Tần Quy Yến làm trạm dịch viên ở trạm dịch Hắc Sơn mấy năm nay, sống an yên chẳng có gì phải lo nghĩ. Trạm Hắc Sơn bao ăn bao ở, có phụ cấp tăng ca mà gần như chẳng bao giờ phải tăng ca.
Tần Quy Yến tính cứ thế mà làm tới già, ai ngờ nơi đất biên ải dân phong mạnh mẽ, chuyện bất trắc lại chẳng ít.
Ví như, Tết nhất còn chưa qua, đầu bếp của trạm – ông lão Tuấn – bị một con Thao Thiết đi ngang qua ăn mất rồi.
Lá cờ theo gió bay phần phật trước cổng lớn, thêu ba chữ "Trạm Hắc Sơn".
Trong sân phía sau trạm dịch, tiếng Thao Thiết vang như chuông đồng, lý lẽ rành rành mà hùng hồn: đầu bếp là yêu heo, cả người toàn thịt linh heo, vừa chạm gần bếp lửa là tỏa ra mùi thơm tự nhiên khiến nó ngứa ngáy cả lòng dạ, thế là không nhịn được, há miệng một cái — ông lão Tuấn thế là đi đời nhà ma.
Trạm trưởng Mặc Ngữ tức đến phát điên, không giữ nổi vẻ dịu dàng xinh đẹp như ngày thường nữa. Tay vừa nâng lên, bàn tay trắng mịn mảnh mai đã vung dao chặt phập một tiếng lên thớt, khí thế hiện ra như ngày còn là đại vương rừng núi tung hoành năm nào.
Nàng rống to:
“Lão Hoàng, Tiểu Tuyết không có đây, Tiểu Tần, đi thịt con không biết sống chết này cho ta!”
Tần Quy Yến vắt cái khăn lau lên miệng lu nước, yêu xà Tuyết Bất Tại rút từ tay áo ra một cây phất trần dài loằng ngoằng, yêu khuyển Hoàng An An xắn tay áo, cả ba người thản nhiên chậm rãi bước về phía Thao Thiết.
Thao Thiết ha ha cười lớn:
“Ta là kẻ xếp hạng thứ 30 trong danh sách truy nã nội địa, chính là đại danh đỉnh đỉnh Thao Thiết! Bọn tiểu trạm dịch như các ngươi thì làm gì được ta?”
Thao Thiết chết rất nhanh. Và chết trong tư thế rất... không đẹp mắt.
Lão chó vàng hóa thành đại hán vạm vỡ, kéo xe gỗ chở thi thể Thao Thiết cùng cả đầu bếp trong bụng nó đến Thủy phủ Hắc Thủy Hà để báo án.
Theo pháp luật nước Hư, ân oán của phàm nhân thì do huyện lệnh xử lý, còn sống chết đánh gϊếŧ giữa tu sĩ thì thuộc quản lý của thần linh núi sông. Mà thần núi sông ở Hắc Sa Châu này chính là Hắc Lân Long Vương trong Hắc Thủy Hà.
Tháng Giêng nơi Hắc Sa lạnh thấu xương. Rõ ràng mặt trời treo cao, mà gió lạnh vẫn rít từng cơn.
Mặc Ngữ giương chiếc dù giấy dầu vẽ tranh mỹ nhân đi trước dẫn đường, lão Hoàng kéo xe gỗ, Tuyết Bất Tại đi cạnh xe kéo đàn nhị cất lên một điệu ai oán.
Tần Quy Yến thì đi sát bên Mặc Ngữ, tay cầm khăn tay che mặt, rầu rĩ thút thít:
“Lão Tuấn ơi, ông chết thật là thảm...”
Vừa đi vừa khóc, từ trạm Hắc Sơn khóc sang tận huyện Hắc Thủy, từ đầu phố Vượng Tài sang tới cuối phố Vượng Tài — thu hút bao nhiêu ánh mắt người dân vây xem.