Còn hiện tại, gió lạnh thổi mạnh, vạn vật tĩnh lặng trong đêm, trong phòng im ắng. Tư Lê đột nhiên mở bừng mắt.
Xung quanh đều tĩnh mịch. Nàng mờ mịt nhìn bình hoa đặt trên bàn gỗ trước mặt. Có lẽ do để quá lâu, hoa mai trong bình đã khô héo, cánh hoa rơi rụng trên mặt bàn. Một làn gió nhẹ từ cửa sổ thổi vào, cuốn theo những cánh hoa rơi.
Vậy mà lại mơ thấy Yến Hành Tịch…
Tư Lê chạm vào ngực mình, nơi đó trống rỗng. Cảm giác nặng nề trong giấc mơ đã tan biến. Đó là tình cảm của A Lê, không phải của Tư Lê.
Đã ba trăm năm trôi qua, A Lê đã sớm chết rồi, Thương Minh Kính cũng đã biến mất. Nàng đã có một cuộc sống mới, sẽ không bao giờ bị cốt truyện trói buộc, hiến dâng sự ấm áp và chịu tổn thương vì Yến Hành Tịch nữa. Từ nay về sau, nàng có cuộc đời của riêng mình.
Hôm sau, đại sảnh tầng một nhộn nhịp tiếng người. Tư Lê bị một đám người vây quanh, cả nàng và mấy người khác bị bao bọc chặt chẽ bên trong.
Trước mặt họ trải một tấm vải bố vuông vức, vẽ bằng mực những hoa văn kỳ lạ. Tư Lê và một người đối diện mỗi người cầm một quân cờ hình người, di chuyển trên tấm vải bố.
Tư Lê điều khiển quân cờ nhảy tới nhảy lui, nhìn thấy vẻ mặt chuyên chú của bà chủ quán đối diện, giả vờ lơ đãng hỏi: “Huyện Giang Dương sao lại không có tu sĩ đóng quân nhỉ? Nghe nói huyện Giang Dương gần Hợp Hoan Tông, đệ tử Hợp Hoan Tông xinh đẹp như hoa, ta còn muốn được chiêm ngưỡng dung nhan.”
Bà chủ quán cẩn thận tính toán nước cờ tiếp theo, nghe vậy liền cười nói: “Hợp Hoan Tông ư? Huyện Giang Dương đã suy tàn từ lâu, tông môn sớm đã không phái người đến trấn giữ. Khoảng thời gian trước ở phía tây thành xảy ra chuyện, đệ tử Hợp Hoan Tông đến hỏi han rồi lại đi.”
“Chuyện gì vậy?”
“Chính là có mấy con ma—”
“Bà chủ!”
Tư Lê đang chăm chú lắng nghe bà chủ quán kể chuyện, người bưng đồ ăn của quán vội vàng ngăn lời bà. Bà chủ như chợt nhận ra mình đang nói gì, vẻ mặt dần trở nên phức tạp và khó xử.
Lúc này Tư Lê mới phát hiện những người vây quanh mình đã tản đi từ lúc nào, như thể có thứ gì đuổi theo phía sau, sắc mặt hoảng sợ, không dám nhìn về phía nàng, vội vã bước về phòng mình.
Tư Lê vừa chơi cờ vừa giả vờ ngơ ngác: “Sao vậy, sao mọi người đều đi hết rồi?”
Nhưng bà chủ hiển nhiên không muốn nói nhiều với nàng, theo ý của người bưng đồ ăn, vội vàng đứng dậy, vừa thu dọn bàn cờ vừa cười gượng nói: “Không có gì, chỉ là lời đồn thôi, cô nương ăn xong sớm nghỉ ngơi đi.”
Tư Lê vẫn giữ nụ cười trên mặt, đôi mắt cong cong trông vô hại: “Vậy ta không hỏi nhiều nữa, bà chủ vất vả rồi.”
Ở nơi không ai chú ý, đáy mắt trong veo của nàng chợt lóe lên một tia u ám, nụ cười trên khóe môi dần tắt.
Không phải nàng ảo giác, vừa rồi bà chủ đã nói đến… ma?
Ma tộc tàn bạo khát máu, nhân gian từ lâu đã kiêng kỵ chúng, dân chúng hễ nhắc đến Ma tộc liền kinh hoàng.
Kết hợp với phản ứng của những người vừa rồi…
Mấy ngày trước có Ma tộc đến phía tây thành.
Mà nàng đuổi theo Ma tộc đến huyện Giang Dương, ma khí kia liền biến mất, hơi thở của Khánh Nhi cũng biến mất theo.
Mấy ngày trước ở phía tây thành lại xuất hiện Ma tộc, những Ma tộc đó vô duyên vô cớ tiến vào thành trì nhân gian, lại còn là một thành trì không có tông môn trấn giữ, nhưng lại không tàn sát bừa bãi.
Chuyện này thật sự kỳ lạ.