“Em vào được không?”Một giọng nói lạnh nhạt vang lên từ bên trong:
“Vào đi.”
Hạ Như Thủy đẩy cửa bước vào, cảm giác lo lắng càng tăng lên.
Thư phòng ở tầng ba là một không gian rộng lớn, với các kệ sách xếp ngay ngắn, đầy đủ thể loại. Nhưng sự áp lực đến từ ánh mắt của hai người trong phòng khiến cô không khỏi bất an.
Ngoài Khương Hành Chỉ, trong phòng còn có người phụ nữ mà tối qua cô nhầm là vị hôn thê.
Trời ơi, thật là xấu hổ!
Sự bối rối trong phòng khiến không khí trở nên khó tả.
Giống như bạn một mình leo lêи đỉиɦ núi, nghĩ rằng mình đang ở nơi cao nhất, xa rời ánh mắt người khác. Bạn thoải mái hát to những giai điệu lạc nhịp, thậm chí nhảy múa như chú khỉ vui vẻ. Nhưng bất ngờ phát hiện bên kia núi là một khu du lịch với cáp treo đưa thẳng người xem đến đỉnh. Và họ, những người đã thấy bạn biểu diễn, giờ đang đứng đó, trố mắt nhìn bạn.
“...”
May thay, người phụ nữ tối qua bị nhầm là Khương Hành Chỉ cũng cảm thấy xấu hổ. Cả hai bên đều rất ăn ý không nhắc đến sự cố tối qua, điều này khiến Hạ Như Thủy nhẹ nhõm hẳn.
Dù vậy, cô vẫn giữ vững cảnh giác. Nếu Khương Hành Chỉ phát hiện ra cô không phải "hàng nguyên bản," liệu có đưa cô đi làm chuột thí nghiệm hay không? Hoặc tệ hơn, đối xử với cô như một kẻ dị giáo và… đem nướng trên giàn thiêu?!
Đang suy nghĩ miên man, Hạ Như Thủy bỗng bị cắt ngang bởi một giọng nói sắc lạnh:
“Hạ tiểu thư? Hạ tiểu thư? Hạ tiểu thư!!”
“Á?” Cô giật mình, cuối cùng cũng hoàn hồn, bối rối đáp.
Trước mặt cô, một người phụ nữ mặc vest gọn gàng, vẻ mặt chuyên nghiệp nhưng pha chút bất đắc dĩ. Cô ấy nói:
“Hạ tiểu thư, tôi là Mẫn Hạ An, luật sư của Khương tổng. Tôi muốn nói chuyện với cô về hôn ước giữa cô và Khương tổng.”
“Ồ, cô cứ nói đi.”
Mẫn Hạ An hơi sững sờ trước thái độ bình thản của Hạ Như Thủy, nhưng nhanh chóng lấy lại sự chuyên nghiệp. Cô dẫn Hạ Như Thủy đến ngồi trên một chiếc sofa nhỏ, đối diện với mình.
Đặt một chồng tài liệu dày lên bàn, Mẫn Hạ An nói:
“Hạ tiểu thư, Khương tổng mong muốn duy trì hôn ước trong hai năm, đến khi cô đủ 20 tuổi – độ tuổi hợp pháp để kết hôn. Khi đó, Khương tổng sẽ chủ động hủy hôn.”
Lời nói khách sáo, nhưng nội dung văn bản lại cứng rắn và lạnh lùng. Hạ Như Thủy hoàn toàn không có quyền từ chối hay đề xuất ý kiến.
Thay vì thất vọng, cô lại sáng bừng mắt, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt.
Sự phấn khởi của cô khiến Mẫn Hạ An hơi bất ngờ. Là một luật sư chuyên nghiệp, cô từng nghĩ Hạ Như Thủy sẽ là người khó đối phó, nhưng thái độ của cô bé lại ngoài sức tưởng tượng.
Sau một lúc, Mẫn Hạ An tiếp tục:
“Khương tổng cũng hy vọng cô giữ bí mật với Khương phu nhân về thỏa thuận này. Trong hai năm, cô sẽ cần phối hợp với Khương tổng. Đổi lại, Khương tổng sẽ đảm bảo sự an toàn tuyệt đối cho cô. Sau khi hôn ước kết thúc, hai người sẽ tuyên bố chia tay vì không hợp nhau, và từ đó, Khương gia sẽ không liên quan gì đến cô.”
Nghe vậy, Hạ Như Thủy xoa xoa tay, cười hì hì:
“Nếu vậy, tôi có thể coi đây là công việc chứ? Công việc thì phải trả lương đúng không?”
Khương Hành Chỉ – nãy giờ im lặng – đột nhiên chen vào, lạnh lùng nói:
“Không vấn đề. Tôi sẽ trả lương, một nghìn tệ mỗi giờ. Cô hài lòng chưa?”
“Hài lòng, hài lòng!” Hạ Như Thủy gật đầu lia lịa, khuôn mặt rạng rỡ.
Mẫn Hạ An không ngờ mọi thứ lại diễn ra thuận lợi đến thế. Cô đẩy tài liệu đến trước mặt Hạ Như Thủy và chỉ chỗ ký tên.
Hạ Như Thủy cẩn thận ký tên mình, sau đó ấn dấu tay lên bản thỏa thuận, giữ lại một bản cho mình.
Sau khi mọi việc hoàn tất, Mẫn Hạ An nhìn cô với vẻ ngạc nhiên:
“Hạ tiểu thư, ngoài ra, mẹ của cô đã để lại một khoản tài sản lớn. Tuy nhiên, trước khi cô đủ 18 tuổi, tài sản này sẽ được quản lý bởi người giám hộ hợp pháp của cô – Khương tổng. Sau khi trưởng thành, toàn bộ tài sản, bao gồm bất động sản và động sản, sẽ được chuyển giao cho cô.”
Hạ Như Thủy ngây người:
“Di sản? Gì cơ?”
Khương Hành Chỉ, đứng gần đó, lạnh nhạt lên tiếng:
“Qua đây.”
Cô đẩy một tập tài liệu khác về phía Hạ Như Thủy.
Mất một lúc lâu để đọc qua số liệu và danh mục tài sản, Hạ Như Thủy mới nhận ra tổng giá trị di sản này là... bảy chữ số!
Cô lật đi lật lại để xác nhận.
Không sai, không có chấm thập phân nhầm chỗ!
Khoảnh khắc đó, cả linh hồn cô như rung lên vì chấn động.
Vạn lý trường thành dài ngàn dặm – chín con số!
Một nhành hồng thắm vượt tường – chín con số!
Hai con hoàng oanh hót trong liễu xanh – chín con số!
Đường thấy bất bình một tiếng thét – chín con số!
Lâm chung mà bỗng bật dậy – chín con số!
Trong đầu Hạ Như Thủy lúc này chỉ còn duy nhất hình ảnh của chín con số.
Cô nhìn Khương Hành Chỉ, người đang nói chuyện, nhưng chỉ thấy đôi môi đỏ kia mấp máy không ngừng. Nội dung gì đó về “đạo đức” và “cắt sinh hoạt phí,” nhưng cô hoàn toàn không nghe được một chữ.
“... Hai năm tới, cô tốt nhất ngoan ngoãn nghe lời tôi. Tôi không có kiên nhẫn với cô. Mẹ tôi cũng không thường xuyên đến đây, cô chỉ cần phối hợp một chút để bà không thất vọng. Nếu không, thỏa thuận sẽ kết thúc sớm hơn dự định...”
Liệu có khi nào mấy con số kia bị viết sai đơn vị không? Hay có thể nhầm một dấu thập phân?
“Hạ Như Thủy!” Giọng Khương Hành Chỉ cao vυ't, kéo Hạ Như Thủy về thực tại. “Nếu không làm được, hai năm sau, hãy cuốn xéo khỏi Khương gia!”
“Rõ thưa... Khương tổng!” Hạ Như Thủy đứng nghiêm, dõng dạc giơ tay chào kiểu quân đội, nghiêm túc như đang thực hiện một nhiệm vụ quan trọng.
“...”
Khương Hành Chỉ tiếp tục nói, nhưng với Hạ Như Thủy, chỉ còn đọng lại đúng sáu chữ: Đừng yêu tôi, không kết quả.
Lấy lại bình tĩnh sau cú sốc chín con số, Hạ Như Thủy hồi tưởng lại cốt truyện trong nguyên tác.
Những lời lẽ cứng rắn này từ miệng người khác có lẽ sẽ bị châm biếm, nhưng với Khương Hành Chỉ – phản diện hoàn hảo được tác giả dày công xây dựng – thì hoàn toàn hợp lý.
Khương Hành Chỉ trẻ trung, xinh đẹp, tài giỏi, nắm trong tay phần lớn tài sản của Khương gia từ khi còn rất trẻ. Khương gia lại là gia đình giàu nhất Vân Thành, nên chuyện cô không xem trọng tài sản ít ỏi của Hạ gia cũng chẳng có gì lạ.
Nhắc đến Hạ gia, chỉ là một gia đình nhỏ thuộc tầng cuối của giới thượng lưu, thậm chí còn không chen chân nổi vào trung tâm xã hội. Nếu không vì tình bạn giữa mẹ của Khương Hành Chỉ – Hàn Uyển Quân – và mẹ của Hạ Như Thủy – Thẩm Uyển Chi, thì Hạ gia chẳng bao giờ có cơ hội liên quan đến Khương gia.
Sau khi kết hôn, Hạ Hoành Thịnh – cha của nguyên chủ – nhanh chóng thay đổi, lạnh nhạt với Thẩm Uyển Chi. Không chỉ bỏ mặc bà, ông còn đưa con riêng về nhà sống, để lại bà mẹ và cô con gái nhỏ sống trong cảnh bị ghẻ lạnh.
Một năm trước, Thẩm Uyển Chi qua đời, để lại cho con gái một khối tài sản lớn. Chưa kịp nguội mộ, Hạ Hoành Thịnh đã đón người tình cũ và đứa con riêng về sống chung nhà, hai mẹ con đó tìm mọi cách để chiếm đoạt di sản của nguyên chủ.
Đến lúc này, Hàn Uyển Quân – người bạn thân từ nhỏ của Thẩm Uyển Chi – mới ra mặt. Bà lấy cớ hôn ước để đưa nguyên chủ vào Khương gia, vừa là danh chính ngôn thuận, vừa để bảo vệ cô khỏi sự hãm hại của cha và mẹ kế.