Tô Ngọc nhìn Thẩm Tố Cầm với ánh mắt đầy u oán. Cô ta đang mặc một chiếc váy đỏ thêu kim loại truyền thống dài sáu mét, còn là phiên bản đặt riêng, với hình ảnh cá vượt long môn được thêu bằng tay; trên người là một chiếc áo lụa đen, ngay cả lớp lót trắng bên trong cũng là lụa!
Cô mở miệng: “Phải kiếm tiền.”
Khách đến nhà Tô Ngọc rất nhanh, chỉ mới mở cửa hai ngày thì đã có một cặp mẹ con đến.
Người mẹ mặc đồ hiệu đắt tiền, trên người đầy vàng bạc, đi ra ngoài còn rất tỉ mỉ trang điểm, trông giống như một quý bà sống trong nhung lụa. Tuy nhiên, cô con gái đi cùng tuy cũng mặc đồ xa xỉ, nhưng khuôn mặt không thể che giấu được sự mệt mỏi, đôi mắt thâm quầng, tóc cũng tỏ ra bù xù, đầy vẻ khó chịu.
Cô con gái tên là Ôn Tư Uyển, còn người mẹ thì tạm gọi là Ôn phu nhân.
Ôn phu nhân nghe nói về cửa hàng này từ giới thượng lưu, đã thử đến một vài ngôi đền, miếu mạo rất linh nghiệm nhưng không có kết quả, cuối cùng đành thử đến đây dù không mấy hy vọng.
Nhà Tô Ngọc nằm sâu trong một con phố đi bộ của khu du lịch, xe của họ đỗ ở bãi đỗ xe gần đó, còn phải đi bộ mấy trăm mét mới đến. Ôn phu nhân cầm dù nhỏ, dẫn theo con gái đi trên con đường đá, lòng càng thêm bực bội. Cả hai cực khổ tìm địa chỉ của nhà Tô Ngọc, cuối cùng đến nơi rồi nhưng lại cảm thấy chùn bước.
Tô gia không giống như một cửa hàng, mà ngược lại, nó trông như một ngôi nhà riêng kín cổng cao tường. Nếu không phải là cánh cổng gỗ đỏ bên cạnh treo biển "open", bà cũng chẳng nghĩ đây là một cửa hàng.
Ôn phu nhân bước lên những bậc thang đá, vừa định giơ tay gõ cửa thì bị cô con gái kéo kéo vạt áo. Bà quay lại, nhìn thấy con gái chỉ tay vào bên cạnh cánh cửa, rõ ràng có một chiếc chuông cửa ở đó.
Ôn phu nhân hít một hơi thật sâu, nhận ra mình đã quá hẹp hòi. Mặc dù ngôi nhà này mang phong cách cổ xưa, nhưng thực tế đây là xã hội hiện đại, chẳng ai dùng phương thức cổ hủ như gõ cửa nữa.
Ôn phu nhân giơ tay, nhấn chuông cửa. Tiếng chuông "đinh đong" vang lên, và chỉ chưa đầy một giây sau, từ trong nhà vọng ra một câu "Đến rồi." Ôn phu nhân rùng mình. Giữa tháng tám oi ả, ngoài trời mặt trời chói chang, khiến người ta như muốn ngất vì nóng, nhưng giọng nói ấy lại âm u, như thể vang lên từ thế giới bên kia.
Giọng nói nghe có phần già nua, hơi khàn khàn, nhưng điều khiến Ôn phu nhân cảm thấy không thoải mái chính là người bên trong đáp lại quá nhanh. Bà vừa mới nhấn chuông, bên trong đã có tiếng trả lời, giống như người đó lúc nào cũng đứng ngay gần cửa chờ sẵn vậy.
Cánh cổng lớn mở ra, Ôn phu nhân nhìn thấy người vừa lên tiếng. Cô ta có khuôn mặt già nua, nhìn như bà lão ngoài sáu mươi, đặc biệt là làn da tái nhợt, khiến người ta có cảm giác cô ta vừa ốm dậy.
Nhưng sau khi cánh cổng mở ra, Ôn phu nhân càng do dự hơn. Bên trong là một khu vườn kiểu truyền thống Giang Nam, cổng lớn mở ra là một hành lang nhỏ, nền lát đá xanh, dọc hai bên là những chiếc bình sứ đen cao, trên mặt có bèo trôi nổi, vài con cá vàng đỏ đang bơi lội dưới lớp bèo.