Cùng lúc đó, ở một con phố khác, Tân Mặc mặc một bộ đồ đen kín đáo, cổ tay áo thấp thoáng lộ ra hình xăm. Hắn lấy từ trong ngăn kéo ra một con dao gấp với lưỡi dao sắc bén đã được gấp gọn, giấu vào trong túi quần.
Hai người họ, từ hai góc của thành phố này, đồng thời tiến về phía Cửu Long.
------
Tác giả có đôi lời:
Bối cảnh và tư liệu trong truyện có sự khác biệt với thời gian thực, cũng không hoàn toàn sử dụng các yếu tố lịch sử. Ví dụ như việc làm sạch bộ máy chính trị công sở và thời gian thành lập tổ chức "O nhớ", cùng với mức độ chèn ép, đều có chút điều chỉnh. Mong các bạn đọc truyện với tâm thế thoải mái và tận hưởng.
Thuật ngữ trong truyện:
Người nắm quyền: Lão đại
Tế Lão: Em trai
Khế gia: Cha nuôi / nghĩa phụ
O nhớ: Tổ cảnh sát chuyên chống lại hắc bang (Tam Hợp Hội)
------Hương Giang - Cửu Long là nơi long xà hỗn tạp, tập trung nhiều loại người từ khắp nơi. Chính nhờ Cửu Long Thành sừng sững không suy chuyển mà nơi này trở thành "thành phố tội ác" trong lịch sử Hương Giang.
Gió đêm khẽ thổi, lòng người xao động.
Câu lạc bộ đêm "Chín Nhớ" nằm ngay dưới bến tàu nổi tiếng, là nơi mà giàu có thì được hưởng thụ phú quý, nghèo khó thì tìm được niềm vui rẻ tiền. Đôi khi muốn thử cảm giác khác lạ, chỉ cần có đủ tiền, bất cứ thứ gì bạn thích đều sẽ được đưa đến trước mặt.
Trong phòng, các nam nhân trái ôm phải ấp, tay nắm vòng eo thon gọn, ngực nở mông cong, tiếng la hét và tiếng cười của các cô gái vang lên không ngừng. Bên cạnh đó còn có tiếng uống rượu ồn ào, thỉnh thoảng vang lên vài giọng thô lỗ gào thét, xen lẫn với tiếng nhạc ầm ĩ như làm rung chuyển cả bầu không khí. Mặc kệ âm điệu có lệch tông hay không, chỉ cần có tiền là họ vẫn được xem như những vị khách quan trọng.
Trong số mười mấy cô gái ở đó, có một cô gái trẻ tuổi hơn, khuôn mặt trang điểm đậm, cố nở nụ cười gượng gạo, như thể chỉ cần thêm một giây nữa thôi là cô sẽ gục ngã.
Cô là Chu Tuệ, đồng thời cũng là bạn học của Lê Lị – chị gái của Lê Tuyết Anh Gia.
Không giống như Lê Lị, người vừa tốt nghiệp năm nay và vẫn dành phần lớn thời gian cho sách vở, Chu Tuệ đã sớm tìm đến một thế giới rộng lớn hơn.
Thế giới ấy, cô từng nghe người khác nhắc đến – một thế giới của xa hoa, cám dỗ, nơi đàn ông quyền lực, rượu ngon, đàn bà đẹp tụ tập. Một thế giới khiến người ta phải ngưỡng mộ và thèm muốn. Vì thế, ngay khi vừa bước ra khỏi trường học, cô đã không chờ nổi mà dấn thân vào, mặc kệ liệu nó có nguy hiểm hay không, chỉ mong được hòa mình vào tâm bão của lốc xoáy ấy.
Đó là lý do Chu Tuệ có mặt tại câu lạc bộ đêm Phùng Khánh.
Nhưng cô không ngờ rằng, thế giới của những kẻ đủ loại lại phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng. Đó là thế giới của đàn ông, quyền lực, thuốc lá, rượu chè, và phụ nữ – những chủ đề bất biến từ xưa đến nay. Chỉ là khi nhận ra sự phức tạp và hiểm nguy, muốn thoát ra thì đã không còn dễ dàng như trước nữa.
Lúc này, điện thoại của cô sáng lên, thấy tên hiện trên màn hình, cô như được cứu rỗi, xúc động đến mức nước mắt sắp trào ra.
Giả vờ nghe điện thoại để tìm cách rời đi, cô vừa nói vừa áp sát điện thoại vào tai:
“Lily, cậu đến một mình sao?”
Không ngờ vừa bước đến cửa đã bị một tên yakuza cao lớn cản lại. Hắn vừa cười vừa bước ra từ phòng bên cạnh:
“Mới vừa vào phòng đã nhào vào lòng người khác, cô em vội vàng đi đâu vậy?”
“Nói năng kiểu gì đấy? Vừa ý thì cứ ôm qua phòng bên mà chơi, không ai tranh với anh cả.”