Cố Chu về nhà trước. Anh chào hỏi dì giúp việc, người đang chuẩn bị rời đi.
Dì thắc mắc:
“Cô Tạ nói hai người ăn tối ở bên ngoài, bảo tôi tan làm sớm. Cậu có để quên thứ gì ở nhà à?”
Cố Châu mỉm cười:
“Tôi biết họ đang ở đâu. Dì cứ về đi, mai gặp lại.”
Anh nói mập mờ, dì giúp việc cũng không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng Cố Chu cũng sẽ đến dùng bữa với Tạ Cửu Lê và Thẩm Vụ Trầm. Dì cười chào tạm biệt rồi rời đi.
Cố Chu đóng cửa lại, suy nghĩ một lát rồi đi vào bếp đun nước để pha một tô mì ăn liền.
Nếu đã muốn “bán thảm,” thì phải bán cho trọn vẹn.
Các người ra ngoài ăn đồ Tây, còn tôi một mình ở nhà ăn mì gói, không thêm nổi quả trứng. Đúng không?
So sánh này thật là rõ rệt.
Cố Chu bưng tô mì ra phòng khách, vừa ăn vừa lướt điện thoại, xem trang cá nhân của người được cho là em gái Thời Kinh Hàn do bạn học gửi cho.
Em gái Thời Kinh Hàn tên là Thời Kinh Ý, thỉnh thoảng chia sẻ vài dòng về cuộc sống chữa bệnh của mình trên mạng xã hội.
Có thể thấy cô bé là một người lạc quan, tích cực và tốt bụng.
Cố Chu khá thấu hiểu cách cư xử của những người như vậy, vì đây chính là hình ảnh mà anh thường thể hiện bên ngoài.
Còn về Thời Kinh Hàn, có vẻ như anh ta bận rộn kiếm tiền, không có thời gian để giải trí, và hầu như không để lại dấu vết nào trên mạng.
Cố Chu chỉ có thể tìm kiếm những mẩu chuyện nhỏ về Thời Kinh Hàn thông qua trang cá nhân của Thời Kinh Ý, phần lớn là kể về việc anh trai đối xử tốt với cô bé thế nào, việc kiếm tiền vất vả ra sao, hoặc khoe anh trai nấu ăn ngon cỡ nào, kèm theo hình ảnh.
Nhìn những món ăn dành cho người bệnh trong album ảnh của Thời Kinh Ý, được chế biến đẹp mắt đến mức khiến người ta thèm thuồng, Cố Chu bỗng cảm thấy tô mì gói trong tay mình không còn hấp dẫn nữa.
Cố Chu không quá ham muốn vật chất, cũng không đòi hỏi nhiều về thức ăn. Chỉ cần có gì để no bụng, anh chẳng mấy bận tâm đến hương vị.
Nhưng Tạ Cửu Lê dường như rất quan tâm đến những thứ này…
Tuy rằng tay nghề nấu nướng của Thẩm Vụ Trầm khá tệ, Cố Chu lại chưa tự tay thử lần nào.
Với bản tính theo đuổi sự hoàn hảo, anh quyết định sau này sẽ học hỏi thêm vài chiêu từ dì giúp việc trước khi thử phát triển kỹ năng này.
Nhưng trước đó, anh phải xác nhận xem Hạ Cô Châu có phải là người giỏi nấu nướng không.
Nếu Hạ Cô Châu cũng là một “hung thần” trong bếp, thì việc không giỏi nấu ăn ngược lại sẽ trở thành một ưu điểm.
Dòng suy nghĩ bất giác trôi đến cái tên Hạ Cô Châu, khiến dòng mạch trôi chảy trong tâm trí Cố Chu khựng lại trong giây lát.
Hạ Cô Châu – người đàn ông bí ẩn này – có lẽ cả đời anh cũng không bao giờ biết được anh ta thực sự là người như thế nào.
Dù sao Tạ Cửu Lê cũng đã nói rất rõ, Hạ Cô Châu đã chết rồi.
Vậy nên cô mới tìm đến anh và Thẩm Vụ Trầm.
Cố Chu nghĩ đến đây, cảm xúc bỗng trở nên u ám hơn đôi chút.
Anh dứt khoát đặt điện thoại xuống, mở nắp tô mì gói, cầm chiếc dĩa nhựa đi kèm và bắt đầu ăn.
Thời gian của Cố Chu tính toán rất chuẩn. Anh vừa ăn được nửa tô, Tạ Cửu Lê và Thẩm Vụ Trầm đã về đến nhà, vừa vặn chạm mặt anh ở phòng khách.
Mùi thơm đậm đặc của mì gói lan tỏa khắp căn phòng, cộng thêm cảnh tượng Cố Chu ngồi một mình lẻ loi ở bàn ăn, ăn một tô mì, khiến ai nhìn vào cũng cảm thấy có chút bi thương.
Nhưng trước khi Tạ Cửu Lê kịp lên tiếng, Thẩm Vụ Trầm đã đặt túi đồ trong tay xuống bàn.
Cố Chu vẫn giữ nguyên nụ cười:
“Đồ mang về cho tôi à? Đúng lúc tôi đang đói bụng đây!”
Anh duỗi người qua bàn, kéo túi đồ về phía mình và mở ra, tiện thể cảm ơn Thẩm Vụ Trầm:
“Nhất định là Thẩm Vụ Trầm còn nhớ chuyện lần trước tôi đề nghị mang đồ ăn khuya cho cậu, nên muốn trả ơn đúng không?”
Thẩm Vụ Trầm không nói lời nào, chỉ tháo cặp sách, đứng bên cạnh bàn nhìn Cố Chu mở túi, lật nắp hộp đựng thức ăn, rồi biểu cảm của anh lập tức cứng lại khi nhìn thấy đồ ăn bên trong.
Đó là phần cơm hộp nổi tiếng của một quán cà phê phong cách nữ hầu.
Một bên là cơm trứng cuộn màu vàng óng, trên mặt có vẽ một trái tim đỏ tươi và một chiếc nơ bằng sốt cà chua.
Bên còn lại là những viên cơm nắm được trang trí bằng rong biển thành hình các con vật nhỏ.
Tóm lại, toàn bộ phần cơm hộp trông cực kỳ đáng yêu.
Cố Chu cả đời chưa từng thấy một hộp cơm nào dễ thương như vậy ở nơi không liên quan đến Nhật Bản.
Anh nghi ngờ Thẩm Vụ Trầm gọi phần cơm trẻ em này không chỉ nhấn mạnh vào chữ “trẻ em” mà còn cả chữ “cơm hộp.”
Nụ cười của Cố Chu chỉ khựng lại trong một giây, sau đó anh cầm dĩa nhựa dùng để ăn mì gói lên, gắp một viên cơm nắm.
Anh nếm thử rồi nghiêm túc nhận xét: “Ngon đấy.”
“Chứng tỏ rất hợp với cậu,” Thẩm Vụ Trầm nói với hàm ý sâu xa.
Ánh mắt hai người chạm nhau trong không trung một cách ngắn ngủi, như những lưỡi kiếm thoáng giao tranh, sau đó cả hai đều giả vờ như không có chuyện gì, thu hồi ánh nhìn.
“Tôi đi đọc sách đây,” Thẩm Vụ Trầm xách cặp bước về phía phòng ngủ.
Cố Chu thì dường như vô tình nói:
“Chị, lát nữa em có thể tìm chị không? Có chút chuyện muốn nói với chị.”
Ai cũng biết rằng, vài tiếng từ sau bữa tối đến lúc đi ngủ là thời gian Tạ Cửu Lê đóng cửa trong phòng để vẽ tranh.
Tạ Cửu Lê từ chối thẳng thừng:
“Mai nói.”
Thẩm Vụ Trầm nghe thấy lời từ chối của Tạ Cửu Lê cũng không cảm thấy bất ngờ chút nào.
Nhưng sau đó, Cố Chu lại nói:
“Liên quan đến chuyện sáng nay.”
Tạ Cửu Lê im lặng một lát rồi đáp:
“Vậy ăn xong thì qua đây.”
Bước chân của Thẩm Vụ Trầm khựng lại trong chốc lát, anh quay đầu nhìn Tạ Cửu Lê.
—— Chẳng lẽ Tạ Cửu Lê định cho Cố Chu vào căn phòng vẽ đã khóa cửa ấy sao?
—— Sáng nay hai người bọn họ đã gặp nhau ở đâu, xảy ra chuyện gì sao?