Hàn Vân Dao nói anh hai sẽ phải vài ngày nữa mới đến, nhưng hiểu rõ tính cách của mọi người trong gia đình, nếu không đến vào ngày mai, thì ngày kia chắc chắn anh cũng có mặt.
Nguyên nhân rất rõ ràng. Thứ nhất, việc để Tiểu Tiểu ở một mình khiến họ không yên tâm. Thứ hai, cơ hội có một công việc chính thức trong thành phố là điều quá quý giá, sợ để lâu sẽ xảy ra chuyện không mong muốn. Hơn nữa, nếu có công việc, hộ khẩu cũng có thể chuyển thành hộ khẩu thành phố, hưởng lương nhà nước. Vì vậy, cả nhà muốn nhanh chóng hoàn tất thủ tục để yên tâm hơn.
Chị gái không đi làm vì còn phải lo nhiều việc trong thôn. Hơn nữa, có vẻ như người mà chị gái đang chờ đợi, khả năng cao là một thanh niên trí thức chưa đến thôn. Suy nghĩ một lát, Tiểu Tiểu tạm gác lại mọi chuyện, khóa kỹ cửa sổ, rồi lặng lẽ bước vào không gian riêng của mình. Đây là lần đầu tiên cô vào không gian này kể từ khi đến thế giới mới.
Tiểu Tiểu tìm một đôi khuyên tai có khả năng che giấu hơi thở, đeo vào để giảm sự chú ý từ người khác. Chiếc khuyên này khiến người xung quanh khó ghi nhớ rõ ràng về cô, giúp cô tránh được nhiều rắc rối không cần thiết. Khuyên tai này không quá nổi bật nhưng đủ để làm mờ đi sự chú ý.
Cô tiếp tục kiểm tra vật tư của mình, nhìn đống tinh hạch chất đống như một ngọn núi nhỏ trong không gian. Chúng gợi nhắc về những ký ức kinh hoàng từ thế giới tận thế trước kia. Tiểu Tiểu cẩn thận thu toàn bộ vật tư lại, chỉ để lại vài viên tinh hạch trên bàn trang điểm, phòng trường hợp cần dùng.
Trong lòng cô thầm nghĩ đến những nhiệm vụ trước đây. Tiểu thất – người đồng hành của cô – giờ đang ở đâu? Rõ ràng họ đã cùng nhau rơi vào khe hở thời gian, nhưng tại sao chỉ có cô đến được đây? Hay em ấy cũng đang ở một góc nào đó trong thế giới này?
Cô tiếp tục tìm kiếm những món đồ phù hợp với thời đại hiện tại từ không gian lưu trữ. Thức ăn, quần áo và các vật dụng hàng ngày đều đủ dùng, và thậm chí có không ít thứ hiếm hoi.
Tiểu Tiểu lấy ra một ít vải mềm mại, định dùng làm quần áσ ɭóŧ. Dù trong không gian có rất nhiều áσ ɭóŧ may sẵn, nhưng cô không thể lấy chúng ra dùng ngay mà không gây chú ý. Không giống chị gái, cô không có khả năng biện minh hay che đậy giỏi, nên phải cẩn thận và kín đáo hơn.
Vừa gặm một quả linh quả, cô vừa đi dạo quanh hồ trong không gian. Hồ sen tỏa hương thơm ngát, nước trong vắt, cá, tôm, cua bơi lội đông đúc. Nhìn thấy chúng, cô bỗng thấy thèm. Tiểu Tiểu cầm lưới vớt được một mẻ đầy, rồi đi thẳng vào bếp trong không gian để chế biến món ăn.
Không ở trong không gian quá lâu, cô trở ra ngồi trên giường đất, bắt đầu làm quần áo. Máy may trong không gian đã giúp cô hoàn thành phần lớn công việc, chỉ còn thêu thêm họa tiết mà cô thích.
Tiểu Tiểu cẩn thận làm một số bộ đồ lót, áo sơ mi và quần dài, mỗi kiểu hai bộ. Cô khéo léo chọn màu sắc và kiểu dáng giống nhau, để khi thay đổi quần áo mỗi ngày cũng không gây chú ý. Dù không phải người thích phô trương, cô vẫn muốn mọi thứ thật gọn gàng, chu đáo, để bản thân cảm thấy dễ chịu hơn.
Tại một doanh trại bộ đội, Hoàng Tuệ Tuệ nghe được tin tức chấn động:
“Cái gì? Cố doanh trưởng đã nộp báo cáo yêu đương? Sao lại như thế được? Người đó là ai?!” Cô ta nôn nóng hỏi người bên cạnh, vẻ mặt như bị đả kích nặng nề.
Cố Giang Châu – người mà cô ta đã theo đuổi suốt ba năm, người cô yêu thầm mà chưa từng dành cho cô dù chỉ một ánh mắt. Anh luôn lạnh lùng, dứt khoát từ chối cô ta, chưa bao giờ để lộ chút tình cảm nào. Xung quanh anh, cô cũng không thấy có nữ đồng chí nào tiếp cận được. Vậy mà bây giờ, anh lại làm báo cáo yêu đương?
Người bên cạnh trả lời, giọng điềm tĩnh:
“Không phải ai trong bộ đội đâu. Nghe nói trong thời gian nghỉ phép, Cố doanh trưởng đã cứu một nữ đồng chí bị ngã xuống nước. Sau đó, vì tin đồn lan rộng, ông ngoại của cô ấy ép anh đến nhà cầu hôn để giữ gìn danh dự. Hai người đã đính hôn, anh ấy mới vừa nộp báo cáo. Đợi cô ấy đủ tuổi, họ sẽ kết hôn.”
Nghe vậy, Hoàng Tuệ Tuệ tức giận đến mức muốn bóp nát thứ gì đó trong tay. Cô hậm hực nói:
“Cái gì? Cô gái đó thật không biết xấu hổ, dám ăn vạ Cố doanh trưởng! Sao cô ta dám chứ?”
Nhưng khi nghĩ đến khuôn mặt đẹp trai hơn cả đồng chí nữ của Cố Giang Châu, cô lại cảm thấy chuyện bị người khác “ăn vạ” cũng dễ hiểu. Tuy nhiên, việc anh chấp nhận đính hôn khiến cô không thể ngồi yên. Cô ta bắt đầu suy nghĩ cách để mình có thể gả cho anh.
Ở một góc khác, Cố Giang Châu vừa kết thúc ngày huấn luyện. Sau khi rửa mặt, anh ngồi xuống bàn, lấy giấy bút ra viết thư cho cô gái nhỏ mà anh vừa đính hôn. Trong đầu anh hiện lên hình ảnh của Tiểu Tiểu: Không biết giờ này cô đã tỉnh chưa? Sức khỏe thế nào rồi? Nghĩ đến gương mặt nhỏ nhắn, trắng trẻo và mềm mại của cô, lòng anh lại dâng lên một cảm giác ấm áp lạ kỳ.
Ban đầu, anh chỉ đơn thuần cứu người, không nghĩ quá nhiều. Tiểu Tiểu lúc đó vẫn còn là một cô bé, nhưng chuyện hô hấp nhân tạo bị người ta nhìn thấy lại dẫn đến tin đồn thất thiệt. Chỉ trong vài ngày, lời đồn đãi lan ra, rằng cô bị mất danh dự. Ông ngoại của cô – người rất yêu thương cô – đã yêu cầu anh đến cầu hôn để giữ gìn thanh danh cho cô.
Khi nhận lệnh từ ông, trái tim anh – vốn dĩ chưa từng rung động trước ai – lại như nhảy loạn khi nghĩ đến Tiểu Tiểu. Cảm giác ôm cô trong tay ngày hôm đó không khiến anh chán ghét, mà ngược lại, khiến anh thấy thích thú.
Cuối cùng, anh quyết định làm theo ý ông ngoại cô. Anh đến nhà cô, chính thức cầu hôn và để lại 300 đồng tiền sính lễ cùng 200 đồng để gia đình cô trang trải. Hàn gia khi ấy đang rất khó khăn, số tiền này hẳn sẽ giúp họ vượt qua giai đoạn khốn khó.
Ngày anh rời đi, Tiểu Tiểu vẫn chưa tỉnh lại. Nhưng hình ảnh khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo của cô đã khắc sâu trong tim anh.
Anh cẩn thận bỏ thêm 100 đồng và một số phiếu mua hàng vào phong thư, rồi niêm phong lại. Anh tự nhủ: Tiểu tức phụ (vợ nhỏ) của mình phải do chính mình nuôi lớn. Chỉ còn một năm rưỡi nữa là có thể cưới cô ấy về, xem ra mình phải cố gắng hơn nữa.
Đột nhiên, anh nhớ ra rằng trong lần cầu hôn, Tiểu Tiểu vẫn chưa tỉnh và chưa hề biết anh là ai. Nghĩ đến việc cô không có chút ấn tượng nào về mình, anh liền nảy ra ý định chụp vài tấm ảnh gửi cho cô. Đáng tiếc, lần này điều kiện không cho phép, nhưng anh quyết tâm sẽ làm điều đó vào lần tới.
Sáng sớm hôm sau, Hàn Vân Nhã đi học trở lại. Rất nhiều bạn học thấy cô đều hỏi thăm sức khỏe với vẻ quan tâm.
“Vân Nhã, sao cậu xin nghỉ lâu thế?” Vương Kim Phượng lên tiếng hỏi.
Hàn Vân Nhã nhẹ nhàng trả lời, ánh mắt bình tĩnh:
“Lần trước, khi về nhà, mình bị chị họ đẩy xuống sông, suýt chút nữa chết đuối. May mà vị hôn phu của mình đã cứu lên. Sau đó, mình bị bệnh, nên xin nghỉ một tuần.”
Cô vừa nói vừa liếc qua đám bạn, vì khi bước vào trường, cô mơ hồ nghe thấy những lời xì xào như “rớt sông”, “không biết xấu hổ” và “đính hôn”. Cô quyết định nói rõ mọi chuyện.
Một bạn học có vẻ không ưa Hàn Vân Nhã cười nhạt, giọng đầy mỉa mai:
“Điền Lệ Lệ nói rằng cậu bị người ta chạm tay chạm chân rồi cơ mà?”
Hàn Vân Nhã mỉm cười, bình thản đáp:
“Nói mà không có bằng chứng thì chẳng có quyền lên tiếng. Tôi bị đẩy xuống sông và được một đồng chí bộ đội cứu lên. Anh ấy làm hô hấp nhân tạo để cứu mạng tôi. Nhưng vì chuyện này mà có kẻ cố ý tung tin đồn, bịa đặt để phá hoại thanh danh của tôi. Vị hôn phu của tôi biết chuyện, liền mang lễ vật đến nhà xin cưới. Đám cưới được toàn thôn bao gồm cả trưởng thôn và bí thư chi bộ chứng kiến. Vì tôi chưa đủ tuổi kết hôn, nên trước mắt chỉ là đính hôn.
Còn việc có kẻ lợi dụng tin đồn để bức ép tôi, là muốn làm tôi sợ đến phát bệnh hay muốn ép tôi đến chết? Nếu đúng vậy thì người này quả thật bụng dạ khó lường, chẳng khác gì biến các cậu thành hung thủ gϊếŧ người đâu!”
Lời nói sắc bén và rõ ràng của Hàn Vân Nhã khiến những người xung quanh sững sờ, không ai dám đáp lại.
Lúc này, Lữ Kiến Quốc – một nam sinh cao lớn, điển trai bước tới. Sắc mặt cậu không mấy vui vẻ.
Từ lâu, Lữ Kiến Quốc đã rất thích Hàn Vân Nhã. Cậu ấn tượng với sự dịu dàng, trầm tĩnh của cô. Trong mắt cậu, cô chính là hình mẫu lý tưởng, vừa ngoan ngoãn lại chăm chỉ học tập. Không giống những cô gái khác thường tìm cách lấy lòng mình, Hàn Vân Nhã luôn giữ khoảng cách và chỉ tập trung học hành, nói chuyện cũng nhẹ nhàng, từ tốn.
Nhưng hôm nay, khi nghe cô phản bác lại đầy mạnh mẽ, Lữ Kiến Quốc không khỏi ngạc nhiên, trong lòng thầm cảm thấy thích thú hơn.
Cậu đã tìm hiểu qua và biết được rằng những gì Hàn Vân Nhã vừa nói là sự thật. Cô bị chị họ đẩy xuống sông và nhờ một quân nhân cứu sống. Chính tin đồn thất thiệt khiến cô phải chịu cảnh đính hôn khi còn rất trẻ.
Gần đây, ở trường, những lời đồn đãi về Hàn Vân Nhã xuất hiện khắp nơi. Cậu sớm đoán ra người đứng sau tung tin chính là Điền Lệ Lệ – cô gái luôn cố gắng lấy lòng cậu. Cô ta cố ý nói những chuyện này để cậu nghe, rõ ràng là vì muốn gây rắc rối cho Hàn Vân Nhã.