Chu Y Y từ lâu đã hiểu rằng, sự chăm chỉ và thành quả không nhất thiết phải luôn tỉ lệ thuận với nhau. Đầu tháng tư, cô nhận được tiền lương tháng ba, nhưng bị trừ mất một ngàn năm trăm đồng vì điểm đánh giá không đạt tiêu chuẩn.
Khác với sự bất mãn và không cam lòng của Hiểu Vân, Chu Y Y lại tỏ ra quá mức bình thản. Có lẽ bởi cô đã chuẩn bị tâm lý từ trước nên sự việc này không khó chấp nhận như cô từng tưởng tượng. Chu Y Y giờ đây không còn là cô nhân viên mới luôn cố gắng tranh luận lý lẽ với cấp trên. Cô đã hiểu thế nào là "luật chơi" nơi công sở: không ai muốn nghe giải thích của bạn, cấp trên chỉ nhìn vào kết quả. Quy tắc đã đặt ra, nếu bạn không hoàn thành, thì mọi lời bào chữa đều trở nên vô nghĩa.
Tối hôm đó, Chu Y Y ghi chép khoản tiền lương này vào sổ, suy tính rằng nếu tháng này sống tiết kiệm, có lẽ vẫn có thể đạt được mục tiêu tiết kiệm như dự định. Làm việc được vài năm, Chu Y Y đã tích góp được một khoản tiền. Cô hy vọng khi đủ tiền sẽ về quê mua một căn nhà nhỏ cho riêng mình, trả trước một phần rồi dần dần thanh toán nốt. Nhưng với tình hình hiện tại, cô không biết bao giờ ước mơ này mới trở thành hiện thực.
Khi còn đang ghi chép, cô nhận được cuộc gọi từ Chu Viễn Đình.
Vừa bắt máy, cậu nhóc đã đi thẳng vào vấn đề:
“Chị, Tiết Bùi anh ấy nói gì rồi?”
“Nói gì cơ?”
“Anh ấy thấy cô giáo Ngữ văn của bọn em thế nào? Hai người có tiến triển gì không?” Giọng nói của Chu Viễn Đình mang chút chờ mong. Vừa xoay bút, cậu vừa nói: “Em không dám hỏi cô giáo, đành phải hỏi chị. Chị nói cho em đi mà.”
Chu Y Y liếc nhìn lịch, thì ra hôm nay đã là thứ bảy.
“Em tự đi hỏi Tiết Bùi, hỏi chị cũng vô ích.”
Cô thực sự không biết họ có gặp mặt nhau hay không.
“Chị nói nhỏ cho em biết thôi mà, chỉ một chút thôi.”
Chu Y Y vừa ghi sổ vừa đáp: “Nếu em còn tò mò như thế, chị sẽ nói với cô giáo của em. Dù gì chị cũng có cách liên lạc với cô ấy.”
Chiêu này quả nhiên làm Chu Viễn Đình sợ, giọng anh nhỏ lại như quả bóng xì hơi:
“Thôi thôi, em không hỏi nữa. Được chưa, chẳng thú vị gì cả.”
Chu Y Y chuẩn bị cúp máy thì nghe Chu Viễn Đình ngập ngừng hỏi thêm:
“À đúng rồi, con gái thường thích nhận quà gì nhỉ? Nếu, em nói là nếu, có một nam sinh tặng chị một bộ đồng phục bóng rổ có bản hiếm kèm chữ ký trên đó, liệu có bị coi là ngốc không?”
Chu Y Y buông cây bút, bật cười:
“Em định tặng đồng phục bóng rổ cho con gái? Nói chị nghe thử lý do nào.”
Trừ khi cô gái đó cũng thích chơi bóng rổ, bằng không món quà này chẳng có ý nghĩa gì cả.
“Chị lại cười em! Chỉ biết cười thôi,” Chu Viễn Đình bĩu môi, “thế chị gợi ý giúp em đi. Mấy hôm trước em nhắn tin cho chị mà chị chẳng trả lời.”
Lúc này, Chu Y Y mới nhớ ra chuyện đó. Khi đó cô đang nằm viện, xem qua tin nhắn rồi quên trả lời.
“Có phải em muốn tặng cho cô gái em thích không?”
Chu Viễn Đình gãi đầu, hơi ngượng ngùng đáp:
“Vầng, mấy ngày nữa là sinh nhật cô ấy, em muốn tặng bạn ấy một món quà.”
Chu Y Y ngẩn người:
“Em định thổ lộ với bạn ấy à?”
“Không phải!” Chu Viễn Đình nhanh chóng phủ nhận. “Em chỉ muốn làm một người bạn bình thường tặng quà thôi.”
“Vậy à, để chị nghĩ giúp em.” Chu Y Y tựa lưng vào ghế, nhìn ánh trăng ngoài cửa sổ và bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. “Nếu là bạn bè, quà không nên quá cá nhân. Có lẽ tặng một cây bút máy hoặc một cuốn sổ tay? Nhưng không biết như thế có lỗi thời không...”
Sau khi rời xa cuộc sống học đường khá lâu, cô thực sự không biết học sinh cấp ba bây giờ thích gì.
Chu Viễn Đình sốt ruột hỏi lại:
“Thế trong những món quà sinh nhật trước đây Tiết Bùi tặng chị, món nào chị thích nhất?”
Chu Y Y dừng bút, không đáp lại ngay. Không biết nghĩ đến điều gì, nụ cười trên môi cô chợt tắt.
“Những cái đó không thể giống trường hợp của em được ”
“Chị cứ nói đi!” Chu Viễn Đình nôn nóng. “Là đôi hoa tai anh ấy mang về từ Thụy Sĩ hay là chai nước hoa quý trong ngăn tủ của chị?”
Đều không phải.
Ánh mắt Chu Y Y tối lại. Những món quà thật sự quý giá thường không thể mua được bằng tiền.
Cô ngừng một lúc, cổ họng hơi khô:
“Là nghìn con hạc giấy. Cậu ấy từng gấp tặng chị một trăm nghìn con hạc giấy.”
Cô nhặt cây bút vừa rơi xuống đất, nét mực trên giấy đã nhạt, ngòi bút mòn vẹt. Có những thứ khi hỏng rồi, rất khó để quay lại như cũ.
“Nghìn con hạc giấy á?” Chu Viễn Đình ngạc nhiên, bật cười lớn. “Ha ha ha, sao anh ấy lại làm chuyện trẻ con như vậy? Quá sến súa! Học sinh bọn em bây giờ chẳng ai chơi mấy trò đó nữa đâu.”
Tiết Bùi tất nhiên không phải người chủ động làm những chuyện này. Khi xưa, đó là vì Chu Y Y yêu cầu.