sự bị lừa mà sinh lòng yêu thích Nguyễn Miên, vậy con trai bà còn có ý nghĩa gì?
Sắc mặt Nguyễn Miên tái nhợt đến mức không còn chút huyết sắc.
Cô ta chưa bao giờ ngờ tới mình sẽ tự chuốc lấy thất bại như thế này. Ban đầu, mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch, nhưng đột nhiên lại có Thời Kiến Lộc xuất hiện và phá hỏng tất cả. Điều cô ta lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra!
Dù bây giờ Tiền lão thái thái chưa có bằng chứng xác thực, nhưng chỉ cần bà ấy sinh lòng nghi ngờ, thì cô ta cũng đã mất đi cơ hội nhận được sự ưu ái từ bà.
Kế hoạch vốn dĩ đang tiến triển thuận lợi, vậy mà bây giờ bị Thời Kiến Lộc đạp đổ chỉ trong chớp mắt.
Nguyễn Miên hoang mang nhìn Thời Kiến Lộc. Cô ta nghĩ rằng Thời Kiến Lộc quay về chỉ để tìm cách nắm lấy điểm yếu của mình, để rồi dùng thân phận của cô ta mà làm ầm lên. Nhưng không, Thời Kiến Lộc hoàn toàn không làm theo cách đó!
Nếu cô ta biết được suy nghĩ của Thời Kiến Lộc lúc này, chắc chắn sẽ thấy mình thật ngây thơ.
Kiếp trước, Thời Kiến Lộc đã biết thân phận thật sự của Nguyễn Miên. Nhưng cô chưa bao giờ nghĩ đến việc vạch trần điều đó. Không phải vì cô cao thượng hay có tiêu chuẩn đạo đức quá cao, mà đơn giản là khi ấy, thân phận của Nguyễn Miên chẳng hề ảnh hưởng được đến cục diện lớn.
Nhưng lần này, mọi chuyện đã khác.
Nếu ví mọi thứ như một ván cờ, thì kiếp trước, Thời Kiến Lộc chỉ có ba quân cờ trong tay. Còn bây giờ, cô đã có hai.
Mà con át chủ bài mạnh nhất, cô tuyệt đối sẽ không dễ dàng để lộ.
Nguyễn Miên còn muốn vùng vẫy trong tuyệt vọng, giọng nói yếu ớt:
“Bà Tiền, cháu thật sự chỉ bị lạc đường thôi, việc cứu bà hoàn toàn là ngoài ý muốn…”
“Đừng sợ, bà tin cháu.” Tiền lão phu nhân mỉm cười, nhưng nụ cười ấy không chạm đến đáy mắt. “Cháu là một cô gái nhỏ như vậy, chắc hẳn không dám cũng không có tâm cơ đến mức ấy.”
Nói xong, bà lướt mắt nhìn Bạch Nguyện và Nguyễn Yên, sau đó quay người rời khỏi phòng khách mà không hề ngoảnh lại.
Mục đích của Thời Kiến Lộc đã đạt được, nhưng cô không hề cảm thấy đắc ý. Nhìn thái độ của Tiền lão phu nhân, dường như bà đang nghi ngờ Bạch gia.
Bạch Nguyện hiển nhiên cũng có suy nghĩ tương tự, sắc mặt có phần trầm xuống.
Bà lạnh lùng liếc nhìn Nguyễn Miên đang cúi đầu, rồi mở miệng từ biệt:
“Thời tiểu thư, chúng tôi đi trước.”
Nguyễn Yên cũng cảm nhận được bầu không khí có phần kỳ lạ, cô vẫy tay chào Thời Kiến Lộc:
“Học tỷ, tạm biệt.”
Thời Kiến Lộc mỉm cười:
“Tạm biệt dì Bạch, tạm biệt Tiểu Yên.”
Chờ “gia đình ba người” này rời đi, quản lý khu nghĩa trang mới cẩn thận hỏi:
“Thời tiểu thư, chuyện hôm nay cô định xử lý thế nào?”
Thời Kiến Lộc bình thản đáp:
“Tôi sẽ không đưa chuyện này lên báo, nhưng sau này mọi người nên tăng cường tuần tra.”
Nguyễn Miên có những thủ đoạn kỳ lạ, nếu cô ta muốn đi đâu, chắc chắn sẽ có cách.
Cô không định làm khó một quản lý nhỏ bé, nhưng việc tuần tra lỏng lẻo đúng là vấn đề, cần phải được siết chặt hơn.
Quản lý khu nghĩa trang thở phào nhẹ nhõm, vội vàng gật đầu:
“Được rồi, Thời tiểu thư. Tôi sẽ trao đổi lại với đội tuần tra.”
Thời Kiến Lộc cũng không nán lại lâu. Cô còn hẹn Chu Lâm Lâm, mà nhìn thời gian thì cũng sắp đến giờ rồi. Vì thế, cô trực tiếp rời khỏi phòng khách, đi thẳng ra bãi đỗ xe.
Chỉ là cô còn chưa đến nơi, thì bỗng nghe thấy một tiếng “Bốp” vang dội.
Bước chân cô khựng lại, đang phân vân không biết nên đi vòng qua hay xem thử có chuyện gì, thì giọng nói có phần quen thuộc vang lên:
“Tao thấy mày gan cũng lớn lắm, dám giở trò ngay trước mắt tao?”
Ngay sau đó là giọng điệu yếu ớt nhưng đầy hoảng loạn:
“Không phải đâu… dì Bạch, con thật sự không có…”
Cuối cùng, một giọng nói thanh thoát vang lên, cực kỳ quen tai:
“Mẹ ơi, nhất định là cô ta cố ý! Cũng may học tỷ tốt bụng, hiền lành nên không so đo, nếu không thì nhà mình sẽ mất mặt lắm đấy! Lần này về nhà, mẹ phải phạt cô ta thật nặng vào!”
Nghe đến đây, Thời Kiến Lộc không cần nhìn cũng biết phía trước có những ai.
Chỉ là… sao mấy lời này nghe y hệt như thoại của nhân vật phản diện vậy?
Cô bỗng nhiên nhận ra một điều: Trong mối quan hệ giữa Nguyễn Miên và Đoạn Dịch Thừa trước kia, hình như cô cũng từng trông giống như một nữ phụ độc ác.
Bây giờ ngẫm lại, cô và Nguyễn Yên dường như đã thành một phe rồi.
Nghĩ đến đây, Thời Kiến Lộc thoải mái đứng đó, bình thản nghe Nguyễn Miên bắt đầu màn diễn đáng thương của mình.