Nến đỏ tỏa ánh sáng ấm áp, tơ lụa đỏ thẫm phủ kín khắp gian phòng. Trên bàn gỗ nam đặt một bình mai đỏ, hôm nay tuyết vừa ngừng rơi, để lộ những giọt nước tan chảy hòa cùng hương mai nhè nhẹ.
Ninh Trầm ngồi không yên, bàn tay y vô thức gãi nhẹ vào vạt áo. Chú mèo Li Nô bên chân ngoe nguẩy cái đuôi, cọ cọ vào chân y, đôi mắt tròn vo lộ vẻ tò mò, háo hức muốn chui vào lòng y.
Than trong lò cháy rực, hơi nóng khiến đôi má Ninh Trầm ửng hồng. Bộ lông của Li Nô xù lên vì hơi ấm, y duỗi tay vuốt nhẹ lên đầu nó.
Hôm nay, là ngày đại hôn của Ninh Trầm và Tạ tiểu Hầu gia.
Dù là nam thê, trên đầu y vẫn bị phủ một chiếc khăn voan uyên ương. Li Nô nghịch ngợm giơ móng vuốt định kéo khăn xuống, Ninh Trầm giật mình, vội vàng nhấc nó khỏi đùi mình.
Giọng y trong trẻo mà mềm mại:
"Tròn Tròn, không được quậy."
Vừa dứt lời, chỉ nghe thấy "kẽo kẹt", cửa bị đẩy ra.
Ninh Trầm giật thót, tầm mắt mờ mịt phía sau lớp khăn voan, không thể thấy rõ người trước mặt, chỉ có thể nghe tiếng bước chân chậm rãi tiến lại gần.
Bước chân trầm ổn, từng nhịp một vang lên trên nền nhà, đến khi y chỉ có thể thấy một đôi giày trước mặt, màu đen với hoa văn chỉ vàng ẩn hiện dưới ánh nến.
Người đó dừng lại trước mặt y.
Ninh Trầm siết chặt bàn tay đến mức căng thẳng cực độ. Nam nhân trước mặt dường như đang lặng lẽ quan sát y rất lâu, nhưng mãi vẫn không chịu vén khăn voan lên.
Không biết qua bao lâu, bóng dáng kia cuối cùng cũng cử động.
Hắn không dùng ngọc như ý, mà trực tiếp đưa tay vén khăn voan lên.
Đôi tay kia có khớp xương rõ ràng, động tác mạnh mẽ khiến gân xanh hơi nổi lên. Khi bái đường, tiểu Hầu gia từng nắm tay Ninh Trầm — bàn tay hắn rộng lớn, thô ráp, chai sạn vì nhiều năm tập võ.
Chiếc khăn voan bị ném bừa lên giường, Ninh Trầm cúi đầu, không dám ngẩng lên nhìn. Mãi cho đến khi y nghe thấy một tiếng cười nhạt, như thể còn mang theo chút trào phúng.
Cằm chợt bị nâng lên, ép y phải đối diện với người đàn ông trước mặt.
Đó là một khuôn mặt khiến người khác phải kinh tâm động phách. Đôi mắt đào hoa ẩn chứa vẻ thâm tình, nhưng lúc này lại chỉ lạnh lùng nhìn xuống y, mang theo một áp lực vô hình.
Mẫu thân Tạ Du là mỹ nhân nổi danh kinh thành, diện mạo của hắn dĩ nhiên không tầm thường. Nhưng có lẽ do nhiều năm chinh chiến nơi sa trường, trên người hắn luôn toát ra sát khí lạnh lẽo.
Ninh Trầm bất giác có chút bất an, môi mấp máy vài lần, do dự rồi vươn tay, nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay Tạ Du.
Tạ Du không tránh đi, chỉ rũ mắt, lặng lẽ nhìn y.
Tim Ninh Trầm đập nhanh hơn. Y đã suy nghĩ rất lâu mới mở miệng hỏi:
“Là ngươi cầu Hoàng thượng ban hôn? Ta thực”
Câu nói còn chưa dứt, đã bị cắt ngang.
Giọng Tạ Du nhàn nhạt, nhưng lại mang theo chút tùy tiện lười nhác:
“Thì sao chứ? Ta cứ muốn ngươi là người duy nhất làm... nam thê của ta.”
Hai chữ "nam thê", hắn nói rất chậm, như thể còn vương chút dư vị, dường như ẩn chứa vô tận tình ý.
Nhưng nói xong, hắn lại buông tay Ninh Trầm ra, ánh mắt tùy ý lướt qua Li Nô trên giường, rồi xoay người bước đi.
Ninh Trầm còn chưa kịp hoàn hồn, cánh cửa đã bị đóng "rầm" một tiếng, kéo theo một cơn gió lạnh tràn vào. Cả người y run lên cầm cập.
Đêm tân hôn, Tạ Du bỏ y lại một mình trong tân phòng.
Ninh Trầm ngồi đó, quần áo vẫn ngay ngắn, hỉ phục còn mặc trên người. Trong phòng rõ ràng đã trải đệm lò sưởi, vậy mà y vẫn cảm thấy rét lạnh.
Không biết bao lâu sau, một nha hoàn rón rén bước vào.
Ninh Trầm ngơ ngác ngồi yên. Mãi đến khi cảm nhận được tay nha hoàn chạm vào bên hông mình, y mới giật mình bừng tỉnh, vội vàng đưa tay ngăn lại:
"Không cần, làm phiền rồi."
Y vốn không thích có người hầu hạ, liền bảo nha hoàn lui ra. Nhìn theo tà váy nha hoàn khuất dần sau cánh cửa, y cuối cùng vẫn do dự mà hỏi:
"Tiểu Hầu gia… hắn có phải…"
Bước chân nha hoàn hơi khựng lại, rõ ràng là đã nghe thấy, nhưng không đáp lời, chỉ lặng lẽ rời đi.
Ninh Trầm trăm mối tơ vò, nằm xuống chiếc giường ấm áp. Y nhẹ nhàng đặt tay lên đầu Li Nô, khẽ lẩm bẩm:
"Có lẽ… có chuyện gì quan trọng…"
Trước khi thành thân, số lần y gặp Tạ Du chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Tạ Du luôn là người được vô số kẻ tung hô, mỗi lần xuất hiện đều bị vây quanh bởi đám đông. Mỗi lần gặp, Ninh Trầm cũng chỉ có thể lặng lẽ đứng xa xa, nhìn bóng lưng cao lớn kia.
Có lẽ Tạ Du chẳng hề quen biết Ninh Trầm. Nhưng Ninh Trầm thì luôn nghe được những tin tức về vị tiểu Hầu gia ấy.
Tiểu Hầu gia xuất quân đánh lui giặc Man Di.
Tiểu Hầu gia nam hạ, bắt giữ một loạt quan viên tham ô.
Tiểu Hầu gia lại lĩnh mệnh Bắc tiến…
Ngày Tạ Du được phong Hầu, bà mối xếp hàng trước phủ muốn cầu thân đến mức suýt giẫm nát cổng lớn. Nhưng hắn đều từ chối tất cả, cho đến khi chính hắn chủ động cầu Hoàng thượng ban hôn.
Hôn sự này mới vì vậy mà được định đoạt.
"Hắn có lẽ… là thật lòng vui mừng đi."
Ninh Trầm nghĩ vậy.
Bằng không, sao lại chủ động cầu thú chứ?
Ép lại cảm giác bất an trong lòng, Ninh Trầm tự nhủ — ngày mai, nhất định phải hỏi Tạ Du.
Hỏi hắn, rốt cuộc có chuyện quan trọng gì… mà có thể bỏ lại tân thê tử của mình, một mình rời đi trong đêm tân hôn?