Chiếc xe lướt đi êm ái trên con đường lớn, tốc độ nhanh nhưng vẫn rất vững vàng.
Lâm Hoạ hơi sững lại trước câu hỏi bất ngờ của Tạ Hi Nguyên. Câu hỏi này khá khó trả lời. Nếu nói không thì có vẻ đi ngược lại hình tượng dịu dàng, chu đáo của cô; nhưng nếu nói có thì lại không thể hiện được sự đặc biệt của cậu trong mắt cô. Muốn tạo không khí mập mờ thì câu trả lời cũng phải nửa vời, để cậu tự suy đoán.
Thế là cô mỉm cười, đáp lại một cách nhẹ nhàng: “Tôi nghĩ cậu đang khen tôi đấy, cảm ơn nha.”
Tạ Hi Nguyên khẽ cười mũi, như thể đã nhìn thấu sự khéo léo lươn lẹo của cô, chẳng buồn đáp lời nữa mà chỉ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Xe chạy đến khu phố thương mại mật độ thấp ven hồ. Những dãy nhà mang phong cách cổ điển được xây dựng xen kẽ nhau một cách tinh tế. Hai bên đường là những cửa tiệm với phong cách đa dạng. Khi màn đêm buông xuống, ánh đèn rực rỡ thắp sáng con phố, những con hẻm cổ kính càng toát lên nét quyến rũ đầy hoài niệm.
Sau khi xuống xe, cả hai cùng bước dọc theo con phố. Cơn gió thu lành lạnh lướt qua, trên đường các cặp tình nhân tay trong tay. Lâm Hoạ liếc nhìn người bên cạnh — không thể nghi ngờ gì nữa, giữa dòng người qua lại, cậu chính là người nổi bật nhất.
Cô đã chọn một nhà hàng kiểu Âu nằm sâu trong con hẻm yên tĩnh. Một trong những cổ đông của nhà hàng là bạn cô, vì vậy cô đã đặt trước một bàn ở khu vườn có view đẹp nhất.
Không gian nhà hàng ấm áp và lãng mạn. Trong khu vườn, những ánh đèn nhỏ lấp lánh như bầu trời sao, quấn quanh những giàn dây leo. Khắp nơi được trang trí bằng những bông hoa tươi theo mùa. Trên bàn ăn, những bông hồng tuyết nhập khẩu vẫn còn vương chút sương, sắc xanh lam pha trắng cực kỳ hòa hợp với không gian trang nhã nơi đây.
Sau khi cả hai ngồi xuống, nhân viên phục vụ mang thực đơn đến.
Tạ Hi Nguyên chỉ lướt mắt qua một lượt rồi đưa lại cho Lâm Hoạ, thản nhiên nói: “Dù sao chị cũng là người mời, ăn gì chị quyết định đi, tôi ăn gì cũng được.”
Thực ra Lâm Hoạ đã sớm nghĩ xong sẽ gọi món gì. Đưa thực đơn cho cậu chỉ là một cách thể hiện sự tôn trọng, đồng thời cũng để cho cậu em trai này thấy, bữa ăn hôm nay chị đây đã đầu tư không ít.
Cô chọn ngay set menu mới ra của nhà hàng, giá trung bình 3.000 tệ một người. Trước đó, cô còn đặc biệt dặn bạn mình sắp xếp để bếp trưởng đích thân chế biến bữa ăn này.
Một cơn gió nhẹ lướt qua, Lâm Hoạ bất giác cảm thấy lạnh. Dù gì cũng là mùa thu, hơn nữa bây giờ đã về đêm. Trước đó, ngồi trong xe và đi bộ vẫn chưa thấy gì, nhưng khi ngồi xuống, nửa đôi chân lộ ra ngoài bị cái lạnh bủa vây.
Cô gọi phục vụ mang một ly nước ấm, định mượn hơi nóng xua đi cái rét.
Có người bề ngoài trông thì tao nhã, điềm đạm, tràn đầy sức sống, nhưng thực ra đã lạnh đến mức nổi cả da gà!
Uống được nửa ly nước, Lâm Hoạ vừa ngẩng đầu lên thì thấy không biết từ lúc nào, Tạ Hi Nguyên đã đứng dậy, áo khoác cũng cởi ra, vắt trên cánh tay. Bên trong cậu chỉ mặc một chiếc áo dài tay có thêu họa tiết.
Cậu đi đến bên cạnh cô, tiện tay đưa áo khoác qua, giọng điệu nhàn nhạt: "Tôi đi rửa tay một lát."
Lâm Hoạ nhận lấy áo, mỉm cười gật đầu, nhìn theo bóng lưng cậu đi vào bên trong nhà hàng.
Ánh mắt cô vô thức rơi xuống chiếc áo khoác trong tay, sau đó liền đặt nó lên đùi.
Một lát sau, Tạ Hi Nguyên quay lại. Nhân viên phục vụ cũng vừa mang lên món khai vị đầu tiên — tôm ngọt Canada trong veo phối hợp cùng trứng cá muối. Cậu chẳng nói gì, chỉ thản nhiên cầm dao nĩa lên, hoàn toàn không có ý định mặc lại áo khoác.
Lâm Hoạ cũng không nỡ từ bỏ hơi ấm này, nên cứ coi như quên đi vậy.
Vì có quan hệ thân thiết với bếp trưởng của khách sạn, cô thường xuyên thử những món ăn mới, cũng hiểu biết về nguyên liệu và cách chế biến, thế nên khi bàn về ẩm thực, cô nói rất có chiều sâu.
Khi món sủi cảo Ý ăn kèm nấm cục trắng được dọn lên, đầu bếp trực tiếp bào nấm tại bàn. Lâm Hoạ vừa thưởng thức vừa giới thiệu với Tạ Hi Nguyên: "Bây giờ là thời điểm thu hoạch nấm cục trắng ngon nhất, nhưng loại thượng hạng lại rất hiếm. Chúng cực kỳ kén môi trường sinh trưởng, mỗi năm chỉ có ba tháng phát triển, hơn nữa, để giữ được độ tươi, sau khi khai thác chỉ có thể bảo quản trong vòng mười ngày . . ."
Tạ Hi Nguyên uể oải lắng nghe, cúi đầu cười nhẹ một tiếng nhưng không nói gì.
Giữa bầu không khí lãng mạn thế này, đối diện là một chàng trai trẻ có nhan sắc đỉnh cao, vừa ngắm vẻ đẹp của cậu, vừa thưởng thức mỹ vị, tâm trạng Lâm Hoạ cực kỳ thoải mái. Ngay cả nụ cười cũng không còn kiểu chuyên nghiệp như thường ngày mà có thêm vài phần vui vẻ thực sự.
Tạ Hi Nguyên thong thả dùng bữa, thỉnh thoảng lại nhìn cô, dáng vẻ như một người lắng nghe rất tận tâm.
Cho đến khi món cuối cùng được phục vụ, bữa ăn gần kết thúc, thời gian đã trôi qua hơn hai tiếng.
Lâm Hoạ mỉm cười: "Tôi đi rửa tay một lát."
Vừa đứng dậy, cô mới sực nhớ trên đùi mình vẫn còn áo khoác của cậu. Đi đến bên cạnh Tạ Hi Nguyên, cô đưa áo cho cậu, cười nói: "Cảm ơn áo của cậu nhé."
Ánh mắt cậu lướt qua chiếc áo rồi lại nhìn vào lớp áo mỏng trên người cô, thản nhiên bảo: "Trời lạnh đấy, chị cứ dùng đi."
Lâm Hoạ thoáng giật mình. Hóa ra, ngay từ đầu cậu đã chủ động đưa áo cho cô sao?
“Nếu chị bị cảm lạnh mà ảnh hưởng đến triển lãm tranh của thầy, tôi cũng không gánh nổi trách nhiệm đâu.” Giọng cậu bình thản, đôi mắt lại như có như không mang theo nét quyến rũ vô hình, vừa tùy ý, vừa hờ hững như thể chẳng vướng bận điều gì.
Lâm Hoạ khẽ cười, đặt áo xuống: "Không sao đâu, ăn nhiều thế này, nhiệt lượng cũng cao mà."
Sau khi cô rời đi, Tạ Hi Nguyên khoác lại áo. Một mùi hương thoang thoảng len lỏi vào hơi thở — là mùi nước hoa trên người cô. Cậu đã ngửi thấy nó từ lúc còn trong xe, hương cỏ cây tươi mát hòa quyện với chút cam chanh, nhẹ nhàng, trong trẻo nhưng cũng ngọt ngào. Tạ Hi Nguyên tựa người ra sau ghế, đưa tay xoa nhẹ sau cổ, dường như hương thơm còn đọng lại nơi cổ áo, vương vấn đến mức khiến cổ họng cậu ngứa ran.
Trong phòng vệ sinh, Lâm Hoạ rửa tay, tiện thể dặm lại lớp son. Cô nhìn vào gương, thấy đôi mắt mình long lanh sinh động, trong lòng không khỏi băn khoăn —
Chẳng lẽ tín hiệu cô phát ra vẫn chưa đủ rõ ràng? Hay là kiểu như cô không có sức hấp dẫn với một cậu em trẻ tuổi?
Khi cô bước trở lại khu vườn, một giọng nữ vang lên: "Quản lý Lâm."
Lâm Hoạ dừng bước, nhìn theo hướng phát ra âm thanh, liền thấy Hứa Chu Hành và Trần Vân Vân. Cô ta khoác tay anh ta, có vẻ như vừa mới tới.
"Trùng hợp quá, không ngờ lại gặp quản lý Lâm ở đây. Đi cùng khách hàng à?" Trần Vân Vân cười rạng rỡ hỏi.
Trong mắt Lâm Hoạ, nụ cười kia mang ba phần nhiệt tình, ba phần đắc ý, ba phần mỉa mai — thực sự rất thú vị.
Ý cô ta là, cô đến đây thì chắc chắn chỉ có thể vì tiếp khách sao?