Nhà họ Khương có vị trí thuận lợi, cửa bếp đối diện giếng nước, vô cùng tiện lợi cho việc sử dụng nước.
Khương Ái Quốc đổ mấy gàu nước vào giỏ tre, để lộ ra những nan tre màu xám nâu, sau đó mới mỉm cười nói:
“Mẹ con vừa giúp nhà máy giải quyết một vấn đề lớn, được thưởng đấy.”
Ông ấy dang rộng bàn tay, hạ giọng cười nói tiếp:
“Nhiêu đây tiền thưởng.”
Năm mươi đồng, tương đương với hai tháng lương của một thợ tiện bậc một như Khương Bán.
Đây quả thực là một khoản tiền lớn.
“Chỉ cần con không phải là người gây ra vụ cháy, mẹ con sẽ không nặng tay đâu.”
Bị đánh thì chắc chắn không tránh khỏi, nhưng chỉ cần không bị roi mây quất, Khương Hướng Bắc đã thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.
“Có mấy con lươn này!”
Khương Hướng Nam vừa reo lên kinh ngạc thì lập tức bị Khương Ái Quốc đưa tay bịt miệng, khẽ quát:
“Nói nhỏ thôi.”
Mấy con lươn vẫn còn sống nhảy lách tách trong giỏ, nếu bị Thẩm Cầm nhìn thấy, không biết bà ta lại kiếm cớ gì để mỉa mai.
Dù mấy năm nay chính sách đã thoáng hơn, nhưng người dân vẫn rất cẩn trọng trong lời ăn tiếng nói.
“Để con mang vào nhà.”
Đã bảy tám ngày nhà họ Khương chưa có thịt ăn, cuối cùng cũng được thưởng thức chút đồ tươi.
“Ba của hai đứa đâu rồi?”
Sau khi rửa tay chân sạch sẽ, Khương Ái Quốc lại nhìn thấy mái tóc cháy xém của Khương Hướng Bắc, nhịn cười hỏi.
“Ba đi cùng chú Hạ về nhà máy rồi ạ.”
Tiếng Khương Hướng Nam từ trong bếp vọng ra.
Khương Bán và Hạ Vĩ, một người hàng xóm trong sân, cùng làm việc tại Nhà máy Nhựa Thịnh Thái. Thỉnh thoảng, nhà máy sẽ loại bỏ một số sản phẩm nhựa bị lỗi, và công nhân có thể chọn mang vài món về nhà.
“Vậy để ông nấu ăn trước, làm xong sẽ giấu sẵn nửa bát cho em con.”
Hai cha con không hẹn mà có cùng suy nghĩ.
Tuy nhiên, cuối cùng Khương Ái Quốc không nấu lươn trước. Thay vào đó, ông làm món cá chép kho cay từ con cá Khương Bán mua về, rồi lấy một phần nhỏ để vào tủ bếp.
Khương Hướng Bắc lo lắng nhìn theo, chẳng hề để tâm đến cơn đói mà cơ thể này lẽ ra phải cảm thấy.
Bởi vì Tư Văn Lan đã tan ca về nhà.
Cùng với bà ấy là hàng xóm bị cháy mất đống củi khô.
“Nghe nói con đốt cháy đống củi nhà bác Đoạn à?”
Một bím tóc dày buông trên vai trái, áo sơ mi hoa xanh, quần xám, một bộ trang phục không thể bình thường hơn. Thế nhưng dáng người bà ấy thẳng tắp, ánh mắt lãnh đạm khiến người ta không khỏi cảm thấy có chút lạnh lẽo.
Chẳng trách Khương Hướng Nam có thể trở thành bạch nguyệt quang của nữ chính, vì anh ấy hoàn toàn thừa hưởng ngoại hình từ mẹ mình, Tư Văn Lan.
Giọng nói của bà không cao, không cố ý nhấn mạnh, mà chỉ như đang hỏi chuyện bình thường.
Khương Hướng Bắc lắc đầu như trống bỏi: “Không phải con, là Trương Lưu.”
Vừa nói, cô vừa giơ tay chỉ về phía mấy bóng người lấp ló ngoài cổng sân.
Bác Đoạn lập tức quay đầu lại: “Chẳng phải mấy đứa nhóc tụi bây nói Khương Hướng Bắc châm lửa sao?”
Khương Hướng Bắc vội bổ sung: “Là Trương Lưu lén lấy thuốc lá của bố cậu ấy ra hút… Nếu không tin, bác có thể hỏi mọi người, ai cũng thấy hết!”
“Thằng nhãi ranh này!”
Bác Đoạn vừa nghe đã hiểu ngay.
Khương Hướng Bắc tuy nghịch ngợm nhưng trong mắt các bậc phụ huynh vẫn là đứa trẻ ngoan, biết lễ phép chào hỏi mọi người.
Không giống Trương Lưu, suốt ngày theo đuôi Bùi Huyền gây rối, đi ngang hẻm còn tiện chân đá chó nhà người ta.
“Không chỉ đốt đống củi nhà tôi mà còn dám nói dối, để xem hôm nay tôi trị nó thế nào!”
Bác Đoạn tức giận mắng một câu rồi quay người rời đi.
Tư Văn Lan bỗng cười khẽ, kéo Khương Hướng Bắc xoay người lại: “Nhìn xem tóc con bị cháy đến mức nào rồi, mẹ cũng phải đi đòi lại công bằng.”
“Cháu gái tôi bị dọa đến mức nôn mấy lần, chuyện hôm nay không thể bỏ qua dễ dàng.”
Khương Ái Quốc từ trong nhà bước ra, gõ nhẹ điếu thuốc vào bức tường rồi ung dung tiếp lời.