“Tâm Nghi là hai chữ nào?” Yến Dực lại hỏi.
“Phụ thân nói: ‘Ta lòng chẳng phải chiếu, chẳng thể cuộn lại; phong thái nghiêm trang, chẳng thể lựa chọn.’ Vì thế lấy tên là Tâm Nghi.” Giọng của Tống Tri Huệ rất nhẹ, nhưng lưng nàng lại bất giác từ từ thẳng lên.
“Dương Thiệp đặt cho cô hai chữ này, chính là hy vọng cô đoan trang, vững chãi, dù trải bao sóng gió cũng không lay chuyển.” Yến Dực hơi nhếch môi, lộ ra chút giễu cợt: “Nếu Dương Thiệp dưới cửu tuyền biết con gái mình lại bước chân vào thanh lâu, không biết sẽ có cảm tưởng thế nào.”
Tống Tri Huệ ngẩng mắt lên, lần đầu tiên không né tránh mà thẳng thắn nhìn vào mắt hắn. Đôi mắt nàng trong veo, không oán hận, không xấu hổ, cũng không hối hận hay tự trách, chỉ nhẹ nhàng, từng chữ từng lời hỏi hắn: “Con người muốn được sống là sai sao?”
Lời vừa dứt, trong xe lặng ngắt như tờ.
Một lúc lâu sau, Yến Dực ra lệnh dừng xe, đứng dậy ném một lọ thuốc dầu bên cạnh đầu gối nàng, đẩy cửa xuống xe, rồi bước lên chiếc xe ngựa phía trước.
Yến Tín đêm nay căn bản không thể chợp mắt, trong lòng toàn là tò mò về Tống Tri Huệ.
Thấy xe ngựa dừng lại, hắn thò đầu ra nhìn, thấy Yến Dực xuống xe đi tới, lập tức đứng dậy, cung kính mở cửa nghênh đón: “Nghĩa phụ.”
Chờ Yến Dực ngồi vững, Yến Tín mới dám ngồi xuống bên cạnh, thấy môi hắn hơi khô, liền rất tinh ý đưa túi nước lên.
“Nghĩa phụ, nữ tử đó thật sự có liên quan đến nhà họ Dương sao?” Yến Tín hỏi.
Yến Dực lau nước nơi khóe môi, khẽ “ừ” một tiếng, trong đầu lại hiện lên đôi mắt dám thẳng thắn nhìn vào hắn ban nãy.
“Vậy cô ta là người thế nào của nhà họ Dương?” Yến Tín lại hỏi.
“Nô tỳ.” Yến Dực ném túi nước vào lòng Yến Tín.
Yến Tín khựng lại một chút, không nhịn được cau mày nói: “Một nha hoàn mà lại lợi hại đến vậy?”
Yến Dực không trả lời, chỉ dùng ánh mắt trầm lặng nhìn hắn.
Yến Tín dường như chợt nhận ra điều gì, hắn đang nghi ngờ Yến Dực, liền vội cúi thấp đầu nói: “Nhi thần sai rồi, nhi thần chỉ là…”
“Chỉ là cảm thấy một nha hoàn không thể thắng được tài đánh cờ của con?” Yến Dực lạnh lùng tiếp lời.
Yến Tín càng cúi đầu thấp hơn, không dám tùy tiện nói thêm.
Yến Dực như tự giễu, bật cười lạnh: “Cô ta không chỉ thắng con, mà còn thắng cả cô gia.”
Chỉ là Yến Dực khi ấy đã nhìn ra ngay, còn Yến Tín thì hoàn toàn không nhận ra gì cả.
Rõ ràng khi còn nhỏ trong đám trẻ, hắn là đứa thông minh nhất, sao qua mấy năm lại càng ngày càng ngu ngốc.
Yến Dực thu hồi ánh mắt, lười chẳng buồn nhìn hắn nữa.
Yến Tín lại im lặng một lúc, lấy hết can đảm nhỏ giọng hỏi tiếp: “Nghĩa phụ… người… người hiến kế cho Triệu Lăng… cũng là cô ta sao?”
Quảng Dương Hầu ở U Châu thế lực ngày càng mạnh, lời đồn trong dân chúng truyền đến tai Hoàng thượng, nghe nói dân U Châu chỉ biết Hầu gia, chẳng biết Hoàng đế là ai.
Hoàng thượng nổi giận, nhưng cũng e dè binh lực U Châu, bèn âm thầm tìm đến Tĩnh An Vương Yến Dực bàn bạc chuyện này.
Năm ngoái, Ô Hằng bất ngờ tấn công U Châu, vị quân sư với binh pháp quái dị mà Triệu Lăng từng nhắc đến, thực chất lại chịu sự khống chế của Yến Dực.
Nói một cách đơn giản, trong trận chiến lần này, ban đầu Quảng Dương Hầu chắc chắn sẽ thất bại. Đợi đến khi ông ta gửi thư về Lạc Dương, Hoàng đế sẽ lập tức phái tâm phúc đến U Châu, trực tiếp tiến vào doanh trại, cùng Quảng Dương Hầu chỉ huy bốn vạn quân đóng tại đó. Sau khi chiến sự kết thúc, Quảng Dương Hầu còn có thể bị truy trách vì hành động độc đoán ban đầu khiến quân đội gặp nguy, và triều đình cũng có thể thuận theo lẽ đó mà thu hồi một phần binh lực ở U Châu.
Kế hoạch ban đầu tiến triển vô cùng thuận lợi. Thế nhưng ngay lúc hoàng đế chuẩn bị phái người đến U Châu, thì U Châu lại liên tiếp báo tin thắng trận.
Yến Dực không tin chỉ trong một ngày ngắn ngủi mà tiểu tử Triệu Lăng lại có thể nghĩ ra kế sách phá địch. Hơn nữa cách bố trí trận hình lần này, hắn chưa từng thấy qua.
Dưới trướng Quảng Dương Hầu đương nhiên có tai mắt của Yến Dực. Người đó hồi báo rằng, vào một ngày đầu tháng Mười, Triệu Lăng đột nhiên rời doanh nửa ngày, nói là để lấy binh thư, sau khi trở về còn bị Quảng Dương Hầu đánh phạt hai mươi trượng quân côn.
Yến Dực sao có thể tin được, liền cho người tiếp tục điều tra.
Truy xét nhiều lần, cuối cùng cũng tra ra được là Xuân Bảo Các.
Hôm đó, Triệu Lăng đã ở trong phòng của Tống Tri Huệ suốt nửa ngày, ngoài nàng ra, hắn không gặp ai khác, rồi quay về thẳng doanh trại.
Ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ rằng, Quảng Dương Hầu Thế tử Triệu Lăng mê đắm sắc đẹp, thân ở trong doanh trại nhưng lòng lại ở nơi tình yêu, không thể kiềm chế được mà ra ngoài tìm mỹ nhân. Bởi vì trong mắt mọi người, một kỹ nữ làm sao có thể nghĩ ra kế sách, thay đổi cục diện chiến tranh.
Nhưng Yến Dực không phải là người thường, sống trong gia đình hoàng tộc, từ nhỏ hắn đã vô cùng hoài nghi.
Vì Triệu Lăng không màng đến quân pháp, lại đi tìm gặp kỹ nữ, hắn liền muốn gặp nàng, xem thử liệu có phải anh hùng khó qua ải mỹ nhân, hay là kỹ nữ này thật sự có điều kỳ lạ.
Ngay lần đầu nhìn thấy Tống Tri Huệ, trong lòng Yến Dực liền chùng xuống.
Nữ nhân này tâm tư tỉ mỉ, khi chưa biết rõ thân phận của hai người, nàng đã biết giữ im lặng và kiên nhẫn, suốt buổi không hề ngẩng đầu nhìn họ lấy một lần. Với tính cách này, sao có thể là một kỹ nữ bình thường?
Yến Dực không tin.
Khi nhìn thấy ván cờ đầu tiên cùng với Yến Tín, ban đầu nàng rất tập trung, đi từng nước cờ rất thận trọng. Đến khi nàng đã hiểu rõ cách chơi của Yến Tín, rõ ràng động tác tay khi đặt quân đã không còn căng thẳng như lúc đầu. Nàng đã có đầy đủ tự tin để thắng Yến Tín, nhưng vì lo ngại sĩ diện của nam nhân, sau đó giả vờ suy nghĩ kỹ, đi những nước cờ quanh co.
Hành động này đã khiến Yến Dực có kết luận rằng, dù không chơi ván cờ thứ hai thì hắn cũng sẽ không để nàng tiếp tục ở lại Xuân Bảo Các.
Tuy nhiên, đêm qua, Yến Dực đột nhiên nảy sinh ý định, hắn bỗng muốn xem thử nếu trực tiếp đối đầu với nàng thì liệu nàng có thể chống đỡ được không.
Ban đầu, hai người chỉ thử dò xét nhau. Khi hắn tưởng đã nắm rõ cách chơi của nàng và bắt đầu triển khai chiến thuật, nàng thầm thở phào nhẹ nhõm. Hơi thở nhẹ nhàng ấy lướt qua mu bàn tay Yến Dực. Lúc đó, hắn đang chuẩn bị đi quân, nếu không phải do làn da của hắn rất nhạy cảm với xúc giác, có lẽ hơi thở nhẹ của nàng đã không thể bị phát hiện.
Dưới lớp mặt nạ, Yến Dực nhíu mày, nhìn nàng một cách sâu xa.
Hóa ra, nàng đã đoán được hắn đang sắp đặt chiến thuật, thậm chí đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu. Những lần nàng nhìn vào thỏi vàng cũng chỉ là cố ý làm ra vẻ lơ đễnh, tìm lý do hợp lý cho sự bất cẩn?
Nàng có thể thắng hắn, chỉ là không dám thắng mà thôi.
Yến Dực cười, hắn suýt chút nữa bị nàng chơi đùa.
Một kỹ nữ, nàng dám sao?
Hắn gọi nàng ngẩng đầu lên, nàng ngoan ngoãn làm theo, nhưng vẫn không dám nhìn thẳng vào mắt hắn.
Nhưng vừa rồi trong xe ngựa, nàng dường như không còn sợ hắn nữa, thậm chí dám nhìn thẳng vào mắt hắn và hỏi hắn một câu.
Yến Dực chợt cảm thấy khát, uống vài ngụm nước lạnh, đôi mắt u ám và kiên định mới từ từ tan biến khỏi đầu hắn.